八
　　大軍開(kāi)拔后，喧囂了三天的甘州城靜了下來(lái)，是一種怪異的靜，沒(méi)有了人氣的靜，街上少有行人，商鋪紛紛關(guān)門，往常喧鬧的西大街市場(chǎng)上竟沒(méi)有一個(gè)生意人出攤，小張油糕支起鍋灶看了看空無(wú)一人的大街，又取下鍋、收起架子回去了。只有一些枯枝殘葉在寒風(fēng)掠過(guò)的街面上游蕩，甘州人的生活仿佛停頓了下來(lái)。
　　羅望眼見(jiàn)著日上樹(shù)稍，仍沒(méi)有一個(gè)人來(lái)上工，覺(jué)得今天不會(huì)有人來(lái)了，到廚房拿起小斧頭來(lái)到庫(kù)房，拍了拍房梁上吊著幾只羊和幾大塊牛肉，覺(jué)得都已經(jīng)凍實(shí)，幾斧頭砍下一塊牛肉和一個(gè)羊腿，拎到廚房丟在案板上，到前院拍了拍方秧的門，等里面應(yīng)聲:“來(lái)了?！绷_望說(shuō):“方秧，把廚房里的肉給我包好，一會(huì)兒出門要帶?！碧壬狭颂梦菖_(tái)階，方秧出門看了看羅望后背轉(zhuǎn)身去廚房。
　　自知道方秧長(zhǎng)相酷似林梅英，劉英子又特別在意方秧接近自己，羅望就把握著分寸，不進(jìn)方秧的小屋，有事也當(dāng)著大家伙兒面說(shuō)，盡量不與方秧單獨(dú)在一起，即便是這樣，劉英子還背著羅望時(shí)不時(shí)對(duì)方秧上兩句帶刺兒的話:“好好干你的活，心思操哪兒去了？”“人和人長(zhǎng)的像又咋地，你有姐姐那么有文化嘛，有嗎？”尤其近幾天，劉英子發(fā)現(xiàn)方秧除了長(zhǎng)的像林梅英，而且皮膚白湛細(xì)膩，那兩個(gè)眼睛里常常水汪汪的，招人憐愛(ài)，和剛來(lái)相比簡(jiǎn)直就是兩個(gè)人，惹的劉英子心里毛毛的，這會(huì)兒聽(tīng)到羅望使喚方秧，把孩子往母親懷里一塞就沖院子里喊:“方秧，以后掌柜的事我來(lái)干，不用你那么上心，去后院喂牲口吧?！闭f(shuō)著話就要從羅望側(cè)面擠出堂屋門，羅望用食指點(diǎn)一下她腦門說(shuō):“別這樣行不！”劉英子撂一句:“就不，哼?！蹦_步聲很重地去了廚房。
　　母親說(shuō):“街面上不太平，出門小心點(diǎn)，是給那邊送肉吧？”
　　羅望答道:“是，爸可能已斷了葷腥。”
　　羅望管林之甫叫爸，把劉英子父母稱為爹媽，這是本地人的稱呼，母親聽(tīng)得出羅望心里和林之甫更貼近。說(shuō)道:“別怪英子，望兒，等英子有了自己的孩子就會(huì)好些，女人嘛。我回頭問(wèn)問(wèn)方秧許沒(méi)許人家，要是沒(méi)有的話，看著尋一個(gè)合適的，方秧有了著落，英子的心也就靜了?！?br/>　　“娘，我不怪她，女人使小性兒也正常，走了?！?br/>　　成銳弟的戒嚴(yán)令開(kāi)始執(zhí)行，警察排成兩列從縣政府出來(lái)了，一出大門就散開(kāi)來(lái)，三三兩兩地往各自指定的位置上走，嘴里罵罵咧咧:“滿大街沒(méi)幾個(gè)人影，戒個(gè)屁嚴(yán)?！?br/>　　“家里青壯勞力抓兵的抓兵，抓夫的抓夫，剩下些老弱婦孺，誰(shuí)沒(méi)事上街，戒嚴(yán)，也不自己出來(lái)看看。”
　　“少說(shuō)話多干活兒吧?！?br/>　　“哎，哎你過(guò)來(lái)，”羅望騎車過(guò)了什字，兩個(gè)警察看見(jiàn)就吆喝道。
　　羅望用腳踮在地上停下車子往后看，一個(gè)警察又吆喝:“看啥呢，這街上就你一個(gè)人，找誰(shuí)吶，過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)?！?br/>　　羅望瞇著眼沒(méi)動(dòng)，一個(gè)警察走上前說(shuō):“想啥呢？戒嚴(yán)了懂不懂，車子上是啥打開(kāi)查看看?！?br/>　　羅望說(shuō):“想你剛才說(shuō)的話呢，還真是，哎，這條街上就我一個(gè)人，你倆個(gè)不是人阿?！甭砸煌ｎD接著說(shuō):“車子上是點(diǎn)肉，送老泰山補(bǔ)補(bǔ)身子骨?！闭f(shuō)完掀起包在外面的白布單，那警察說(shuō):“哎喲喂，還是牛肉，真稀罕，”立馬變臉，厲聲說(shuō):“你倒賣軍備物資，還變著法兒罵警察不是人，牛肉沒(méi)收了?！鄙焓志湍?，手掌還沒(méi)有夠著牛肉，手腕就被羅望抓住，他使勁掙扎幾下沒(méi)有掙脫，另一個(gè)跑過(guò)來(lái)點(diǎn)頭哈腰地說(shuō):“是羅掌柜，我這兄弟昨晚貓尿喝多了，這會(huì)兒還沒(méi)醒，沒(méi)認(rèn)出你，放開(kāi)他，你走吧?！绷_望手一松騎車就走。身后那個(gè)警察甩著手說(shuō):“牛肉啊，有幾年沒(méi)吃過(guò)了，真想扣下來(lái)?！绷硪粋€(gè)說(shuō):“這位咱惹不起，忘了老李在縣政府大院被旅長(zhǎng)貼身警衛(wèi)打耳光的事了，少找點(diǎn)麻煩，等到收工回家抱老婆才是正經(jīng)?！?br/>　　林之甫何止是斷了葷，打紅軍進(jìn)城那天起，城里就沒(méi)有了賣菜的小商小販，林之甫沒(méi)了肉、菜，頓頓白面條、稀飯饅頭地對(duì)付。當(dāng)然，這些食物在甘州任何一家都算得上是難得食物，在林之甫這兒就只能算是對(duì)付著填飽肚子而已，這會(huì)兒見(jiàn)羅望送來(lái)牛羊肉，三人很高興，還就怎么個(gè)吃法議論了幾句，羅望出門時(shí)，林之甫送到街門口問(wèn):“牛肉是哪來(lái)的？”羅望如實(shí)告訴他，林之甫感嘆了一句:“元柱走一步看三步，不得了吶，可惜世道不好，不然定能成為名聞天下的商界巨人?！?br/>　　羅望不知道有多少青壯年工人被抓，就先到了羊頭巷老宅，看見(jiàn)街門上掛了鎖，轉(zhuǎn)身又往李槐花家趕，拍了拍門，開(kāi)門的是李槐花，驚呼:“掌柜你總算來(lái)了，我們都好幾天沒(méi)出門了，那個(gè)怕呀?！?br/>　　李槐花是從門縫里看清來(lái)人才開(kāi)的門。羅望問(wèn)道:“我們，還有誰(shuí)？”“掌柜是我，”屋里跳出來(lái)的是王積梅。羅望說(shuō):“老屋里的人全抓了嗎，那邊門鎖著。”
　　王積梅說(shuō):“沒(méi)有，里屋的四個(gè)跳窗戶跑了，這會(huì)兒就在老屋里，門是我朝外鎖的，只是我哥被抓了?！?br/>　　“不會(huì)有事，民夫就是抬一抬傷號(hào)，背一下糧食，不上戰(zhàn)場(chǎng)，仗打完就回來(lái)了。你倆設(shè)法通知一下沒(méi)有被抓的人，明天衣帽廠開(kāi)工。”羅望安慰著兩人，但他心里并沒(méi)有底。
　　路過(guò)糧行時(shí)，羅望沒(méi)有下車，他清楚，糧行短時(shí)間內(nèi)開(kāi)不了門。進(jìn)到牲畜、皮貨市場(chǎng)里，看到諾大的市場(chǎng)，只達(dá)盛昌貨倉(cāng)和烏拉思曼的吉盛號(hào)開(kāi)門營(yíng)業(yè)，一個(gè)客商也沒(méi)有，周吉迎出門說(shuō):“羅掌柜來(lái)了，快請(qǐng)?！?br/>　　倉(cāng)庫(kù)里只有一個(gè)老漢在整理布匹，周吉說(shuō):“我打聽(tīng)了，其他人都被抓夫了，就剩老王頭?！薄霸匐y也要開(kāi)門，明天一早我親自來(lái)運(yùn)布匹和生皮?！绷_望語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)完，出門上了車，快到家門口時(shí)，突然想起該去一趟關(guān)家，于是調(diào)轉(zhuǎn)車頭，到關(guān)家門口拍了拍門環(huán)，許久沒(méi)有人來(lái)開(kāi)門，以為家里沒(méi)人，剛要離開(kāi)，里面?zhèn)鱽?lái)關(guān)富智的聲音:“哪位啊？”羅望回應(yīng):“我，羅望?！遍T栓嘩啦地開(kāi)了，關(guān)富智笑著說(shuō):“羅兄弟，快進(jìn)來(lái)吧，本打算這一兩天專門去你家表示一下心意，事兒忙耽擱了。”說(shuō)著話進(jìn)了堂屋，關(guān)富智親自為羅望端上蓋碗茶，羅望雙手接住問(wèn)道:“關(guān)爺這幾天可好！咋不見(jiàn)關(guān)曉？”
　　關(guān)富智說(shuō):“在你家暗室里躲了幾天，弄得我渾身骨頭酸痛，這不是要帶民夫隊(duì)隨軍出征嗎，就讓關(guān)曉代替我去了，真叫人揪心吶?！?br/>　　“關(guān)曉靈性的很，定會(huì)平安歸來(lái)，你把心放寬些，家里平安就好?！绷_望說(shuō)了句安慰人的廢話，關(guān)富智卻接上了話茬:“啥是個(gè)平安吶，紅軍一來(lái)，馬家軍丟下我們自己撤出甘州，被人追的像狗一樣，得虧兄弟你仗義，不然還有這條老命！共產(chǎn)黨紅軍要抓我，槍決我，抄走了家里的黃金、白銀，自己人回來(lái)了吧，成縣長(zhǎng)又要讓我?guī)ь^繳納一千大洋的出征捐，哪個(gè)都不是饒爺?shù)膶O子，這叫什么鬼世道。”
　　羅望心想:“一個(gè)良善之人，窮苦百姓，豪強(qiáng)富人都詛咒的社會(huì)能長(zhǎng)久嗎？”于是應(yīng)了句:“糧行、面粉廠的存糧被征，我們倆損失最大，關(guān)爺，財(cái)去人平安，一旦局面平穩(wěn)，我就全力恢復(fù)經(jīng)營(yíng)，會(huì)好起來(lái)的。告辭?！?br/>　　部隊(duì)出發(fā)時(shí)，馬九旺看到了吳燕山帶著他的民團(tuán)隨在馬彪師長(zhǎng)衛(wèi)隊(duì)后面，有點(diǎn)奇怪，晚上扎營(yíng)后想找一下吳燕山，通訊人員叫他晚飯后到旅長(zhǎng)的軍賬內(nèi)開(kāi)會(huì)，只好作罷，次日早飯時(shí)，匆忙吃了兩口，對(duì)團(tuán)副作了下交待，叫上警衛(wèi)，騎馬找到吳燕山民團(tuán)的營(yíng)地，看到穿著五花八門的民團(tuán)士兵整齊的排成一列打飯，而不像其它民團(tuán)一窩蜂上去哄搶，自言自語(yǔ)道:“吳燕山，人才，能把一群烏合之眾訓(xùn)成這樣?！眳茄嗌秸谫~篷內(nèi)喝水，看到馬九旺身著軍大衣、頭戴綿軍帽、腳蹬長(zhǎng)筒皮靴，軍容風(fēng)紀(jì)整齊地站在一伙民團(tuán)士兵中，一幅鶴立雞群的架勢(shì)，不由心里發(fā)酸?？觳匠鰜?lái)，向馬九旺立正敬禮道:“長(zhǎng)官好，寇四水聽(tīng)您訓(xùn)示?！?br/>　　馬九旺擺了擺手，把馬韁繩丟給警衛(wèi)說(shuō)道:“進(jìn)去說(shuō)吧。”進(jìn)了賬篷，發(fā)現(xiàn)只有一個(gè)馬扎子，地上丟著塊毛氈，馬九旺坐在了馬扎子上，用手指一下毛氈說(shuō):“你也坐，看這吃飯的秩序，部隊(duì)訓(xùn)練的不錯(cuò)?！?br/>　　吳燕山?jīng)]有坐，成立正姿勢(shì)說(shuō):“上任的第一件事就是訓(xùn)練排隊(duì)打飯，第一次人均一碗，第二次人均半碗。”
　　馬家軍士兵戰(zhàn)時(shí)的主食，要么是牛、羊肉的肉湯加餅子，要么小米、大米和到一起熬成粥，放上炒熟的碎牛肉、碎羊肉，再好點(diǎn)就是小麥、青稞脫皮，叫蓁子，熬成稠飯加牛羊肉丁，叫麥仁飯，即頂飽、又解渴，回族、漢族都兼顧到了，吃飯時(shí)，有經(jīng)驗(yàn)的老兵第一碗只打半碗，把碗轉(zhuǎn)圈兒扒拉著從邊上吃，很快吃完再打一滿碗，就消停著享用了，新兵只想把碗打滿，結(jié)果是一碗燙飯?jiān)谑?，心急火燎地吃不到嘴里，好不容易能下口了，鍋里已?jīng)干干凈凈，哪有機(jī)會(huì)吃到第二碗。所以士兵打飯時(shí)哄搶，那是很常見(jiàn)的事。
　　馬九旺從吳燕山所帶的民團(tuán)士兵能排隊(duì)打飯一事上看出，吳燕山很會(huì)帶兵。
　　馬九旺問(wèn)道:“今天出發(fā)時(shí)，你的民團(tuán)三百多騎兵怎么跟著馬師長(zhǎng)衛(wèi)隊(duì)，沒(méi)有隨甘州民團(tuán)?！?br/>　　“噢，是這樣，青海平叛時(shí)我救了他，作了次箭靶子，他就把我的人臨時(shí)要到了身邊?！?br/>　　“你可真是費(fèi)心思，故意的吧！”
　　“團(tuán)長(zhǎng)，不是那樣，第一箭存著立功的心思，第二箭是躲不過(guò)了。”說(shuō)著，拿出一張銀票雙手遞給馬九旺，“這個(gè)還你?！?br/>　　馬九旺接過(guò)銀票，招呼吳燕山坐下，表情嚴(yán)肅地說(shuō):“吳燕山，我知道你存著報(bào)仇的心，大丈夫立世為人，快意恩仇，是在情理之中，但在戰(zhàn)場(chǎng)上做手腳，對(duì)自己人下手那就太下作了，也有違軍人的道德，往小了說(shuō)，是沒(méi)有操守的行為，往大了說(shuō)，無(wú)異于投敵叛變，我來(lái)就是告訴你，假如我發(fā)現(xiàn)你有這方面的跡象，第一個(gè)不饒你，當(dāng)然，戰(zhàn)后你尋機(jī)復(fù)仇就是個(gè)人的事，我不管不問(wèn)。還有，把渙散的民團(tuán)訓(xùn)練成為能打仗的騎兵不易吧，可別因?yàn)槟愕乃匠鹪崴土怂麄?，走了阿，不送?！闭f(shuō)完走出賬篷，從警衛(wèi)手里接過(guò)韁繩，飛身上馬而去。
　　吳燕山呆坐在毛氈上半天沒(méi)有起來(lái)。部隊(duì)出發(fā)時(shí)，他把小花蕊叫來(lái)，混在趙胖子那七個(gè)人當(dāng)中，打的就是在戰(zhàn)場(chǎng)上打黑槍的主意，說(shuō)不定連韓起茂都有可能干掉，那天，羅望到大車店見(jiàn)到吳燕山，他就是在等小花蕊。此刻，馬九旺的幾句話，讓吳燕山不得不重視起來(lái)，尤其是最后一句“可別因?yàn)槟愕乃匠鹪崴土怂麄儭笨芍^是振聾發(fā)聵。吳燕山知道，一旦事情暴露，這一個(gè)營(yíng)的民團(tuán)士兵一定會(huì)受到牽連，十有八九會(huì)被處決。他得重新考慮自己的復(fù)仇計(jì)劃。
　　劉甲在縣政府點(diǎn)了個(gè)卯準(zhǔn)備離開(kāi)，成銳弟叫住他說(shuō):“劉甲你來(lái)一下，有事?！眲⒓缀懿磺樵傅馗M(jìn)了辦公室，關(guān)上門后，成銳弟取下眼鏡擦了擦，眨巴著三角眼說(shuō):“劉甲，那天的事就過(guò)去了，別老記著，歸根結(jié)底是你出言不慎引起的，沒(méi)定成通匪罪已經(jīng)是天大的面子，你就別記恨李云了，你說(shuō)是不？”
　　劉甲模棱兩可地說(shuō)了句:“成縣長(zhǎng)，我知道了，也記住了?！?br/>　　成銳弟面無(wú)表情地說(shuō):“知道就好，這個(gè)，外面的情況不好啊，街面上冷冷清清，我把警察們攆上街也是為加點(diǎn)人氣，你準(zhǔn)備一下，下午帶幾個(gè)人，拿著縣政府的通告，一家一家通知，明天必須開(kāi)門營(yíng)業(yè)。年輕人受點(diǎn)挫折、委曲不算啥，打起精神來(lái)，我馬家軍十幾萬(wàn)人對(duì)付兩萬(wàn)缺衣少食的流寇那還不容易啊，這仗很快就會(huì)打完，我們得營(yíng)造繁盛的場(chǎng)面來(lái)迎接勝利大軍是不是，這個(gè)樣子肯定是不行。去辦吧?！?br/>　　情緒消沉的劉甲，出門看著天色，無(wú)精打采地到辦公室，取出紙寫(xiě)了個(gè)通告，安排人抄寫(xiě)。就神情恍惚地來(lái)到銀行，推開(kāi)經(jīng)理辦公室的門，一屁股坐在椅子上，取下禮帽捂住了臉。劉元生也是一臉的凝重，兩人枯坐無(wú)語(yǔ)，許久后，劉甲起身戴好禮帽，很搓了幾把臉說(shuō):“得走了，下午還得督促商號(hào)開(kāi)門，營(yíng)造狗日的氣氛?！?br/>　　劉元生問(wèn)道:“魏寶當(dāng)紅軍與你有關(guān)吧，他一向聽(tīng)你的話?！?br/>　　“是，你們做準(zhǔn)備時(shí)我就有察覺(jué)，那天，我發(fā)現(xiàn)城里不見(jiàn)一個(gè)馬家軍士兵，覺(jué)著紅軍來(lái)了，出城門時(shí)魏寶追到了我，說(shuō)是爹催著回家，更加堅(jiān)定了我的判斷，就讓魏寶順甘涼道去找，囑咐他參加紅軍。本來(lái)我自己也要去的，猶豫了一下，沒(méi)去成。后來(lái)我們還悄悄見(jiàn)過(guò)面，你放心，我沒(méi)有告訴他什么事，不違反紀(jì)律。你覺(jué)得他還能回來(lái)嗎？這些紅軍會(huì)是怎樣的結(jié)果？”
　　劉元生站起來(lái)想說(shuō)啥，又咽了回去，只擺了擺手。
　　一個(gè)下午，劉甲不知道是怎么過(guò)來(lái)的，回到家，潦草地吃了點(diǎn)東西，就坐著發(fā)呆，母親知道他和羅望從黑城子運(yùn)糧食的事，以為是一夜沒(méi)睡好累的，或者感了風(fēng)寒，問(wèn)他是不是不舒服，劉甲只是搖搖頭，沒(méi)有吱聲，劉元柱猜測(cè)的到兒子的心病，又不好勸慰，看了一會(huì)魂不守舍的劉甲說(shuō)道：“甲兒，累了就早些去休息?！庇謱?duì)兒媳說(shuō)：“蘭英啊，你陪甲兒去說(shuō)說(shuō)話，寶兒讓他奶奶帶一晚?！眲⒃X(jué)得小夫妻倆同在蘭州上學(xué)，林蘭英一定知道劉甲為啥這樣，定會(huì)有勸解的辦法。林蘭英卻說(shuō)：“爹，寶兒還是我們帶著吧，夜里要吃奶，媽帶著不方便?！闭f(shuō)完親熱地拍了拍劉甲的手，把孩子放到了劉甲懷里說(shuō)聲：“你逗寶兒玩會(huì)，我方便方便，”就出了堂屋。
　　劉甲看著不滿一歲的兒子，小嘴巴一張一合地吧唧著，仿佛要發(fā)出“媽媽”的聲音，漆黑的眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)著，又像是找媽媽，怕兒子哭鬧，忙站起身邊轉(zhuǎn)悠邊念叨;“寶兒好、寶兒乖，媽媽一會(huì)兒就回來(lái)，……。”轉(zhuǎn)了幾圈，情緒慢慢好了起來(lái)，臉色不在沉重憂郁。林蘭英回來(lái)了，示意劉甲回自己房間，小夫妻倆親熱地走了。劉元柱看了老伴一眼說(shuō)：“蘭英是個(gè)聰明的孩子。”