?面對(duì)美軍戰(zhàn)斗機(jī)分隊(duì)的攔截,日軍機(jī)群指揮官深川靜夫大尉在看清楚敵人的數(shù)量后,立即組織飛機(jī)反擊。不過(guò)已經(jīng)是失了先手,當(dāng)日軍飛機(jī)企圖集中起來(lái)對(duì)抗數(shù)量比自己少的美軍戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)。美軍戰(zhàn)斗機(jī)分隊(duì)在指揮官威爾遜少校的指揮下,立即又改變了打法,避開(kāi)那些已經(jīng)空中靠攏的日軍飛機(jī),兩架戰(zhàn)斗機(jī)協(xié)同追擊一架落單的日軍轟炸機(jī)。讓日軍組織反擊的難度加大,打也不是不打也不是。
空戰(zhàn)本來(lái)就是在分秒之間就決定勝負(fù),一來(lái)二去,又有兩架日軍飛機(jī)被擊落了,加上一照面被擊落的三架,日軍這批飛機(jī)只剩下13。
“雙面人呼叫方舟,薔薇正在追擊敵機(jī),請(qǐng)?jiān)雠娠w機(jī)前來(lái)?!边€算日軍機(jī)群的指揮官?zèng)]有忘記他們的任務(wù)是轟炸美軍艦隊(duì)而不是同美軍戰(zhàn)斗機(jī)對(duì)抗,日軍深川靜夫大尉立即命令所有飛機(jī)放棄反擊,繼續(xù)拼命向美軍艦隊(duì)方向全速飛去。威爾遜少校不得不一邊帶領(lǐng)分隊(duì)銜尾追擊,一邊向地面引導(dǎo)指揮官喊話。
雖然美軍的第三波戰(zhàn)斗機(jī)群先后起飛了近80架,但因?yàn)閺亩鄠€(gè)方向不同空域小股分隊(duì)地襲擊美第58特混編隊(duì),地面不得不把陸續(xù)起飛的戰(zhàn)斗機(jī)也分散開(kāi)來(lái)對(duì)付日軍的轟炸機(jī),第二道防御線實(shí)質(zhì)上并不是太嚴(yán)密。這也是沒(méi)有辦法的事情,畢竟天空的三維防御比起地面的平面防御要難上數(shù)倍。
為了擺脫尾隨攻擊的美軍戰(zhàn)斗機(jī),余下地日軍13架轟炸武士道捍不畏死的精神,向已經(jīng)出現(xiàn)在視線可及范圍內(nèi)的美軍艦隊(duì)狂飛而去。對(duì)美軍戰(zhàn)斗機(jī)從背后射來(lái)的航炮子彈完全無(wú)視。
“快快,全速追擊敵轟炸機(jī)。”盡管威爾遜少校通過(guò)無(wú)線電大聲地命令分隊(duì)各機(jī)組人員在后面窮追猛打,但發(fā)生在天空中的戰(zhàn)斗,就算是老鷹抓麻雀,也是逃的一方相對(duì)占主動(dòng)的。
在空中視線可及的距離,對(duì)于飛機(jī)的速度來(lái)說(shuō),只是兩三分鐘就能到達(dá)。在又被美軍戰(zhàn)斗機(jī)擊落兩架后,日軍轟炸機(jī)終于飛臨美戰(zhàn)艦的上空。迎接它們地是美軍戰(zhàn)艦強(qiáng)大而密集的對(duì)空火力網(wǎng),原來(lái)日軍這隊(duì)成功突防的轟炸機(jī),遇到的是美軍由快速戰(zhàn)列艦7艘、重巡洋艦4和驅(qū)逐艦14艘所組成的臨時(shí)炮擊編隊(duì)。美軍的航空母艦特混大隊(duì)還在該編隊(duì)后方15至20海里距離。
純炮艦編隊(duì)的對(duì)空火力可不是一般的強(qiáng)悍。所有艦載高射炮加起來(lái)的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)100,就算炮手們不瞄準(zhǔn),隨意向天上射擊,也能構(gòu)成一張鋪天蓋地的密集火力網(wǎng).光是因火炮發(fā)射而產(chǎn)生地硝煙,彌漫開(kāi)來(lái)也遮住了一片天空。
面對(duì)這樣的情形,日軍飛機(jī)可以作出兩個(gè)選擇,一是就近強(qiáng)行攻擊美軍在主力艦,二是繼續(xù)飛行15至20海~艦。顯然日軍指揮官選擇的是后者,打擊一艘航空母艦比打擊一艘戰(zhàn)列艦來(lái)得更有軍事意義,而且也容易得多。戰(zhàn)列艦皮粗肉厚,就算中幾枚250斤的炸彈也不見(jiàn)得會(huì)沉沒(méi)。
不過(guò)就算日軍飛機(jī)選擇繼續(xù)飛行轟炸美軍的航空母艦。也同樣面臨兩種選擇。一是繼續(xù)直線飛行,冒著被密集炮火擊落的危險(xiǎn),強(qiáng)行穿越防空火力網(wǎng),從美軍的炮擊編隊(duì)上空飛過(guò)。二是調(diào)整航向繞過(guò)美炮擊編隊(duì),但這樣將增加飛行距離和時(shí)間,不排除后面追趕而來(lái)的美軍戰(zhàn)斗機(jī)或者前來(lái)增援的美軍戰(zhàn)斗機(jī)再次對(duì)日機(jī)實(shí)施攔截。顯然日軍指揮官選擇了前者。
日軍指揮官深川靜夫大尉在無(wú)線電中叫囂著為天皇盡忠,武運(yùn)長(zhǎng)久的口號(hào),毫不猶豫地帶頭飛越美軍炮擊戰(zhàn)艦?zāi)敲芗幕鹆W(wǎng)。11架日軍轟炸機(jī)此時(shí)頗有些飛蛾撲火地意味,是成功還是成仁,就看上天的安排了。拋開(kāi)政治上的立場(chǎng)。光是軍人氣節(jié)上來(lái)說(shuō)是值得尊敬的。
“雙面人呼叫薔薇,暫停追擊,攔截地任務(wù)交給后續(xù)分隊(duì)?!泵绹?guó)人比較惜命,威爾遜少??刹粫?huì)讓自己和手下也像日軍那樣不要命的飛入戰(zhàn)列艦巡洋艦?zāi)强植赖母吲谏鋼艨沼蛑?。趕緊在無(wú)線電中下達(dá)暫停追擊地命令。這個(gè)時(shí)候,有更多的美軍戰(zhàn)斗機(jī)從航空母艦上起飛了,在他看來(lái)自己這支戰(zhàn)斗機(jī)分隊(duì)已經(jīng)盡力了。
在美軍沖天而起的高射炮彈打擊下。日軍飛機(jī)不死也得脫層皮。美軍戰(zhàn)艦的高
時(shí)都已經(jīng)改用了對(duì)空更為有效的近爆引信彈藥,也就爆彈,無(wú)需擊中目標(biāo)也能在空中爆炸,對(duì)爆炸的附近范圍空域有片殺效果。日軍飛機(jī)穿越美軍炮擊編隊(duì)上空的時(shí)間只是一分中不到,就被美軍密集的對(duì)空炮火擊落了5,斷線風(fēng)箏一樣的從空中向下掉。其中有一架中彈的日軍戰(zhàn)斗轟炸機(jī),抱著與敵同亡的想法,放棄逃生機(jī)會(huì),架機(jī)撞向李海軍中將的旗艦“印地安納”號(hào)戰(zhàn)列艦,最后擦著右艦舷墜入海中,使戰(zhàn)列艦負(fù)了輕傷。
日軍從準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊時(shí)的近20架飛機(jī),到最后飛臨美軍~混大隊(duì)頭上時(shí),只剩下了6架轟炸機(jī),這就是強(qiáng)行突防的代價(jià)。這時(shí)日軍飛機(jī)遇到的是美軍第58特混編隊(duì)第3混大隊(duì),蹺幸沒(méi)有被擊中的日軍深川靜夫大尉,立即命令其中3攻擊美軍“黃蜂”號(hào)航空母艦,自己則同余下的兩架攻擊美軍“邦克山”號(hào)航空母艦。
這是至此次戰(zhàn)役開(kāi)打以來(lái),也是至中途島一戰(zhàn)后,日軍飛機(jī)第一次有機(jī)會(huì)飛臨美軍航空母艦上空實(shí)施轟炸。無(wú)論是對(duì)于日軍飛行員來(lái)說(shuō),還是美軍戰(zhàn)艦官兵來(lái)說(shuō),都是一場(chǎng)考驗(yàn),是這次戰(zhàn)役的焦點(diǎn)所在。
美軍的航空母艦自身的防空炮火在戰(zhàn)前,在蒙特的指示下進(jìn)行了改裝,火力級(jí)數(shù)與巡洋艦相當(dāng)。雖然戰(zhàn)列艦及重巡洋艦被抽調(diào)去組成臨時(shí)炮擊編隊(duì),但還有眾多的輕型巡洋艦為航空母艦護(hù)航,特混大隊(duì)整體防空火力自然也不弱。況且早就接到了空襲警報(bào),少不了也是炮火全開(kāi)地迎接日軍飛機(jī)的到來(lái),這幾架準(zhǔn)備投彈的日軍飛機(jī)想投彈成功也不是那么容易。
能突破美軍三道防御線,飛臨美軍航空母艦上空,這本身就說(shuō)明,這幾架日軍飛機(jī)的飛行員,并不是菜鳥(niǎo)。
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這幾架日軍轟炸機(jī),都采取了俯沖低空精確轟炸的投彈方法,這是日軍自從把大量的艦載戰(zhàn)斗機(jī)改裝成艦載轟炸機(jī)后,摸索出來(lái)的一種適合戰(zhàn)斗轟炸機(jī)特點(diǎn)的行之有效的轟炸模式,與同時(shí)期美軍的戰(zhàn)斗機(jī)火箭彈轟炸模式,有異曲同工之妙。都是利用戰(zhàn)斗轟炸機(jī)比較靈活的特點(diǎn),在進(jìn)入投彈的預(yù)定距離后,俯沖加速?gòu)南鄬?duì)較低的空中高度,迅速接近目標(biāo),這有利于規(guī)避高炮射擊。太高打不到,太低又難以瞄準(zhǔn),是二戰(zhàn)時(shí)期各國(guó)高炮的弊端。(二戰(zhàn)后期投入使用的德軍高射炮是個(gè)例外,能打到接4500米高空的目標(biāo)。)
每三架日軍飛機(jī)轟炸一艘美軍航空母艦,正好采用典型的夾包式轟炸。也就是一架從艦尾向艦首飛行投彈,一架從艦尾左舷向艦首右舷飛行投彈,一架從艦尾右舷向艦首左舷飛行投彈。以這樣的飛行路線轟炸,能規(guī)避掉位于戰(zhàn)艦中部?jī)蓚?cè)的大部分高射炮的攻擊,投彈的時(shí)間也相對(duì)充分些。
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