????眾人都是愛(ài)頑的，極愛(ài)風(fēng)雅戲文，也頗有一兩個(gè)喜看戲之人，聞得黛玉此語(yǔ)，都來(lái)了興致，遂移步飯廳，吃過(guò)飯點(diǎn)戲，先讓壽星。
????紫鵑推讓了一回而不得，只得點(diǎn)了一出常見(jiàn)戲文。
????黛玉是主，亦不先點(diǎn)，而是讓了眾人一回，姊妹們也不與她多說(shuō)，各自都點(diǎn)了，倒都體貼地點(diǎn)了應(yīng)景的賀壽戲文，無(wú)非自己所好，黛玉看了一遍，亦覺(jué)感動(dòng)，忙命婆子交到戲班子那里，命她們認(rèn)真扮演起來(lái)。
????看完了拜壽入席，宴畢更衣之后，眾人方點(diǎn)自己所好之戲，極盡熱鬧，自不須多記。
????傍晚時(shí)大家告辭離開(kāi)，金五奶奶走得最晚，黛玉和紫鵑親送至二門(mén)，金五奶奶笑道：“妹妹止步罷，叫紫鵑扶我上車(chē)，也不枉我來(lái)給她拜壽?！?br/>
????黛玉想起上次金五奶奶之請(qǐng)，心中會(huì)意，笑道：“原該的，紫鵑，快去扶著五嫂?！?br/>
????金五奶奶帶來(lái)的諸丫鬟退后，讓出地方來(lái)，紫鵑扶金五奶奶上了車(chē)，金五奶奶坐穩(wěn)后又拉住她的手，悄悄笑道：“好紫鵑，我那姊妹已好了許多，讓我替她多多地謝你。另有一件求肯事，想著請(qǐng)你再給她瞧瞧，要不要根據(jù)現(xiàn)今的狀況有所調(diào)整?！?br/>
????紫鵑沒(méi)想到這位三奶奶竟這樣謹(jǐn)慎，忙亦悄聲道：“瞧瞧也好，不瞧按著從前一樣也是使得。只是，倘或要瞧，難道依舊去奶奶那兒？”
????金五奶奶搖頭道：“再去我那里倒不好，必有人瞧出眉目來(lái)，寧可謹(jǐn)慎些。我已跟她說(shuō)好了，我們太太說(shuō)初十帶妹妹去玉皇閣游玩，料想你是跟著去的，那里極涼快，我也跟著去，叫她提前兩日去，咱們?cè)谀抢锱加?，有什么說(shuō)不得做不得？又不用擔(dān)心別人看出什么?！?br/>
????紫鵑答應(yīng)了，金五奶奶方放下簾子。
????目送金家的車(chē)架離去，黛玉和紫鵑意欲回房洗澡解乏，她們?cè)瓫](méi)打算待客，幸喜家里下人足夠使，她們來(lái)時(shí)仍是臨危不亂，倒也沒(méi)有出現(xiàn)岔子，只是疲累極了。
????不想這時(shí)有婆子來(lái)回道：“紫鵑姑娘的哥哥來(lái)了好半日，在前頭小廳里等著呢?！?br/>
????黛玉和紫鵑一怔，黛玉便回頭道：“怎么不早些來(lái)回報(bào)？坐了這半日豈不餓著了？”
????婆子忙笑道：“并不是不回報(bào)，是周大爺聽(tīng)說(shuō)咱家來(lái)了好些客人給紫鵑姑娘賀壽，不叫打擾的，偏他又有事情等著見(jiàn)紫鵑姑娘說(shuō)，就坐著等候。另外，姑娘放心，并沒(méi)有餓著周大爺，我叫人傳話到廚房，整整齊齊地收拾了幾樣精致小菜和酒水壽面與周大爺，周大爺隨手就賞了我們幾個(gè)五百錢(qián)，請(qǐng)我們吃酒?！闭f(shuō)著將一串錢(qián)捧給黛玉和紫鵑看。
????黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“既給了你們，你們便分了罷?！?br/>
????紫鵑亦放下心來(lái)，笑道：“多謝媽媽周全妥帖，回頭我也請(qǐng)媽媽們吃酒吃面。”
????這就是說(shuō)也有錢(qián)給她們，那婆子喜不自勝。
????紫鵑轉(zhuǎn)頭打發(fā)黛玉先去洗澡，自己徑往前面小廳，果見(jiàn)周福生在里頭坐著，廳中亦擺了一些冰，雖不是香冰，但仍能解去暑熱之氣，幾上也有瓜果。
????瓜果之旁，還有一個(gè)竹籃，以青紗遮蓋，似是周福生帶來(lái)的。
????紫鵑看在眼里，一面抬腳進(jìn)去，一面笑道：“哥哥昨兒就來(lái)了，給我送爹媽給的衣裳壽面，又有禮物給我，今兒怎么又過(guò)來(lái)了？倒不是嫌哥哥來(lái)得頻繁，只是大熱的天，一趟一趟地跑著，哥哥也不怕中暑。”
????周福生搖著扇子，扇壁是陸恒親筆書(shū)畫(huà)，極是雅致，笑道：“昨兒來(lái)辦的是昨兒事，今日才是妹妹的芳辰。我來(lái)有三件事找妹妹?！?br/>
????紫鵑問(wèn)是何事，同時(shí)也坐了下來(lái)。
????周福生從懷里摸出一包銀子放在幾上，推到紫鵑跟前，道：“頭一件事就是早上把上個(gè)月的賬目盤(pán)算清楚了，雖不是整月的，但已至新月，理當(dāng)算賬，結(jié)果凈賺了一百五十余兩銀子。
????這可是才開(kāi)鋪?zhàn)?，就賺了這么些，日后可想而知，我這個(gè)月跑了好幾個(gè)大戶人家呢。留了五十余兩銀子在鋪?zhàn)永镒髦苻D(zhuǎn)之用，還得采買(mǎi)些香料東西，今年香料短缺。剩下一百兩我和妹妹一人五十兩，這是妹妹的，我給妹妹送來(lái)，也叫妹妹過(guò)生日的時(shí)候再添一喜?！?br/>
????紫鵑驚喜地道：“賺了這么多？”難怪都說(shuō)商賈大富，就算交稅極重，到手的利息也是極多，一個(gè)月五十兩銀子，比她一半地畝的年租都多。
????周福生嘿嘿一笑，傲然道：“妹妹的方子好，咱家做得又細(xì)致，許多大戶人家的奶奶姑娘們都說(shuō)好用。前兒我給送去試用的，今日就有了回音，接了好幾個(gè)大戶人家的生意，倒是咱家的那起買(mǎi)辦置之不理，嫌貴?！?br/>
????紫鵑笑著稱是，問(wèn)是那幾家。
????周福生道：“理國(guó)公府、鎮(zhèn)國(guó)公府、戶部尚書(shū)劉大人家、還有節(jié)度使顧家，都打發(fā)人來(lái)咱們家采買(mǎi)脂粉呢！還有幾家尚無(wú)回音?！?br/>
????紫鵑心中微微一暖，料定這幾家必是因自己之故，家家戶戶都有古方，也有專門(mén)的人配制脂粉澡豆等物，劉艾前面就說(shuō)過(guò)，她家配了許多，皆不管用，可見(jiàn)大多數(shù)的高門(mén)大戶主子還是自己配制使用，不用外面的。不過(guò)，不得寵的主子奶奶姑娘和姨娘丫鬟們用的，肯定都是從外面采買(mǎi)，賈家不就是這樣？不同的是，賈家主子丫鬟用的都一樣，沒(méi)人專門(mén)配制。
????周福生也道：“瞧著倒像是念著妹妹的舊情，我心里清楚，不管是主子們用的，還是丫鬟們用的，凡咱家配制出來(lái)的，必是上好的，日后才好做生意?！?br/>
????紫鵑點(diǎn)頭道：“哥哥所言不錯(cuò)，東西好，就不怕沒(méi)有回頭客?！?br/>
????周福生滿臉笑容，道：“我明白。雖然咱家沒(méi)在鋪?zhàn)永锊少I(mǎi)脂粉，但替奶奶姑娘們另外買(mǎi)脂粉的小廝們都來(lái)咱家了，我也給了他們一點(diǎn)回扣。