窗前昏暗，天還沒亮呢！巷子里鑼鼓喧天，喊聲鞭炮聲不絕。
柳巷內(nèi)街住的考生多，考中秀才的也多，黑靴紅袍 官差快馬來回奔忙，將捷報(bào)送抵各家。
一大早，各家便打發(fā)家下人去張榜處看杏榜，家中人翹首以盼, 盼著能得一個(gè)好消息。
秀才考試一般為二三月份，又稱之為杏榜。
幾家歡喜幾家愁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到報(bào)喜的官差往自己宅子馳來，闔家都忍不住激動(dòng)起來，人群鼓噪,，左鄰右巷不管認(rèn)不認(rèn)識(shí)的，混進(jìn)報(bào)喜隊(duì)伍中，上門恭賀討喜酒吃。
喜氣洋洋，笑語喧嘩。
那頭望穿秋水、左等右等等不到捷報(bào)的，只能掩門嘆息，閉門苦讀來年再接再厲。
一邊是門可羅雀, 一邊是人頭攢動(dòng)，車如流水馬如龍。
中了秀才的府邸人群比肩接踵，人山人海，里三層外三層都是看熱鬧的街坊四鄰。
報(bào)喜的隊(duì)伍鳴鑼敲鼓, 繞城一周, 才到了巷子里, 后面跟了一大堆喜氣盈腮的人流，他們這一天基本什么都不干，就跟著報(bào)子挨家挨戶恭賀舉子，蹭蹭喜氣，順便也蹭吃蹭喝蹭喜錢。
款待過送捷報(bào)的報(bào)子，管家笑得見牙不見眼，吩咐左右將早就準(zhǔn)備好的紅包抬出來，散給將大門擠得水泄不通的街坊們。
預(yù)備席面，招待官差，抄錄禮單動(dòng)作如行云流水，管家扯著嗓子一一吩咐下去，仆從們高聲應(yīng)答，到最后，一個(gè)個(gè)聲嘶力竭，嗓子都啞了。
男女老少們爭(zhēng)先恐后往里涌，想見識(shí)一下捷報(bào)的模樣。
數(shù)百人的笑聲匯集在一處，直沖云霄。
林家宅子前，卻是截然相反的畫面，府邸前換下紅燈籠，掛上白幔白燈籠，閉門不開，冷冷清清，凄凄慘慘戚戚。
內(nèi)院里，林朝歌壓根不關(guān)心外面的喧鬧，洗漱畢，吃了早飯，回房收拾箱籠。
庭間有兩株桃花，正值杏月時(shí)節(jié)，桂花香氣濃郁，風(fēng)過處，淡粉色深紅色龍眼大小的花朵一簇簇往下灑落，地上鋪了一層粉色絨毯。
滿樹和嬌爛漫紅，萬枝丹彩灼春融，小桃西望那人家，出樹香梢?guī)讟浠ā?br/>
看完書，感覺有些累了，她起身打開房門，眺望遠(yuǎn)方，今日是林秀才的頭七。
整個(gè)院子忽然安靜下來，連蟲鳴鳥叫聲都靜止了一瞬。
金色捷報(bào)安靜的躺在靈堂內(nèi)的長(zhǎng)木凳上，無人問懷。
今日頭七，一身披麻戴孝白扶額的林朝歌跪在靈堂內(nèi)彼時(shí)整個(gè)人無悲無喜，就像一個(gè)牽線木偶一樣，平靜的看著左鄰右舍好心過來幫忙處理一切。
好不容易忙到夜間，人流散去。
王溪楓最近擔(dān)心林朝歌會(huì)想不開，已經(jīng)一連好些天沒有回家。
除了回家拿過一次換洗衣物，余下時(shí)間徹底扎根到了林府，連帶著不知被王郡守?cái)?shù)落多此也依舊我行我素。
“林言，你想哭就哭，我的肩膀借給你”王溪楓拿著一小碟桃花糕過來，眼帶擔(dān)憂。
林朝歌已一日水米未進(jìn)，只著一件單薄孝衣靠站著門口，濕寒抽風(fēng)入骨而栗。嘴唇干枯得泛白，眼眶周邊泛青，倆臉頰凹陷不見半點(diǎn)肉，身形較之前段時(shí)間更是消減不成人形。
“謝謝”林朝歌淡然的推開王溪楓的靠近，隨意掃了剛出爐還冒著絲絲香甜氣味的淡粉色桃花糕。
她是真的沒有一點(diǎn)兒胃口，有的只有無盡悲哀涼意。
“我想去我爹房間看一下”林朝歌動(dòng)了動(dòng)站久了有些發(fā)麻的腿，嘶啞著聲響出聲道。
剛一動(dòng)作，眼前一片漆黑模糊，身子搖晃緊抓著門欄才不至于滾下臺(tái)階。
“你要不要先吃點(diǎn)東西，你近日都沒有怎么好好吃飯過”王溪楓一手托著碟子，一手摟過她腰不放心，言帶擔(dān)憂道。
“不了，我不餓”扯了扯蒼白的嘴角，活像扯動(dòng)骷髏臉上的一張假皮，沒有拒絕王溪楓好意的肢體接觸，依這幅身子虛弱程度，恐走沒多遠(yuǎn)便會(huì)因?yàn)檠堑投鴷灥埂?br/>
“好”還是想開口說些什么安慰，可話臨到嘴邊，終還是吐出了這么干巴巴的一個(gè)好字，盡力小心攙扶著林朝歌往院內(nèi)走去。
林言，你這個(gè)笨蛋可千萬要想開點(diǎn)。
林朝歌在屋內(nèi)點(diǎn)了盞燈，橘黃色微弱光亮照明整個(gè)不大空間。
房間跟主人離去時(shí)沒有任何不同，簡(jiǎn)潔得一目了然，除了少許位置布滿灰塵。
一張寬大香樟木搖步床，一架擺滿琳瑯滿目書籍的書柜，以及一方深色書桌，書桌上還擺放著主人未看完的書籍，干涸墨硯。
這一切的一切都在彰顯著房間主人并未離開，還一直鮮活的存在。
林朝歌知道林父走得突然，肯定會(huì)留下什么線索，定不會(huì)走得如此倉促，一掃人前虛弱悲哀之情，眼神凌厲。
林朝歌點(diǎn)著油燈半貓著腰在房間內(nèi)走來走去，手不斷地尋找撫摸凹凸處。
房間不大，不到半會(huì)邊走完了，林朝歌仍是不傷心的再次摸索尋找。
”砰砰”林朝歌起身時(shí)額頭不小心找到一旁的書柜。
“嘶”真疼，林朝歌伸手撫摸，周圍紅腫一片，一看就知撞得不輕。
書柜上的書還穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)立在上頭，唯有最角落里的一本書籍順勢(shì)倒落，不偏不倚正好砸到林朝歌跟前。
這是一本很常見的論語，不同其他有著嶄新藍(lán)色樹皮，反倒是泛黃破舊，一看就知道經(jīng)常被人拿在手心翻看閱歷。
林朝歌將油燈放置一旁，席地而坐小心翼翼的打開，只見里面內(nèi)容沒有什么不同，只是每頁末尾與開頭都有一個(gè)小字被圈起來，旁邊注明著一小段苦澀難言語法釋義。
每一頁圈起來的字，咋一看很普通，可是當(dāng)他們一個(gè)個(gè)拆開再次組合連接起來正好是一個(gè)個(gè)人名，地名還有所事件。
林朝歌茶色眼眸暗了暗，捏著書籍的手緊了緊，心口撲通撲通直跳，慌亂將書塞進(jìn)衣襟內(nèi)藏好，重新擺正弄亂的房間，輕彈身上本不存在的灰塵，這才再次踏步虛弱著腳步踏出屋外。
心境已然不同。
今夜月光如流水一般，薄薄的青霧浮起在荷塘里。葉子和花仿佛在牛乳中洗過一樣，桃杏吐露醉人芬芳，又像籠著輕紗的夢(mèng)。
月光是隔了樹照過來的，高處叢生的灌木，層層疊疊的未謝桃花，落下參差的斑駁的縹緲黑影，峭楞楞如鬼一般，彎彎的楊柳的稀疏的倩影，卻又像是畫在荷葉上妙不可言。
“林…林言…你還好嗎”一聽到門開響動(dòng)的聲音，守在門外不遠(yuǎn)處的王溪楓趕忙提著燈籠小跑過來，生怕她睹物思人，一時(shí)想不開。
“我很好”。頓了頓后繼續(xù)道：“最近一段時(shí)間，謝謝你”。
“嘿，別說什么謝不謝的，你可別忘了以后是要進(jìn)我王家大門的”。
“…………”果然，她就不應(yīng)該跟他說話，免得蹬鼻子上臉，話雖如此，臉上卻模樣任何嫌棄埋怨之情，反倒掛著一抹淡得化不開的凝重。
“對(duì)了，林言，你最近一段時(shí)間要不要來我家住會(huì)，我怕……”。
“你是怕我會(huì)睹物思人思慮過重還是怕什么”微瞇一對(duì)狹長(zhǎng)桃花眼，目帶審思。
“都有，還有……”王溪楓撓了撓發(fā)頂，有些難以啟齒，更多的是難為情，支支吾吾小半天也沒有涂出個(gè)所以然來。
“沒有什么的話我就先去睡覺了”話落，人已經(jīng)往房間走去。
“唉，林言你等等我！”王溪楓提著燈籠快步靠近。
王溪楓這幾日便睡在林朝歌房?jī)?nèi)，擔(dān)心自己夜間睡相不雅，刻意在旁邊加了一小床，春日夜冷更深露重。
生怕林言半夜醒來喝水解手，到時(shí)候也方便有個(gè)照應(yīng)。
半夜冰冷的雨淡漠了微涼的風(fēng)，獨(dú)占了一席春色。霧靄彌漫在春雨之中。
雨靜悄悄地下著，只有一點(diǎn)細(xì)細(xì)的淅瀝瀝的聲音。桔紅色的房屋，像披著鮮艷的袈裟的老僧，垂頭合目，受著雨底洗禮。
那潮濕的紅磚，發(fā)出有刺激性的豬血的顏色和墻下綠油油的桂葉成為強(qiáng)烈的對(duì)照?；疑陌]蛤蟆，在濕爛發(fā)霉的泥地里跳躍著，從草窠里，跳到泥里，濺出深淺不一的水花。
這是自從林秀才走后，林朝歌少有不做噩夢(mèng)的一晚，一夜好夢(mèng)。
只是這春日多雨，偶爾來得惱人得緊，淅淅瀝瀝下個(gè)不停。
晨起，幾只無主鵲兒在樹梢下躲雨而嘰嘰，看遠(yuǎn)山翠綠，擷幾縷天邊云錦，采幾滴花間清露。
巳時(shí)雨更大了，房頂上，街道上，濺起一層白蒙蒙的雨霧，宛如縹緲的白紗。這時(shí)一陣風(fēng)猛刮過來，那白紗裊裊地飄去，雨點(diǎn)斜打在街面的積水上，激起朵朵水花。
“這雨稀稀拉拉的下個(gè)沒完，也不見他消停幾日”王溪楓趴在窗邊，嘟囔著嘴念叨著。
林朝歌充耳不聞，繼續(xù)繪畫著筆下帶露荷花。
平淡而甜靜，歲月靜好，現(xiàn)世安穩(wěn)。二月春歸風(fēng)雨天，碧桃花下感流年，殘紅尚有三千樹，不及初開一朵鮮。
秀才考核過后，便是舉人，進(jìn)京趕考。
這里等級(jí)劃分與清朝不多。