趙若歆彎眉緊蹙,纖長(zhǎng)的素手捏著那份拜帖，一下一下輕叩在檀花桌面上。
青桔掀了簾子進(jìn)來(lái)：“小姐，打聽(tīng)清楚了。這封拜帖果然不是從門(mén)房上遞上來(lái)的,是采買(mǎi)上的小廝金回。那金回平日里就吃喝好賭不是個(gè)老實(shí)的，他收了怡紅院里丫鬟的銀子,將這下九流的拜帖給塞到了咱們?cè)鹤印！?br/>
“那月婼姑娘呢，打聽(tīng)到了么？”趙若歆問(wèn)。
青桔給自己灌了口涼茶,潤(rùn)了潤(rùn)嗓子繼續(xù)道：“也打聽(tīng)到了。這個(gè)月婼姑娘是怡紅院剛推出來(lái)的新花魁,她最近在京畿很有名兒，不少人都愛(ài)點(diǎn)她?！?br/>
“奴婢打聽(tīng)到她跟寶姐姐不一樣。寶姐姐是賣(mài)藝不賣(mài)身的清倌,這個(gè)月婼姑娘，她，她是個(gè)賣(mài)藝也賣(mài)身的紅倌。小姐,”青桔臉蛋紅撲撲的,聲音比蚊子還小，又羞又惱地道：“您真得要去見(jiàn)她么？她可是真的妓子娼婦?！?br/>
“見(jiàn)！”趙若歆摩挲著素箋上的暗紋印花,“當(dāng)然要見(jiàn)?！?br/>
這封拜帖最下方的落款處，除了月婼二字以外,還赫然用竹墨描著一輪銀鉤彎月。就沖著這輪銀鉤彎月，她也要去好好見(jiàn)一回這位月婼姑娘。
“她既這般大費(fèi)周章地邀了我，那我自然要去賞臉見(jiàn)她的?！壁w若歆說(shuō)。
“小姐,您真覺(jué)得這個(gè)月婼是三姑娘嗎？”青桔壓低了聲音，緊張地說(shuō)道：“就算三姑娘沒(méi)死，她，她也不至于就流落至那污糟寮鄙的風(fēng)塵之地去吧?！?br/>
青桔小巧的臉頰上紅云似火：“奴婢聽(tīng)外面的人說(shuō),說(shuō),說(shuō)這個(gè)月婼姑娘就是個(gè)狐媚子！月婼姑娘貪財(cái)慕勢(shì),專(zhuān)愛(ài)勾那些上了年紀(jì)的官老爺瞎胡鬧，惹得官老爺們不顧家中妻室而流連忘返。對(duì)那些未婚的年輕書(shū)生，這月婼反倒是不屑一顧。”
青桔緊張地朝屋外看了一眼，確定四下無(wú)人，這才紅著臉繼續(xù)說(shuō)道：“奴婢打聽(tīng)道，說(shuō)是前天剛有一個(gè)秀才想為月婼姑娘贖身。這秀才是江南那邊的學(xué)子，赴京趕考來(lái)的。年輕有為、家境小康，長(zhǎng)得也很不錯(cuò)。這樣一個(gè)優(yōu)質(zhì)的年輕書(shū)生，結(jié)果就對(duì)月婼姑娘一見(jiàn)鐘情，說(shuō)是不嫌棄月婼姑娘的出身與過(guò)往，愿意娶月婼姑娘做他的正頭娘子。”
“然后呢？”趙若歆眼睛微亮，不自覺(jué)地開(kāi)始期待這個(gè)未曾謀面的月婼能有一個(gè)好姻緣。
“然后被月婼姑娘給轟了出去！”青桔跺著腳說(shuō)：“月婼姑娘嫌棄秀才出手小氣、無(wú)名無(wú)利。還當(dāng)眾指罵秀才男子點(diǎn)了她三晚，每晚連酒水在內(nèi)統(tǒng)共只消費(fèi)一百兩銀子，就這也好意思來(lái)向她提親！也不回去照照鏡子看自己配不配！”
趙若歆：……
趙若歆伸手揉了揉自己的臉頰，木木地道：“原本心里還存著懷疑，聽(tīng)你這么一說(shuō)，我越發(fā)確定她就是三姐姐了?！?br/>
青桔：……
青桔疑惑道：“可是小姐，三姑娘她向來(lái)都是不愛(ài)權(quán)勢(shì)，視功名利祿如糞土的。奴婢至今都記得她每年都要施齋布粥，接濟(jì)那些貧苦百姓呢，高潔得不得了。她怎么會(huì)是月婼這樣的卑鄙女子？”
“可能你我記憶中的三姐姐有些差錯(cuò)吧?！壁w若歆意味深長(zhǎng)地說(shuō)。
“哦?！鼻嘟劭嘀粡埬?，雙手揉搓著衣角也不知道在想些什么。半晌，她才抬頭問(wèn)道：“可是小姐，拜帖上寫(xiě)得是邀您踏春賞景，但實(shí)際并沒(méi)有寫(xiě)明邀約的具體時(shí)間和地點(diǎn)，這咱們?cè)撛趺慈ヒ?jiàn)這位月婼姑娘？”
“想來(lái)樓里的姑娘，人身并不自由。所以她才會(huì)沒(méi)有寫(xiě)明時(shí)間和地點(diǎn)?！壁w若歆嘆了口氣，握著素箋一下一下輕叩著桌案：“既然如此，那便只能由我主動(dòng)去點(diǎn)她了?！?br/>
“點(diǎn)？”青桔張大了嘴巴。
“點(diǎn)?！壁w若歆點(diǎn)頭。
青桔瞬間苦下了臉。
嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這是趙若歆第一次來(lái)怡紅院，她大搖大擺就踏了進(jìn)去，姿勢(shì)熟練的像是一個(gè)浸淫歡場(chǎng)多年的老嫖客。青桔低著頭，暮春初夏的時(shí)節(jié)仍然穿著一件高領(lǐng)子的夾襖，瑟瑟縮縮地低頭跟在后面。
“這位小公子，里邊兒請(qǐng)！”老鴇王媽媽熱情地迎了上來(lái)，見(jiàn)趙若歆主仆衣衫簡(jiǎn)樸、面容丑陋，也未有多么嫌棄?！肮忧浦凵?，這是頭一回來(lái)咱們家樓坊？”
“我從前只愛(ài)逛晉江館?！壁w若歆矜持地說(shuō)。
“晉江館多沒(méi)意思啊，含羞帶怯地只賣(mài)脖子以上部位，沒(méi)勁兒！”老鴇拿團(tuán)扇捂著嘴巴，咯咯地笑了，對(duì)著趙若歆露出一個(gè)心照不宣的表情：“所以小公子是來(lái)咱們怡紅院開(kāi)葷來(lái)了？”
她點(diǎn)著大廳中央的圓臺(tái)展架，熱情地笑道：“樓里接客姑娘們的牌子都在這兒了，小公子想點(diǎn)誰(shuí)？這頭一回啊，得有個(gè)活兒好的來(lái)給您引導(dǎo)，才能找著道兒體會(huì)到樂(lè)趣。您瞧，這半邊兒的都是咱們怡紅院里不錯(cuò)的紅倌，您想點(diǎn)誰(shuí)？”
“我想點(diǎn)月婼姑娘?！壁w若歆說(shuō)。
老鴇打量著趙若歆的簡(jiǎn)樸衣裳，面上笑容不減，可說(shuō)出來(lái)的話卻不再熨帖：“月婼姑娘如今的價(jià)錢(qián)可貴，小公子不如換個(gè)人？”
“我只點(diǎn)她?！壁w若歆說(shuō)，吩咐青桔遞了牌子上標(biāo)注的銀子上去。“如今天色尚早，樓里應(yīng)該沒(méi)什么客人，你也不必拿她沒(méi)空這樣的話來(lái)搪塞我?！?br/>
老鴇為難道：“不瞞小公子，月婼姑娘今非昔比，已經(jīng)是咱們怡紅院數(shù)一數(shù)二的紅牌。預(yù)定她的老爺們有很多，所以她心氣兒也變得高了，可能不大想見(jiàn)您這么、這么長(zhǎng)得難看的公子?！?br/>
趙若歆：……
青桔跟在后面，欲蓋彌彰地拿夾襖的領(lǐng)子將臉上的大痣給擋了擋。
“妓坊里面只要姑娘長(zhǎng)得好看就行了唄，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)對(duì)恩客的長(zhǎng)相還有要求的。”趙若歆甩下了臉色，她拉踩道：“人家晉江館可不這樣！”
“對(duì)不住，實(shí)在是咱們樓里的月婼姑娘最近正在造勢(shì)，不能輕易接客。”老鴇陪著笑臉。
“得了，我也不愿跟你多說(shuō)?！壁w若歆失了耐性，“你自己去問(wèn)她，就說(shuō)趙四爺來(lái)此地看她，問(wèn)她月婼見(jiàn)是不見(jiàn)?！?br/>
“你就是始亂終棄的趙四？”老鴇也沉下了臉，“你讓自己的娘子墮了你的孩子不說(shuō)，你還將她賣(mài)進(jìn)青樓替你還債，你可真是好狠的心！”
趙若歆：……
這月婼要不是她三姐趙若月，她趙若歆愿意跟著老鴇姓！
“胡說(shuō)什么呢你，我家公子可不是這樣的人！”青桔放下夾襖的高領(lǐng)，氣咻咻地指著老鴇吼道。
趙若歆攔下青桔，低聲道：“倒也不必如此維護(hù)趙麻子的名聲。”