“第一個(gè)項(xiàng)目是為了考驗(yàn)?zāi)銈兊哪懥?，”他?duì)赫敏、哈利、塞德里克、芙蓉德拉庫(kù)爾和威克多爾克魯姆說(shuō)，“所以我們不準(zhǔn)備告訴你們它是什么。敢于面對(duì)未知事物是巫師的一個(gè)重要素質(zhì)，非常重要。。。”
“第一個(gè)項(xiàng)目將于11月24日進(jìn)行，當(dāng)著其他同學(xué)和裁判團(tuán)的面完成。”
“在完成比賽項(xiàng)目時(shí)，勇士不得請(qǐng)求或接受其老師的任何幫助。勇士面對(duì)第一輪挑戰(zhàn)時(shí)，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等第一個(gè)項(xiàng)目結(jié)束后，他們才會(huì)了解到關(guān)于第二個(gè)項(xiàng)目的情況。由于比賽要求很高，持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)，勇士們就不參加學(xué)年考試了?！?br/>
克勞奇先生轉(zhuǎn)身望著鄧布利多。
“我想就這么多吧，阿不思？”
“是的，”鄧布利多說(shuō)，略帶關(guān)切地望著克勞奇先生，“你今晚真的不想留在霍格沃茨嗎，巴蒂？”
“是的，鄧布利多，我必須回部里去，”克勞奇先生說(shuō)，“目前正是非常忙碌、非常困難的時(shí)候，我讓年輕的韋瑟比臨時(shí)負(fù)責(zé)，他熱情很高，說(shuō)句實(shí)話(huà)，高得有點(diǎn)過(guò)了頭——”
好悲劇的珀西，巴蒂克勞奇到現(xiàn)在也沒(méi)記住他的名字。
“那么，你至少過(guò)來(lái)喝一杯酒再走吧？”鄧布利多說(shuō)。
“來(lái)吧，巴蒂，我留在這里不走了！”巴格曼興致很高地說(shuō)，“這一切終于在霍格沃茨發(fā)生了，是吧，這里比辦公室精彩有趣得多！”
“我不同意，盧多?！笨藙谄嬲f(shuō)，語(yǔ)調(diào)里透著他慣有的不耐煩。
“卡卡洛夫教授——馬克西姆夫人——喝一杯臨睡前的飲料吧？”鄧布利多說(shuō)。
然而馬克西姆夫人已經(jīng)用手臂摟著芙蓉的肩膀，領(lǐng)著她迅速走出了房間。她們往禮堂走去時(shí)飛快地用法語(yǔ)說(shuō)著什么，卡卡洛夫?qū)唆斈反蛄藗€(gè)招呼，他們也一言不發(fā)地離去了。
“哈利、赫敏、塞德里克，我建議你們回去睡覺(jué)?！编嚥祭嗾f(shuō)，笑瞇瞇地看看他們?nèi)齻€(gè)，“我相信，格蘭芬多和赫奇帕奇的同學(xué)都在等著和你們一起慶祝呢。他們好不容易有個(gè)借口大吵大鬧一番，要奪走他們的這個(gè)機(jī)會(huì)就太不應(yīng)該了。”
禮堂里現(xiàn)在空蕩蕩的，蠟燭的火苗已經(jīng)很低，這使南瓜燈豁牙咧嘴的笑容顯得閃爍不定，詭譎怪異。
“雖然說(shuō)，我年紀(jì)比你們大對(duì)你們有些不公平，但是我絕不會(huì)因此而手下留情，讓你們奪走我的勇士位置的！”塞德里克對(duì)哈利和赫敏說(shuō)道，說(shuō)完又把目光轉(zhuǎn)向哈利，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道：“我們又成了對(duì)手，但這次贏得一定是我！”
“現(xiàn)在就言勝負(fù)還為之過(guò)早，不要以為你是學(xué)長(zhǎng)就一定能贏過(guò)我們，誰(shuí)輸誰(shuí)贏還不一定呢，對(duì)嗎，哈利？”塞德里克的話(huà)激起了赫敏的好勝心，梅普爾暗嘆一口氣，他苦心孤詣籌劃那么多，就是想讓赫敏輸?shù)舳愕粑ｋU(xiǎn)，可他卻忽略了赫敏的好勝心。
“啊——嗯！”哈利說(shuō)著，底氣有些不足。
“很好，那就讓我們一決勝負(fù)吧！”塞德里克自信道。如果他勝了，霍格沃茨唯一的勇士還有榮譽(yù)還是屬于他的，這一點(diǎn)上他還要多謝梅普爾的提議。想起梅普爾在兩位魔法部官員還有三位魔法學(xué)校校長(zhǎng)面前侃侃而談，毫不露怯，大膽提出自己的建議，這點(diǎn)讓他自愧不如。如果他的對(duì)手是梅普爾，他可能沒(méi)有自信去贏。但現(xiàn)在他的對(duì)手是哈利和赫敏，他覺(jué)得自己沒(méi)理由會(huì)輸。
“一決勝負(fù)！”赫敏也應(yīng)戰(zhàn)道，哈利隨后也立刻接上說(shuō)了一句。
“那么，能告訴我，你們究竟是怎么把自己的名字投進(jìn)去的？”塞德里克還是忍不住問(wèn)道。
“塞德里克學(xué)長(zhǎng)，”梅普爾這時(shí)開(kāi)口了，“我還以為你不至于像其他學(xué)生那樣沒(méi)有頭腦，但我高估了你。好好想一想吧，若是哈利和赫敏是以霍格沃茨的名義投的名字，那火焰杯只會(huì)噴出你們?nèi)齻€(gè)其中的一人的名字。
我知道你父親在魔法部工作，你可能在他那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)穆迪教授的事情。如果你相信道聽(tīng)途說(shuō)的話(huà)直接否決穆迪教授的話(huà)，無(wú)疑是非常愚蠢的。
如果真如你所說(shuō)，哈利請(qǐng)的學(xué)長(zhǎng)能夠?qū)鹧姹┘痈蓴_，讓他成為第四個(gè)勇士。那你覺(jué)得在有這么一個(gè)優(yōu)秀的人存在，火焰杯還會(huì)選你當(dāng)勇士嗎？或者說(shuō)，你自認(rèn)為能夠?qū)鹧姹┘痈蓴_？”梅普爾反問(wèn)道。
“當(dāng)——當(dāng)然不，”塞德里克說(shuō)道，被梅普爾的話(huà)激醒了之后，塞德里克立刻表現(xiàn)出一個(gè)紳士應(yīng)有的風(fēng)度——
“非常抱歉，誤會(huì)了你們?！比吕锟苏\(chéng)懇地道歉。
“謝謝你相信我們。”赫敏和哈利說(shuō)道。
“友誼第一，比賽第二。不管誰(shuí)輸誰(shuí)贏，只要你們盡最大努力，不留遺憾就好。而且不管最后留下的是誰(shuí)，他都要抱著三人共同的期待，為霍格沃茨拿下這次的榮譽(yù)！”梅普爾說(shuō)道。
“說(shuō)得好！”塞德里克稱(chēng)贊道。
“來(lái)，一起加油吧！為了霍格沃茨！”梅普爾伸出右手。
“為了榮譽(yù)！”
“為了不留遺憾！”
“為了霍格沃茨！”
他們也同樣伸出右手，和梅普爾的貼在一起，然后用力向下一揮。
“哈哈哈！”四人同時(shí)歡呼，塞德里克放下了芥蒂，哈利忘卻了緊張，在這一刻，他們是對(duì)手，也是朋友！
“再見(jiàn)！晚安！”塞德里克前去赫奇帕奇休息室，而梅普爾、赫敏和哈利則前往格蘭芬多塔樓。
他們回到格蘭芬多塔樓時(shí)，胖夫人的畫(huà)像中還多了一個(gè)皺巴巴的女巫，學(xué)校的畫(huà)像之間是互通的，他們可以到彼此的畫(huà)像上相互串門(mén)。
這個(gè)女巫畫(huà)像一定是飛快地沖進(jìn)排在七層樓梯邊上的每一幅畫(huà)，才能趕在他們回來(lái)之前到達(dá)這里。她和胖夫人都懷著極大的興趣低頭打量著哈利和赫敏。
“好啊，好啊，好啊，”胖夫人說(shuō)，“維奧萊特剛才把一切都告訴我了。誰(shuí)剛被選為學(xué)校的勇士?。俊?br/>
“胡言亂語(yǔ)?！惫麤](méi)有理會(huì)他們，而是說(shuō)出了口令。
“絕對(duì)不是！”那個(gè)臉色蒼白的女巫氣憤地說(shuō)。
“不，不，維奧萊特，這是口令?！迸址蛉税参康溃缓笏蚯靶_(kāi)，讓他們?nèi)诉M(jìn)到公共休息室。
肖像畫(huà)打開(kāi)時(shí)，突然灌進(jìn)耳朵的喧嘩聲震得他們差點(diǎn)兒仰面摔倒。接著，哈利被大約十幾雙手拽進(jìn)了公共休息室，面對(duì)著格蘭芬多學(xué)院的全體同學(xué)，他們?nèi)荚诩饨小g呼、吹口哨。
幸好赫敏是女巫，也幸好她身邊有個(gè)強(qiáng)力的男朋友，所以赫敏才不至于像哈利那樣被粗暴地對(duì)待。
“你們應(yīng)該告訴我們你們報(bào)了名！”弗雷德大聲吼道，他看上去半是惱怒、半是激動(dòng)。
“你們?cè)趺茨懿婚L(zhǎng)胡子就順利過(guò)關(guān)了？”喬治嚷嚷道。
“我們沒(méi)有。”赫敏說(shuō)道，但她的聲音在喧鬧的人群中很快被淹沒(méi)。
這時(shí)安吉利娜旋風(fēng)般地沖到他們面前，“雖然我沒(méi)有被選上，但是我們格蘭芬多有兩名勇士，比赫奇帕奇還多一個(gè)，干的漂亮！”
“好了，安靜，靜籟無(wú)聲！”梅普爾掏出魔杖，直接用了大范圍的靜音咒，休息室里一下子安靜了下來(lái)。
“好了，赫敏是女生，要早點(diǎn)休息。”梅普爾體貼地道，然后好不講義氣地把哈利推了過(guò)去，真實(shí)演繹了有異性沒(méi)人性的一面，“哈利交給你們，隨意地玩耍?！?br/>
“對(duì)了，霍格沃茨的勇士是塞德里克迪戈里，哈利和赫敏是勇士替補(bǔ)，不過(guò)塞德里克要是最后一個(gè)項(xiàng)目之前的成績(jī)不如他們的話(huà)，那塞德里克的勇士就要被他們之中成績(jī)最好的一個(gè)替代，然后參加最后一個(gè)項(xiàng)目?！泵菲諣柊押彰羲偷脚鷮嬍议T(mén)口，再解除靜音咒之前說(shuō)道。
“太棒了，哈利，你一定要?jiǎng)龠^(guò)他，霍格沃茨唯一的勇士是我們的！”弗雷德根本沒(méi)在意勇士替補(bǔ)的含義，聽(tīng)到梅普爾后半句之后立刻激動(dòng)地對(duì)哈利說(shuō)道。
他們和赫奇帕奇的學(xué)生一樣，都不想把這份榮耀分給對(duì)方，霍格沃茨唯一的勇士這才是他們最想要的！
梅普爾幫自己的女朋友擺脫了糾纏，留下了哈利一個(gè)人受罪——
“我們準(zhǔn)備了吃的東西，哈利，快過(guò)來(lái)吃點(diǎn)兒——”
“我不餓，我在宴會(huì)上吃得夠多了——”
可是沒(méi)有人愿意聽(tīng)他說(shuō)他不餓，沒(méi)有人愿意聽(tīng)他說(shuō)他沒(méi)有把名字投進(jìn)高腳杯，似乎誰(shuí)也沒(méi)有注意到他根本就沒(méi)有情緒慶祝這件事。
李喬丹不知從什么地方翻騰出一面格蘭芬多學(xué)院的旗子，堅(jiān)持要把它像斗篷一樣裹在哈利身上。哈利沒(méi)有辦法脫身，每當(dāng)他想偷偷溜向通往宿舍的樓梯時(shí)，人群就向他靠攏，把他團(tuán)團(tuán)圍住，強(qiáng)迫他再喝一杯黃油啤酒，或把餅干和花生硬塞進(jìn)他手里。每個(gè)人都想知道他是怎么辦成的，他是怎么騙過(guò)鄧布利多的年齡線(xiàn)，把他的名字投進(jìn)高腳杯的。。。
“我不知道，”他一遍又一遍地說(shuō)，“我不知道這是怎么回事。”
可是大家根本不理會(huì)，就好像他什么也沒(méi)說(shuō)。
“我累了！”過(guò)了大約半個(gè)小時(shí)，他終于忍無(wú)可忍，大聲吼道，“不，說(shuō)真的，喬治，我想上床睡覺(jué)了——”
哈利一再堅(jiān)持自己需要睡覺(jué)了，差點(diǎn)兒把試圖在樓梯口攔截他的克里維小兄弟倆撞倒在地。最后他總算擺脫了眾人，匆匆上樓來(lái)到宿舍。
“力松勁泄！”回到宿舍后，梅普爾對(duì)哈利念咒道，哈利身上的旗子立刻解了開(kāi)來(lái)。
“謝謝，梅普爾。”哈利感謝道，然后整個(gè)人一下子癱倒在自己的床上，“你害苦我了，梅普爾?！?br/>
“抱歉，抱歉，我是故意的。啊，說(shuō)出實(shí)話(huà)來(lái)了。好了哈利，鄧布利多教授不是說(shuō)了嗎，‘他們好不容易有個(gè)借口大吵大鬧一番，要奪走他們的這個(gè)機(jī)會(huì)就太不應(yīng)該了?！憧创蠹叶嚅_(kāi)心，你忍心剝奪他們這樣的一個(gè)盛會(huì)嗎？”梅普爾嘻嘻哈哈道。
“為什么犧牲的是我？”哈利抱怨道。
“因?yàn)楹彰羰俏业呐笥寻?！”梅普爾理直氣壯地說(shuō)道。
好了，別抱怨了，之后送你個(gè)禮物。
梅普爾默默在心里說(shuō)道。
事情進(jìn)展到現(xiàn)在這個(gè)地步，小矮星彼得已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要了，想必聽(tīng)到哈利的消息后小天狼星布萊克會(huì)忍不住跑過(guò)來(lái)吧，也是時(shí)候讓哈利知道自己教父被冤枉的真相了。
“羅恩，你怎么了，臉色這么難看？”梅普爾說(shuō)道。
“我——我——沒(méi)有?！绷_恩的表情有些別扭，臉上好像在努力擠出一個(gè)笑來(lái)。
“羨慕嗎？是不是很羨慕哈利？”梅普爾似笑非笑地問(wèn)道。
“不，我不，怎么會(huì)？”羅恩的臉色更不對(duì)勁了。
“你說(shuō)的對(duì)，我也不羨慕哈利。用自己父母犧牲換來(lái)的榮譽(yù)，我不想要。如果可以的話(huà)，我寧愿平庸一些，換來(lái)我父母的陪伴?？墒菦](méi)有如果，無(wú)論我多么渴望他們回到我的身邊，他們都不在了，我連他們的照片都沒(méi)有。我害怕，我害怕有一天他們會(huì)在我的記憶里徹底消失。。。”梅普爾說(shuō)著，不僅想起了自己前世的父母，這是比天淵之隔還難的次元之隔，隨著這一世的記憶越來(lái)越多豐富，他們?cè)诿菲諣栃闹械挠洃浺苍絹?lái)越模糊，但是他卻無(wú)力阻止。
上一輩子的記憶是他靈魂中的記憶，而他的大腦中只有這一輩子的經(jīng)歷和這個(gè)身體前身的記憶，所以冥想盆也沒(méi)有用。
說(shuō)著梅普爾情不自禁想起已經(jīng)只剩下模糊印象的父母，不由得黯然心傷，眼角里留下了淚水。
“梅普爾！哈利！”梅普爾說(shuō)著，也帶動(dòng)了哈利的情緒，他也忍不住難受起來(lái)，羅恩臉上露出愧疚的神色。
“羅恩，當(dāng)你在仰望和羨慕別人的幸福時(shí)，卻不知道自己的幸福正在被別人仰望和羨慕著。羅恩，羨慕哈利的人大有人在，納威、西莫，還有馬爾福?？释擅膊⒉粸殄e(cuò)，但若是心生嫉妒那就是大錯(cuò)特錯(cuò)。羅恩，拋去伏地魔給哈利帶來(lái)的榮譽(yù)，你并不比他差多少，所以，用你的實(shí)力超越他吧，哥們！”梅普爾說(shuō)道。
“好！”羅恩臉上終于露出了真誠(chéng)的笑容，“謝謝你，梅普爾。還有，哈利，祝賀你成為勇士！”
“謝謝，羅恩，好哥們！”哈利開(kāi)心道，有羅恩這個(gè)最好的朋友支持，哈利終于解開(kāi)心中郁悶，有了面對(duì)未知的勇氣和信心。
“好了，已經(jīng)很晚了，該睡覺(jué)了，晚安！”
“晚安！”
“晚安！”
第二天，哈利和羅恩一起沿著螺旋形樓梯來(lái)到下面的公共休息室。哈利剛一露面，那些已經(jīng)吃過(guò)早飯的同學(xué)又熱烈地歡呼起來(lái)。哈利立刻停下了腳步，一想起進(jìn)入禮堂之后，面要對(duì)格蘭芬多的其他同學(xué)，而他們都把他當(dāng)成一個(gè)英雄，他心里就有點(diǎn)兒發(fā)憷。
“哈利，這邊?！甭?tīng)到梅普爾招呼，哈利立刻走了過(guò)去，羅恩也跟了上來(lái)。
梅普爾手里拿著好幾份早餐，赫敏也在，哈利接過(guò)梅普爾給他的面包和煎雞蛋，感激地說(shuō)道：“還好你有準(zhǔn)備?！?br/>
等他們每人手里一份早餐，梅普爾又一揮魔杖，四杯熱乎乎的牛奶就飛了過(guò)來(lái)。
“還有牛奶，太棒了?！焙彰艚Y(jié)果牛奶高興地說(shuō)道，比起哈利，她更不想面對(duì)把她圍作一團(tuán)大呼小叫的同學(xué)。
他們下了樓，看也沒(méi)看禮堂一眼，就飛快地穿過(guò)門(mén)廳。很快，他們就大步走在向湖邊延伸的草坪上了。德姆斯特朗的大船泊在湖面上，在水中投下黑乎乎的倒影。這是一個(gè)寒冷的早晨，但好在梅普爾和赫敏如今已經(jīng)對(duì)保暖咒很熟悉了，他們一邊走著，一邊告訴羅恩昨晚發(fā)生的事情。
事情過(guò)后，赫敏理智又回了過(guò)來(lái)，一邊吃著面包，一邊思索道：“問(wèn)題在于，究竟是誰(shuí)把我們的名字投進(jìn)去的？穆迪教授說(shuō)的對(duì)，沒(méi)有一個(gè)學(xué)生能做到這一點(diǎn)，學(xué)生們絕不可能欺騙火焰杯，也不可能越過(guò)鄧布利多的那條年齡線(xiàn)?！?br/>
赫敏回去之后沒(méi)有立刻睡覺(jué)，而是胡思亂想了半宿才昏昏沉沉地睡著了。赫敏怎么也想不通她的名字為什么也會(huì)從火焰杯中噴出來(lái)。如果說(shuō)哈利，因?yàn)閷?dǎo)致伏地魔倒臺(tái)的關(guān)系，還有很多針對(duì)他的惡勢(shì)力？可是她，好像沒(méi)什么值得特別關(guān)注的地方，為什么會(huì)有人針對(duì)她？
梅普爾是知道答案的，但他卻不想告訴赫敏，他寧愿一個(gè)人扛著。
“現(xiàn)在事情的緣由已經(jīng)不重要了，幕后的黑手能瞞過(guò)鄧布利多教授的視線(xiàn)，恐怕一時(shí)半會(huì)是很難揪出他了，目前最重要的是還是確保你們的安全。”梅普爾說(shuō)著，還是忍不住說(shuō)道，“赫敏，你們可以。。?！?br/>
“你不用說(shuō)了，梅普爾，我不會(huì)答應(yīng)的。”赫敏堅(jiān)持道，“你昨天可不是這么說(shuō)的，你是對(duì)我沒(méi)有信心嗎？”
“當(dāng)然不，好吧，那就盡我所能幫你提高你的戰(zhàn)斗水平吧！”就知道勸不了她，梅普爾只能無(wú)奈地道。
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