跟著長(zhǎng)孫先生這三年，向歸遠(yuǎn)在學(xué)問(wèn)上進(jìn)益良多，會(huì)試考了第九名，殿試考策問(wèn)時(shí)得以坐在第一排，成德帝第一眼就看見(jiàn)了他。
　　為啥？因?yàn)榍笆词侵欣夏耆?，要么長(zhǎng)相平平無(wú)奇，唯有向歸遠(yuǎn)年輕俊逸，成德帝不注意他都難。
　　身邊服侍的大太監(jiān)多會(huì)看皇帝眼色，悄聲說(shuō)了向歸遠(yuǎn)的來(lái)歷。
　　做他們這一行的，要想出頭就得在各方面下功夫，否則到死都只是干粗活的小太監(jiān)。
　　成德帝一聽(tīng)來(lái)了興致，哦，此人名叫向歸遠(yuǎn)，是長(zhǎng)孫先生的弟子？岳家就是那獻(xiàn)嘉禾的沈家？妻子正是發(fā)現(xiàn)嘉禾的沈氏女？
　　好！
　　成德帝很喜歡長(zhǎng)孫先生，因其知進(jìn)退，不像別的老臣那樣仗著輔佐過(guò)先帝對(duì)他指手畫(huà)腳。
　　長(zhǎng)孫先生教出來(lái)的弟子，品行不會(huì)差，又是沈家的女婿，錯(cuò)不了。
　　卷子收上來(lái)一看，嗯，不像別人那樣穩(wěn)重，透著股年輕人特有的鋒銳之氣，甚合朕意！朝中正需要這樣的人，數(shù)年之后，當(dāng)有大用。
　　便點(diǎn)了向歸遠(yuǎn)為狀元，授翰林院修撰。
　　這也不算徇私。能走到殿試這一步的，哪個(gè)不是俊才？學(xué)識(shí)上挑不出大毛病。定誰(shuí)為狀元，完全看皇帝的意思，大臣們并無(wú)疑議。
　　在民間百姓看來(lái)，狀元是天大的榮耀，可在朝中諸公眼里，狀元算什么呢？三年就出一個(gè)，能走到哪一步還得看他自身造化。
　　遠(yuǎn)的不說(shuō)，只看如今的朝中三公，沒(méi)一個(gè)中過(guò)狀元。
　　所以皇帝愛(ài)定誰(shuí)定誰(shuí)，犯不上因此而跟皇帝對(duì)著干。何況，定個(gè)出身農(nóng)家的狀元，對(duì)鄉(xiāng)間讀書(shū)風(fēng)氣也具有積極的促進(jìn)作用，甚好。
　　向歸遠(yuǎn)萬(wàn)分激動(dòng)。赴京之前，老師說(shuō)了，只要他發(fā)揮正常，這一科應(yīng)該能中進(jìn)士，一甲是不用想了，二甲應(yīng)該有希望。但就怕他發(fā)揮失常落到三甲，成了同進(jìn)士。
　　同進(jìn)士，如夫人。都是不尷不尬的存在。
　　誰(shuí)能想到他竟然中了狀元？！這可真是天降大喜，光祖耀宗！
　　隨后，成德帝按慣例給了假期和賞銀，狀元、榜眼、探花各自衣錦還鄉(xiāng)。
　　向歸遠(yuǎn)躊躇滿志，回鄉(xiāng)祭祖。向氏宗族如何慶祝、袁氏如何狂喜、親眷如何到賀、路上行程如何，一應(yīng)事體不用細(xì)述。
　　一月后，向歸遠(yuǎn)帶著老娘和妻子返京，心情十分澎湃。憑著皇帝對(duì)他的看重，封侯拜相指日可待。