羅子茂依然是那幅熱情周到的樣子的在王府門口迎接。
常嶺面色不愉，見他笑臉忍不住刺了一句：“王爺病重這么多日，今日有了起色？”
羅子茂笑不改色，“王爺大病初愈，首先要見得就是大人，請(qǐng)往這邊走。”
常嶺有種一拳打在棉花上的感覺，也不想多做糾纏，跟隨羅子茂來到王府花廳，居中坐著一個(gè)青年，身材高大，容貌英俊，一身氣度不容錯(cuò)辨。他凝神看著昆州王，心道此人和傳聞中果然大不一樣。
尉戈任他注視片刻，站起身抱拳道：“可是天使常大人，本王久病多日，現(xiàn)已設(shè)好拜案，可以接旨了。”
常嶺心道大軍都已經(jīng)開拔走，可是圣旨規(guī)程必須要接，他也不廢話，走到設(shè)好香爐幾案的地方，從袖中拿出圣旨，昆州王府眾人跪倒在地，三拜山呼萬歲。
聽完圣旨，尉戈驚訝道：“原來圣上要我攔住明王。這可如何是好，明王大軍已經(jīng)過了昆州?！?br/>
常嶺板著臉道：“這件事還要問王爺，明王大軍過境，昆州為何如此順從，莫非王爺心中另有他想？”
尉戈道：“本王病重在身，明王派人傳訊來說是應(yīng)詔入京，本王哪敢攔?！?br/>
常嶺聽完氣的眼角一跳，他這樣說，全是把責(zé)任推脫在明王身上，難道自己還能去和明王質(zhì)問不成。
“王爺?shù)降咨氖裁床?，現(xiàn)在看起來恢復(fù)的極好，氣色也看不出病氣?！?br/>
“說是病，其實(shí)是舊傷，當(dāng)年被刺殺的舊患復(fù)發(fā)了?！?br/>
交談了幾句，常嶺發(fā)現(xiàn)昆州王滑不溜丟，屬泥鰍的。索性挑明直言：“王爺，圣旨說的很清楚，要阻攔明王大軍進(jìn)攻，現(xiàn)在昆州把官道借行，論罪已是一等。王爺打算如何處置?！?br/>
尉戈苦著臉色道：“所謂不知者無罪，本王病重確實(shí)不知情啊。天使應(yīng)該最清楚昆州情況。圣旨內(nèi)容也不能提前得知，才鑄成如此大錯(cuò)。”
常嶺胸口憋悶，聽他口中意思，不知道圣旨內(nèi)容不是他的錯(cuò)，竟是要把責(zé)任推一半給自己。氣的他胸口一起一伏，需要深深呼吸才能壓下心頭竄起的怒火。
“事已至此，追責(zé)一事可以暫放一邊，王爺要如何處置?！?br/>
“大軍過都過了，”尉戈道，“幸好天使之前已經(jīng)去過云州，相必云州定能阻攔明王大軍。明王一州之軍，豈能和朝廷抗衡，不過是螳臂當(dāng)車，以卵擊石罷了?！?br/>
常嶺心頭苦楚，云州的情況他親眼所見，到底誰是卵誰是石還說不定呢。他道：“王爺放過了明王大軍，已是打錯(cuò)，難道現(xiàn)在什么都不做，就等著看云州和明王作戰(zhàn)嗎？”
“照天使大人的意思，本王應(yīng)該如何行事？”
“一則，可以馬上派兵追擊，和云州前后兩方夾擊明王大軍。二則，可以派兵攻打矩州，行圍魏救趙之策?！?br/>
尉戈面色凝重，“天使這話不妥?！?br/>
“如何不妥？”這兩策是他剛才來的路上反復(fù)思量，覺得最可行的計(jì)策。
“圣旨上言明，若是明王起兵，讓本王在昆州阻擊?，F(xiàn)在明王已離開昆州，將至云州，沒有圣旨，本王豈能讓軍隊(duì)擅自離開藩地?！?br/>
常嶺一口老血憋在胸口，又找不到他話中漏洞。
調(diào)遣軍隊(duì)的確需要圣旨，尤其他是藩王，帶兵出州更是需要名正言順。可是眼下這個(gè)情況，分明就是他借故推脫。常嶺說不出話來，久久看了他一眼，冷冰冰道：“既然王爺已經(jīng)打定了主意，我也沒有什么好說的。明王出兵事關(guān)社稷安慰，我還要上報(bào)朝廷，告辭?！?br/>
尉戈看他負(fù)氣離開，臉上焦急愧疚的表情馬上一收，神態(tài)冷靜至極，全無半點(diǎn)動(dòng)容。
——————
欽差常嶺回到驛站，急書一封書信，想了又想，謄抄一份，分別蠟封，交給身邊最信任的兩個(gè)衛(wèi)士，快馬送回京城，并向云州預(yù)警。
兩個(gè)衛(wèi)士接過信箋，神色莊重。
任誰都知道，明王大軍已經(jīng)走在前面，送信一路極有可能被大軍攔截，任務(wù)危險(xiǎn)堪稱九死一生。
常嶺拍著兩人肩道：“去吧，家中父母妻兒不用擔(dān)心?！?br/>
兩個(gè)衛(wèi)士跪地叩拜。
很快兩騎快馬從驛站奔出，離開昆州城朝向東而去。
常嶺看著漸漸晦暗的天色，面色卻比天色更沉。矩州軍兵強(qiáng)馬壯，又是蓄勢(shì)而來，氣勢(shì)驚人，有席卷天下之勢(shì)。云州那攤爛泥萬萬不是對(duì)手，不知道京城是否有準(zhǔn)備。
常嶺已將情況設(shè)想地極其惡劣，可出乎他意料的是，云州比想象中的更不堪。
五月初九，經(jīng)過幾天跋涉，矩州軍離開昆州最后一個(gè)城鎮(zhèn)，明王下令在山間扎營(yíng)休息，士兵們熟練地扎營(yíng)，燒火。很快山谷內(nèi)鳥飛兔走，只留下大軍的蹤影。夜間，營(yíng)帳間點(diǎn)起火把，在夜色里把連綿的山脈照地如銀河碎星一般。
兩員大將抱拳聽令，分別下去布置。
明王手下有兩員大將，跟隨明王出生入死，戰(zhàn)功彪炳，此時(shí)兩人都站在明王身后，遠(yuǎn)眺著云州方向。距離不到十里的地方，正是云州境內(nèi)第一個(gè)城池，銜亭。
身穿藍(lán)色武士服，年紀(jì)三十來歲的正是莫炎，他道：“這個(gè)距離可以看見燈火，殿下，是不是要下令全營(yíng)熄火？”
與他并排而立的男子年紀(jì)更大些，身體也更壯，眉眼已有了紋路，神色和藹，若不是一身鎖子甲的戰(zhàn)服，無法讓人聯(lián)想他居然是聲名天下的將軍，歐陽玄。他與莫炎性格不同，沉默寡言，尤其在明王跟前極少說話。但是矩州軍無人不知，若是他開口，必然是極為重要的事。
明王笑了笑，轉(zhuǎn)頭問歐陽玄：“歐陽怎么看？”
歐陽玄道：“我軍起營(yíng)名正天下，是為了清君側(cè)，既是出師有名，就不要玩偷襲一套，況且云州與昆州不同，堂堂正正就可以輕取，何須再使手段。”
“說的好?！泵魍趵衫蚀笮?，片刻后，話鋒一轉(zhuǎn)道，“說起昆州，你們覺得昆州軍如何？”
莫炎先開口道：“蒼龍旗軍紀(jì)嚴(yán)明，有強(qiáng)兵之相?！?br/>
歐陽隨后又補(bǔ)充了一句道：“藺濤已老，副將孟卉不足以獨(dú)當(dāng)一面，目前昆州有強(qiáng)兵無良將?！?br/>
明王摸摸頜下短須，想到之前昆州情報(bào)中提起的，蒼龍旗內(nèi)重點(diǎn)培養(yǎng)的少年將領(lǐng)舒軒的事，雖然只是短短一句提起，卻已被他記在心里。轉(zhuǎn)念一想，再聰明的少年終究還是少年，就是天賦過人，沒有戰(zhàn)火洗禮，也不能一躍成為名將，隨即把這個(gè)念頭拋之腦后。
“傳令下去，今晚全營(yíng)加肉，吃飽睡足，明日拿下銜亭。”明王重聲道。