?先說左宗棠，他是晚清中興名臣，但人品非常一般。他和曾國(guó)藩是湖南老鄉(xiāng)，心高氣傲，會(huì)試三考三敗，一怒之下回鄉(xiāng)教書，人到中年之后，左宗棠突然又有了政治覺悟，覺得人生不能因碌碌無而悔恨，于是撕破面子去巴結(jié)曾國(guó)藩。老曾很仗義，看在老鄉(xiāng)的面子上，劃了一部分湘軍劃歸左宗棠全權(quán)指揮，老左才開始慢慢自立門戶，并打了幾次大勝仗，朝廷終于慢慢知道湘軍中有左宗棠這個(gè)人了。
1863年，太平天國(guó)完蛋了，天京被曾國(guó)藩攻克，老曾向朝廷報(bào)告說洪秀全的幼子洪天貴已死。左宗棠卻去告御狀，指責(zé)曾國(guó)藩說謊：洪幼主逃跑了！老曾這人一生最重“誠(chéng)信”，驚聞左宗棠在背后捅他一刀，盛怒之下，跟左宗棠翻臉。
沒了曾國(guó)藩罩著，左宗棠的仕途開始原地踏步，便動(dòng)不動(dòng)大罵曾國(guó)藩是偽君子，以此為樂。李鴻章一生都以老曾的學(xué)生自居，自然對(duì)左宗棠很不爽，左宗棠沒科舉功名，李鴻章在朝中一提起左宗棠便說：這家伙考了三次都沒考上進(jìn)士，會(huì)不是腦瓜子不好使呀，或者跟魏延一樣有反骨，圣賢書沒讀好呀。
左宗棠呢，連曾國(guó)藩都瞧不起，更別說他的學(xué)生李鴻章了。見李鴻章提出海防論，趕緊跳出來，吵著提出“塞防論”，他在《奏章》中道：“重xīnjiāng者，所以保蒙古，保蒙古者，所以衛(wèi)京師”。
再說翁同龢，這個(gè)人呢，狀元出身，文采出眾，書法也很叼，但就是心眼小。他反對(duì)“海防”，主要因?yàn)椤昂７馈笔抢铠櫿绿岢鰜淼?，凡是李鴻章提出來的政策，他一般都反?duì)。原因傻子都看得出來，他和李鴻章有私仇。
在剿滅太平天國(guó)時(shí)期，翁同龢的哥哥翁同書棄城逃跑，曾國(guó)藩讓李鴻章代為上書報(bào)告朝廷，本來這也是例行公事，結(jié)果李鴻章妙筆生花，翁同書被判“斬監(jiān)候”，相當(dāng)于現(xiàn)在的死緩。翁同龢的父親一聽兒子受此重刑，受不了這個(gè)打擊，一口氣沒緩過來，兩腳一蹬歸西了。咸豐皇帝這才找個(gè)理由將翁同書改判充軍xīnjiāng。父死兄徙，翁同龢從此跟李鴻章結(jié)仇，一輩子水火難容。
慈禧太后在簾后一聽，這幾個(gè)都是我大清的忠臣呀，海防也好，塞防也好，都是想保我大清江山，為什么吵得這么厲害呀？慈禧太后讀書不多，沒學(xué)過數(shù)學(xué)的集合，但也明白這不是非此即彼的關(guān)系呀，幾個(gè)老頭吵來吵去耳朵聽著都起繭，反正大清國(guó)現(xiàn)在不重修圓明園了，自己的四十大壽也不用大辦，赫德掌管的海關(guān)每年還收入不少稅銀，朝廷不差錢，于是和慈安太后一合計(jì)，決定兩手都要抓、兩手都要硬，命左宗棠為欽差大臣，去收復(fù)xīnjiāng；李鴻章籌建北洋水軍，為了表示對(duì)李鴻章的意見更重視，還任命沈保楨為南洋通商事務(wù)大臣，去搞南洋水師。
而rì本人，上次侵略臺(tái)灣嘗到甜頭后，覺得大清國(guó)人傻錢多，又把目光投向了大清國(guó)的另一個(gè)附屬國(guó)朝鮮。侵略似乎是rì本軍人的天xìng，很早就到了令人發(fā)指地步，在1868年，“征韓論”就在rì本興起，打和不打朝鮮，成了一個(gè)問題，大臣們分成兩派，先是在天皇面前吵，后來覺得不過癮，發(fā)展到大街上像黑社會(huì)一樣火拼。等到1875年5月，天皇也煩了，覺得再等下去花兒也謝了，反正剛從英國(guó)買了三艘炮艦，成立了海軍，就同意這幫好戰(zhàn)分子去朝鮮鬧事。
打頭陣的，就是海軍少佐井上良馨，他很激動(dòng)，指揮著“云揚(yáng)”號(hào)炮艦，耀武揚(yáng)威地去了朝鮮釜山海域。
“云揚(yáng)”號(hào)炮艦就是一木殼造蒸汽機(jī)船，長(zhǎng)37米，排水量只有249噸，速度才10節(jié)，載員65人，裝備口徑16cm和14cm的火炮各一門。通過數(shù)據(jù)對(duì)比，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，它的xìng能還比不上大清福州船政局的“湄云”號(hào)炮艦。井上良馨比較幸運(yùn)，那時(shí)朝鮮還沒有偉大的豬體思想，也沒有金整rì那樣擁有超能力的領(lǐng)袖，不然，他扔塊石頭，就能把“云揚(yáng)”號(hào)砸出個(gè)大窟窿來。
1875年的朝鮮，學(xué)著老大哥大清國(guó)閉關(guān)鎖國(guó)了上百年，又沒有洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，實(shí)力簡(jiǎn)直弱爆了，面對(duì)云揚(yáng)號(hào)這樣一艘破炮艦也束手無策，趕緊向宗主國(guó)大清求援，李鴻章負(fù)責(zé)海防，恭親王于是讓他全權(quán)負(fù)責(zé)此事。
第一次和李鴻章見面，李鴻章覺得宋驍飛對(duì)rì本比較熟悉，便問他：“rì本炮艦已開到朝鮮海域，你該怎么看？”
宋驍飛說：“rì本這種無賴國(guó)家，將來必為我大清之禍，現(xiàn)在趁他沒長(zhǎng)大，趕緊掐死他。”
李鴻章說：“我在朝堂上也說，rì本在朝鮮胡作非為，將為中土之患！可惜翁同龢那樣的短視之輩，說我就是想購(gòu)買西洋軍艦撈回扣！現(xiàn)在左宗棠抬著棺材西征去了，看樣子能收復(fù)xīnjiāng，我也想海防出點(diǎn)功績(jī)，可惜現(xiàn)在我手頭無可用之人呀。”
宋驍飛說：“我斗膽向中堂大人舉薦一人，他必能蕩平朝鮮的rì寇，威懾rì本?！?br/>
李鴻章問：“誰(shuí)？”
宋驍飛說：“劉銘傳！我聽聞文正公也曾夸他是帥才。還有那五千待罪淮軍，劉銘傳帶他們?nèi)ズ葱l(wèi)朝鮮，守住琉球，將功贖罪，一箭雙雕?！?br/>
劉銘傳和五千待罪淮軍是李鴻章最近的心頭大病，他也一直想找機(jī)會(huì)向慈禧太后推薦他們，但聽了宋驍飛的建議，還是搖搖頭說：“劉六麻子xìng格過于急躁，現(xiàn)在還不宜復(fù)出。而且他還因?yàn)樯洗吻镝鞯氖赂疑鷼?，我寫信給他，他竟然不理解我的苦衷，指責(zé)我一再言而無信，說他永不復(fù)出了。二來，他現(xiàn)在還遭清流的非議，尤其是帝師翁同龢肯定會(huì)大力阻攔，他現(xiàn)在奉旨在毓慶宮行走，授讀光緒帝，地位也如rì中天。我現(xiàn)在辦什么事他都反對(duì)?！?br/>
入李鴻章的幕僚后，宋驍飛已對(duì)朝中各位大臣的興趣、愛好、xìng格、往事等都搜集了資料，研究了一遍，他聽說過翁同龢和李鴻章有私仇的事，便拍著胸脯說：“中堂大人盡管放心，我有九成的把握，去說服翁同龢，讓他來舉薦劉銘傳。另外，我去說服劉銘傳復(fù)出?！?br/>
李鴻章將信將疑，但如果宋驍飛能促成此事，對(duì)他來說，是極好的事，便說：“你可以去試試，不過打仗最需要的是軍餉，我最近已經(jīng)向朝廷要了不少銀兩購(gòu)置鐵皮軍艦，這也是一大難題?！?br/>
宋驍飛說：“中堂大人，我斗膽問一句，去年因rì本從臺(tái)灣撤兵，清廷答應(yīng)賠給rì本的五十萬(wàn)兩白銀，可曾撥付？”
李鴻章道：“西鄉(xiāng)從道剛從臺(tái)灣撤軍，戶部還在準(zhǔn)備，沒來得及撥付，不過，要是不給rì本銀兩，就違反了萬(wàn)國(guó)公法，rì本會(huì)跟我大清國(guó)翻臉?！?br/>
宋驍飛說：“遲翻臉不如早翻臉。不過劉銘傳率領(lǐng)五千待罪淮兵入朝抗rì，慈禧太后那邊，還需要中堂大人去做工作?！?br/>
李鴻章說：“圣母皇太后那邊，我自然去爭(zhēng)取，應(yīng)該沒有問題。”
宋驍飛說：“最后，我還有一個(gè)不情之請(qǐng)，到時(shí)候劉銘傳大人出征，我想輔佐他，第一次見面時(shí)，我就跟中堂大人提起過，我從小就此志向征戰(zhàn)沙場(chǎng)，建功立業(yè)。”
宋驍飛心里的想法是這樣的：自己是李鴻章的幕僚，相當(dāng)于是大領(lǐng)導(dǎo)的秘書，靠著老李這棵大樹，雖然現(xiàn)在好乘涼，但現(xiàn)在自己沒有科舉功名，而且樹倒猢猻散，自己得做好兩手準(zhǔn)備，積累自己的人脈，培養(yǎng)自己在軍隊(duì)的勢(shì)力，才能實(shí)現(xiàn)自己改變世界的偉大夢(mèng)想。所以他才主動(dòng)要求跟著劉銘傳出征。
李鴻章也正愁沒人約束劉六麻子，便說：“你去實(shí)戰(zhàn)歷練一下甚好。到時(shí)候，我會(huì)給你三個(gè)錦囊，遇到難題的時(shí)候，你就打開。”
宋驍飛點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“謝中堂大人，我這就動(dòng)身去合肥找劉銘傳，煩請(qǐng)中堂大人寫一封舉薦信?！?