烏比安鎮(zhèn)是位于安格拉斯山脈南端的一座古鎮(zhèn)。
小鎮(zhèn)背靠綿延萬(wàn)里的山脈，南臨大海，坐落在高低起伏的山林間，一條曲折蜿蜒的小道通往相鄰城鎮(zhèn)，成為連接外界的唯一通道。海風(fēng)為這世外桃源帶來(lái)溫暖潮濕的水汽，孕育出大片富饒的土地。
艾卓老爺一家便是這富饒的土地上最富有的人家。
不過(guò)成全他的并不只是這片物產(chǎn)豐富的土地，更大的功臣是那條毫不起眼的通往外界的小路。與安于現(xiàn)狀的鎮(zhèn)民不同——心思活絡(luò)的艾卓老爺將外面稀疏平常的玩意兒帶入幾近封閉的小鎮(zhèn)，換得臨海特產(chǎn)源源不斷地流出，借此往自己的口袋里添上大把金幣。
“還有什么能比這更富有意義呢？”艾卓老爺挺著他像青蛙鼓氣一樣慢慢凸起來(lái)的肚子洋洋得意地說(shuō)。
所以在關(guān)系到烏比安鎮(zhèn)的大事上，艾卓老爺可一定算得上有發(fā)言權(quán)的那一個(gè)。
而現(xiàn)在，艾卓老爺正在充分行使他的權(quán)利，高聲道：“所謂的民主和公平，不過(guò)是說(shuō)說(shuō)罷了，誰(shuí)要是把它當(dāng)了真，誰(shuí)就是傻子。這種大事當(dāng)然應(yīng)該由鎮(zhèn)長(zhǎng)全權(quán)做主，難道還能因?yàn)檫@么件事讓全鎮(zhèn)的人放下手邊的農(nóng)活來(lái)慢慢討論嗎？”
“你這個(gè)胡言亂語(yǔ)的家伙，別以為我不知道你的心思?！辨?zhèn)里唯一的魔法師——海頓緊握住雙手，“學(xué)習(xí)魔法這樣神圣的事，不是你這種暴發(fā)戶可以左右的。我相信即使現(xiàn)在正是春耕的重要時(shí)期，大伙也會(huì)愿意為了孩子們的未來(lái)而擠出時(shí)間，鎮(zhèn)長(zhǎng)，你可千萬(wàn)不要被他的一面之詞蒙蔽了”。
“這個(gè)嘛......”鎮(zhèn)長(zhǎng)清了清嗓子，為難地張了張嘴。
艾卓老爺與魔法師海頓都緊緊地盯著他，眼睛一眨也不眨。
頭發(fā)已經(jīng)像安格拉斯山頂?shù)姆e雪一樣白的老頭終于慢條斯理地組織好了他的語(yǔ)言：“學(xué)習(xí)魔法是很多人心中最美好的夢(mèng)想，成為一名像海頓一樣優(yōu)秀的魔法師也是鎮(zhèn)上的孩子們長(zhǎng)久以來(lái)的渴望”。
魔法師朝著艾卓老爺高傲的揚(yáng)起了下巴。
“但是——”鎮(zhèn)長(zhǎng)話鋒一轉(zhuǎn)，“在你們討論的時(shí)候我已經(jīng)仔細(xì)考慮過(guò)了，學(xué)習(xí)魔法的機(jī)會(huì)固然難得，可在我們?yōu)樗牡絹?lái)歡欣鼓舞之前，尚有更重要的事需要思慮周全”。
“除了選拔過(guò)程中的公平與合理，還有什么值得擔(dān)憂的呢”？
“綠葉學(xué)院的學(xué)費(fèi)可不是一筆小數(shù)目啊。依照慣例，鎮(zhèn)里原本會(huì)承擔(dān)大部分的支出，可我們鎮(zhèn)里已經(jīng)好幾年沒(méi)有分配到魔法學(xué)院的名額，所以在去年冬天的時(shí)候鎮(zhèn)里花費(fèi)了幾乎一半的資金對(duì)街道進(jìn)行整改。加上這兩年的收成并不好，要拿出錢(qián)來(lái)實(shí)在是有心無(wú)力啊。”鎮(zhèn)長(zhǎng)拍拍青年的肩：“除了艾卓老爺，只怕鎮(zhèn)上再?zèng)]人能繳得起學(xué)費(fèi)。”
原本臉色蒼白的青年漲紅了臉：“這樣一個(gè)大好機(jī)會(huì)，怎么能因?yàn)檫@樣，就罔顧了公平，剝奪了——”。
“海頓！”鎮(zhèn)長(zhǎng)加重了語(yǔ)氣：“你還記得安奈嗎？不是所有人都能順利從魔法學(xué)院畢業(yè)成為一個(gè)真正的魔法師。我是鎮(zhèn)長(zhǎng)，我會(huì)對(duì)所有的鎮(zhèn)民負(fù)責(zé)，現(xiàn)在這樣才是皆大歡喜的結(jié)果?！?br/>
安奈是一個(gè)鐵匠的兒子，六年前去往魔法學(xué)院學(xué)習(xí)，海頓認(rèn)為他很有魔法天賦，所有人也都以為他會(huì)成為小鎮(zhèn)的第二個(gè)魔法師——對(duì)于魔法師這一高貴的職業(yè)，平民總是有無(wú)限美好的幻想。
負(fù)債累累的安奈一家，更是指望孩子能夠帶回榮譽(yù)，改變命運(yùn)。
然而安奈在畢業(yè)審核的時(shí)候卻因幾分之差被魔法師公會(huì)拒之門(mén)外。
得知消息后，他的父母迅速蒼老下去.......那個(gè)男孩，也因承受不住打擊，再也不知所蹤。
這件事是海頓心中一道無(wú)法縫合的傷——當(dāng)初正是他的極力鼓勵(lì)，才說(shuō)服他們一家人送安奈去學(xué)習(xí)魔法。
他張了張嘴，卻不知還能說(shuō)什么，終究也沒(méi)出聲，無(wú)可奈何地推門(mén)而出。
艾卓老爺臉上的笑容燦爛得連陽(yáng)光都要遜色三分，“鎮(zhèn)長(zhǎng)可真是深明大義，我說(shuō)過(guò)的話也絕不反悔，鎮(zhèn)里的辦公大樓確實(shí)該重新翻修一下了”。
接下來(lái)，他心滿意足的出了門(mén)，神采飛揚(yáng)的趕回家，意氣風(fēng)發(fā)的宣布了這一天大的好消息。
但是迎接他的并不是鮮花和掌聲，而是艾卓夫人的滿臉怒氣。
他繪聲繪色的將這件大喜事重復(fù)了一遍，并且重點(diǎn)描述了魔法師灰頭土臉的樣子，美滋滋地說(shuō)：“這可是個(gè)大好機(jī)會(huì)，萊麗成了魔法師，誰(shuí)還能說(shuō)我們家是暴發(fā)戶呢?！?br/>
“瞧你那點(diǎn)出息，”艾卓夫人眉毛一豎，眼睛一瞪，“別人愛(ài)說(shuō)什么說(shuō)什么去，只要錢(qián)抓在手里，我可不管別人怎么看。魔法學(xué)院遠(yuǎn)在索亞城，萊麗哪里能離得了我......就算真成了初級(jí)魔法師，一年不過(guò)補(bǔ)貼兩個(gè)金幣，你還說(shuō)什么前途無(wú)量，連本都撈不回來(lái)?！?br/>
艾卓老爺被一通虎吼下來(lái)，氣勢(shì)弱了大半：“帳可不是這樣算的，2個(gè)金幣不過(guò)是——好吧，好吧，你別瞪我，總不能白白給了錢(qián)，卻把便宜留給別人占吧?？纯春ｎD那鼻孔朝天的模樣，我可不愿意鎮(zhèn)里再添上這么一個(gè)魔法師?！?br/>
艾卓夫人用她保養(yǎng)得白白嫩嫩的手指狠狠一戳丈夫的腦袋：“真是只長(zhǎng)腦袋不長(zhǎng)腦子，我們家萊麗還有個(gè)小表哥呢。你妹妹把他托付給了你，讓他去魔法學(xué)院也算我們盡了一份心意?！?br/>
她的臉笑成了一個(gè)荷包蛋：“要真想摘了這頂暴發(fā)戶的帽子，可不一定非得讓萊麗去索亞城。”
萊麗的小表哥叫做西瑞爾，是艾卓老爺?shù)拿妹觅M(fèi)碧思的兒子。
艾卓老爺?shù)拿妹脽o(wú)論是在長(zhǎng)相和智商上都和他截然不同，那個(gè)熱情奔放如同紅玫瑰的女孩有著許多膽大包天的想法，她一心渴望成為一名劍士，并且付出了行動(dòng)........十二歲的時(shí)候她就獨(dú)自離家闖蕩，又在艾卓老爺幾乎遺忘還有這樣一個(gè)妹妹的時(shí)候，也就是十年前，她回到了長(zhǎng)大的小鎮(zhèn)。
當(dāng)然，和她一起回來(lái)的還有尚在襁褓中的西瑞爾。
費(fèi)碧思將一筆數(shù)額巨大的財(cái)產(chǎn)連同她的兒子一起交付給了艾卓老爺，之后便迫不及待的離去，并且自此以后再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。
艾卓老爺對(duì)這個(gè)外甥長(zhǎng)期處于不聞不問(wèn)的散養(yǎng)狀態(tài)。
“不要搗亂，好好呆著。”大概是他對(duì)西瑞爾說(shuō)得最多的話。
這也許不是艾卓老爺?shù)谋疽?，但?wèn)題在于，總有一些讓他生氣的事圍繞著西瑞爾展開(kāi)。
有一次，他在艾卓夫人的強(qiáng)烈要求下和小表妹一起玩“躲貓貓”的游戲，可憐的小女孩找了他整個(gè)下午也不能把他找出來(lái)，愛(ài)女心切的母親在問(wèn)過(guò)看門(mén)人得知他并沒(méi)有外出后，發(fā)動(dòng)仆人上上下下幾乎翻遍了家里的每一寸地，最終也沒(méi)能發(fā)現(xiàn)他的蹤跡。等到吃晚飯的時(shí)候，西瑞爾卻莫名其妙地出現(xiàn)在了客廳。
還有一次，西瑞爾從別人家的屋頂上掉了下去，人是一點(diǎn)事也沒(méi)有，反倒害得艾卓老爺不得不拿出大筆錢(qián)去賠償別人被弄壞的家具。所有人都不明白的是，他是怎么在沒(méi)有梯子的情況下爬到那上面去的，除了他自己。
因此，他把這個(gè)男孩視為一個(gè)大麻煩，既不刁難，也不搭理，常?？桃夂鲆曀?。
不過(guò)不是現(xiàn)在，艾卓老爺躊躇滿志，正一心一意要讓海頓在他面前低下頭去，他張開(kāi)嘴喊道：“管家，管家，快去把西瑞爾給我叫過(guò)來(lái)”。