?這時,叵的一聲巨響,窗戶忽然被大風吹開。
黑影嚇了一大跳。
白亦容被這陣子大風吹得冷醒的,見他陡然睜眼,那黑影也是一怔,隨后舉起匕首,朝著白亦容的胸口刺過去。
白亦容乍一睜眼,就看到了一道黑影在身邊,險些把心臟嚇出來。
匕首在半明半暗的船內閃著嗜血的光芒,劃過了空中。白亦容下意識地往床內打了個滾,避開這一刺,那把匕首便落在了被子中。白亦容大聲喊起來:“抓刺客,有刺客——”
這時,窗戶忽然啪的一聲再次被狂風吹開來,窗欞撞在窗扇和墻壁上,叵叵作響。然而,耳邊只有轟隆隆的巨大浪聲,白亦容喊破了天,那聲音一傳出去就被狂烈的海風扯成了碎片,消失在轟隆隆的巨大海浪聲中了。
那個黑影一招不得手,似是急了,爬上床來就要繼續(xù)刺殺白亦容。
白亦容定睛一看,原來是個陌生的女婢,不過倒是身強力壯的。
他心下大定,沒有繼續(xù)逃脫,反而一把抓住她拿著匕首的手,試圖將匕首奪過來。
可誰知這人力氣著實大得很,連干慣了農活的白亦容都不是對手。白亦容急得滿頭是汗,兩人在膠著著,眼看著這女婢即將脫離束縛的時候,一聲驚呼聲傳了過來。
原來是李勇德取了話本回來,正好撞見了這一幕。
“快!將這人拿下!”他急了,要是白亦容出事,他也討不著好。
兩個侍衛(wèi)沖了過來,拔出劍就往那女婢的身上招呼。
女婢猝不及防地被砍中兩劍,疼得呼了一聲,不自覺地松開了手中的匕首,那兩個侍衛(wèi)上前來,一人將女婢的兩手反剪,制服了她。
明明是涼爽的中秋,李勇德卻滿頭是汗?jié)M心驚慌。他顧不上看那被抓的婢女,趕緊來查看白亦容的傷勢,果然,傷口又因為剛才的劇烈搏斗而裂開,鮮血都濕透了繃帶,滲透衣服了。
為防女婢自盡,那女婢嘴里被塞了一塊抹布,正被拖著往正廳去了。李勇德直覺這件事大條了,必須得上報皇上。
皇上正跟群臣討論詩賦,李勇德過去,悄悄地在他耳邊說了幾句話,皇上瞪大眼,猛地一拍桌子,怒道:“將那婢女押上來!朕要親自審問!”
一個披頭散發(fā)的女人被帶到了正廳,整個廳里頭的朝臣們都是一頭霧水的模樣。發(fā)生什么事了?
兩個侍衛(wèi)強逼著那女婢跪下來,那女婢臉露絕望之色,眼睛不自覺地朝著一個角落飄去。
在皇上的示意下,侍衛(wèi)將女婢口中的抹布扯出來,讓她得以說話。
永和皇帝不緊不慢地打量了她一眼,這是個相貌平平的女婢,扔到人海里都找不到的那種。
他冷冷地開口了:“是誰指使你刺殺白愛卿的?”
女婢默不吭聲,卻是直流淚。
此時,白亦容已經來到了廳堂,皇上示意白亦容坐到自己身邊來,問他:“白愛卿,你可認得這女婢?”
白亦容看著這個身著婢女服裝的人,搖了搖頭,自己不曾見過這個女人。來到這個朝代后,他跟女人打交道的次數(shù)屈指可數(shù),如果有跟這個女婢打過交道,他是不會忘記的。
皇上臉色淡淡的:“張總管在哪里?”
一個太監(jiān)模樣的人跪下來應道:“陛下,奴才在?!?br/>
皇上開口問:“這個婢女是哪個宮里頭的?”
張總管額頭直冒汗,聲音如蚊道:“這、這是秋貴妃宮里頭的,奴才沒記錯的話,她應該叫夏荷?!?br/>
不是混進宮里頭來的,那就好,永和皇帝臉色緩了幾分。不過,隨后他的眼神頓時狠辣起來了,好在這次刺殺的是白亦容,要是刺殺的是他自己呢,那可真是防不勝防。
聽到了這位妃子姓秋,白亦容訝異地抬起頭來,順著大家的眼神看過去,看到了一位花容失色的女子。聞言,秋左相撲通一聲,跪了下來:“這必定是陷害,請皇上明察!”
那個女子也跟著跪下來,淚如雨下:“皇上,臣妾也不知道是怎么回事……”
永和皇帝冷冷地撇了這對父女一眼,看向夏荷:“是誰指使你的?”
那夏荷看了秋貴妃一眼,淚水撲簌簌直落,她顫抖著聲音開口道:“娘娘,奴婢對不住你,你的大恩大德,奴婢來世再報?!?br/>
說罷,她瘋了一樣,撞開沒有防備的人群,朝著窗戶跳下去。只聽得一聲噗通的巨大水響,她跳入了海中了。這茫茫大海的,跳入海中,無異于自殺。就算她僥幸得以存活,也無法光明正大行走于世間了。
在場的人還沒反應過來,人證就已經跳海了。等反應過來后,所有人頓時嘩然了,全都看著秋貴妃以及秋貴妃之子大皇子姜瑞陳。
秋貴妃像是渾身的力氣都被抽光了似的,軟成一團,無力地癱坐在地上。唯有秋左相反應過來,磕著頭,拼命道:“皇上明察?。 贝蠡首右彩敲鏌o血色地跪了下來,拼命地喊冤。
永和皇帝冷冷笑了一聲,不置可否。
這時,又有更多的人站了出來:“請皇上務必徹查此事,此事實在是蹊蹺得很。”
永和皇帝揉了揉眉心,說:“此事容后再議,朕要歇息了?!?br/>
說著,他起身,又很和藹地對白亦容道:“愛卿受驚了,此時朕會處理的,你暫且先去休息吧!”
“李勇德?!彼麊玖艘宦?。
李勇德應是。
“帶白愛卿去歇息吧!這次,記得派幾個侍衛(wèi)守著?!?br/>
李勇德又應了聲是。
白亦容跟著李勇德走著,心里卻是奇怪得很,左相就算是再厭惡自己,也不至于做出這等授人把柄的事情。雖然如此,他心里還是憤懣得很,恨不得將那指使者揪出來,好好質問一番。
不過,他大約也猜得出來,這趟水渾得很,大皇子是秋貴妃所出。左相必定是他的強大后盾,皇上又尚未立太子,現(xiàn)在,所有人都對著這個位置虎視眈眈的。
如果這事是人陷害的,那么可見這人心機之深。首先,算計了夏荷,逼迫她行刺然后嫁禍自殺。其次,算計自己,讓自己跟左相矛盾更深。最后,算計左相,成功地讓左相背這黑鍋。
不論如何,最大的贏家看起來是其他皇子。
想到這里,白亦容的腦袋都要成漿糊了,這汪水實在是太特么的深了。他對眼前局勢不了解,再多猜想也只是徒勞,說不定還真的是左相犯蠢了呢!
經過這次事件,白亦容回去惡補宮中勢力分布相關常識。
他這才知道,原來太子之位的競爭有多激烈?;噬犀F(xiàn)有兒子四個,公主不計其數(shù)。這些兒子個個都不是草包,拼命地在皇上面前刷臉刷好感,可惜皇上自認尚在壯年,于是遲遲不立儲君。
這意味著每個人都有機會登上那位置,所以彼此你來我往,勾心斗角,十分激烈。白亦容就差點成為了其中炮灰,照他的感覺,那晚那個宮女是真的對他起了殺意的。他死了之后,那個宮女說不定也會被推出來當作第二個炮灰。總之,那個宮女是必死無疑的。
草菅人命的萬惡社會啊,他心里感慨了一聲。
天邊泛起了魚肚白,大海也漸漸由深黑轉為了深藍色,在一波又一波的浪潮中,船緩緩地駛入了月牙灣,靠了岸。
百官現(xiàn)在可累得很,昨晚除了皇上和白亦容有房間可以睡覺外,他們可沒有,于是個個在廳堂里聊天作詩聊了一夜。好不容易挨到了黎明,總算是可以回去了。
白亦容一個晚上沒睡好覺,自然也是回家心切?;噬腺p了他一盒月餅后,又派了幾個侍衛(wèi)一路護送。
好不容易到了家,白亦容這才松了口氣。這次出行,自己險些成為皇子斗爭中被碾壓的棋子。他能想明白的事情,想來皇上也能想明白。
皇上的賞賜次日如流水般進入了他的家門,先是銀兩若干,又將他的從六品官提到了正六品官。最后是一張地契,皇上賞他良田百畝。
百畝的概念是什么,一畝是六百六十六平方米,百畝就是六萬六千六百六十六平方米,約莫相當于六千六百六十六個足球場。
白亦容頓時有種被天上餡餅砸暈的感覺。
雖然前世看電視劇,皇上都是動則良田萬頃,但是就算是百畝,那也已經是極多的了。
白亦容做夢都沒想到自己也會有成為地主的一天。
而農官白亦容救了皇上一事與自己也被刺殺兩件事也被傳遍京城,甚至被寫成了說書。白亦容無奈地坐在一家茶樓的包間里,聽著外面說書抑揚頓挫的聲音,這說書的比自己經歷的可要精彩多了。什么力戰(zhàn)刺客之類的,他都不知道還有這回事。
今天是休沐期,所以他才得以出來轉轉,然后才能得知外面這些流言。
誰知道,那說書的話題一轉,又說:“說起這位農官白亦容白大人,那是無人不知無人不曉。”
底下一個聲音大聲道:“就是縱馬行兇的那個……”
臺上那說書先生頓時搖了搖頭,說:“此言差矣,圣上已經親自為他正名了,是他的馬被人做了手腳,所以才導致馬匹失控的。至于做手腳的人,聽說是前任京兆尹干的。”
白亦容愣了下,立刻支起了耳朵。
此時,又一個老人大聲道:“切莫議論朝事!”
那說書先生卻是毫不避諱地說:“不礙事的,這也不算是什么私事了。據(jù)說,那京兆尹跟白大人有私仇,所以才設計陷害白大人……”
白亦容心里頓時亮堂了,想來這是幫他的人在背后散布這些流言,是以這說書先生才如此大膽議論朝政。只是,這個幫他的人會是誰呢?皇上還是其他人?
白亦容又繼續(xù)聽下去,那人卻是不肯多講了,只道那個京兆尹后來被貶謫,好像是去了尚未完全開發(fā)的嶺南之地,可苦可倒霉了。算來算去,那個京兆尹大人也沒想到自己會成為了這場角逐的炮灰。
白亦容心里又嘆了口氣,朝中有人好辦事,自己是兩眼一抹黑,連這件事都要從一個說書先生的口中聽到。不然,他還完全不知曉這事呢!
當今皇上也是看中了他毫無背景,又忠心耿耿,所以才這么信任他。
這時,卻是有人鬧將起來,大聲道:“胡說八道,一派胡言!”
白亦容沒想到,居然有人來砸場子的,便打開包廂的門,出去看是誰在阻止這說書先生為自己正名。
只見一個黑壯的胖子怒氣沖沖道:“今兒個你要是不給小爺?shù)狼?,這事就沒完!”
那說書先生也不害怕,反而挺直了脊背:“在下所說的都是事實,不知哪里得罪了公子?”
那胖子怒道:“明眼人都知道是白亦容之錯,你卻顛倒黑白說是京兆尹之錯!”
說書先生從容道:“不知道這位是京兆尹的什么人?”
早已有人認出來了,大聲道:“他是京兆尹的同窗,太學助教袁英。”
驟然被扒皮,那個胖子的面皮抽了抽,隱約感到不妙。
也不知道是誰,對自己的資料如此了如指掌,袁英暗道。
那個說書先生了然一笑,說:“所以袁大人是在質疑當今圣上為白大人澄清一事嗎?”
那袁英頓時說不出話來了,他也是個蠢的,只知道死讀書,所以才這么沖動,而且官位死活升不上去。
不過,事實是,京兆尹真的是個背黑鍋的,但凡是知曉內部消息的人都知道這件事,但是也沒人敢說出來,因為皇上要你背這個黑鍋,你就得背這個黑鍋。
袁英漲紅了臉,吭哧吭哧的,就是說不出話來。要怎么說,難道大庭廣眾之下,公然說皇上找替死鬼背鍋俠?他就是情商再低,也知道這話一出口絕對會有人將他拉去砍頭。
白亦容看得很爽快,那個京兆尹跟這事肯定是脫不了干系的,皇上算是為他出了一口氣。
他不知道的是,皇上之所以撤了京兆尹的職位,很大的一部分原因在于他指使獄卒毆打白亦容。在皇上心里,這無異于在打他這個皇上的耳光。因為白亦容是圣上欽點的農官,代表的是他的臉面,而皇上又是個愛臉面的人。
不過,這也很正常,怪只能怪那個京兆尹跟左相,原本以為白亦容不過是個無足輕重的小人物,死了都沒人過問,卻沒想到永和皇帝會下決心保他。棋差一招,滿盤皆輸,這次左相沒被拖下水,算是運氣好的了。
白亦容看完熱鬧,感覺出了口氣,心里很爽快,便回了包廂。不曾想,卻有人來敲門,一個面生的小廝畢恭畢敬道:“白大人,我家主人請你過去一敘?!?br/>
白亦容有些驚訝自己被認出來,便問:“你家主人是哪位?”
小廝回答:“是二皇子殿下?!?br/>
白亦容不想跟這些皇子扯上關系,卻聽那小廝接著說:“白大人放心,二皇子只是因白大人所做的詞而對你心有仰慕,想要跟你談談詩賦而已?!?br/>
話說到這份上,自己似乎也沒什么權利敢不給臉,而且想來沒人敢冒二皇子的名號行騙,便起身跟著那人去了。
進入了一間更大的包廂時,一個身材頎長面相俊朗的少年正坐在椅子上,品著香氣四溢的茶水。白亦容對這人有印象,在樓船上的中秋宴會中,他曾經跟他有一面之緣。
白亦容從容道:“見過二皇子。”
二皇子姜瑞意朝他微笑:“白大人不用客氣了,我請你來,是想見見你。你大概不知道,你那天做的詩詞可是被父皇裝裱起來?!?br/>
白亦容驚了驚,沒想到自己寫的詩詞會被皇上珍藏起來,不由得謙虛地說:“那是皇上抬愛了?!?br/>
姜瑞意對他說:“坐下來吧!”
白亦容坐了下來,跟他不知道要從哪里說起。
不曾想,這位皇子是個很健談的人,很快就聊到了農桑一事上來。白亦容驚訝地發(fā)現(xiàn),這個皇子對農桑一事如此熟稔,而且見識也遠遠超過了這個時代的古人。
聊了一會兒,白亦容就知道了皇家的大概家庭結構了。
大皇子姜瑞陳,秋貴妃所出,因左相緣故不受寵,據(jù)說性格駑鈍。
二皇子姜瑞意,也就是眼前這位,皇后所出,聰慧機敏,頗得皇上歡心。
三皇子姜瑞源,昭儀所出,據(jù)說此人不好相與,性格狡詐。
四皇子還在襁褓中,不提也罷。
姜瑞意跟白亦容聊了許多,果然未提起其他事,只談農桑跟詩詞。一席話下來,白亦容總算明白了,是二皇子在幫自己,而且他在向自己示好。
白亦容目前沒有站隊的想法,所以便顧左右而言他。
姜瑞意果然是個做大事的人,沉得住氣,也不發(fā)火。
待白亦容走后,身邊的人才問姜瑞意:“殿下,為何不將三殿下算計他和大殿下的事情說給他聽?”
姜瑞意細細品著茶,然后才說:“我直接說了,他也未必信得過我,反而會誤以為我挑撥離間。”
姜瑞意接著說:“三弟手段狠辣,連這等人才都舍得刺殺,我比之不及?!毖哉Z間,他對白亦容頗有惜才之意。
見那人還要多話,姜瑞意臉色微微一沉:“此事不許再提起?!?br/>
那晚的事情,皇上自是下定決心徹查,畢竟這已經是白亦容第二次被刺殺了。就算不為了這個臣子,為了皇上的面子,他也要查個清楚。至于處不處理,那另外再說。
還有異國舞姬刺殺自己一事,這事不能善了,想到此處,他的眼神更加的狠厲起來。
數(shù)日后,沉香浮動的圣安殿,鎏金龍椅上,永和皇帝在桌子上敲著手指,傾聽著手下的匯報。
“那婢女名為夏荷,跟御膳房采購太監(jiān)李公公是對食,據(jù)屬下調查,李公公有貪墨的前科,這是奴才偷偷抄寫下來的一頁賬本,一個雞蛋竟高達一百文錢,而民間一個雞蛋最多也不過三文錢……”
聽到此處,皇上不由得瞠目結舌,這些賬目都不是他在過目的,而是內侍省在管。他常行走于民間,自然知道雞蛋真正的價格是多少。想到此處,他勃然大怒,怒拍桌子道:“這李公公真是好大的膽子!”
他自己都節(jié)約得要命,連給臣子的賞賜都要再三衡量,沒想到一個太監(jiān)就敢挖他的私庫!而且,這事內侍監(jiān)的人絕對脫不了干系!
那手下忙伏下-身,不敢開口。
皇上哼了一聲,說:“你繼續(xù)講?!?br/>
那手下才又說道:“屬下還查到了,李公公的事情還有另外一隊人馬也在查,那人是三皇子留在宮里頭的暗樁,名叫秋菊,她跟內侍監(jiān)向公公是對食?!?br/>
事情到了這里,永和皇帝是何等的精明,很快就隱約猜到了整個事情的過程了。想來是三皇子以此要挾夏荷,夏荷才會背叛秋貴妃。
這后宮真是局勢復雜,皇上有些頭疼地撫了撫太陽穴,心里氣得很。他就喜歡看到兄友弟恭的模樣,可是這些孩子一個比一個不省事。
最令他不能容忍的是,這次牽扯到了白亦容,他很看好的一個能臣。
不過,這事是不可能張揚出去的,畢竟三皇子刺殺臣子嫁禍大哥可不是什么好事。傳出去的話,相信明天民間就會將這個編成歌謠,流傳萬世。永和皇帝自詡英明一世,可不允許自己背了個教子無方的黑鍋。
“好好審問那秋菊,內侍監(jiān)向公公我親自來處理?!庇篮突实劾淅涞?。
那手下應了聲是。
“另外,狄北國進獻的舞姬,你查出了什么?”永和皇帝接著問。
那手下頓了下,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道:“臣審訊了在場的其他舞姬,無人知道內情,這事……恐怕不簡單?!?br/>
永和皇帝冷冷哼了一聲:“狄北國好大的膽子,居然敢派人刺殺朕?!?br/>
這是要遷怒狄北國了,那手下誠惶誠恐的,不敢多言。
永和皇帝思考了許久,才說:“你先退下吧!”
狄北國的這筆賬,他暫且先記著。現(xiàn)如今,大燕朝內部剛剛從十幾年前的除藩戰(zhàn)爭中恢復過來,自己如果急于興兵,恐怕會給百姓造成更大的負擔。
再忍忍吧,永和皇帝心道,等百姓富足之后,再考慮攻下狄北國的事情。
永和皇帝不出手則已,一出手就是雷霆萬鈞,迅速將內侍省上下查了個干凈。
秋菊被捕的當天晚上,惴惴不安的向公公似是聞到了風聲,上吊自殺了。他也算是個明白人,知道皇上發(fā)怒自己絕對不好受,別提監(jiān)獄里的那些酷刑,就是萬一判了個剮刑,自己還不如一條繩子吊死算了。
皇上在向公公家里查抄出銀兩成千上萬,還有好幾處豪宅,美妾更是多不勝數(shù)。單憑向公公的那點薪俸,是完全買不起這么多的東西的,可想而知,這些錢是來自哪里的。
追回了自己的錢以后,皇上總算是好受了一點。
秋菊背主很痛快,不到一天的時間就招供了事情的來龍去脈?;噬峡吹搅四菑埞┘埡?,臉都是鐵青鐵青的。他抿著唇,一聲不吭,似是雷霆之怒在心頭醞釀。
幾個隨身服侍的公公趴在地上,瑟瑟發(fā)抖,等著皇上怒火的發(fā)泄。
片刻之后,永和皇帝似是老了十幾歲的樣子,軟下了身子。現(xiàn)如今,不能處理老三,不然明眼人都會知道這事與老三有關。
“把秋菊處理了吧!”永和皇帝冷冷道,“將她千刀萬剮了?!币埠们么蚯么蜻@個狼子野心的三兒子。
那屬下似是察覺到永和皇帝這話中的寒意,不自覺地抖了下身體,應了聲是。
彼時,白亦容正在招聘佃農給自己種地。百畝田地,他自留十畝,其余的都租出去。由于他要求條件寬松,所以很快就有人上門來,想給他種地。
這個朝代,消息閉塞,所以他派個人專門呆在公告邊,向民眾解釋公告內容。不多時,便有幾戶貧苦人家上門來,想租地種。
那人便帶著這幾戶人家去找白亦容,白亦容可是說過,他要親自看過人再決定是否租出去。
這幾戶人家很是不安地進入了白府,這還是他們第一次進入這么寬大“豪華”的屋子,而且見的還是個官老爺。
白亦容很快就來到了廳堂,那幾個人見到白亦容,聽那人說這是白大人的時候,下意識地就要下跪磕頭。
在他們的骨子里,尊卑意識是非常嚴重的。
白亦容忙道:“都站著吧,我有事問你們?!?br/>
幾個人忙應道:“是是是,白大人有什么話要問盡管說?!?br/>
白亦容問:“你們都是哪里人,姓什么?”
問了下來,才知道共有三戶人家,當家的分別是徐大山,連大河,章鐵牛。其中,徐大山是田地被人奪走了,才流落至此的。連大河和章鐵牛則是家里發(fā)生了災荒,是個游民。
白亦容問完后,心里也是頗為驚訝的,現(xiàn)如今,地主土地兼并竟然已經開始了,已經有農民被趕出了自己的土地,淪為游民。他雖然知道這事的后果,卻也不敢上奏,畢竟這觸及到太多上層人士的利益了,稍有不慎,自己就會成為了歷史車輪下被碾壓的螞蟻。
他知道自己憂國憂民也沒用,這事除非改變這個社會的政-治制度,否則一切免談。
問完后,見這幾個人還算老實,有一答一,毫不隱瞞,他便拍板讓這些人成為了他的佃戶。
由于每年收的租子極少,這些人也知道自己是撿了便宜,對白亦容那是千感恩萬道謝。白亦容見他們還帶有孩子,便吩咐婢女給孩子們塞了一些麥芽糖,然后很客氣地將他們送出了屋。
這樣一來,他真的成為了可以坐在家里數(shù)錢的地主了。不過,白亦容是個閑不來的人,閑時他在院子里開了塊菜畦,專門種蔬菜。
平時澆澆水灑灑肥,這一塊菜地也長得不錯。
這個朝代沒有冰箱和溫室栽培,所以趁著冬季未來,他忙著讓下人準備將菜窖藏。他發(fā)現(xiàn)這個時代窖藏菜是沒有的,大家只知道將菜做成干菜亦或者腌起來。
窖藏菜以大白菜和蘿卜為主,這兩樣比較好窖藏。
前世地窖出現(xiàn)得很早,在原始社會時期就有了。然而,窖藏果蔬卻是極晚,最早只在北魏《齊民要術》里有記載。
古人又有言,窖藏既無風雨鼠雀之耗,又無水火賊之慮,所以一直以來地窖都用來窖藏糧食是最合適不過的了。而且,窖藏宜藏旱糧,不宜藏稻谷。
下人們也覺得窖藏果蔬十分新鮮,干活干得很賣力。
這不,有一天,皇上難得地過來串門了。
這是白亦容這棟房子建成后,皇上第一次光臨。
而且皇上也不是心血來潮才過來的,有很大的一部分原因是出于愧疚,因為他那個不爭氣的三兒子。
他穿著便衣出現(xiàn)在白亦容家門口的時候,白亦容剛剛好從田地里趕回家,布鞋上滿是泥土。天氣冷得很,皇上卻只披一件袍子,毫不畏冷,可見身體之健壯。
見到皇上的時候,白亦容先是一驚,隨后就要下跪請安,皇上揮揮手,說:“不必行禮了,本老爺此次來就是看看你的房子建得怎么樣?!?br/>
白亦容心里犯嘀咕,這房子都已經建好了幾個月了,你才過來。不過,他口中還是笑著道:“多虧了黃老爺,這屋子結實著呢,比我以前住的好多了,至少不會漏雨?!?br/>
以前那茅屋,每逢雨季,屋內就會積滿了坑坑洼洼的水,要是遇上了南風天,那更是要命,整個屋子潮得讓人難受。
永和皇帝見他這住房著實不錯,寬敞明亮,心中的愧疚隱約少了一些。
白亦容覺得這皇上今天的態(tài)度有些奇怪,很是和氣,說話也似乎比往常溫和。
兩人復又交談了一些事項后,不知不覺,天已經到了用飯時間。白亦容讓下人拿出窖藏的大白菜和蘿卜,做了水煮大白菜和蘿卜排骨湯。
兩人用餐時,皇上大奇,不禁道:“這季節(jié),居然還有大白菜和蘿卜?”
要知道,殷都處于北方,天氣極冷,冬季一般沒什么蔬菜的?;噬鲜莻€喜歡務農的人,自然也知曉這些常識。
白亦容從容道:“臣用了秘法儲藏這些蔬菜?!?br/>
皇上頓時感興趣了,讓白亦容繼續(xù)說下去。
白亦容告知他窖藏菜的方法,皇上大感興趣地說:“快,帶朕去看看?!?br/>
兩人來到了窖藏的地方,白亦容跟他展示了窖藏的蔬菜后,又講解了窖藏的方法。皇上聽得嘖嘖稱奇,還命隨身太監(jiān)記下,準備回皇宮也學一下白亦容的窖藏方法。
見皇上實在是感興趣,白亦容便將窖藏的大白菜和蘿卜都獻給了皇上,皇上也不拒絕,龍心大悅道:“白愛卿不愧是務農之人,連這等秘法都知道?!?br/>
白亦容笑著說:“臣也是閑時鼓搗出來的,干菜實在是不符合臣的口味。”
皇上心有戚戚焉地說:“朕也不喜歡。”
由于大白菜和蘿卜太多了,白亦容還派人用車運到了宮內。當天,宮內大部分人都吃上了還算新鮮的大白菜和蘿卜?;噬隙Y尚往來,賞賜他一百兩銀子。看著不多,但是對摳門小氣的皇上來說,已經算是極大方了。
白亦容將銀子收起來,全身心投入到另一項事業(yè)里去了。
皇宮如同一位威嚴的長者靜靜屹立著,白亦容腳步輕快地進入了圣安殿。
皇上已經等候多時了。
今天,不知道皇上是有什么事情要商量,還特地召他進宮。
圣安殿內沉香的煙屢屢散發(fā)開來,漂浮于鼻尖,這香味讓人很容易聯(lián)想到了雍容富貴。白亦容正神游天外的時候,永和皇帝開口了:“白愛卿,朕近來收到了一些奏折……”
白亦容愣了下,不會又是彈劾自己的吧?就算是,皇上為了這事召自己進宮,這也太……
誰知道,永和皇帝話鋒一轉:“說是近年來產生了許多流民,這群流民不少人去當了山賊,朕心甚憂啊!”
白亦容略微思考一番,開口道:“所謂流民,就是失去了土地的農民,只要讓他們回到土地上,皇上擔憂的問題自然就解決了?!?br/>
永和皇帝說:“白愛卿,為什么這些人會失去土地呢?”
白亦容臉色微微一變,這問題可就觸及到太多人的利益了。
說,還是不說?
他的遲疑永和皇帝看在了眼里,永和皇帝有些不悅道:“白愛卿,難道這話不能說出口?”
白亦容說:“微臣并未做過調查,不清楚其中原因。”
永和皇帝根本就不傻,繼續(xù)追問:“你若心里有數(shù),但說無妨,朕保證,今日你我二人談話,斷然不會外傳。”
白亦容斟酌一下,才緩緩開口說:“微臣家中前些日子招了幾個佃戶,其中一人就是失去土地的,不過他的土地是被人搶走的。”
聞言,永和皇帝大怒:“竟有這等事!”
白亦容見他發(fā)火,忙跪下來,靜待他這陣火發(fā)完。
永和皇帝說:“起來繼續(xù)說?!?br/>
白亦容這才站起身來,又大著膽子說:“富者田連阡陌,貧者無立錐之地,有田者不耕,欲耕者無田??峙戮褪怯捎谀切┯袡嘤袆菡呒娌⒘素毟F農民們的土地,所以才造成了這種現(xiàn)象。”
說完這話的時候,白亦容整個人不知道要不要松口氣。值得高興的是,農民被奪走土地一事得到了關注。然而,令人擔心的是,地方豪強的利益鏈太復雜了,自己貿然提出這件事,如果被人知道了的話,那后果……想到這里,他的脊背都是汗。而且,最要命的是,他也是個地主。
永和皇帝簡直氣壞了。
“查查查!”永和皇帝連說三個查字,可見內心之憤懣。
吩咐下去后,永和皇帝便讓白亦容回家等待,這事得等結果出來后,再做其他討論。
白亦容出了宮,上了馬車。
車夫問:“主人,回去嗎?”
白亦容還沉浸在自己的世界中,被這話驚醒后,他緩緩道:“去郊外的農田巡視一下吧!”
車夫應了聲:“好的?!?br/>
馬車又咕嚕嚕地前進著。
白亦容想了一會兒,覺得這事完全就是扯不清。由于沉迷于中華歷史,他的歷史課幾乎可以說是滿分的,自然知道改革意味著什么。
商鞅變法的那個商鞅,就是因觸動了貴族們的利益,最后尸首還被五馬分尸,全族皆滅。
白亦容可不想做第二個商鞅。
想到這里,他從小抽屜里抽出一本詩詞,認真地看起來了。自從那晚之后,白亦容回去就買了四書五經,外兼許多詩詞合集,打算苦讀。日后,就算做不出蘇軾那等驚采絕艷的詩詞,也好歹能做得出一首正兒八經的詩來。
他勤于種田,在詩詞一道略遜一籌,也不會遭人詬病。在這個朝代,他完全沒辦法不在乎別人的眼光,那些言官光是一張嘴就能說死人的。
馬車走到了一半,就突然停了下來,白亦容聽到了遠處的大吵聲,有人在激烈吵著架,聽這語氣,似乎還有動手的可能。
他掀開了簾子,問車夫:“發(fā)生什么事了?”
車夫也是一頭霧水的樣子:“大人,小的也不知道,要不小的去問問?”
白亦容向來是不愛管閑事的,奈何這群人堵在路中央,他也過不去。所以,便道:“你去看看,小心點,別摻和到這一架里頭。”
車夫應了聲是,跳下馬車,去問情況了。
白亦容等了會兒,那車夫才回來,匯報道:“大人,這事恐怕要牽扯到平陽侯。據(jù)說有一戶人家因為貧窮典賣土地,不知道怎么回事,文書從活賣變成了絕賣。這戶人家這幾天原本尋思著要去將土地贖回來,才知道當初簽訂的文書是絕賣文書,這不,已經鬧起來了?!?br/>
簡簡單單幾句,白亦容立馬明白了事情是怎么回事。
“那平陽侯又是什么人?”
車夫是殷都的本地人,曾經給大戶人家趕過馬車,后來那大戶人家因故沒落,解散了這些奴仆,又碰巧白亦容招車夫,他才應聘到白亦容家里頭。論起這些大戶人家,這個車夫是最了解不過的了。
車夫也是知道自己這個主人背景一窮二白,跟平陽侯八竿子打不著,再者白亦容為人和善,所以他說起來也沒有什么顧忌:“平陽侯年僅二十,性格跋扈,京城里大多數(shù)人都不愿意惹到他,因為這人很愛記仇?!?br/>
說著,車夫小聲地講了個故事。
約莫三四年前,在一家茶樓,有人談起了平陽侯,言辭間滿是抨擊,說這人為人狡詐,最愛誆騙農民土地,在其他州府逼得不少農民賣了土地。當天傍晚,說這話的人便被在巷子里套了麻袋打個半死。那人回去疼了整整一夜后,就一命嗚呼了。至今,都沒有確鑿的證據(jù)指明是平陽侯干的,但是大家都道這事跟平陽侯脫不了干系。
短短一個故事,白亦容就明白了這人的性格了。
陰險,狡詐,狠辣……任何形容小人的詞語都可以放在他身上。歸納起來,只一個詞,惹不得。
車夫一邊說一邊搖頭感慨:“這戶人家想來沒聽說過平陽侯的名號,居然敢將田地典賣給他。這跟和老虎謀皮有什么區(qū)別?唉!”
混亂中,有人大喊一聲:“報官,就是見了官,也是我們有理,這白紙黑字的,寫的是絕賣,你們想耍賴是不是?”
白亦容總算是親眼見識了土地兼并的真實案例了,這活生生就是可以載入史書的一出大劇啊!
這種事完全是扯不清的,就算是平陽侯勾結中間人欺騙不識字的農民,但是這白紙黑字你已經簽完了,這張紙是有官方效力的。就算是皇上來了,也沒辦法說出這張紙的不是。不然,全天底下的人都跟著模仿學習,這張紙都成了擺設,那買家向誰訴冤?
白亦容是不想插手這件事的,他現(xiàn)在雖然還算得盛寵,但是跟平陽侯這個大家族比起來,他只算得上渣渣。
那戶人家扛著鋤頭,死活就是不肯離開這塊田地,早已有一位老婦人哭得倒在了地上,幾乎暈厥過去。
“天啊,天底下竟然有這種事,這是讓我們沒有活路??!”一個婦人捶胸頓足道,“沒有這塊田地,我們就活不下去了!”
白亦容頓時心生憐憫,他知道這個時代的田地對農民來說意味著什么。這些個土地里刨食的農民,跟這塊田地是緊緊相連在一起的,切斷了這聯(lián)系,他們就好比斷了線的風箏那般,不知道要飄向哪里去。
很多流民就是因此而產生的。
這時候,車夫又開口問:“大人,怎么辦?”
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