離碼頭不遠(yuǎn)的一間民舍中，這里住著足足十幾號人。自從上次將計(jì)就計(jì)潛伏進(jìn)入揚(yáng)州府境內(nèi)后，王越結(jié)合早前偵破楚王走私的案子，選擇尋找葉富貴所說的那個(gè)大型私鹽鹽場。
在大明現(xiàn)行的鹽法中，鹽政主要出了兩大問題：大明鹽場的產(chǎn)量出現(xiàn)下滑，大明鹽引的銷售價(jià)格繼續(xù)下行。
若是懂一些經(jīng)濟(jì)學(xué)原理的人都明白：某個(gè)產(chǎn)品一旦出現(xiàn)量價(jià)齊跌的情況，那么收入自然會(huì)相應(yīng)減少。
面對這一種癥結(jié),大明主管鹽政的官員并沒有提出及時(shí)遏制的方案，反而鼓動(dòng)大明朝廷發(fā)放更多的鹽引。
這樣做的妙處主要有兩個(gè)：一是朝廷的鹽稅收入并沒有明顯減少，故而不會(huì)引起朝廷的警惕。
二則造成
“引多鹽少”，這樣持引者只能前來
“拼關(guān)系”而他們鹽官便有了更大的權(quán)力尋租空間。王越的目標(biāo)十分的明確，那就是找出這間在揚(yáng)州府境內(nèi)最大的私鹽鹽場，以此為自己整頓兩淮鹽政的突破口。
功夫不負(fù)有心人,在他不惜將自己的孫子王煜丟到碼頭做苦力下，終于在這個(gè)新春佳節(jié)之時(shí),王煜和胡軍順理成章地被那些私鹽的勢力臨時(shí)雇傭工。
“欽差大人，咱們此次不會(huì)弄錯(cuò)了吧？”錦衣衛(wèi)總旗張采想到早前的幾起烏龍事件，不由得擔(dān)憂地道。
王越自然有這方面的擔(dān)憂，但第六感告訴他此次確確實(shí)實(shí)是找對了地方，便很肯定地點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是這里了！若他們不是做見不得光的事情，誰要在半夜三更偷偷摸摸卸貨呢？”
“欽差大人所言極是，那卑職和兄弟們今晚該怎么做呢？”張采相信王越的判斷，便認(rèn)真地詢問道。
王煜和胡軍深知此次行動(dòng)非同小可，亦是扭頭望向王越。王越知道是時(shí)候收網(wǎng)了，當(dāng)即便進(jìn)行布置道：“張采,今晚你帶你的人潛伏在碼頭周圍！若是他們來的人少,你們便直接實(shí)施抓捕,然后再想辦法審出私鹽鹽場的具體位置！”
“好！”張采知道王越這是要收網(wǎng)了,便興奮地點(diǎn)頭道。雖然王越?jīng)]有支使他到碼頭干活，但這段時(shí)間亦是吃了不少苦頭,所以亦是希望能夠盡快結(jié)束這種潛伏的苦日子。
所幸，現(xiàn)在那個(gè)私鹽鹽場已經(jīng)出現(xiàn)了破綻，今晚他們便可以將那些參與走私私鹽的人員一網(wǎng)打盡。
王煜和胡軍這段時(shí)間可以說吃盡了苦頭,而今看到苦日子終究熬到了頭，不由得相視一笑。
揚(yáng)州城，一個(gè)紙醉金迷之地。天下六個(gè)運(yùn)司，惟兩淮運(yùn)司為雄。商灶淵藪，鹽利甲東南之富，國用所需、邊餉所賴，半出于茲。
隨著依靠鹽利腰纏萬貫的鹽商越來越多，揚(yáng)州城的青樓達(dá)到時(shí)代的頂峰，撐起了大明娛樂業(yè)的半邊天。
只是今日大年初一，最熱鬧的并不是小秦淮河邊上的青樓，而是兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使衙門。
今日兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使衙門是人滿為患，一大幫鹽商紛紛前來這里送禮，李之清對此竟然是照單全收。
等到將賓客通通送走的時(shí)候，庫房的金銀珠寶已經(jīng)是堆積如山，而李之清搖搖晃晃地走回自己的居室。
跟很多的官員一般，正室通常都留在老家替自己孝順父母，而在外面則會(huì)養(yǎng)著一個(gè)生得跟狐貍一樣的小妖精。
到了揚(yáng)州府為官，這更是一種標(biāo)配。劉氏跟著李之清已經(jīng)好幾年,而今是年近三十的年紀(jì),剛剛跟著小廝偷情來著。
卻是沒有想到李之清這么快就結(jié)束酒席回來,她在聽到丫環(huán)從窗戶通風(fēng)報(bào)信后，急忙將小廝推進(jìn)床底。
吱……李之清不知道頭頂已經(jīng)是綠意盎然，用力推開自家房門。還來不及穿衣服的劉氏從里間匆匆迎了出來，故作剛睡醒的模樣道：“老爺，現(xiàn)在什么時(shí)辰了，您怎么才回來？妾身都睡溂
“還早呢！給我倒杯茶！”李之清貪婪地望了一眼愛妾身上的紅肚兜，但處于力不從心的年紀(jì)只能支使道。
床下的小廝聽到果然是老爺歸來，此時(shí)在床底是嚇得瑟瑟發(fā)抖。
“老爺，你今天這般收禮是不是太高調(diào)了？”劉氏淡定地倒一杯茶送過來，便故意找話題分散李之清的注意力道。
李之清接過茶杯，顯得有些得意地道：“你婦道人家懂什么？你老爺要的便是這種高調(diào)收禮！”
“老爺，萬一有不開眼的人上疏彈劾，這該怎么辦??？”劉氏不放心地瞥了一眼床底，然后裝著擔(dān)心地道。
李之清用茶水潤了潤自己干澀的喉嚨，顯得自鳴得意地道：“我如此高調(diào)就是要告訴身邊的官員，老子在京城有后臺(tái)，在地方同樣能一手遮天！只有讓他們覺得老爺很厲害，他們才會(huì)過來跟我同流合污，然后一起繼續(xù)抱團(tuán)壯大勢力！”
“即便沒有人上疏彈劾，萬一朝廷又派欽差下來查怎么辦呢？”劉氏生怕李之清望向床底，故意擋著視野道。
李之清不由得被劉氏的身體所吸引，便放下茶杯得意道：“誰下來都沒有用！老子將九成的鹽利都丟出來了，你不知道現(xiàn)在這張網(wǎng)有多深！現(xiàn)在這么說吧，哪怕我真出了事，我亦能讓咱們內(nèi)閣唯有的兩位閣臣站出來替我說話！”
“??？兩位閣老都能站出來替你說話，你都將得到的銀兩分給誰了？”劉氏似乎都忘了偷情的事，當(dāng)即驚訝地抬頭道。
李之清終于是有了反應(yīng)，便一把將劉氏抱起道：“很多！我都記在賬本里，所以他們都不敢讓老子出事！”人的貪婪一旦開始，那么便無法遏制了。
只是他跟李敏有所不同，他從來都不吃獨(dú)食，而是已經(jīng)編織了一張大大的網(wǎng)。
正是因?yàn)橛羞@一張底牌，他對那些富得流油鹽商的孝敬可謂是照單全收，敢于在揚(yáng)州瘋狂地?cái)控?cái)。
“等等！燈還沒有熄呢？”劉氏在紅肚兜被扯開的時(shí)候，卻是突然伸手制止，而后起床吹熄了燈火。
底床的小廝被一踢后，亦是機(jī)靈地抱著自己的衣物鉆了進(jìn)來，而后小心翼翼地打開房門逃之夭夭。