半月無(wú)事，直到一天一個(gè)撰稿人在經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)上寫下一篇文章，這篇文章贊頌了莊云鋮在廠內(nèi)實(shí)行適當(dāng)降低工作時(shí)間，調(diào)整薪酬的制度，頌揚(yáng)該制度一定程度上充分解放了工人們的勞動(dòng)力，增加了工人們的熱情，在勞動(dòng)力相同的情況下，盡管勞動(dòng)時(shí)間減少，薪酬提高，然而工人們創(chuàng)造出的價(jià)值與其他廠一樣，這廠里的幾十個(gè)工人和廠主實(shí)現(xiàn)了互為合作的關(guān)系，而不是壓迫！

    小蝶拿著報(bào)紙進(jìn)屋，莊云鋮接過(guò)來(lái)看，看完，他卻高興不起來(lái)。

    “這一篇文章算是揭開了斗爭(zhēng)的序幕?！鼻f云鋮冷笑一聲，把報(bào)紙扔下。

    “沒有萬(wàn)全的對(duì)策，只能兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩?！毙〉f(shuō)，“制度是公開的，有心人想知道也容易，只是這賬目、盈虧他們都能知道，我?guī)缀醺铱隙ㄊ蔷潞蜆虮拘孤兜??！?br/>
    “他們都有眼睛，又掌握著材料采購(gòu)和技術(shù)指導(dǎo)，心里也清楚，南田政權(quán)早就想把事情鬧出來(lái)了?！鼻f云鋮說(shuō)，“無(wú)論結(jié)果如何，他都不會(huì)吃虧?！?br/>
    小蝶無(wú)言地皺眉，氣氛陷入一片凝重。

    就這幾天，報(bào)紙上又多了幾則新聞——源牌造紙廠和城南火柴廠工人暴動(dòng)，持續(xù)罷工。原因皆是不滿意高強(qiáng)度的工作，卻拿著極低的工資。

    近來(lái)，也陸續(xù)有人來(lái)詢問是否招工，可著廠也只容得下幾十人，已經(jīng)夠了。而現(xiàn)在開始盈利，這證明制度完全可行的，他在考慮是否擴(kuò)大規(guī)模。廠內(nèi)一處設(shè)置了辦公室，莊云鋮沒事在這里坐著，近日來(lái)在這里的時(shí)間更多。

    同時(shí)，允蕓更加癡迷陳潤(rùn)東了，但她絕不表露，盡管忍受著單相思的煎熬，她也絕口不提，只是希望在每次與他相見時(shí)所營(yíng)造出的極其濃烈的愛戀氛圍能夠被他發(fā)覺，以讓他明白自己的心意，然后對(duì)自己表露。

    這天，還未到一周一次的約定時(shí)間，陳潤(rùn)東來(lái)了，允蕓喜不自禁，以為有好事發(fā)生。可結(jié)果并不如她所想，原來(lái)陳潤(rùn)東聽聞了莊云鋮的火柴廠的事，又目睹了幾個(gè)廠里的暴動(dòng)和罷工，他一向是把工人看做未來(lái)開創(chuàng)者的先鋒，因此對(duì)此非常在意，于是想來(lái)這火柴廠里考察，允蕓也高興，帶著他來(lái)廠里。

    允蕓一徑來(lái)到辦公室，莊云鋮像是見了神仙般驚奇，笑說(shuō)：“你能來(lái)這里，我簡(jiǎn)直開了眼界，不知是那股仙風(fēng)吹著你來(lái)的？”

    允蕓嘻嘻地笑，把陳潤(rùn)東從屋外拉進(jìn)來(lái)，莊云鋮怔怔地，不知何意。

    “哥哥，潤(rùn)東師哥想考察考察你的廠?！?br/>
    莊云鋮看著陳潤(rùn)東，他質(zhì)樸的穿著，凜然正派眼神，謙和的神情，都讓人感到親近，讓人尊敬。

    “莊大哥你好，我叫小蕓帶我來(lái)的?！标悵?rùn)東儒雅而大氣地說(shuō)。

    “嗯。”莊云鋮點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑說(shuō)：“叫玳安帶你們四處看看吧，想了解什么都可以問，他不知道的，也可以問我?！?br/>
    陳潤(rùn)東微笑致意，允蕓望著莊云鋮笑一笑，忙推陳潤(rùn)東出門，帶他去找玳安做引導(dǎo)。

    他們走后，莊云鋮轉(zhuǎn)身問小蝶：“這個(gè)陳潤(rùn)東，你覺得怎么樣？”

    “不是一般人?！毙〉凵裰谐錆M深刻的思考。

    “你怎么看出來(lái)的。”

    “他的眼睛里有個(gè)世界，太廣闊了?！?br/>
    “是啊，”莊云鋮不無(wú)憂慮地說(shuō)，“恐怕允蕓在他心里、眼里所占的地位是不多的，我有點(diǎn)擔(dān)心她，她若認(rèn)定一個(gè)人，在她心里，恐怕那人幾乎就是全部了，即使剩下一點(diǎn)兒空隙，也只是你我。”

    “你可是陪伴她將近二十年的親哥，不至于?！?br/>
    “不知道?！鼻f云鋮搖頭，想了半晌，小蝶打斷他，問：“考慮得怎么樣了？”

    “哦——”莊云鋮回神，說(shuō)，“還想聽聽你的意見。”

    “如果擴(kuò)大規(guī)模，一旦遭遇失利，可會(huì)傾家蕩產(chǎn)?！?br/>
    “我知道?！彼久级⒅〉?，在她眼里看到自己的影子，腦海里掠過(guò)二十幾年的時(shí)光，他深沉道：“這二十五年，我連失敗的機(jī)會(huì)都沒有，因?yàn)槲叶紱]正經(jīng)干過(guò)一件事，這是第一件?！?br/>
    “那就做?！毙〉麤Q絕地說(shuō)，“那天，我對(duì)允蕓說(shuō)過(guò)，她永遠(yuǎn)不會(huì)是孤單一個(gè)人，你也是，永遠(yuǎn)不會(huì)是一個(gè)人。”

    莊云鋮抿嘴笑著，決心已定。

    廠房擴(kuò)建，南田政權(quán)仍表示支持，他有自己的想法，他試圖把莊云鋮這個(gè)廠當(dāng)成試驗(yàn)品，通過(guò)這樣人性化的制度吸引一些人，然后使用手段加以管控，讓這些進(jìn)了廠的工人變成“包身工”，使他們徹底成為謀利的工具，如果理想，他幻想著將此方法演化成一項(xiàng)政策和對(duì)華策略，即弱化、摧毀中國(guó)反抗力量的那一股中堅(jiān)力量，為以后必然的入侵鋪路。

    莊云鋮反而心憂，他從未想到日本人會(huì)這樣支持自己，他不知道日本人的真正目的是什么，難道只是因?yàn)槟翘焱砩献约旱囊环f(shuō)辭說(shuō)服了他？他的憂慮沒有影響廠房的擴(kuò)建，廠房已經(jīng)擴(kuò)大至以前的兩倍多，成為了北平城中較大的火柴廠，工人數(shù)擴(kuò)展到一百來(lái)人，擴(kuò)建帶來(lái)的各種費(fèi)用使莊云鋮幾乎傾盡了手頭的錢，而他并不覺得有多可惜，即使現(xiàn)在廠房倒閉了，即使家財(cái)散盡，他想自己應(yīng)該可以欣然接受。

    家中，三兄妹正吃飯。

    允蕓最近不喜不悲，陳潤(rùn)東一周一次地來(lái)，她滿懷期待，幸福中交雜著一些難受，她還可以接受。

    莊云鋮看見允蕓飯碗里還剩著幾口飯，她就丟了筷子，“吃完嘛，這么幾口，丟這兒干嘛？”他嚴(yán)肅地問。

    “飽了?！痹适|擦擦嘴說(shuō)。

    莊云鋮也不說(shuō)她了，把她碗拿過(guò)來(lái)，自己吃起來(lái)。

    “你干嘛，哥哥！”允蕓伸手去搶，“我吃過(guò)的?！?br/>
    莊云鋮躲過(guò)，說(shuō)：“我提前習(xí)慣一下吃剩飯?！?br/>
    “家里沒飯嗎？用得著你吃我的剩飯！”

    “這與家里有飯沒飯無(wú)關(guān)，我只想試著去習(xí)慣過(guò)清貧的生活?！鼻f云鋮說(shuō)，“還記得我曾和你說(shuō)過(guò)的，將來(lái)某一天或許連飯也吃不起嗎？”

    “不記得了?！?br/>
    莊云鋮搖搖頭，“你還是個(gè)大小姐呀，跟我十九歲時(shí)一模一樣?！彼f(shuō)。

    “怎么了？”允蕓問小蝶。

    “他把所有錢都投到廠里去了?！毙〉降卣f(shuō)。

    “廠里不賺錢嗎？”

    “你還不懂。”小蝶說(shuō)，“能節(jié)約就節(jié)約嘛，古人也說(shuō)‘誰(shuí)知盤中餐，粒粒皆辛苦’，節(jié)約也不是壞事，我們雖衣食無(wú)憂，也是賴著你們兄妹的爹遺留下來(lái)的錢，殊不知這世上沒有你們這等身份地位的人，連飯也吃不上一口的人也多?！?br/>
    允蕓見他們都說(shuō)得這么認(rèn)真，心懷愧疚，把碗搶過(guò)來(lái)幾口吃完了。

    “這下吃完了?！痹适|擱下碗筷，笑道。

    莊云鋮看著她笑，允蕓不知怎么了，小蝶伸手擦下兩粒飯，她才醒悟。

    “哥，你那廠里缺人不，讓我也去唄?！痹适|笑問。

    “怎么突然想去廠里？”

    “姐姐剛才說(shuō)我不懂，我想去體會(huì)體會(huì)你們的難處?！?br/>
    “這倒不用了，放心吧，怎么也不會(huì)讓你餓肚子，大哥再不濟(jì)，也不會(huì)讓你們姐妹受吃不飽穿不暖那種苦?！?br/>
    允蕓最近敏感得很，只這樣一句話，她忽覺得好感動(dòng)，以前有爹，現(xiàn)在是大哥，他們真心地關(guān)懷自己，一點(diǎn)兒怨言沒有。

    “吃菜?！痹适|拿起筷子往莊云鋮和小蝶碗里夾菜，眼里淚光閃閃。

    小蝶見她快哭了，就忙轉(zhuǎn)移話題，問：“你和那個(gè)陳潤(rùn)東，最近還好嗎？”

    “姐姐你突然問這個(gè)干嘛？”允蕓不好意思地笑，把眼淚憋回去，羞怯地說(shuō)：“他還是一周一次地來(lái)，幫我輔導(dǎo)功課。”

    “他白白為你浪費(fèi)這些時(shí)間，你可拿什么報(bào)答？”

    “他又不要錢，我能怎么報(bào)答？”

    “不如改天請(qǐng)他吃飯，你也向我們正式介紹他?！?br/>
    “有什么好介紹的？”允蕓說(shuō)著低頭搗弄筷子。

    “他一周來(lái)一次，我們大多時(shí)候還不在家，統(tǒng)共也才見他三四次，值得介紹的。”

    “又不是那種關(guān)系，介紹來(lái)介紹去的，顯得突兀，他也不好意思，還是算了?！痹适|低聲細(xì)語(yǔ)。

    小蝶有意要請(qǐng)陳潤(rùn)東，可允蕓似乎有顧慮，既然自己的目的達(dá)到了，也不強(qiáng)求她。

    一天，鬧過(guò)幾天罷工的城南火柴廠的廠主來(lái)了，無(wú)非是勸莊云鋮不要獨(dú)樹一幟，要他增加工作時(shí)間，降低薪酬至與市場(chǎng)一致，莊云鋮沒聽他說(shuō)完，罵了他一頓，這人憤憤離開，臉色極其難看。

    沒過(guò)兩天，又有一個(gè)英國(guó)人不期而至。

    興許是上次那個(gè)不會(huì)中文的英國(guó)人已經(jīng)告知這些英國(guó)人自己的遭遇，所以今天開的這個(gè)英國(guó)人會(huì)中文，雖不是字正腔圓，說(shuō)話也算聽得懂。

    莊云鋮沒有將他拒之門外，客氣地請(qǐng)他和他帶的一個(gè)年輕人進(jìn)屋。

    “你好，我是威爾斯?！庇?guó)人伸手。

    “你好，我叫莊?！鼻f云鋮只說(shuō)一個(gè)姓。

    “莊，你很年輕?！蓖査拐f(shuō)。

    莊云鋮打量著他，他約又四五十歲了，寬闊臉旁，一頭稀疏金黃的頭發(fā)覆蓋不住紅里透白的頭頂，大鼻子，藍(lán)色的眼睛深邃堅(jiān)定，嘴唇上覆蓋了濃密的棕色胡須。

    “是的，我年紀(jì)并不大。”莊云鋮說(shuō)。

    威爾斯喉嚨里嗯了一聲，蹙眉說(shuō)：“莊，你知不知道你廠里的工作時(shí)間制，與薪酬制與其他廠太不符了，這讓很多其他廠的工人情緒很大，甚至有反抗舉動(dòng)，他們難以進(jìn)行高效率的生產(chǎn)?！?br/>
    “所以威爾斯先生來(lái)是通知我，其他各廠也要效仿我廠的時(shí)間薪酬制度？”

    “并不是?！蓖査箽鈶嵉乩履?，他感到不可思議，眼里迸出一縷精光。

    小蝶被他猝不及防的表情逗樂，在一旁笑了笑。

    “這位小姐，你笑什么？”威爾斯旁的年輕人問。

    小蝶并不理他。

    威爾斯皺了皺眉，那年輕人卻一臉憤懣。

    “我是想讓你改變你的制度，你應(yīng)該遵循市場(chǎng)規(guī)則?！蓖査癸@得語(yǔ)重心長(zhǎng)。

    “對(duì)不起，那是你們的制度，不是這個(gè)市場(chǎng)應(yīng)有的制度?！鼻f云鋮說(shuō)，“你們的制度讓工人苦不堪言，他們辛苦工作一天，你們給的錢不夠他們吃一頓正常的飯，我見過(guò)他們的飯食，那不是正常人應(yīng)有的待遇?！?br/>
    威爾斯閉口不談，瞪著深藍(lán)的眼，呼呼喘息，半天才冷冰冰地說(shuō)：“莊，你這種態(tài)度，我很難跟你談?！?br/>
    “是嗎，我之所以有這種態(tài)度，是因?yàn)槲也幌敫阏?！”莊云鋮忽然站起身，滿臉肅肅，目光堅(jiān)決又冷漠。

    “你——&%&#%……”威爾斯用英語(yǔ)說(shuō)了一串話，莊云鋮估計(jì)是罵人的話，既然聽不懂，就當(dāng)狗吠而已。

    自認(rèn)為高高在上的英國(guó)人，受到了他以為容易妥協(xié)的中國(guó)人的氣，他甩臉就走，本來(lái)白里透紅的臉，已經(jīng)紅得像個(gè)紅薯。

    “中國(guó)人說(shuō)不通，又來(lái)個(gè)了個(gè)英國(guó)人，不知道這以后他們又要怎么樣。”

    “這是最后一次了，接下來(lái)就是手段，而不是警告了。”莊云鋮憂憂道，“這條利益鏈很清晰，工人—工廠主—英國(guó)人，代表的是工具—傀儡—操縱者，操縱者操縱傀儡使用工具為他們賺錢，我們使他們的工具不再那么聽話，他不會(huì)罷休。”

    “恐怕要過(guò)一段連走路都小心翼翼的日子了?！毙〉f(shuō)。

    “是啊，而且不知道什么時(shí)候才能結(jié)束……”

    兩兄妹互相盯了一眼，都從對(duì)方眼里看出堅(jiān)決的眼神。