紅堡，圓桌會議廳。

    除國王外，奧頓·瑪瑞魏斯伯爵、崔斯坦·萊格伯爵、藍(lán)道·塔利伯爵、伊尼斯·佛雷侯爵等人正與率領(lǐng)一千名新軍士兵返回君臨城的狄肯·塔利徹談。

    這里本是國王之手的辦公地點(diǎn)，即梅斯會常駐在圓桌會議廳。

    但亞瑟在整個紅堡找了一圈，發(fā)現(xiàn)自己竟然只能在王座廳處理公事。

    梅葛樓的布置太過于生活化，且是王族生活區(qū)域，不方便覲見國王的人頻繁出入，而更適合辦公的首相塔又是提利爾一家人的住所，國王跑去那里找個房間待著也不好。

    于是亞瑟就將梅斯趕去首相塔的會晤大廳辦公，這里變成了國王處理政事、會見封臣的場所。

    理由也很簡單，亞瑟的說法是國王考慮到梅斯公爵年老體衰，爬不動首相塔的臺階，于是準(zhǔn)許其居家理事。

    “……深穴城暫時由卡列爾·凡斯伯爵掌管，南邊的銀山城則由撒厄斯·羅宛爵士執(zhí)掌。這兩城及其領(lǐng)地都被我們牢牢控制在手里，西境人看樣子準(zhǔn)備固守角谷城以西的山區(qū)地帶，若我們要從黃金大道進(jìn)攻，那傷亡會非常大。”

    狄肯將自己所知的一些情況匯報(bào)給國王與眾位大貴族。

    泰溫在篡奪者戰(zhàn)爭里做的太絕，所以凱馮也知道這次蘭尼斯特家族與西境人討不了好，因此抵抗態(tài)度很堅(jiān)決。

    此前雙方都曾提議互換俘虜，但蘭尼斯特們要求換回詹姆，河灣人要換回所有的領(lǐng)主與有產(chǎn)騎士，雙方?jīng)]有談攏，因此只是用史戴佛、達(dá)馮父子換回了加蘭的岳父，布萊恩·佛索威伯爵。

    至于奔流城的那幫西境貴族，還關(guān)在水牢里，黑魚打的旗號還是北境與三河之王，徒利家不認(rèn)亞瑟這個王。

    西境方面，為人老成的凱馮并沒有耗費(fèi)兵力去奪回深穴城等地，而是派出大量的士兵，積極在黃金大道沿線構(gòu)筑阻礙陷阱，看樣子準(zhǔn)備死守山區(qū)。

    因?yàn)樾陆蝗蚊娛麓蟪嫉木壒?，所以光頭伊尼斯顯得很上心王國的軍事，他建議道：

    “或許可以讓加蘭·提利爾大人率領(lǐng)一部分河灣軍沿濱海大道北上。西境的南部不是平原就是森林，可比山區(qū)好進(jìn)攻多了，等到在深穴城以西防御的西境軍回援，我們的主力再慢慢打進(jìn)去?！?br/>
    加上被釋放的那四千多名河灣士兵，在西境突出部的河間－河灣聯(lián)軍現(xiàn)有一萬七千人。

    單從兵力上講，西境人已經(jīng)抵擋不住這支軍隊(duì)。

    但凡事總有意外，謹(jǐn)慎一點(diǎn)總沒錯。

    半禿的藍(lán)道大人就比他有經(jīng)驗(yàn)多了，“就是西境人大部分撤回去凱巖城附近，我們在黃金大道的行軍仍不會順利。我記得陛下曾在河間大道進(jìn)入過西境，那邊雖然繞遠(yuǎn)了些，可安全許多。”

    自狄肯到君臨城后，塔利伯爵就讓其與自己一起行動，并把族劍“碎心”收了回來。

    這幾人在討論西境的問題，亞瑟一世卻與幾個龍黨家族成員在商議王族常備軍的事。

    赫倫堡是珊莎王后的私產(chǎn)，在她成為亞瑟夫人后，這座七國最大的人造城堡已成為了王族的領(lǐng)地。

    據(jù)亞瑟所知，在史塔克小姐失去了大部分的親人后，她對北境的東西都比較看的重。

    比如臨冬城，在好幾次國王與王后行使夫妻權(quán)利時，珊莎都會強(qiáng)調(diào)想要自己處理這座城堡。

    但赫倫堡與奔流城就不一樣了，她對這兩地的感情不深，允許丈夫想怎么搞就怎么搞。

    按亞瑟目前的想法，就是在柳木城、戴瑞城、赫倫堡、女泉城等河間龍黨家族，以及瑪瑞魏斯家族的長桌廳、羅宛家族的金樹城、奧克赫特家族的古橡城等河灣家族領(lǐng)地上征兵。

    作戰(zhàn)能力、身體素質(zhì)倒在其次，這支軍隊(duì)首要的就是對國王的忠心。

    至于士兵員額，暫定為八千到一萬，駐地就在赫倫堡，那里本來就按軍事要塞修建，當(dāng)軍營正好。

    伊尼斯侯爵與藍(lán)道大人聊了幾句后，又加入到國王與封臣的談話。

    “陛下，一萬人是不是太多了，赫倫堡能否養(yǎng)得起這支軍隊(duì)？王領(lǐng)與神眼湖北岸的賦稅可不夠吧！”光頭疑惑道。

    崔斯坦·萊格伯爵沒想到自己會被選為君臨守備隊(duì)司令，更沒想到竟然也能進(jìn)入御前會議。

    要知道，篡奪者戰(zhàn)爭時，河間守護(hù)霍斯特公爵又是出兵又是出女兒，連一席御前會議成員都沒撈到。

    萊格大人因此對亞瑟一世的忠誠又多了幾分。

    于是他幫國王解釋：“既然蘭尼斯特、海塔爾、提利爾等家族都能擁有一萬大軍，那為什么國王不行呢？難道七國之王還比不上封君，甚至比不上區(qū)區(qū)一個舊鎮(zhèn)領(lǐng)主？”

    其余幾個得利的伯爵默默點(diǎn)頭，在坦格利安王朝時，他們就比其他領(lǐng)主的地位高一點(diǎn)，在亞瑟一世重回鐵王座后，這幾位家督明顯感到國王倚重自己家族。

    這種小范圍的會議就是證明。

    亞瑟仔細(xì)觀察著在座的幾位大貴族，看他們對自己的想法支持到什么程度。

    強(qiáng)化王權(quán)的行為歷來會遭到領(lǐng)主們的反對。

    所以亞瑟準(zhǔn)備一點(diǎn)一點(diǎn)來，先組建常備軍，然后等龍長到能連續(xù)作戰(zhàn)后，就將幾個龍黨家族拉進(jìn)王領(lǐng)，直歸王室管轄。

    這是維斯特洛大陸的安排，等到打下厄索斯的領(lǐng)地，國王準(zhǔn)備就直轄隔著狹海相望的領(lǐng)地，弄成行省的方式。

    “那就說好了，等西境的作戰(zhàn)結(jié)束，我覺得就可以開始這件事了。至于軍隊(duì)的供養(yǎng)，就由西境的礦里搞出來?！?br/>
    金礦不止在蘭尼斯特家族名下，已經(jīng)消亡的紅獅雷耶斯家族的領(lǐng)地上也有不少。

    當(dāng)時的蘭尼斯特家督泰陀斯相當(dāng)軟弱，所以雷耶斯家族拉上另一個伯爵家族，公開違背封君的命令。

    但隨后，泰溫·蘭尼斯特統(tǒng)帥獅家的軍隊(duì)迅速鎮(zhèn)壓了叛軍，并無情地將兩家斬草除根，卡斯特梅與塔貝克廳被完全摧毀。歌手后來為紀(jì)念此事譜了一歌，稱為《卡斯特梅的雨季》。

    年輕人可能對雷耶斯家族不熟悉，但關(guān)于他家滅亡的這首歌卻流行七國。

    尤其在幸福美滿的婚禮上，卡斯特梅的雨季可謂是必備歌曲。

    但凡“汝何德何能？爵爺傲然宣稱，須令吾躬首稱臣？顏色有別，威力不遜，各顯神通分個低……汝子莫忘記，汝子莫忘記。噢，他這樣說，他這樣說，卡斯特梅的爵爺他這樣說……”等歌詞響起，客人就知道，該出事了。

    不是目標(biāo)人物全滅，就是新郎被權(quán)游世界第二毒藥“扼死者”毒死。

    言歸正傳。

    作為在篡奪者時期的懲罰，西境的部分礦產(chǎn)要交出來，賠償給貧窮的王室。

    亞瑟一世看了一圈，然后從互扣的雙手里伸出兩根食指，指到了狄肯身上。

    “就由狄肯大人負(fù)責(zé)組建王族常備軍，軍名暫定為御林軍，你也會是第一任統(tǒng)帥?！?br/>
    和父親差不多嚴(yán)肅的狄肯看了眼塔利伯爵，等其點(diǎn)頭確認(rèn)后，答應(yīng)下來。

    藍(lán)道大人已經(jīng)察覺到國王在拉攏自家，他對此積極回應(yīng)。

    繼承人擔(dān)任御林軍的第一任統(tǒng)帥，意味著角陵的塔利家族徹底綁定王族，任何一個伯爵都抵擋不住這樣的誘惑。

    噔、噔、噔！

    幾位大貴族又在商議細(xì)節(jié)，首相梅斯公爵卻忽然蹬著地板走了進(jìn)來。

    可能是為了引起注意，充氣魚大人蹬地的聲響格外的大，圓桌議事廳里的六人全部將目光轉(zhuǎn)向他。

    “陛下，一個好消息，一個壞消息，您要先聽哪一個？”

    巴掌大的國王之手徽章別在梅斯公爵的胸前，最近一段時間，無論是站著還是坐著，他都挺著胸，讓徽章更容易被人看到。

    亞瑟一世命最年輕的狄肯為國王岳父拉了一把椅子后，中氣十足道：“先說壞的吧，我有心理準(zhǔn)備?！?br/>
    提利爾大人款款一坐，在幾位伯爵的臉上找了些他認(rèn)為的羨慕表情后，才清了清嗓子道：

    “黑城堡的守夜人軍團(tuán)送來渡鴉，塞外的野人已經(jīng)被曼斯·雷德統(tǒng)一起來，十萬野人正向南邊的長城進(jìn)發(fā)，先頭部隊(duì)已經(jīng)到鬼影森林了?！?br/>
    野人是絕境長城以北的自由民部落的統(tǒng)稱，在長城之外有數(shù)萬，甚至可能數(shù)十萬的自由民，他們分成了數(shù)百個不同的文化、部落、氏族、村莊和掠襲隊(duì)，部分具有一定程度的文明，其他的則野蠻而充滿敵意。

    這些人稱呼自己為自由民，以區(qū)別于長城以南向領(lǐng)主與國王屈膝的“下跪的人”。自由民認(rèn)為“下跪的人”缺乏自由，而七國的人則認(rèn)為“野人”是無法無天的、未開化的小偷、強(qiáng)奸犯和殺人犯。

    絕境長城的守夜人軍團(tuán)建立的初衷是保護(hù)生人、抵御異鬼，但除了守夜人的第十三任司令時發(fā)生過異鬼侵襲外，亡者大軍再也沒有出現(xiàn)在長城腳下。

    于是守夜人開始防備野人，并將其作為最高目標(biāo)。

    正傳開始后不久，老熊杰奧·莫爾蒙組織的游騎兵遠(yuǎn)征就是為了解決塞外之王曼斯·雷德，并尋找失蹤的游騎兵班楊·史塔克，以及探尋異鬼的蹤跡。

    亞瑟點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道了。

    按他對權(quán)游了解的情況，野人的這次進(jìn)攻聲勢還挺浩大，不救一波是不行的。

    而且還得快速去救，不然野人可能真的會想辦法弄倒長城。

    國王看向藍(lán)道大人，“你說說該出多少士兵？”

    在座的七人中，他的軍事素養(yǎng)最高，眼光也最好。

    “十萬……野人……”沉吟片刻后，塔利伯爵給出了一個確切的數(shù)字，“五千名訓(xùn)練有素的鐵甲士兵就夠了。七百尺的長城足夠高，我們的士兵只需要防御就行?！?br/>
    作為戰(zhàn)爭大臣，伊尼斯覺得自己也該發(fā)揮作用，于是提議道：

    “士兵就從駐守在君臨城的河灣軍中抽調(diào)，我們現(xiàn)在有一萬三千人，派出五千人影響不到首都的防御，至于統(tǒng)帥，我提議明確投降的御林鐵衛(wèi)巴隆·史文，他還算一位不錯的指揮官?！?br/>
    黑水河南岸的河灣人跟著家督們擁立亞瑟一世，而老家石盔城又在黃金團(tuán)的威脅之下，所以巴隆·史文很容易就向鐵王座效忠。

    目前河灣雙杰之一的馬圖斯·羅宛伯爵已經(jīng)前往這支軍隊(duì)的駐地，他會接管那一萬多人，并具體指揮與黃金團(tuán)的作戰(zhàn)。

    而巴隆·史文則與數(shù)位風(fēng)暴地大貴族、以及代表風(fēng)息堡向鐵王座投降的紅袍女巫梅麗珊卓北上，在國王的婚禮前抵達(dá)君臨城。

    亞瑟想了想道：“就這樣辦，藍(lán)道大人曾統(tǒng)帥過這支河灣軍，就由你挑選增援守夜人軍團(tuán)的士兵?！?br/>
    這一萬河灣人以瑪瑞魏斯、塔利、培克、紅蘋果佛索威這四家士兵，以及其他小家族的士兵構(gòu)成，前兩家是確定的龍黨家族，自然不會去長城白白送死，挑誰去很明顯了。

    塔利伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)承下來。

    在亞瑟一世示意后，梅斯公爵開始宣布好消息。

    “學(xué)城的樞機(jī)會同意了我們的提議，科本學(xué)士正式恢復(fù)身份，不久就能成為赫倫堡學(xué)士。至于新任大學(xué)士，樞機(jī)會也聽取了我們合理的忠告，他們選出了一位葛曼學(xué)士?！?br/>
    這位新首相的臉上有種抑制不住的笑意，他繼續(xù)介紹道：

    “樞機(jī)會在考慮并忽略了皮匠之子特奎因?qū)W士，和流浪騎士的私生子艾瑞克學(xué)士之后，選擇葛曼學(xué)士接替被駁斥職位的派席爾，出任新一任大學(xué)士。聽說他正當(dāng)壯年，想來必能為國王與王室服務(wù)很多年。”

    亞瑟看著他，不知道岳父的笑意從何而來，直到他瞥見了幾個河灣人的古怪神情。

    “奧頓·瑪瑞魏斯伯爵，這個葛蔓學(xué)士有什么問題嗎？”

    被叫到名字的長桌廳領(lǐng)主尷尬地回答道：“我記得葛曼·提利爾學(xué)士是梅斯公爵的叔叔。”

    說這個很容易得罪河灣封君，所以瑪瑞魏斯伯爵聲氣都小。

    但亞瑟一聽，就知道岳父為什么這么得意了。

    梅斯的岳父雷頓·海塔爾不僅答應(yīng)了女婿的要求，還為他選了個最能代表提利爾家族利益的學(xué)士來。

    亞瑟看了看梅斯，思忖道：同樣都是岳父，為什么充氣魚就這樣拉胯呢？

    雖然這事讓國王不滿，但也只能這樣了。

    提利爾家的學(xué)士總比效忠蘭尼斯特的派席爾強(qiáng)。

    白天的時光就這樣過去，夜晚，在珊莎的房間里行使了兩次夫妻權(quán)利后，亞瑟回到了國王寢室。

    之所以分房睡，是因?yàn)樗磳⒂袃晌焕掀?，且亞蓮恩也不時跑過來偷吃夜宵。

    但今晚偷吃的人卻不是多恩公主。

    亞瑟一世剛走進(jìn)去，身穿絲綢睡袍、光著腳丫子坐在羽毛床上的瑪格麗就沖他嫵媚一笑。

    此時的提利爾小姐香肩半露，漂亮的鎖骨完全展現(xiàn)在他的面前。

    “你就拿這個考驗(yàn)國王？”亞瑟反問道。

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