“我有一個(gè)自幼相識(shí)的閨中密友，名叫甜兒?！碧m大娘嘆了口氣，說(shuō)道：“我和她相交甚篤，互為依靠。十七年前她跟我說(shuō)自己愛(ài)上了一個(gè)男子，并且還懷了他的孩子。我當(dāng)時(shí)嚇壞了，問(wèn)她怎會(huì)如此糊涂，可是她說(shuō)那個(gè)男人答應(yīng)了馬上娶她，必定不會(huì)負(fù)她?！?br/>
說(shuō)到這里蘭大娘看向溫老爺?shù)哪抗獗愀颖?，接著說(shuō)道：“可是誰(shuí)曾想，這個(gè)男人原是有家室的，甜兒她知道自己被騙卻舍不得腹中孩兒，拼了跟家里斷絕關(guān)系也要把她生下來(lái)。我知道她走投無(wú)路就把她接到了家里，可沒(méi)想到幾個(gè)月后她剛生下孩子竟血崩而亡，根本救不回來(lái)。她是我最好的姐妹，我不能讓她死不瞑目，于是我便獨(dú)自撫養(yǎng)那個(gè)孩子，終生未嫁?！?br/>
“娘，那個(gè)孩子就是我對(duì)不對(duì)？”蘭芳哽咽道。
蘭大娘聞言含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭，孟雪柔見(jiàn)此唏噓不已，又問(wèn)道：“那當(dāng)時(shí)為何不報(bào)官呢？”
“我怎么沒(méi)想過(guò)報(bào)官！”蘭大娘痛心地說(shuō)道：“可是甜兒她死活不肯，一則她對(duì)那個(gè)男的余情未了下不去狠心，二則一旦報(bào)官，芳兒就成了私生女，往后的前程也就都?xì)Я?。所以這些年，我?guī)е純荷钤诰┏?，卻從來(lái)不靠近溫家，也從不承認(rèn)芳兒是溫家的女兒。可是誰(shuí)知造化弄人，我…”
蘭大娘說(shuō)到這里掩面而泣，蘭芳也走到了她身邊將她抱在懷里，此刻滿院子的人都紅了眼眶，溫老爺更是泣不成聲。
“蘭曦，是我對(duì)不起甜兒。”
在眾人的目光中，溫老爺跪在蘭大娘面前，含淚道：“今日孟大人在此，要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ?tīng)尊便?！?br/>
蘭大娘聽(tīng)了這話沒(méi)等發(fā)火便失聲痛哭起來(lái)，溫老爺卻又對(duì)著蘭芳說(shuō)道：“芳兒，為父也對(duì)不起你，這些年來(lái)我雖知道你在哪里卻并未盡到半分責(zé)任，你恨我也好怨我也罷，為父都認(rèn)了?！?br/>
蘭芳聽(tīng)到這話猛然放開(kāi)蘭大娘沖到了溫老爺跟前，溫明山見(jiàn)她滿臉怒氣連忙起身將溫老爺護(hù)在身后，含淚道：“芳兒，你要打就打我吧，我替父親贖罪！”
“明山哥哥…”
蘭芳一見(jiàn)溫明山哪里還忍得住淚水，頓時(shí)泣不成聲。溫明山自然地把她抱在懷里，柔聲安慰道：“無(wú)論如何，我始終是你的兄長(zhǎng)。妹妹，想哭就哭個(gè)痛快吧?！?br/>
“嗚嗚嗚嗚嗚…”
蘭芳大哭起來(lái)。
眾人也忍不住紛紛落下淚來(lái)，就連孟雪柔也紅了眼眶。半晌，見(jiàn)蘭大娘漸漸冷靜下來(lái)，孟雪柔便走到她跟前，蹲下身子說(shuō)道：“蘭大娘，你想讓我如何處置溫老爺就直說(shuō)，只要合理我便一定做到。”
“不，不必了?！碧m大娘聞言搖了搖頭，嘆息道：“甜兒沒(méi)做的事情，我也不會(huì)做，更何況我也要為了芳兒的前途著想。孟大人，如今我只有一個(gè)要求，我要溫勤良永遠(yuǎn)都不能承認(rèn)芳兒的身世，以后更不能接近芳兒。只要他做得到，我便原諒他?！?br/>
“蘭大娘，芳兒是我的妹妹，我會(huì)好好照顧她的?！睖孛魃铰勓苑砰_(kāi)蘭芳，對(duì)著蘭大娘哽咽道：“求求你不要這樣?！?br/>
蘭大娘聽(tīng)了卻是搖了搖頭，說(shuō)道：“這已經(jīng)是我能給他最輕的懲罰，難道甜兒的性命就不做數(shù)了嗎？”
“我答應(yīng)你?！?br/>
沒(méi)等溫明山說(shuō)話，溫老爺開(kāi)口道：“這是我的罪孽，我愿意贖罪。”
“你們都走吧?！碧m大娘聞言心愿已了，喃喃低語(yǔ)道：“我會(huì)帶著芳兒遠(yuǎn)走江南，從此大家山高水長(zhǎng)，永生不見(jiàn)?！?br/>
“芳兒！”
溫明山一聲呼喚，眼眶血紅。
“明山，我們走吧?！睖乩蠣旈L(zhǎng)嘆一聲，緩緩說(shuō)道：“都是為父的錯(cuò)，是我活該，咱們就別再打擾芳兒了?！?br/>
這話說(shuō)完溫老爺深深地看了一眼蘭芳便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，溫明山雖然一步三回頭卻也無(wú)計(jì)可施，只能消失在蘭芳的視線里。
“明山哥哥…”
身后，蘭芳淚流滿面。
一個(gè)月后。
“雪柔，芳兒來(lái)信了！”
送走了官差，白玉瓏對(duì)著正在研究卷宗的孟雪柔笑說(shuō)道：“你快來(lái)看看！”
“好?！?br/>
孟雪柔答應(yīng)了一聲就連忙放下手中的毛筆走了過(guò)來(lái)，待讀過(guò)信之后，她和白玉瓏兩人不約而同地露出了笑容。
“想不到芳兒才到江南半個(gè)月，就已經(jīng)把江南逛了個(gè)遍了?！卑子癍嚫吲d地說(shuō)道：“我原來(lái)還擔(dān)心她頹廢，這下我就安心了?！?br/>
“是啊?！泵涎┤嵝Σ[瞇地說(shuō)道：“芳兒說(shuō)江南景美人也美，她在那里結(jié)識(shí)了許多朋友，等我們?nèi)ソ贤鎯旱臅r(shí)候就可以認(rèn)識(shí)了?！?br/>
“你說(shuō)芳兒會(huì)在江南找到姻緣嗎？”白玉瓏若有所思地說(shuō)道：“我真希望她能收獲自己的幸福?！?br/>
“一定能的！”孟雪柔肯定地說(shuō)道。
“什么事這么開(kāi)心？”
兩個(gè)姑娘家正說(shuō)得熱鬧，林晚照從后堂走了過(guò)來(lái)，疑惑地問(wèn)道。
“是芳兒的來(lái)信，她說(shuō)她在江南過(guò)得很好?！泵涎┤嵝那榇蠛?，對(duì)著林晚照也是格外柔和：“雖然沒(méi)能幫她促成婚事，不過(guò)看她現(xiàn)在過(guò)得好我也就開(kāi)心了?！?br/>
“嗯，確實(shí)值得高興?！绷滞碚找操澩溃骸斑@事多虧你了?！?br/>
“難得林大人能說(shuō)這樣的好話，本官實(shí)在是受寵若驚??！”打量著林晚照，孟雪柔驚嘆道：“不如這樣吧，今晚我做東，咱們一起去酒樓喝一杯，權(quán)當(dāng)解悶，如何？”
“隨你。”林晚照不冷不熱地說(shuō)道。
孟雪柔一見(jiàn)林晚照這副別扭的樣子忍不住搖了搖頭，又對(duì)著白玉瓏挑了挑眉，白玉瓏見(jiàn)她這個(gè)調(diào)皮樣子也勾起了唇角。
“林大人，我有一件事想拜托你?！睂?shū)信拿在手里，孟雪柔對(duì)著林晚照正色道：“跟我來(lái)書(shū)房一趟。”
“好。”一見(jiàn)孟雪柔一本正經(jīng)，林晚照毫不遲疑。
兩人一路來(lái)到孟雪柔的書(shū)房，孟雪柔便將手中的書(shū)信交給了林晚照。
“我會(huì)帶給溫公子，讓他安心?！辈坏让涎┤衢_(kāi)口，林晚照淡淡地說(shuō)道：“方才給我就是了，何須如此麻煩。”
“自然還有別的事情。”孟雪柔微微一笑，又從書(shū)房的架子上拿出了一個(gè)木盒子。
“這是你那天交給我保管的，我現(xiàn)在物歸原主。”孟雪柔將木盒遞給林晚照，微笑道：“我不知道這是不是你親自置辦的，但我知道這絕不是給我的。一個(gè)月過(guò)去了，無(wú)論有什么心結(jié)氣惱也都該解開(kāi)了，你還是把它帶給它真正的主人吧。”
“你到底在說(shuō)什么，我怎么聽(tīng)不懂？”林晚照被孟雪柔說(shuō)得發(fā)懵，皺著眉頭問(wèn)道：“你到底在胡亂猜測(cè)什么？”
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