顧靈溪昏昏醒來(lái)，外面的天已翻成魚(yú)肚白。
珍兒一手扶在床沿，眼下正睡著。顧靈溪想到自己這幾日身上的癥狀，與當(dāng)時(shí)在竹屋的境況十分地像，“難道是墜崖后還沒(méi)好全，可我當(dāng)時(shí)明明已覺(jué)得沒(méi)問(wèn)題了呀?！?br/>
她叫醒珍兒：“快乘天還沒(méi)大亮，趕緊回房躺一會(huì)兒吧。”珍兒見(jiàn)她已醒，喜道：“小姐可算是醒了，昨兒晚上把我們都嚇壞了。”顧靈溪不想她擔(dān)心，便安慰：“我這不是醒了么，你快去歇著吧?！?br/>
珍兒又道：“昨兒晚上我讓人已去告訴老爺太太，連夜請(qǐng)了大夫，可是那大夫也瞧不出什么，可見(jiàn)是個(gè)庸醫(yī)，只開(kāi)了幾服養(yǎng)身的藥，太太直待到后半夜才會(huì)去。小姐既已醒了，我先去叫廚房把藥熬上，小姐喝了就去給老爺太太請(qǐng)個(gè)安，好叫他們寬心?！?br/>
顧靈溪聽(tīng)她一口氣沒(méi)停地將話都回了，打趣道：“可見(jiàn)你的確是個(gè)能說(shuō)的，就算這一夜沒(méi)休息好，這嘴也一點(diǎn)不打結(jié)?！?br/>
“小姐再睡會(huì)兒養(yǎng)養(yǎng)神吧?！?br/>
“我自有分寸，你且去吧?！?br/>
顧靈溪只以為是先前的傷沒(méi)好全，加上這幾天跑東跑西地赴宴，打點(diǎn)年禮，才會(huì)病倒。謝老爺又從外面請(qǐng)了兩位大夫，多瞧不出實(shí)在的原因。而后在家里歇了兩日，也就沒(méi)什么了。
謝家二房聽(tīng)說(shuō)謝林惜病了，二太太帶著謝林和來(lái)探望。至傍晚，來(lái)了一位小公子，探著頭走在院子里，見(jiàn)一個(gè)丫頭端著碗從屋里出來(lái)，便問(wèn)：“惜姐姐在屋里么？”
丫頭接話道：“在屋里呢?！?br/>
小公子便徑直走到中堂，見(jiàn)顧靈溪坐在西閣間的貴妃榻上翻著什么書(shū)，走過(guò)去問(wèn)候道：“姐姐看什么書(shū)呢？聽(tīng)說(shuō)姐姐病了，故特來(lái)瞧瞧，請(qǐng)姐姐的安?！?br/>
顧靈溪見(jiàn)他來(lái)，便讓他坐下說(shuō)話?！皬那暗臅?shū)拿來(lái)隨手看看。你今日放學(xué)怎么早了，叔父知道了可是要罰的?！?br/>
“我是來(lái)請(qǐng)姐姐的安，有何不可？”
“原來(lái)是拿我做幌子，若叔父怪罪，我可不替你擋著。”
“怎么是幌子呢，我這不是在姐姐這里呢？”
“好了，你已來(lái)探過(guò)了，現(xiàn)下你想去玩便去吧?！?br/>
謝時(shí)力聽(tīng)見(jiàn)如此說(shuō)，忙作揖道：“多謝姐姐。”而后一溜煙走了。珍兒將茶端來(lái)時(shí)，不見(jiàn)謝二少爺，便說(shuō)：“二少爺人呢？”顧靈溪笑意不減，說(shuō)：“小孩子愛(ài)玩，就讓他玩去吧。二叔將他看得也太緊了。”
“府里就他一個(gè)少爺，二爺對(duì)他希望抱得太大，他若不成人可怎么辦？”
謝時(shí)力今年不過(guò)十一歲，謝二爺整日讓他讀書(shū)寫(xiě)字，只有年節(jié)時(shí)才讓歇幾天。
不久，上元佳節(jié)。
謝家全家都坐在前廳，賞花燈，吃湯圓，意趣歡顏。
謝時(shí)力乘著現(xiàn)在大家高興，便說(shuō)：“爹，今日上元佳節(jié)，街上熱鬧。兒子想男兒志在四方，既要讀書(shū)，也要行路，所以兒子想去看一看?！敝x二爺見(jiàn)他如此說(shuō)，心里高興，便準(zhǔn)了。
顧靈溪也要同去，謝老夫人便囑咐：“你病才好，多帶件衣裳，別再著了涼?！?br/>
謝林和見(jiàn)哥哥姐姐都要去玩，也鬧著要去，然而二太太不許她去，怕她年紀(jì)太小走丟了，只得待在家里。于是，顧靈溪和謝時(shí)力帶著丫頭珍兒和二房的小廝到燈街去。
此時(shí)，幾人在街上正玩得高興，一隊(duì)穿官服的人馬從人群中步伐節(jié)奏有律地過(guò)去，所到之處，縱然人再多，卻皆讓開(kāi)一條路。街上眾人不知原因，有議論的，但更多的人都沒(méi)當(dāng)一回事，繼續(xù)游樂(lè)。
月已升至西南，那小廝已困了，便勸道：“少爺，時(shí)候不早了，咱回吧。”他這么一說(shuō)，幾人看時(shí)候也該回去了。
馬車(chē)行至謝府不遠(yuǎn)，那趕車(chē)的馬夫見(jiàn)前頭不對(duì)，立即停馬。珍兒掀開(kāi)簾子來(lái)問(wèn)：“怎么停下了？”
“門(mén)口有官兵把守，怕是不對(duì)啊?！?br/>
顧靈溪一聽(tīng)這話，心內(nèi)好奇，便來(lái)看，門(mén)口確有一列官兵把守，那領(lǐng)頭的面目猙獰。還有另一些人搬著箱子等物件出來(lái)。又聽(tīng)得院內(nèi)有人高哭，聲音嘈雜。馬車(chē)內(nèi)，幾人心里十分不安。
顧靈溪正觀察打量著該如何，謝時(shí)力對(duì)馬夫道：“快趕車(chē)去看看吶?！鳖欖`溪制止：“不可，頂撞了這些官兵還不知會(huì)惹出什么事呢，且再觀察觀察?！?br/>
正說(shuō)這話，里面出來(lái)一個(gè)看著官大的，領(lǐng)著官兵又都走了。顧靈溪這才叫那車(chē)夫趕到謝府門(mén)前。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。