案發(fā)的地點是越州城的郊外，那是依附于越州城的一座偏僻農(nóng)莊，比上次沈白抄自己家的路程還要遠(yuǎn)上一些。
　　很顯然，越州城捕快的風(fēng)評在民間并不是特別好。
　　莊中的人，無論是準(zhǔn)備去下田的農(nóng)夫，還是坐在門前編筐的老嫗，再或是流著鼻涕在土道上嬉鬧的娃娃，一見到穿著縣衙工人服飾的沈白和方小五，就如同躲避瘟神一樣的紛紛跑開。
　　有的跑急些的，甚至跌了跟頭，真是鬧的好一番雞飛狗跳。
　　方小五似乎是司空見慣了，沒太當(dāng)回事，沈白心中卻很是不好受。
　　想自己的新外貌長得如此俊朗不凡，但卻會如此的被人嫌棄，沈白覺得自己實在是有點對不住這幅好皮囊。
　　“小五，咱們的衙役隊伍，在民間的形象一向如此嗎？”
　　方小五沒太理解沈白的意思：“什么……是形象？”
　　“就是人人都躲著咱?！?br/>　　方小五說道：“對啊，據(jù)說秦重當(dāng)捕頭那段日子，縣內(nèi)的捕快衙役一上街，便是雞飛狗跳之景，比山中賊進城還嚇人，他卸任之后，咱縣衙捕快們的風(fēng)評，還算是好了不少哩?！?br/>　　沈白揉了揉鼻子，回想起了秦重在縣衙的那副趾高氣揚，還沖自己腳底吐痰的欠扁模樣。
　　大楚國似乎真的欠這位秦捕快一次愛的教育。
　　兩人根據(jù)案卷的記載來到了案發(fā)現(xiàn)場。
　　整個農(nóng)屋已經(jīng)被燒成了殘垣斷壁，以農(nóng)屋為正中心，方圓數(shù)丈之地盡皆化為焦土，即使是隔了這么長時間，沈白站在這農(nóng)舍的旁邊，還是依稀的感覺到似乎能聞到一股焦味。
　　可想而知，當(dāng)初這場大火得是有多么的驚人。
　　“燒死了一家三口?！鄙虬滓贿吚@著房屋走，一邊回憶著卷宗中的內(nèi)容：“是一對農(nóng)戶夫婦和他們女兒，目前的定案為山中賊所為?！?br/>　　被燒焦的殘垣斷壁對方小五似乎有著極大的精神影響，他躲在沈白的身后，哆哆嗦嗦的不敢靠前。
　　古人多迷信，信奉鬼魂之類的，特別是對于小五這樣沒什么社會經(jīng)驗的傻小子來說。
　　這可是燒死過人的地方，說不定還有冤魂飄蕩呢……多瘆得慌?。?br/>　　看著沈白沒有絲毫害怕，只是繞著房屋一圈一圈的觀察，方小五發(fā)自內(nèi)心的感到佩服。
　　要不說公子就是公子，讀書人就是讀書人呢，什么也不怕！鬼都不怕！
　　沈白繞著房屋看了一會，又觀察了一下四周，更加確定這案子多少有些蹊蹺之處。
　　這房屋雖然獨立在農(nóng)莊之外，但與莊內(nèi)其他的農(nóng)戶所居并不是特別的遠(yuǎn)，賊寇若是要來搶劫財物，為何獨獨就燒他一家，不搶別人？
　　難不成整個莊內(nèi)，就只有這一家農(nóng)戶有錢有糧？
　　看這房子的殘垣大小規(guī)模，似乎不是。
　　沈白觀察過現(xiàn)場之后，對小五道：“走，咱們?nèi)フ疫@村子的族長?！?br/>　　越州城旁邊的村莊，大多一村一姓，莊子的名一般都是以族姓為基踮起的，比如這個莊子里的人大多數(shù)人姓劉，就叫劉莊。
　　不要小看這一族之長，在這個信息滯后，沒有通訊設(shè)備的年代，一族之長的權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎一般人的想象。
　　一個莊子的族長除了兼任村長的職務(wù)外，同時還兼職村書記，稅務(wù)所所長，派出所所長，鄉(xiāng)法院院長，工會會長，生產(chǎn)隊隊長，武裝部部長等多重職務(wù)！更有甚者，還是一村中所有寡婦的依靠。
　　由此看來，一個王朝可以沒有縣令捕快，但絕對不能沒有族長。
　　他們才是朝廷管理民間最基層的奠基石。
　　劉莊的族長是個白發(fā)蒼蒼的老漢，拄著拐杖，看模樣最少也有七八十歲了，但古人的保養(yǎng)水平不如現(xiàn)代人，上了歲數(shù)后易顯老，所以這位劉族長的實際年齡可能也并沒有看上去那么老。