很久很久以前，那時(shí)人類認(rèn)知還很淺薄，以為世界很小，以為天圓地方，以為月亮里住著嫦娥，不過只是他們以為而矣。當(dāng)時(shí)，只存在五個(gè)國(guó)家，全世界人口不過是六千七百萬。
那時(shí)人類跟現(xiàn)在人外貌一樣，但是很純樸，很有人情味，那是一個(gè)叫人心馳神往的世界。
遠(yuǎn)古世界里只有五個(gè)國(guó)家：金國(guó)、木國(guó)、水國(guó)、火國(guó)和土國(guó)。木國(guó)處在世界的中央，國(guó)土面積排名第二，人杰地靈，是五國(guó)中的佼佼者。木國(guó)最突出的特點(diǎn)就是崇文尚武，唯我獨(dú)尊。
木國(guó)西北方有一個(gè)的鄰國(guó)，就是勢(shì)力相當(dāng)，國(guó)人更加自然奔放的金國(guó)。金國(guó)著名的是盛產(chǎn)美女，而且男少女多，致使國(guó)人中，平均一個(gè)男人可娶三至四個(gè)妻子。金國(guó)是男人的天堂，天下男人慕名聚于此。
我們現(xiàn)在要講的故事就發(fā)生在木國(guó)。
木國(guó)皇帝叫周吉，有一后兩妃四美人。皇后叫瑤昌后，是特意從金國(guó)娶回來的公主，當(dāng)年，美艷四方，如今，近50歲的人，還是風(fēng)韻猶存。她生了一個(gè)兒子叫周弘景，是長(zhǎng)子，被吉帝立為太子。原本指望她多生幾個(gè)公主，可是事與愿違?，幉屎竽贻p沒戲，現(xiàn)在老了更沒戲了。
兩妃中，一個(gè)是許貴妃，生兩兒子，二皇子叫周康明，三皇子叫周生輝。
另一個(gè)是位份次之的盧妃，肚皮卻最爭(zhēng)氣，生了一位公主。木國(guó)人有一種奇妙的基因，多生男孩，剛好與金國(guó)人多生女孩的基因相反，所以，金木兩國(guó)從皇室到民間都主張聯(lián)姻。
在木國(guó)，女孩以稀為貴，能生女孩者，全族人歡喜?；适乙嗍侨绱耍笐{女貴，加之公主生得乖巧可愛，是父母的小棉襖。所以這個(gè)小公主甚討吉帝喜愛。吉帝封她為如意公主。如意公主大名響徹皇宮內(nèi)外。
因?yàn)槿缫夤鹘瞪?，吉帝才開始寵愛盧妃了，賞賜不斷，吃的，穿的，用的，堆在祥云殿老高，引得后宮怨聲載道。
如意公主上面有一位兄長(zhǎng)，是盧妃生的第一個(gè)孩子，叫周一琳，人稱四皇子，或者“四殿下”。
四皇子初生幾年，埋沒在眾皇子中，沒有幾人會(huì)關(guān)注他，皇子太多了，他母妃位份又低，他實(shí)在不起眼?？墒亲鰹樗纳竻s傾盡心力教他。他平時(shí)除了去皇家書院習(xí)文練武，回祥云殿還要完成盧妃布置的家庭作業(yè)，歷史經(jīng)典、先賢故事、兵書謀略、武功秘籍等等，盧妃覺得有用的都搜羅來給他讀。
盧妃只想兒子成器，有底氣，不被人欺負(fù)。平民百姓怕世道不太平，許多人家的孩子都聚眾習(xí)武，何況皇子，權(quán)力之爭(zhēng)，明里暗里更是免不了。她只希望他將來能管理好自己的一方諸侯國(guó)。
周一琳勤奮好學(xué)，有孝心，能體會(huì)母妃的一片苦心，所以，品學(xué)兼優(yōu)，越長(zhǎng)大越明顯，越長(zhǎng)大越把旁的兄弟姐妹們甩出去老遠(yuǎn)。
這一天，皇家書院里，皇子和公主們?cè)谡n堂上鬧哄哄的。因?yàn)檫@幾天韓院長(zhǎng)臥病在家，書院里的事由副院長(zhǎng)胡天心主持。
周弘景帶著隨從虎子在逃出書堂的路上被胡天心截住了。
“太子殿下，馬上就要上課了，你們這是要去往何地？”胡天心問。
“胡先生您來的正好，太子有事吩咐！”虎子道。
胡天心拿眼瞧太子，心想，你又要玩什么新花樣。
“先生，本宮并無旁的事，只是本宮在此讀書多日，甚是煩悶，想出去透透氣，煩請(qǐng)先生通融?！敝芎刖暗?。
胡天心面有難色，正遲疑。他想，院長(zhǎng)請(qǐng)假時(shí)，再三強(qiáng)調(diào)，要對(duì)學(xué)子們嚴(yán)加管教，不能因?yàn)樗×司吐湎鹿φn。
虎子見他為難，就喝斥過來了：“先生，你好生糊涂，你不必為難，上面問起，就說太子在潛心學(xué)習(xí)就是?！?br/>
“是，是?！?br/>
胡天心畏懼太子，也畏懼皇后，便給他們開了門鎖。囑咐道：“太子殿下，您早去早回。一定要注意安全?！?br/>
周弘景想，老頭真啰嗦，他的手下虎子有一勝一百之勇，有何懼哉？
周弘景帶著虎子興沖沖下山去了。
胡天心管不了太子，卻把其他孩子管得死死的。
其他孩子看到威嚴(yán)的院長(zhǎng)不在，小霸王太子翹課，大家在課堂讀書，其實(shí)精神懶洋洋的，心早就飛到九霄云外去了。身為皇子皇孫們，何必努力讀書，這一輩子注定的榮華富貴跑不了。在他們看來，讀書嘛，只需認(rèn)識(shí)幾個(gè)字會(huì)算計(jì)奉祿就行。
“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚(yáng)名于后世，以顯父母，孝之終也。夫孝，始于事親，中于事君，終于立身……”
孩子們?cè)趽u頭晃腦地讀書。
四皇子周一琳，素來習(xí)慣邊讀邊抄書。他讀書力求做到口到眼到耳到心到。所以，他讀書效率高，記憶深，理解透徹。同時(shí)，他的書法也練得極好。
旁邊也有同學(xué)效仿，卻堅(jiān)持不下來。
胡天心等孩子們讀完這篇課文，就叫周一琳講解。周一琳按自己的理解，引經(jīng)據(jù)典，一一解說，把全班同學(xué)驚呆了，一致認(rèn)為周一琳是神童附身。
胡天心聽得入迷，自愧不如。認(rèn)為這孩子將來肯定有大出息，所以分外看重些。
但是，下了課，周一琳就像一個(gè)淘氣的野孩子，撒腿往外跑，趕著去捉蛐蛐兒。
這不，三皇子周生輝跟在周一琳后面跑，直叫他：“四弟，四弟！你等等！”
“三哥，我先去抓一只來耍，否則很快又要上課了?！敝芤涣者吪苓吇仡^來沖著周生輝叫。
周一琳和周生輝年紀(jì)相當(dāng)，常在一起玩，感情深厚。他們一起抓蛐蛐兒，一起丟沙包，一起去游泳，一起賽跑，或者比騎射……真是應(yīng)有盡有，只有別人想不到的，沒有他們不去干的。
這一年，周一琳九歲，周生輝十歲。正是愛鬧騰的年紀(jì)。
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