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    “臣叩見鸝妃娘娘?！?br/>
    我也不知道自己是邁著什么步子進(jìn)來(lái)的，慌慌張張，險(xiǎn)些語(yǔ)無(wú)倫次。提亞還是老樣子，慵懶地依靠在床頭，雙眸惺忪。她總是這副模樣。

    “昨天晚上皇上來(lái)過(guò)了，說(shuō)是趙譽(yù)已經(jīng)死了，埋了?！碧醽喥^(guò)頭斜眼瞧著我，“聽說(shuō)墳都燒了？尸骨無(wú)存？”

    “是?！眮?lái)之前我還想瞞著些，沒想到皇帝已經(jīng)跟她說(shuō)了。哪怕是泄恨也不該跟她說(shuō)這些用不著的，不是不想讓她多嘴嗎，干嘛還落給她口實(shí)呢？

    提亞嗤笑一聲：“你們的皇帝啊，呵呵?！闭f(shuō)罷將頭仰靠過(guò)去，微閉雙目。

    “鸝妃娘娘，我們的皇帝，是你的丈夫。所謂夫?yàn)閶D綱，您不應(yīng)該說(shuō)自己的夫君，何況您的夫君是帝王，本就有著許多無(wú)可奈何?！?br/>
    “無(wú)可奈何？”提亞翻身下床，兩三步走到我身前薅住我脖領(lǐng)子，“死都死了，連尸首都不饒嗎！一具尸體能損他害他嗎？”提亞如母狼一般的眼神讓我驚恐，她嘴角抖動(dòng)著，似乎要齜出獠牙來(lái)，“說(shuō)到底他不去打我的國(guó)家會(huì)有以后的悲劇嗎！這都是他……”

    我趕緊給她推到床邊，伸手捂住她的嘴。我猜她要說(shuō)“咎由自取”之類的吧。隔墻有耳，這話萬(wàn)萬(wàn)不能出口。沒想打提亞張嘴咬在我手上，一陣鉆心疼痛，我也不敢喊叫出來(lái)，更不敢掙開，只能等她咬夠了、消氣了，自己松開口，才把手拿回來(lái)。

    “鸝妃娘娘息怒。有些話能說(shuō)，有些不能?！蔽铱戳丝醋约旱氖帧膳叛烙⊥鉂B著血，真是沒想到，頭一次和提亞有這么親密的肌膚之親居然就見了血了。我搖搖頭苦笑起來(lái)。

    “給。”提亞扔給我一塊帕子。

    我撿在手里：“謝娘娘恩典?！蔽也亮瞬潦?，“娘娘是莫羅人，那里的人重視承諾勝過(guò)自己的性命。不知娘娘答應(yīng)我的事可還記得？”

    提亞點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那就好。我已經(jīng)為娘娘選好了一個(gè)地方，供娘娘念佛修行?！?br/>
    “什么時(shí)候走?！?br/>
    “這要等皇帝的旨意，不過(guò)想來(lái)也快了?！蔽疑焓种噶酥搁T外，“娘娘千金貴體不可損傷，因此特別恩典了您的兩位侍女隨您同去，也好照顧您的起居飲食?！?br/>
    “是嗎……”想來(lái)提亞也明白了我的意思?！疤嫖抑x謝皇上?！?br/>
    “既然娘娘沒什么問(wèn)題了，臣便去回稟皇帝，擇吉日送娘娘出宮修行?！蔽翌D了頓，將帕子放在桌案上，“還望娘娘潛心修行。謹(jǐn)言慎行?！蔽夜室鈱ⅰ爸?jǐn)言慎行”四個(gè)字咬得很重。

    “還不知道要去哪里??？”

    “城外普壽寺。寺外有一片花海，景色倒是不錯(cuò)的?！?br/>
    當(dāng)初選在普壽寺就是怕皇帝痛下殺手。普壽寺雖然和皇室也算有些淵源，但畢竟是城外的庵廟，佛門境地、釋尊眼下，皇帝多少也會(huì)有點(diǎn)忌諱。我能做的也只能是如此了，至于提亞的死活，自求多福吧。

    沒過(guò)幾日，皇帝圣旨下。言說(shuō)鸝妃娘娘慈悲心腸，出宮普壽寺修行，為枉死將士祝禱。為國(guó)祈福。朝臣沒有知道其中細(xì)節(jié)的，卻也是拍手稱快，大概是因?yàn)樗麄兇驈囊婚_始就不喜歡這個(gè)西域女人，如今她遁入空門，在他們看來(lái)也算是了了帝國(guó)的一樁禍害，那喜悅之情如山花爛漫、溢于言表。比新帝登基還要?dú)g欣鼓舞、普天同慶。我將此事寫信告訴了哈米斯，只跟他說(shuō)是提亞自愿請(qǐng)命修行。對(duì)于她和趙譽(yù)的事，只字未提。此事應(yīng)該不會(huì)觸動(dòng)哈米斯的神經(jīng)。畢竟他也沒有見過(guò)提亞，應(yīng)該也沒什么深厚的感情。

    如今大軍回朝，吐蕃和波斯戰(zhàn)況正酣，唯有西域莫羅國(guó)可以算是中原的強(qiáng)敵。安穩(wěn)了莫羅國(guó)，也就給了中原平靜日子。從我設(shè)計(jì)嫁禍莫羅國(guó)開始，到后來(lái)支持皇帝迎娶提亞，再到現(xiàn)在想方設(shè)法送提亞出宮修行，此間種種我不敢說(shuō)天衣無(wú)縫，但至少西域安泰，并無(wú)戰(zhàn)事，于兩國(guó)百姓而言，總能算作是一件幸事吧？

    轉(zhuǎn)眼又是兩天，皇帝也算是從挫骨揚(yáng)灰的快樂(lè)之中走出來(lái)了。這日上朝，年興提出倭王已在押多日，并詢問(wèn)皇帝是否見一見倭王。

    “也好吧，那就見見?！被实壅f(shuō)。

    “末將請(qǐng)旨，不知皇帝是要什么時(shí)候見、在什么地方見？”

    “再過(guò)幾日便是上巳節(jié)，依例將要舉行慶典。如今大軍剛剛還朝，朕也是想大辦一場(chǎng)，好好給諸位將士接風(fēng)洗塵。就在那日吧?！?br/>
    皇帝之所以選擇上巳節(jié)，無(wú)非是借個(gè)由頭擺擺排場(chǎng)，彰顯天朝盛世、國(guó)富民強(qiáng)，為的是讓倭王長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，也好讓他知道什么叫做“蚍蜉撼樹”。我之所以這么說(shuō)，是因?yàn)樯纤裙?jié)如今也不過(guò)是剩下個(gè)名號(hào)了。

    上巳節(jié)在三月上旬第一個(gè)巳日，后來(lái)人怕計(jì)算麻煩就定在了三月初三，也是祓禊的日子，百姓稱之為“春浴節(jié)”。若從古俗，這一日百姓們會(huì)在溪水河邊祭祀、沐浴，意為“洗掉舊年的污穢不祥、除災(zāi)求福”，皇室此日也應(yīng)舉辦祭禮，向天求福、賜福萬(wàn)民，依老禮宮里會(huì)單獨(dú)有一名巫女負(fù)責(zé)上巳節(jié)的祭禮。不過(guò)如今所謂“禮教”甚言，沾衣裸袖便為失節(jié)，男女老少一齊去河里洗澡還不氣死搞大了自己兒媳婦肚子的朱夫子？就因?yàn)檫@，上巳節(jié)慢慢只落得了個(gè)名號(hào)，皇帝在宮中也不過(guò)是大宴群臣、賞花踏青，不再舉辦什么繁瑣的祭祀。上巳節(jié)便成了“踏春節(jié)”了。

    皇帝選在上巳節(jié)接見倭王，自然是為了耀武揚(yáng)威。

    “皇上，既然定下了日子，就得考慮一應(yīng)事務(wù)了。不知皇帝有何特殊的要求嗎？”這種事向來(lái)是我來(lái)做的。既然說(shuō)到這了，也只好多嘴問(wèn)一句了。

    皇帝思索片刻：“其他到無(wú)有特殊之處，你著人按規(guī)矩辦就行了。只一點(diǎn)，跟往日不同?！?br/>
    不同？“臣請(qǐng)旨?；实塾泻伟才牛俊?br/>
    “朕的皇六子逸軒近日身體不適，太醫(yī)囑咐應(yīng)該靜養(yǎng)，不用隨行了?！被实壅f(shuō)著看了我一眼，“文忠侯近日也辛苦了，朕準(zhǔn)你在家休息。也不必隨行了?！?br/>
    我愣了下，這是從沒有過(guò)的事情。不過(guò)轉(zhuǎn)瞬便釋然了：“臣謝圣上隆恩！”

    “接見倭王的事宜你安排下去就可以休息了。朕如今痛失趙譽(yù)，愛卿斷不可再有閃失了?！?br/>
    “是，臣遵旨謝恩?！?br/>
    皇帝心滿意足地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    皇六子吳逸軒生母地位不高，也不得皇帝寵愛，但她的這個(gè)兒子卻很得皇帝喜愛。自小詩(shī)書、騎射都是皇帝找最好的師傅教的，百官都揣測(cè)這位吳逸軒將來(lái)必定繼承大統(tǒng)。不過(guò)這孩子出生時(shí)我尚在西域，而且這孩子今年不過(guò)*歲年紀(jì)，我也只是偶然在宮廷宴會(huì)上見過(guò)一面，相貌不是多好看。但小小年紀(jì)也有了幾分器宇軒昂的意思。當(dāng)時(shí)我便暗香，此子若好生教導(dǎo)，他日哪怕不是個(gè)“千古一帝”，也是朝中難得之良才。

    我也樂(lè)得清閑，正好可以帶雪霏、靜宸游園踏青、燒香祈福，也省得再和皇上請(qǐng)假。

    下朝之后，鄭奎從后面叫住我，故意留我慢慢走。等身旁沒什么人了才低聲問(wèn)我：“東方大人，皇上今天是什么意思？往日這種事情皇帝都會(huì)帶您去的，您是御史大夫。如今也歸為文忠侯。這次接見倭王怎么……”

    “皇上的圣意我輩豈能妄自揣測(cè)??？既然皇上不讓我去，我便不去，正好，我答應(yīng)了靜宸帶她賞花踏春?！蔽倚τ卣f(shuō)。

    鄭奎是聰明人，雖然不及我和袁宗昊，但看我這么說(shuō)也明白是什么意思：“也對(duì)。上天之子豈是我輩能夠揣度的？”說(shuō)著話朝我干笑了兩聲，“大人可有什么事需要下官去辦的？”

    “現(xiàn)在想想也沒什么特別的事?！蔽易吡藘刹?。突然回身拉他到我近前，“鄭大人可有為國(guó)捐軀的決心？”

    鄭奎鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭：“下官自然有此等決心和勇氣?！?br/>
    我長(zhǎng)舒了口氣。松開攥著他的手：“社稷有你這等重臣義士，定能安泰！我東方顥淵先在此謝過(guò)了?！闭f(shuō)著話后退兩步，對(duì)鄭奎拱手施禮、深鞠一躬。

    “東方大人且放心。”鄭奎攙我起身。

    放心？這事兒扔在誰(shuí)的頭上都放心不了。此時(shí)此刻春風(fēng)尚寒，我這心頭卻如三昧真火反復(fù)灼燒一般。心急如焚到了極點(diǎn)，我竟不自覺地笑了出來(lái)。

    我前腳到家，后腳年興便給我送來(lái)了此時(shí)此刻我最不想看見的東西。

    那把上面寫著“見字如朕”四個(gè)字、蓋著皇帝玉璽的扇子。

    “皇帝可有什么旨意給我？”我接過(guò)扇子小心翼翼攥好。

    “皇帝什么都沒說(shuō)，只是叫我把扇子交給您?！蹦昱d也像是卸下了什么重任一般暢快地喘了口氣。

    “那你這邊呢？”

    “現(xiàn)在有兩個(gè)影子在您府上?！蹦昱d說(shuō)完又找補(bǔ)了一句，“都是最好的?！?br/>
    “一個(gè)就可以了?！?br/>
    我的語(yǔ)氣不容分說(shuō)，年興也知道是勸不住我的，吹了聲口哨，不知從何處跳出一人，年興只揮揮手，來(lái)人便走了。

    “大人，還需要做什么？”年興面色凝重。

    我想了想，咧嘴笑了：“要不要去天上人間喝一杯？說(shuō)好了等你回來(lái)請(qǐng)你喝酒的?！?br/>
    年興愣了。在這種火燒眉毛的時(shí)候大概也只有我才有這樣的閑心?！拔闹液?，這幾日朝中文武大臣宴請(qǐng)酒席也夠多了，我還是緩緩吧?！蹦昱d拿捏著說(shuō)話的措辭，“更何況，現(xiàn)在也不是什么飲酒的好時(shí)候吧？”

    “不能喝就說(shuō)不能喝，別拿‘時(shí)候’當(dāng)做借口?！蔽艺泻羲抡f(shuō)，他卻站定原地沒有動(dòng)，“好吧，那你就站著吧。”我抿了口水，“現(xiàn)在怎么不是喝酒的‘時(shí)候’了？我們能做的已然做到了，后路也備好了，”我晃了晃扇子，“自然一點(diǎn)。不然被人看出了破綻才是功虧一簣。”我收斂了笑容，“皇帝鴻福齊天，寧能逢兇化吉?！蔽姨а劭粗昱d，“我猜想，皇帝給過(guò)你密旨吧？”

    年興點(diǎn)點(diǎn)頭：“文忠侯既然猜到了。也知道是什么內(nèi)容了吧？”

    “多年伺候皇帝，加之現(xiàn)在的謀劃部署，也猜的出一二?！蔽艺辶吮柽f給年興，“既然不便飲酒，我就以茶代酒，敬你一杯。”

    年興兩三步走進(jìn)。接過(guò)杯子將茶一飲而盡：“文忠侯，保重?！彼┒Y。

    “皇帝定能逢兇化吉。年統(tǒng)領(lǐng)，保重！”

    送走了年興，總覺得心里悶悶的、不舒坦，跟家里人知會(huì)了一聲便溜達(dá)出門了。在大門口背對(duì)家門說(shuō)了一句：“別跟來(lái)?！倍呂⑽⒙牭接袀€(gè)陌生聲音說(shuō)了聲“是”。

    我只是想試試這次我身邊的影子到底會(huì)服從我到什么地步?？磥?lái)和當(dāng)年七殺一樣，是要對(duì)我“唯命是從”。

    溜溜達(dá)達(dá)來(lái)到帝師釣叟門前，還沒叫門，釣叟身邊的近侍松鶴便推開了門迎了出來(lái)。

    “先生剛剛彈琴，覺得琴弦沉重，便讓我出來(lái)迎迎，說(shuō)是有貴客到了。”松鶴滿面含春，“先生所言不虛??！”說(shuō)著話迎我進(jìn)去。順手關(guān)緊了府門。

    “想必還有人在吧?！蔽倚性诟褐械氖勇飞?。如今這院內(nèi)枯枝逢春，清新淡雅的也是好看極了。塵凡之中有此清雅之地可供避世，也算是一件幸事。

    “文忠侯聰慧。的確還有貴客，早就到了?！彼生Q走在前面稍稍扭頭對(duì)我說(shuō)，“就等文忠侯您一人了?！?br/>
    木屋之外，松鶴叩打柴扉，輕聲朝里問(wèn)著：“先生，文忠侯到了。可以進(jìn)去嗎？”

    “快請(qǐng)！”是釣叟的聲音，如旱苗盼春雨一般。

    松鶴推門帶我進(jìn)屋。這屋子簡(jiǎn)陋得很。卻也雅致得很，棋盤琴架應(yīng)有盡有。尤其是那些木制的杯、碗，更顯得脫俗。里屋，釣叟一襲白袍盤腿而坐，雙膝之上架著一架古琴，看那樣式仿佛是焦尾。他對(duì)面還有個(gè)小孩子，雖然故意穿得尋常，我一眼還是將他認(rèn)了出來(lái)。趕緊撩衣跪倒，張口剛要請(qǐng)安，松鶴在旁一把按住我的肩頭：

    “文忠侯收聲?！?br/>
    釣叟擺擺手讓松鶴除去，伸手叫我起來(lái)：“小友，忘了我這兒規(guī)矩了嗎？”言罷笑了笑。

    也對(duì)。我轉(zhuǎn)而笑了，大咧咧坐在一旁：“這位小友可是逸軒公子？”

    那小孩子起身施禮：“正是?！闭f(shuō)話還是奶聲奶氣的，言談舉止卻頗有些帝王神韻，“逸軒年歲尚小，不曾與文忠侯深交。但總聽父皇說(shuō)起，言說(shuō)文忠侯聰慧過(guò)人，精謀細(xì)算，韜略不凡，今日得見果然器宇不凡?！?br/>
    “公子真是謬贊了?！蔽覝\施一禮。這是松鶴端著茶進(jìn)來(lái)了，為我斟滿了便退了出去。

    釣叟等我喝了口茶才開口說(shuō)道：“逸軒公子一直都在我處學(xué)習(xí)，今日我等忘年之交有緣相聚，可真算是一大幸事了?！贬炢耪f(shuō)著話，蒼老的手指輕輕拂過(guò)琴弦，這聲音也是好，“還真是要感謝那幫倭人牽線了?！?br/>
    “釣叟既然知道了，可有什么指教？”我問(wèn)。

    “指教不敢?！贬炢判α?，那笑容讓我異常安心，“聞聽得他人言說(shuō)，城外普壽寺外有一片極好的花海，尤其正中央有棵怪樹，只生葉不生花，萬(wàn)紫千紅中一抹春色倒也極美。我有心去那里賞花游樂(lè)，不知道兩位小友可有意同去啊？”

    “真是不約而同啊！”我拍手稱是，“我也有意帶靜宸去那踏春。”

    “那我們可就算是說(shuō)定了，上巳節(jié)，我等三人樹下相逢嘍？”釣叟看著我二人。我和公子逸軒相視一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。釣叟開懷大笑：“既如此，當(dāng)下的良辰美景也不要辜負(fù)了。我有意再?gòu)椧磺恍∮芽稍敢饴犅牐俊?br/>
    逸軒公子點(diǎn)頭。

    “還未欣賞過(guò)?！蔽艺f(shuō)，“那就煩請(qǐng)釣叟了！”

    釣叟笑而不語(yǔ)，調(diào)了調(diào)琴弦，彈將起來(lái)。是“梅花三弄”啊，真是好琴藝！傲雪迎風(fēng)之姿躍然眼前。

    一曲終了，釣叟順手將焦尾琴順在一旁：“兩位小友，不知小老兒琴技如何??？”

    “好，好！”我拍手稱快，“釣叟琴藝堪比古人俞瑞，佩服！佩服！只是沒有配得上的知音共賞，卻也是辜負(fù)了?！?br/>
    “小友不就是我的知音嗎？”釣叟笑吟吟看著我，舉著茶杯向我揚(yáng)了揚(yáng)手。

    “算不得知音?！蔽液戎?，“我現(xiàn)在開始害怕了?！蓖高^(guò)琴聲，我仿佛看見了傲雪寒梅最終被北風(fēng)摧殘著、生生從枝子上撕下來(lái)扔在地上，轉(zhuǎn)瞬又被卷入灰空，接著被摔回深淵。這梅花倒也真是像我——就算是我自詡為梅花吧——總覺得心中不安。

    “你怕死嗎？”公子逸軒突然問(wèn)了我一句。

    我別過(guò)頭看著他：“公子不怕嗎？”

    “生時(shí)若已盡興而活，死亦不過(guò)是尋常之事。何懼之有？”公子逸軒仰著臉，一副慷慨就義的表情實(shí)在是好笑。

    我回頭看了看帝師釣叟，他朝我點(diǎn)點(diǎn)頭。我長(zhǎng)嘆了口氣，回身一嘴巴把公子逸軒掄在地上：“你可開心了？”(未完待續(xù))