第23章勇敢者的游戲
　　
　　再次回到碼頭的時(shí)候，大部分的人已經(jīng)登上了港口的船只，只剩下無(wú)法通過(guò)甄別的老弱婦女們依舊饒有興致地圍著中間的金幣箱子，等待著最后游戲的結(jié)果。
　　
　　唐森能夠遙遙看到另一個(gè)軍用碼頭之上，不少海軍士兵正排著隊(duì)列，劃著小船登陸軍艦之上，一個(gè)陌生的士兵正站在碼頭廣場(chǎng)等候，看到唐森的出現(xiàn)，連忙迎了過(guò)來(lái)。
　　
　　“唐先生，諾靈頓準(zhǔn)將有令，巡航將在一個(gè)小時(shí)之后出發(fā)?！?br/>　　
　　“辛苦了，士兵?！碧粕f過(guò)去幾枚金幣，笑道：“今天對(duì)于準(zhǔn)將來(lái)說(shuō)是個(gè)大日子，看來(lái)他已經(jīng)迫不及待出航了?！?br/>　　
　　士兵接過(guò)金幣，態(tài)度恭敬了幾分，小聲道：“晉升儀式結(jié)束之后，準(zhǔn)將心情似乎不太好，唐先生千萬(wàn)要準(zhǔn)時(shí)，以準(zhǔn)將的風(fēng)格，他可能不會(huì)等你。”
　　
　　“謝謝你的提醒，我會(huì)注意的?！?br/>　　
　　唐森自然知道諾靈頓準(zhǔn)將的心情為何不好。
　　
　　原著中，他會(huì)在這一天向斯旺小姐表明心意，再加上自己成功升官，明明是雙倍的快樂(lè)，現(xiàn)在卻完全毀掉了，斯旺小姐正在碼頭看著一個(gè)鐵匠學(xué)徒參加一個(gè)可恥的東方人的小把戲呢。
　　
　　說(shuō)到特納先生，唐森穿過(guò)人群，看到圍住金幣箱子的挑戰(zhàn)者已經(jīng)只剩下了四個(gè)人。
　　
　　箱子本來(lái)就不大，幾個(gè)人以一個(gè)別扭的，盡量讓自己省力的方法靠在那里，看得出來(lái)，長(zhǎng)時(shí)間的暴曬讓他們很是疲憊和虛弱。
　　
　　“有一個(gè)人中暑昏迷了，還有一個(gè)人的手不小心離開(kāi)了箱子，被我們發(fā)現(xiàn)了?！币粋€(gè)士兵迎了上來(lái)，匯報(bào)道。
　　
　　“真可惜?！碧粕瓟傞_(kāi)手，掏出一袋金幣：“保羅先生，能幫我將金幣分發(fā)下去嗎？我想先生們已經(jīng)很辛苦了?！?br/>　　
　　“當(dāng)然，唐先生，我的榮幸?！?br/>　　
　　且不說(shuō)士兵們笑逐顏開(kāi)地開(kāi)始分金幣，唐森緩緩走到四名挑戰(zhàn)者面前，道：“先生們，我猜，這一個(gè)上午并不好受?！?br/>　　
　　“為了十二萬(wàn)六千便士，我認(rèn)為這是值得的，先生?！币粋€(gè)富商有些虛弱地回答道：“只是在太陽(yáng)下面挨幾天，可比面對(duì)海盜和風(fēng)暴的威脅在大海之中遠(yuǎn)航幾個(gè)月要輕松得多?！?br/>　　
　　“看來(lái)克魯先生算得很清楚，并且已經(jīng)做好了再堅(jiān)持幾天的心理準(zhǔn)備?！碧粕溃骸翱上?，我說(shuō)過(guò)，這并不是一個(gè)單單比拼意志力的游戲?！?br/>　　
　　“先生們，游戲?qū)⒃谝粋€(gè)小時(shí)之內(nèi)結(jié)束?！?br/>　　
　　唐森說(shuō)完，朝著一名士兵招了招手：“史丹佛先生，能幫我找四個(gè)盤(pán)子過(guò)來(lái)嗎？”
　　
　　“當(dāng)然，唐先生。”士兵咧著嘴，一溜煙跑開(kāi)了。
　　
　　誰(shuí)不知道幫唐先生做事從來(lái)不缺少賞錢(qián)？
　　
　　“先生們，接下來(lái)，我需要你們頭頂盤(pán)子，如果盤(pán)子掉落下來(lái)，伱們將被淘汰?！?br/>　　
　　“當(dāng)然，這位戴帽子的先生，為了保證公平，請(qǐng)把帽子摘下來(lái)?！?br/>　　
　　四名挑戰(zhàn)者勃然變色，現(xiàn)在這個(gè)姿勢(shì)已經(jīng)足夠不舒服了，但是最起碼還能稍微動(dòng)一動(dòng)，若是頭上頂了盤(pán)子，那就再也別想動(dòng)彈了。
　　
　　“唐...唐先生，我的頭比較圓...”一名少年哭喪著臉道。
　　
　　“你可以選擇放棄，韋爾斯先生。”唐森生硬地說(shuō)道：“基于你之前付出的努力，如果你現(xiàn)在放棄，我可以給你十金幣?！?br/>　　
　　“不...還是不了?！鄙倌暌Я艘а馈?br/>　　
　　五百金幣近在咫尺，沒(méi)有人想要放棄。
　　
　　“其他三位先生呢？”
　　
　　“當(dāng)然不，唐先生。”三人異口同聲。
　　
　　特納先生甚至還有心思笑道：“我想頂盤(pán)子并不比貧窮更加可怕?！?br/>　　
　　“看來(lái)特納先生很有信心?！碧粕赃吙戳丝?，看到斯旺小姐已經(jīng)換了一條舒適的長(zhǎng)裙，撐著遮陽(yáng)傘站在一旁，便笑道：“也是，有佳人在旁邊，特納先生再怎么也會(huì)咬牙堅(jiān)持下去?！?br/>　　
　　士兵很快帶著盤(pán)子跑了回來(lái)，唐森大方地遞了幾枚金幣，然后一一將盤(pán)子遞給四名挑戰(zhàn)者。
　　
　　“我想再次強(qiáng)調(diào)，盤(pán)子一旦落地，你們將會(huì)被淘汰，而淘汰，將得不到任何東西，現(xiàn)在放棄，還有十金幣可以拿?！?br/>　　
　　“我已經(jīng)放棄過(guò)十金幣了?！备簧痰谝粋€(gè)帽子摘下來(lái)，露出光禿禿的頭頂，試探了一會(huì)，將盤(pán)子穩(wěn)穩(wěn)放了上去。
　　
　　特納先生和另外一名瘦弱的中年人也毫不猶豫將盤(pán)子放了上去，只剩下名為韋爾斯的少年猶豫了一下，咬了咬牙，顫顫巍巍將盤(pán)子放在頭頂。
　　
　　他緊張地扶著盤(pán)子的邊緣，直到唐森提醒地咳嗽了一聲，這才松開(kāi)手。
　　
　　啪——
　　
　　一聲脆響，盤(pán)子落在地上，摔成碎片。
　　
　　少年的臉色慘白。
　　
　　“很遺憾，韋爾斯先生，你被淘汰了?！?br/>　　
　　“看來(lái)認(rèn)清自己的實(shí)力比意志力更加重要?！?br/>　　
　　“不...不！這不公平！”少年大叫。
　　
　　“世界上沒(méi)有這么多公平，我給過(guò)你選擇?！碧粕辛苏惺郑勘鴤冾D時(shí)將這名沮喪而痛苦的少年帶了下去。
　　
　　“現(xiàn)在只剩下三名挑戰(zhàn)者了，讓我們等待一會(huì)兒，看看會(huì)發(fā)生什么?！?br/>　　
　　唐森招呼人搬來(lái)一張桌子，很快，海鮮湯和烤豬排被擺上了桌。
　　
　　忙了一天，唐森確實(shí)一點(diǎn)東西都沒(méi)有吃，此時(shí)也不客氣，就在三名挑戰(zhàn)者面前大快朵頤了起來(lái)。
　　
　　“......”
　　
　　香味不斷地鉆入挑戰(zhàn)者們的鼻腔，讓他們的喉結(jié)不斷上下，本來(lái)一直滴水未進(jìn)就又渴又餓的他們，此時(shí)肚腹雷鳴聲此起彼伏。
　　
　　這個(gè)人，是魔鬼吧！
　　
　　“我不介意你們過(guò)來(lái)和我一起吃的?！碧粕贿叧灾?，一邊道。
　　
　　“等我贏得五百金幣，我有一輩子的機(jī)會(huì)去品嘗美食?！备簧陶讨韺掦w胖又扛餓，還有氣力回應(yīng)兩句。
　　
　　唐森自然不會(huì)認(rèn)為這點(diǎn)兒小誘惑就能夠擊倒已經(jīng)堅(jiān)持到現(xiàn)在的挑戰(zhàn)者們，說(shuō)實(shí)話，他們更大的挑戰(zhàn)來(lái)自于長(zhǎng)時(shí)間身體一動(dòng)不動(dòng)帶來(lái)的酸痛，本就曝曬了半天體力不支，此時(shí)更是難忍。
　　
　　唐森已經(jīng)可以看到那個(gè)瘦弱的中年人的身體開(kāi)始顫抖起來(lái)。
　　
　　如果沒(méi)有記錯(cuò)的話，這是第七名挑戰(zhàn)者，自稱(chēng)得了重病，以現(xiàn)在的表現(xiàn)來(lái)看，對(duì)方所言非虛，憑借重病之軀堅(jiān)持到現(xiàn)在，即便是唐森也有些佩服。
　　
　　他很確認(rèn)，如果是自己來(lái)參加自己的游戲的話，恐怕會(huì)是第一個(gè)被淘汰的——
　　
　　現(xiàn)代人的意志力，天然就比這個(gè)時(shí)代的人差太多了。
　　
　　“格里夫先生，你看上去堅(jiān)持不住了。”唐森拿著湯勺，平淡地說(shuō)道：“如果你現(xiàn)在放棄的話，我可以給你二十金幣的補(bǔ)償?！?br/>　　
　　名為格里夫的中年人死死咬著牙，腮幫子緊成一塊，一言不發(fā)。
　　
　　他也沒(méi)有心力再去回答唐森的問(wèn)題了，不過(guò)從對(duì)方的表現(xiàn)來(lái)看，顯然并沒(méi)有放棄的念頭。
　　
　　唐森無(wú)趣地轉(zhuǎn)移視線，望向特納先生，道：“特納先生，你呢？”