“這娘們不顯山不露水，當(dāng)真是不好對(duì)付。”聞人栩薇聽(tīng)罷，神色略有警覺(jué)，道：“沒(méi)想到此地這般險(xiǎn)惡，多謝姐姐提醒。既然姐姐如此盛情，再多推辭也是不該。我兄妹二人眼下正趕往洞庭湖，路遙天遠(yuǎn)的，姐姐載我們一程便好。”
　　顧秀娘“哎喲”一聲：“這可巧了，姐姐也恰好去岳州。看來(lái)咱們真是有緣。好啦，你們就在這兒好好歇息一晚?！?br/>　　待顧秀娘離去，魏玦低聲發(fā)問(wèn)：“你去洞庭湖作甚？”
　　聞人栩薇故作嬌嗔：“好歹也是自家兄妹，若不同行，豈不是穿幫露餡？”
　　魏玦一時(shí)無(wú)言，可仔細(xì)思量，確是找不到良策，當(dāng)下回到原先廂房，自顧自睡去。
　　翌日，清秋晨涼，輕風(fēng)新爽。魏玦坐于車首，甩韁趕路。顧秀娘、聞人栩薇二人則是靜坐車內(nèi)，相顧無(wú)言。三人顛簸數(shù)日，已是入了荊湖南路。行車之間，秋意迎面，群鳥(niǎo)飛馳，湖泊仿佛星布，河流猶如網(wǎng)織，叫人心曠神怡。
　　魏玦順著官道駕車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)西邊高聳的城門(mén)，其上門(mén)樓紅木烏瓦，曲角飛星，甚是壯觀。城門(mén)拱圓而開(kāi)，此時(shí)雖是幾近黃昏，可門(mén)下人去車來(lái)，喧囂依舊。門(mén)上橫刻著三個(gè)黑色大字“岳州城”，筆法勁朗，似是出自大家之筆。
　　“不壞不壞，好歹也是趕在入夜前到了城里?！避噧?nèi)的顧秀娘聽(tīng)得周遭人聲漸起，掀簾瞧看：“魏弟弟若是不急，眼下先往城東那兒去如何？”魏玦點(diǎn)頭應(yīng)了，當(dāng)下扯韁而行，駕車向東。
　　一炷香的功夫，三人便是到了顧秀娘所指店家。門(mén)外跑堂小二瞧見(jiàn)顧秀娘，快步迎來(lái)，笑呵呵道：“哎喲，顧老板，什么風(fēng)把您給吹來(lái)了？”
　　顧秀娘打趣道：“小李子，一年多不見(jiàn)，眼神倒是長(zhǎng)進(jìn)不少?！?br/>　　“顧老板說(shuō)笑了，掌柜的就在大堂里邊，您請(qǐng)便?！毙±钭优牧伺募t棗馬兒，牽起韁繩，小步往后院去了。
　　“許久不來(lái)，變化倒是不小?！鳖櫺隳锴瓶此闹埽p聲感嘆，轉(zhuǎn)首朝魏玦二人道：“臨別前，姐姐請(qǐng)你們吃頓好的。這店里的醋水豆腐味道一絕，你們定要嘗嘗。”
　　三人直上二樓，尋了處僻靜的角落。此時(shí)顧秀娘似是想起什么，轉(zhuǎn)首對(duì)魏玦道：“呀，你瞧我這記性。馬車?yán)镞€有兩壇青姜酒，是姐姐我送與此地掌柜的。方才光顧著和小李子說(shuō)話，竟是忘了取了，還請(qǐng)勞煩弟弟跑一趟?！?br/>　　聞人栩薇瞧魏玦離去，隨口道：“姐姐人脈之廣，真是令妹妹刮目相看呀?！?br/>　　顧秀娘淡笑擺手：“妹妹謬贊了。人們都說(shuō)玉玲瓏智勇雙全，見(jiàn)多識(shí)廣。跟妹妹相比，又算得了什么呢？”
　　“什么玉玲瓏，姐姐說(shuō)的話妹妹真是有些聽(tīng)不明白?！甭勅髓蜣毙忝嘉Ⅴ?，假意詫異道。
　　顧秀娘側(cè)目督來(lái)：“妹妹是聰明人，何必跟姐姐裝糊涂呢？”
　　“原來(lái)你早就知道了我的身份，一路上倒是演得一手好戲?！?br/>　　顧秀娘莞爾不語(yǔ)，目不轉(zhuǎn)睛地望著聞人栩薇，令她著實(shí)有些不自在。“眼下你將姓魏的傻小子支走，究竟有什么目的？”
　　“妹妹莫慌，這世上并非所有人都喜歡設(shè)計(jì)暗算的。”顧秀娘撥弄桌上竹筷，悠然道：“我嘛，也是沒(méi)有什么惡意。只想奉勸妹妹一句，魏弟弟是個(gè)老實(shí)巴交的好孩子，最好別打他的壞主意?！?br/>