來(lái)寶有些不安的跪在地上。

    他已經(jīng)好些年沒(méi)有這樣狼狽過(guò)了。

    這幾年來(lái)，他當(dāng)著殿中省的差，實(shí)際上做著整個(gè)后宮的主，陛下和兩宮面前無(wú)需叩拜，朝臣見(jiàn)了都要避讓三分，稱一聲“大總管”，真正是風(fēng)光榮耀無(wú)限。

    然而此時(shí)此刻，跪在這里，來(lái)寶才發(fā)現(xiàn)，自己所以為的身份地位，實(shí)則并沒(méi)有那么牢靠。

    內(nèi)侍和朝臣最大的不同，就在于朝臣多以科舉晉身，形成一個(gè)巨大的利益團(tuán)體，與皇權(quán)分庭抗禮，縱然是皇帝也不能隨意處置，而內(nèi)侍卻是榮辱皆系于一人之手。

    甚至他對(duì)皇宮的掌控，也沒(méi)有自己以為的那么嚴(yán)密。

    來(lái)寶不著痕跡的看了一眼躬身立于趙太后身側(cè)的張德，咬著牙想，若自家見(jiàn)棄于兩宮，只怕宮中有的是迫不及待要踩著自己上位的人，根本不會(huì)有人在意他是什么下場(chǎng)。

    這個(gè)念頭讓來(lái)寶背上一陣發(fā)寒，越發(fā)將身子匍匐下去，“奴婢知罪，請(qǐng)兩位娘娘責(zé)罰?！?br/>
    他緊趕慢趕入宮，到底還是慢了一步，讓兩宮先得了消息，此刻無(wú)論說(shuō)什么都是辯解，只能見(jiàn)機(jī)行事了。

    “來(lái)寶，”片刻后，江太后沉聲開(kāi)口，“你是世宗皇帝都夸贊過(guò)的聰明穩(wěn)重，哀家和趙姐姐這才將陛下托付給你，你便是這么回報(bào)我們的？”

    “娘娘息怒！此事是奴婢失察之過(guò)，愧對(duì)兩位娘娘的信任，娘娘如何責(zé)罰奴婢都沒(méi)有二話，只求娘娘莫為了奴婢的錯(cuò)處氣壞身子?！眮?lái)寶掐了一把手心，帶著哭腔道。

    “責(zé)罰？”江太后聞言冷笑，“哀家怎么敢罰你！你在外頭行事無(wú)忌，壞的卻是陛下的名聲，你讓哀家如何罰你！”

    來(lái)寶心下咯噔一聲，暗叫不妙。江太后旁的事情上都可通融，只一顆心撲在陛下身上，如今出了這件事，罪己詔都下了，豈是自己能夠含混過(guò)去的？

    而且，張德不知用了什么手段又回到了宮中，這一次的事，有他從中作梗，只怕不會(huì)讓自己輕易脫罪。

    若再拖延下去，對(duì)自己不會(huì)有好處。

    這么想著，來(lái)寶一咬牙，直起身將頭冠摘了下來(lái)，復(fù)又叩頭道，“奴婢有負(fù)兩位娘娘的信任，沒(méi)有管束好下頭的人，以致陛下名譽(yù)有損，奴婢惶恐不安，不敢求娘娘恕罪，自愿卸去中常侍之職，為先帝看守皇陵，以贖己罪?！?br/>
    他已經(jīng)想通了，這一回是他大意，讓人拿著了把柄。如今最重要的就是先將此事揭過(guò)去，余者只能等出宮之后從長(zhǎng)計(jì)議。他這么多年培植起來(lái)的黨羽無(wú)數(shù)，朝中還有王霄為奧援，未必沒(méi)有東山再起之日。甚至索性推個(gè)人出來(lái)頂上，自己隱于幕后，或許反而比如今更好。

    只要離開(kāi)了皇宮……兩宮和如今尚未掌握朝政的陛下，又能奈自己何？

    “既是你自己所求……”江太后聞言，一拍桌案，正要將事情定下，卻突然被人出聲打斷。

    “娘娘?！遍_(kāi)口的是坐在一旁的小皇帝，“朕有一言?！?br/>
    來(lái)寶一進(jìn)來(lái)就跪下了，還真沒(méi)看到他，若不是這會(huì)兒開(kāi)口，幾乎不知他也在這里，但此刻聽(tīng)見(jiàn)李定宸開(kāi)口，心下不知為何陡然生出不妙的預(yù)感。

    不等他仔細(xì)思量，李定宸已然道，“雖然此事與來(lái)總管有關(guān)，但聽(tīng)其所言卻也是不知情的，只是被下頭的人蒙蔽。他固然有錯(cuò)，但最可恨的還是那起仗著勢(shì)便胡作非為之人。來(lái)總管侍奉先帝和兩位娘娘多年，勞苦功高，此事還需先查清了，再做計(jì)較?！?br/>
    “我兒此言有理?！苯蟀櫫税櫭?，最后還是道，“既如此，便命下頭的人徹查此事?！?br/>
    來(lái)寶一愣，沒(méi)想到李定宸竟會(huì)為他說(shuō)話，但江太后已經(jīng)做出決定，他也只好磕頭謝恩。

    出了萬(wàn)年宮，來(lái)寶便琢磨著要趕快出宮，安排好下面的事。然而才往前走了沒(méi)多久，張德便帶著幾個(gè)身強(qiáng)體健的內(nèi)侍跟了上來(lái)，“來(lái)總管，兩位娘娘體諒總管，并未撤職，只是畢竟發(fā)生了這種事，在事情查清之前，還請(qǐng)總管留在宮中暫住一段時(shí)日?！?br/>
    “什么？”來(lái)寶怒視張德，“兩位娘娘的懿旨為何方才沒(méi)說(shuō)？咱家要回去問(wèn)個(gè)明白！”

    “兩位娘娘此刻可不想見(jiàn)你?！睆埖乱粩[手，“帶走?！?br/>
    你幾個(gè)內(nèi)侍立刻上前來(lái)，將來(lái)寶扭了，嘴巴塞住，兩邊挾住他的胳膊就帶著人往前走，任由來(lái)寶掙扎不休，也也沒(méi)有半點(diǎn)用處。

    來(lái)寶“暫住”的地方，自然不能是他自己的地盤(pán)，張德在前面領(lǐng)路，很快來(lái)到一處偏僻宮殿，把人關(guān)了進(jìn)去。如今后宮空虛，這些宮殿等閑沒(méi)有人來(lái)，正是秘密關(guān)押的好地方。

    命人在此好生看守，張德這才轉(zhuǎn)身去了長(zhǎng)安宮復(fù)命。

    越羅得了消息，便將薛進(jìn)叫了過(guò)來(lái)，“如今來(lái)寶被扣在宮中，剩下的該怎么做，不必本宮教你吧？”

    張家欺壓佃戶、致使今次雪災(zāi)死人的消息，早就已經(jīng)在有心人的縱容之下散布出去了。九千歲及其黨羽行事并不低調(diào)，自然也就有更多的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)流傳起來(lái)。

    十五都沒(méi)過(guò)，京兆府的衙門(mén)就被無(wú)數(shù)苦主給圍住了，都是要來(lái)伸冤的。結(jié)果仔細(xì)一查，就發(fā)現(xiàn)這些事居然都跟中常侍來(lái)寶及其親眷黨羽關(guān)系密切。

    京兆尹入仕幾十年，早已人老成精，自然能夠看得出此事蹊蹺。然而一來(lái)來(lái)寶在朝臣之中并不得人心，二來(lái)才處理完幾十條人命的雪災(zāi)，京兆尹更明白此事恐怕不會(huì)輕易壓下去。

    再一看所告的罪行，樁樁件件都是大罪，其中涉及人命的居然也不少。他不敢做主，一面接了狀子讓人回去等消息，一面派人將此事稟報(bào)給了王霄。

    李定宸登基之初，王霄和來(lái)寶自然也有一段精誠(chéng)合作的時(shí)期，一人主內(nèi)一人主外，將朝堂后宮都抹得平平整整。然而隨著時(shí)間推移，一個(gè)是能逼凌皇權(quán)的首相，一個(gè)是代行皇權(quán)的奸宦，彼此之間的矛盾自然越來(lái)越多。

    尤其王霄為人方正，眼中容不得沙子，來(lái)寶卻行事無(wú)所顧忌，幾次三番惹下大簍子，讓王霄不得不替他收尾。

    不過(guò)真正觸犯到王霄底線的，卻是來(lái)寶在朝中各處安插黨羽，隱隱有奪權(quán)之意。

    之前皇帝下罪己詔之事，本來(lái)就已經(jīng)是王霄的心病——哪個(gè)文臣不想君明臣賢，成就一段佳話？主辱臣死，皇帝都要自陳其罪，身為臣子又豈能置身事外？何況小皇帝還未親政，又是他的學(xué)生，可以說(shuō)他為臣子、為首相、為先生處處失敗。

    而此事居然與來(lái)寶有關(guān)，就已經(jīng)令王霄大為光火，這會(huì)兒又多了那么多罪狀，即便是政治盟友，王霄也不想繼續(xù)為他遮掩了。

    其實(shí)即便他想遮掩也是不可能的，畢竟事情鬧得那么大，知情者不知凡幾，他在朝中權(quán)勢(shì)再大，也不可能真的一手遮天，總有清正官員會(huì)上折子提起此事。

    因此最后王霄給京兆尹的答復(fù)，是令其秉公處理。

    然后又讓人去給來(lái)寶送了個(gè)消息。王霄和來(lái)寶不知有多少人盯著，自然是不方便私底下見(jiàn)面說(shuō)話的，因此平常多半靠眼神交流和彼此默契，真有大事才會(huì)讓人通過(guò)十分隱秘復(fù)雜的渠道傳遞消息。

    來(lái)寶入宮之后久久沒(méi)有出來(lái)，走的時(shí)候又什么都沒(méi)交代過(guò)，外頭的人早已慌了神。收到王霄送來(lái)的消息，更是惶恐不已，亂成一片，有人設(shè)法找他，有人想先把事情壓下去，有人則已經(jīng)預(yù)感到了什么想要另謀出路……

    而越羅此時(shí)則是換了一身素淡的衣裳，又用洋蔥點(diǎn)了兩只眼睛，弄得又紅又腫，這才捏著手帕，往萬(wàn)年宮去。