日暮時分，樂源縣東河面上的石橋上，行人依舊不斷。

    一群群當?shù)赝寥送浦気嗆囘^了河，往縣城里而去。

    石橋兩頭，各有一個木制的望樓，上下都有兵丁把守。

    再遠處的縣城，西邊只剩下光禿禿的夯土墻，東邊則大部分是由木頭建成的柵欄。

    這木頭城墻上，每隔一段距離，同樣有望樓，上面也有兵丁把守。

    河西五里外，一處荒山的山頂上。

    沐英和朱楨都拿著望遠鏡，仔細的觀察起手下所謂的‘寨子’。

    “這分明是座縣城吧？”沐英一臉疑惑道：

    “我看城內(nèi)城外，還有不少土人聚居，人數(shù)還不少呢?！?br/>
    朱楨瞄著東邊一個殘缺的城門，在上頭終于找到了蹤跡。

    “城門上頭寫著的好像是樂源縣三個字?！敝鞓E放下望遠鏡，

    沐英也放下望遠鏡，一拍腦袋道：

    “那不是三國牂牁（音臟科）郡所在嘛？南征前我查資料，說這里與普定互為犄角，易守難攻呢！”

    “確實！”朱楨指了指城墻內(nèi)慫起的兩個小山坡道：

    “城內(nèi)兩座小山上，都修有軍寨，居高臨下，配合外圍的城墻，強攻的話，定然損失很大?！?br/>
    “這不符合咱們的計劃啊！”沐英又拿起望遠鏡，掃視著縣城周圍的情況道：

    “雖然咱們有兩萬來人，要圍而攻之的話，還是有些吃力?！?br/>
    沐英又一臉難舍之色道：“這些兄弟都是跟著我南征百戰(zhàn)的，白白死在這里，多可惜呀！”

    朱楨也拿起望遠鏡，目光忽然盯在橋頭聚集的一群人身上。

    “楊老三，橋頭那邊是什么情況？”他輕聲問一句，之前前來偵查的斥候。

    “啟稟副將，那里設有一處稅關，無論是進城還是出城的商戶，都要征三成的過路稅。”

    “據(jù)小的們了解，這里左近住了許多土人，”楊老三低聲稟告道：

    “他們都很悍勇，因為收稅的事，經(jīng)常跟稅官鬧，有時還會動手呢！”

    在南下的途中，沐英為了防止朱楨身份泄露，讓所有前鋒軍都改了稱呼，叫朱楨副將，而不稱呼殿下。

    “呵呵，”朱楨冷笑一聲：“收三成的稅，果然是刮地皮??！”

    “早聽說那勞什子梁王治下民不聊生，今日所見，果然如此！”

    沐英也點頭道：“他們越是殘暴，百姓越是仇恨他們，倒是讓我們更有機可乘了！”

    朱楨的視線依舊盯在那個稅關附近，突然心中冒出一個想法來。

    “楊老三，從貴州衛(wèi)借來的幾個向導，目前在哪里？”

    “都在營中啊，”楊老三略有不滿道：

    “他們幾個，昨天帶領咱們摸到了這里，再往前，卻怎么也不肯了！”

    “嘿嘿，”朱楨狡黠的笑道：“晚上回去跟他們聊聊，明天讓他們帶一些人，到稅關前演場戲！”

    “副將的意思是？”沐英心中一動。

    朱楨放下望遠鏡，臉上笑容更盛了。

    ~

    翌日一早，太陽初升。

    一群本地土人打扮的客商，推著獨輪車，緩緩從東北方，朝著樂源縣城而來。

    終于，這一行幾十人來到石橋前，被手持各式兵刃的十幾名稅丁攔下。

    “先檢查，后交稅！”稅丁們也是一口本地土話，只能聽懂大概意思。

    稅關緊挨著墻頭望樓，此時的望樓上，有幾個身背弓箭的兵丁，正慵懶的靠在欄桿上，打著瞌睡。

    “查嘛，查嘛！”幾個領頭的客商，也是一嘴的土話。

    他們像是見慣了一般，紛紛命手下將手推車放下，再掀開車上的蒙布。

    獨輪車上放著的，不過是一些茶葉、絲綢布匹之物。

    稅丁們便開始清點數(shù)量，好抽三成稅額。

    就在此時，一名稅丁眼尖，發(fā)現(xiàn)布匹里裹著的一件物品。

    他連忙掀開布匹，下面赫然是一個亮晶晶的稀奇玩意兒。

    “這是什么？”兵丁眼冒金光，伸手就要來抓。

    “哎喲，這可不是平常東西！”

    一名領頭的客商，搶先將那玩意抓在手里，臉上陪著笑道：

    “這叫花露水，乃是中原極為珍貴的物品，我愿意交三成十五兩銀子！”

    說著話，這名客商便招招手，讓手下遞來三個銀錠。

    “長頭兒，頭兒！”稅丁卻沒接銀子，而是扭頭朝著望樓下喊一聲。

    望樓下，稅官阿二愜意的躺在一個竹椅上，聽見有人喊，不悅的抬頭道：

    “什么事？大呼小叫的！”

    “有好東西吶，您老快來看看！”稅丁不住的朝他招手。

    “哦？”阿二神情一動，這才懶洋洋起身，慢悠悠來到眾人面前。

    稅丁指著那名客商道：“把東西拿出來，讓我們頭兒看看！”

    那名客商卻將雙手背到身后，搖搖頭道：“你們分明是想坑我的東西，大不了我不進城了！”

    說話間，他朝身后的手下人打了個手勢。

    一眾客商紛紛將獨輪車蓋上，轉身就要走。

    “慢著！”客商們的這番舉動，將阿二的好奇心徹底勾了上來。

    他渾濁的雙目盯著那位客商頭領道：“把東西拿出來，咱們都好說，否則的話……”

    威脅的話還未說完，場上形勢突變。

    先是噗噗噗數(shù)聲勁風破空聲，緊接著橋頭望樓上下的兵丁紛紛傳來慘叫，有的瞬間倒地，有的掉下望樓來。

    阿二一驚，正待后退，卻見那名客商首領伸出手臂，一把將他摟住。

    “別動！”一把冰涼的匕首，已經(jīng)貼在他的脖子上。

    他手下的稅丁，也全部被客商的手下制住。

    阿二沒了趾高氣揚的嘴臉，渾身顫抖道：“你，你們想干什么？”

    “咱們請稅官大人去村子里做客！”客商頭領笑著說一句。

    他大手一揮，帶著眾手下，往東北方向奔去。

    等他們行出百步，石橋這邊的望樓上，才發(fā)現(xiàn)端倪。

    “哐哐哐哐哐哐！”一聲密集的銅鐘聲響起。

    一名兵丁從望樓上下來，大聲呼喝道：

    “有客商行兇，傷了咱們的兄弟，劫持稅關的人逃了！”

    等城中出來數(shù)百兵丁，到達稅關時，那群客商已經(jīng)逃的遠了，東北方只剩下一陣陣飛揚的塵土。

    “奶奶的，哪里來的土人，一言不合就殺人劫人！”

    領頭的乃是一位擺夷人，名叫磨丁，乃是城守大人麾下，唯一的本地千戶。

    “千戶，我們現(xiàn)在怎么辦？”副手黑狼看著遠處道。

    “哼，殺了咱的人，還能放過他們不成！”磨丁額頭青筋暴起，一擺大手道：

    “我領五百人追上去看看！你在這里守著！”

    說罷，他翻身上馬，刷的抽出腰刀，厲喝道：

    “小的們，隨我去發(fā)一筆財！”

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