京杭大運(yùn)河南起杭州，北到涿郡，縱貫大宋富饒繁華的多個府城，實為皇朝經(jīng)濟(jì)之命脈。運(yùn)河全程共有七段：通惠河、北運(yùn)河、南運(yùn)河、魯運(yùn)河、中運(yùn)河、里運(yùn)河和江南運(yùn)河。
揚(yáng)州因臨近里運(yùn)河的優(yōu)勢，在宋皇朝大力發(fā)展商業(yè)的大勢下，建朝不過幾年時間便坐實了其大宋三府的位置，有著“天下三分明月夜，二分無賴是揚(yáng)州”的美譽(yù)。也正是因此，揚(yáng)州地界龍蛇混雜，三教九流之人數(shù)不勝數(shù)，若沒點(diǎn)本事便冒然來此撈金，最后的結(jié)果不外乎是客死他死，河底沉尸罷了。
“神州大地百年前多國林立，常年戰(zhàn)亂，生靈涂炭，最終由三方皇朝鼎立神州三分天下，這三……”
揚(yáng)州城內(nèi)一座茶樓內(nèi)，說書老人身著長衫，立于實木桌前手持驚堂木悠悠道。
“我知道我知道?！闭f書老人身旁的紅衣小女童打斷了老人的話，“就是當(dāng)今的唐宋秦三朝！”說完仰了仰自己的小腦袋，看著老人家，仿佛是在等待表揚(yáng)。
“這天下誰不知道？孫老頭，莫盡講些舊事，來說一說我們大伙不知曉的。”
“是矣，孫說書盡講些神州舊歷，好不掃興?！?br/>
“茅兄說的在理，快先講點(diǎn)新鮮事吧?！?br/>
眾人見漕幫的茅三開了頭，皆是應(yīng)聲附合，大伙可都是知道所謂的神州三分之戰(zhàn)的。神州之上本是大小各國十?dāng)?shù)有余，在百年前一次席卷天下的混戰(zhàn)下，唐宋秦三國脫穎而出，鼎立神州，史稱神州三分。
小女孩原本瞪著眼睛，怒視著那個砸了自己場子的赤膊大漢，可聽到最后，不快馬上被拋在腦后，兩手抓住說書老人的衣角，眼巴巴地看著他。
“得，也是個想聽新鮮的?！?br/>
孫老心中莞爾，撫了撫自己的長須道：“新鮮的也有，就是……”
“老板，給孫說書上一壺大雪龍井，算我?guī)ど??！敝俺鲅缘淖x書人看出了孫老頭的意思，也不多作計較，“孫說書，要是講的無趣，你可要還我茶錢?！?br/>
孫老頭看著與自己說笑的讀書人，露出一副開懷模樣，“徐公子家財萬貫，還會計較這點(diǎn)茶錢？若是說不好，還望公子海涵，這錢嘛，還是別還了。”說話間，茶已上桌，孫老頭提起白玉瓷壺，給自己滿了一杯，又給身邊眼饞的小女童倒了半杯。
“你這老頭真是小氣，也不給自己孫女倒?jié)M。若是不喜歡，送我便是，正好給我兒子當(dāng)丫鬟?！背嗖泊鬂h嚷嚷道。
“你……！”話剛出口，頭上便多了只手的小女童端著茶杯一飲而盡，撇過頭不再看那令人生厭的粗鄙漢子。
一手搭在小女童頭上的老人笑瞇瞇地解釋道：“小孩子見到好東西就想要一份，可她哪里懂得這好茶的滋味，不給的話小老兒又不舍得，索性就倒了半杯?！边@話既是說給那漢子聽，也是說給自己孫女聽的。
隱約聽到下方一聲冷哼的老頭不再理會旁人，端起茶杯潤了潤嗓子道：“今天便說說那江湖上新秀—
秋殺?！?br/>
“秋殺？那是什么？”
“這你都不知道，秋殺可是當(dāng)今天下有名的殺手組織。”
“那孫老頭說這個……”
孫老頭不理會他人的碎語，頓了頓道：“自7年前秋殺出世，先后屠滅了嗜血堂，明月樓和安魂莊，成為了大宋第一殺手組織，而其余的組織為了生存，在安魂莊滅絕半年后組成了殺盟共抗秋殺。
殺盟暫且不說，只說秋殺。秋殺有三位當(dāng)家，當(dāng)年三大殺手組織的覆滅便是他們所為。而傳聞嗜血堂堂主血煞死狀極慘，據(jù)多日后路過嗜血堂堂口的江湖中人言，血煞應(yīng)是被凌遲至死，全身無一完好皮肉，盡是森森白骨?！?br/>
“既然無一處完好，又如何認(rèn)出這是血煞？”聽客中有人打斷問道。
“勿急?！睂O老頭對著那人笑了笑，說罷又喝了一口茶水，頓了頓道：“全身上下的確已無完好皮肉，可那具尸體的眼睛如血一般，右耳也缺失了一部分，與血煞模樣一般無二。當(dāng)時的人們都猜測這或許是因為秋殺與嗜血堂有仇，因為其余兩個組織的首領(lǐng)皆是被一劍封喉而死，身上也無折磨痕跡。
……
雇傭秋殺不僅耗財更有性命之危。秋殺出手不僅要收取巨額錢財對雇主還很挑剔。
雇傭秋殺出手，一要支付最低萬兩白銀，即便目標(biāo)是個普通人，也不會低。所以一般人寧肯成功率低些，也不愿找秋殺殺人。但江湖上最不缺的便是自以為是的蠢貨，前兩年陸續(xù)有人自持身份想要賴賬，結(jié)果就是被秋殺屠盡滿門！
至于二嘛，也是最不講道理的，那就是雇傭者必須接接頭人一招不死，若死了，任務(wù)做廢，銀錢照給。按秋殺流傳出來的話說，秋殺不接廢物的任務(wù)?！?br/>
“霸氣！如此組織的當(dāng)家，若有幸一見，當(dāng)真是死而無憾！”茶樓眾人正聽的入迷，被赤膊大漢一聲大喝驚醒，此時一看樓外天色已暗，紛紛告辭回家。當(dāng)然，走前也不忘向?qū)O老頭的桌上放些零錢，其中還有兩塊銀元，一是那讀書人的，二便那赤膊大漢所送。老頭笑呵呵地目送眾人遠(yuǎn)去，掂了掂裝入錢袋的錢幣，說道：“紅兒，想吃什么？爺爺請你吃頓好的?！?br/>
小女童紅兒一聽，跳起來親了爺爺一口，落地后扳著指頭道：“燒鵝，酒蒸螃蟹，東坡肉，叫花雞……”
“孫女啊，這么多你吃的完嗎？”孫老頭苦著張臉問道。
“有爺爺您呀，而且吃不完還可以帶走啊?！睂O紅紅飛快地答道，說完臉色變：“爺爺……您是不是要反悔……？”
孫老頭看著孫女眼淚汪汪的樣子，心一軟擠出一張笑臉：“怎么會呢？紅兒想吃什么咱們就買什么?！?br/>
只是心里暗暗叫苦，都怪自己嘴欠，如今虧了自己錢袋，唉。
“那就好，謝謝爺爺。”孫紅紅一聽，立馬笑了出來，看不出一點(diǎn)剛剛就要哭出來的模樣。
意識到自己上當(dāng)?shù)睦先四粺o語，心中自語“這個小機(jī)靈鬼?！?br/>
老人帶著孫女告別茶樓掌柜剛走出門外，迎面便走來一襲白袍。
只見白袍袖口一動，孫老頭手上就多了枚黑色令牌，定眼一看，上面刻著白露二字。也不得孫老頭說話，白袍直言道：“孫前輩，閣主要見你?！?br/>
天機(jī)老人孫衡將手中令牌遞還白袍，“想不到，白衣風(fēng)流許子清也是四季中人，閣主當(dāng)真是好大手筆。”
“閣主說，前輩避走半年之久，也該回來了，天機(jī)門仍需前輩主持大局?！?br/>
“天機(jī)門盡交付于他，有黑子白子幾兄妹在，我在不在已無關(guān)緊要，我只希望帶著紅兒退隱江湖游歷四方?！闭f罷，奇異造型的羅盤出現(xiàn)在孫衡左手之上，“讓開！”
孫紅紅見氣氛不對，連忙躲在孫衡身后，愣愣地看見爺爺有些陌生的背影。
“哈哈，前輩不必緊張?！痹S子清輕笑一聲，“我只是來送東西傳話的，可不想動手?！?br/>
“給你的?！痹S子清掏出一本冊子扔向?qū)O衡，“閣主說，你孫女的絕陰脈并非無藥可治。”
接過冊子的孫衡一心翻看，并不搭理眼前的年輕人。
見孫衡這般姿態(tài)，許子清撇了撇嘴：“這本火云掌是秦國火家之物，可修出極陽真氣。孫紅紅習(xí)練此功，再由宋伯調(diào)理，三年之內(nèi)可以根除。這是閣主原話。”
“宋伯……”孫衡低語。一柱香后，天機(jī)盤收回，仿佛又變回了普通的說書人的孫衡，摸了摸身后的孫女的小腦袋低頭嘆息道：“終是逃不開啊，我回?！?br/>
“閣主派的船停在運(yùn)河，前輩還請即刻前往，一應(yīng)吃食船上皆已備好?！闭f著，許子清掏出一枚與自己令牌材質(zhì)大小無二，只是上面刻著谷雨兩字的令牌，“物歸原主?！?br/>
孫衡接過令牌，將孫女牽至身前：“紅兒，咱們不去酒店了，先去漕口上船，船上有比燒鵝，東坡肉更好吃的菜，好不好？”
孫紅紅懵懵地點(diǎn)點(diǎn)頭，任由爺爺牽著走去，她還是不明白，為什么突然就不打了。
在提到孫紅紅時，兩人都默契地進(jìn)行傳音對話，所以在她眼中，爺爺和帥叔叔只是互相看了一會，遞了本書，就突然沒事了。
“老夫?qū)嵲诤闷?，你為什么會加入四季？你這樣的人，是不該被束縛于任何組織的。”在天機(jī)老人快要消失在眼前時，許子清收到傳音。
“不該嗎？”許子清抬頭望著天上火紅的云彩，愣愣出神。