方珍珠回到自己的霞蔚閣，卻是越想越氣，將拿回來(lái)的東西往地下一摔，狠狠地踩了幾腳，方才趴在桌子上大哭了起來(lái)。她的貼身丫頭紫棋是知道她的脾氣的，這個(gè)時(shí)候，萬(wàn)萬(wàn)不能招惹她。除了錢(qián)姨娘，再?zèng)]有人可以解勸。于是偷偷地吩咐屋子里的小丫頭看好了三小姐，自己悄悄地出了院子，準(zhǔn)備去找錢(qián)姨娘。誰(shuí)知道她剛剛出門(mén)，就看見(jiàn)了夫人身邊的吳媽媽?zhuān)瑤е鴰讉€(gè)婆子往這邊走。小姐今天受了這么大的委屈，都是夫人和大小姐們故意的。若是只是告訴姨娘，姨娘少不得又是讓小姐忍著點(diǎn)，最多拿點(diǎn)體己出來(lái)賠補(bǔ)。姨娘的東西，說(shuō)到底最后還不是都是小姐的？老爺那么喜歡小姐，肯定舍不得讓小姐委屈，所以，這件事得讓老爺知道。若是老爺知道了，定然不會(huì)由著幾個(gè)大小姐隨便欺負(fù)小姐！說(shuō)不定那塊白狐皮，最后還是落在小姐的手里。紫棋跟著方珍珠，別的沒(méi)有學(xué)會(huì)，怎么爭(zhēng)寵算計(jì)卻是學(xué)的很是到家了。

    她偷偷的掩在一從臘梅樹(shù)后，待吳媽媽她們幾個(gè)過(guò)去了，方才躡手躡腳的跟上。卻聽(tīng)吳媽媽在前面說(shuō)道：“真正難為了四小姐，怎么有這樣懂事明理的小姐。也難怪夫人要疼她了。就是我們，也是要打心眼里疼她了?！庇致?tīng)見(jiàn)跟著的婆子在一旁問(wèn)：“那白狐皮可是今年的獨(dú)一份，兩位大小姐居然都讓給了四小姐？四小姐竟然還還過(guò)去了？?jī)晌淮笮〗惆堰@么好的東西讓出來(lái)，可見(jiàn)真正是疼四小姐的。她們跟著夫人，經(jīng)過(guò)的，見(jiàn)過(guò)的也多，白狐皮雖說(shuō)稀罕，倒還不至于就一定放在心上。難得四小姐得了，竟然舍得拿出來(lái)。我記得她平時(shí)得的東西，好像是小姐們中間最少的吧？”吳媽媽嘆了口氣，道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？這樣才說(shuō)她惹人疼，拖著病體，去向夫人告罪，說(shuō)是不敢僭越?！蹦瞧抛有χf(shuō)道：“老吳，你這樣喜歡四小姐，不如到時(shí)候，求了夫人，去做她的陪房，想必你們一定主仆盡歡！”吳媽媽啐了她一口，道：“你說(shuō)著說(shuō)著就不著調(diào)了。小姐們的陪房，是咱們可以自己求的？那是夫人挑的！四小姐再好，只可惜她投錯(cuò)了肚子，沒(méi)有托生在夫人肚子里。夫人就是再疼她，遇到那挑剔的人家，也只有作罷！”那婆子湊上前，道：“聽(tīng)你的口氣，夫人對(duì)四個(gè)小姐，都已經(jīng)安排好了？”吳媽媽嘆了口氣，道：“咱們夫人菩薩心腸，這兒女們的事情，有哪一件不是時(shí)時(shí)刻刻記掛著的？三小姐是老爺已經(jīng)定下了今科的探花，大小姐之前相看的人家也已經(jīng)定了，據(jù)說(shuō)對(duì)方是獨(dú)子，對(duì)大小姐滿意的不得了。夫人跟老爺提過(guò)了，老爺也點(diǎn)頭了。二小姐當(dāng)年指腹為婚的人家今年要上京，聽(tīng)說(shuō)也很了不得，那家的老爺跟咱們老爺是同年，那位小公子已經(jīng)中了鄉(xiāng)試的解元，夫人今年的梅花宴，可以說(shuō)就是為兩位大小姐辦的，有意要在她們出門(mén)前，給她們豎一豎賢良淑德的名聲，好叫她們將來(lái)到了夫家，可以得到更多的尊重。至于三小姐，四小姐，若是表現(xiàn)的好，自然也可以有更多的好機(jī)會(huì)?！蹦瞧抛勇?tīng)到這里，便夸道：“看姐姐不愧是夫人身邊得臉的，夫人那里的事情，都是知道的清清楚楚。只是三小姐不是已經(jīng)定了嗎？怎么聽(tīng)你的話里好像還有玄機(jī)？”吳媽媽看了看四周，見(jiàn)人不多，便輕聲道：“這是夫人悄悄兒說(shuō)的，你們可不能混傳，不然到了那位的耳朵里，又出了什么糾紛。夫人可是要找我算賬的！”那些婆子個(gè)個(gè)點(diǎn)頭如搗蒜，催促她：“老姐姐，我們都是老實(shí)人，知道輕重，你可快點(diǎn)說(shuō)吧！”吳媽媽眼角的余光瞥見(jiàn)臘梅樹(shù)下淺紫的一幅衣角，嘴角微微一笑，道：“老爺雖說(shuō)偏愛(ài)三小姐，連本朝的探花都為她定了。不過(guò)那位探花郎可不是孤身一人在京城，他的老母親和女兒可都在這里，所以他的婚事，還要他母親首肯的。夫人找人打聽(tīng)過(guò)了，那位老夫人，可是個(gè)有主意的。所以夫人梅花宴的時(shí)候，是肯定要給她也下一張?zhí)拥?。三小姐若是表現(xiàn)的好，這門(mén)婚事自然也就成了。只是苦了四小姐，夫人本來(lái)有意要和林家結(jié)親，無(wú)奈林夫人一再?gòu)?qiáng)調(diào)她只要嫡出的小姐！不然，憑我們四小姐的品貌為人，什么樣的人配不起？”聽(tīng)見(jiàn)吳媽媽這一聲嘆息，那些婆子們也都紛紛搖頭，一個(gè)婆子忿忿道：“那林家大郎有什么好？不就是人長(zhǎng)得出挑了一些嗎？剛剛考了個(gè)秀才，林夫人就看的眼珠子似的。叫我說(shuō)，還不如咱們家大少爺呢，小小年紀(jì)就是進(jìn)士及第，老爺還因?yàn)樗麤](méi)有考中狀元日日罵呢！”吳媽媽點(diǎn)頭道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？夫人上次又跟林夫人碰頭，提起家里的小姐，聽(tīng)她的口氣，倒好像對(duì)三小姐格外上心的樣子。偏偏三小姐已經(jīng)有了人家的。”那些婆子聽(tīng)了，更加議論紛紛，有的說(shuō)道：“這倒真的是不湊巧啊，若是四小姐配了探花，三小姐去林家，倒真的是四角俱全。可見(jiàn)天意弄人?！庇械恼f(shuō)道：“那位林夫人對(duì)三小姐上心，想必是三小姐跟那個(gè)林家大郎一向玩得好，林家大郎先有意了。只是偏偏這樣不湊巧！”吳媽媽由著她們又議論了幾句，忽然正色道：“好了好了，小姐們的婚事，豈是我們這些人議論得的。別這會(huì)兒旁邊有個(gè)人，把我們的話傳開(kāi)了就不好了！夫人吩咐我們辦的事還沒(méi)辦呢，都利索點(diǎn)吧！”她說(shuō)著就抬腳大步向前走開(kāi)了，眾人也紛紛跟上。

    梅花樹(shù)后，紫棋待眾人走的遠(yuǎn)了，方才直起腰，揉揉蹲麻了的小腿，一瘸一拐的回去了。霞蔚閣里，方珍珠正在因?yàn)樾⊙绢^們伺候的不地道在大發(fā)雷霆。“叫你泡個(gè)茶，你連我喜歡的茶葉都找不到！你平時(shí)都是干什么吃的？”方珍珠今日本來(lái)就不開(kāi)心，此刻更是大發(fā)雌威，在小丫頭的臉上狠狠地甩了一巴掌。那個(gè)小丫頭不敢爭(zhēng)辯，只是捂著臉哭。平時(shí)方珍珠身邊的事情，紫棋從來(lái)不讓人插手，就怕有人跟自己爭(zhēng)。所以那些丫頭們除了做點(diǎn)粗活，或是幫著紫棋打打下手，做做紫棋的差使棒頭，都沒(méi)有在方珍珠面前好好當(dāng)過(guò)差。再加上方珍珠動(dòng)輒發(fā)怒，丫頭們被打的不再少數(shù)，就更沒(méi)有人往她跟前湊了。今天紫棋不在，那些丫頭都是硬著頭皮頂上去的。這會(huì)兒方珍珠發(fā)了火，人人都避之不及。偏偏又避無(wú)可避。“小姐，我有重要的事情要跟你說(shuō)！”紫棋興沖沖地回來(lái)，迎面被一杯茶水潑了個(gè)正著。滿頭滿臉都是茶葉，還好冬天，茶水冷的快，那水溫溫的，倒也不燙。“你終于知道死回來(lái)了？我心情不好，你還有心思出去鬼混？”方珍珠扔了一杯茶，泄了一下火氣，見(jiàn)紫棋不哭不鬧，還是一臉笑容，倒有些不好意思了。紫棋知道她的火氣來(lái)的快去的也快?，F(xiàn)在給她泄了火，待會(huì)兒她回轉(zhuǎn)來(lái)了賞賜的也多。所以強(qiáng)忍著難堪和怒氣，依舊低聲下氣，道：“小姐不開(kāi)心，奴婢哪里還敢出去鬼混？這不是見(jiàn)小姐哭了，怕您心里下不去，想找姨娘過(guò)來(lái)陪著你說(shuō)說(shuō)話嘛？誰(shuí)知道我一步不到，她們就這樣躲懶？小姐快別生氣了，我剛剛聽(tīng)到一個(gè)重要的消息，待會(huì)兒跟您好好說(shuō)！”方珍珠脾氣發(fā)完了，看著紫棋狼狽的樣子，果然內(nèi)疚起來(lái)。對(duì)著剛剛被打的丫頭道：“你是個(gè)死人嗎？還不快點(diǎn)扶紫棋去換衣服洗頭？”那丫頭正愁脫身不得，聽(tīng)了如蒙大赦。連忙上前扶了紫棋到側(cè)廂里去洗臉洗頭。

    紫棋一邊享受著小丫頭殷勤的服侍，一邊對(duì)她道：“你以后放機(jī)靈點(diǎn)！三小姐就是這個(gè)脾氣，你也不要放在心上！”那丫頭對(duì)著她，道：“紫棋姐姐，幸好有你，要不然，我們可都不知道該怎么辦了！三小姐今天可是真的惱了，連你也打了！”紫棋道：“我們都是服侍人的，哪有不被打罵的道理？不過(guò)學(xué)機(jī)靈點(diǎn)，就少吃點(diǎn)苦頭！”

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