云喜班一游不過(guò)幾天，程鳳臺(tái)便把那清秀柔弱受氣包一樣的小周子拋之腦后了。本來(lái)他對(duì)戲曲的全部興趣都只集中在商細(xì)蕊一個(gè)人身上，至于他們梨園行是出了個(gè)寶還是長(zhǎng)了個(gè)疤，他全不往心上去的。
直到一個(gè)月后，商細(xì)蕊一大清早掛了一通電話到程府——這是他第一次給程鳳臺(tái)打電話，電話還是二奶奶的小丫鬟蘭花接到的。商細(xì)蕊在電話里說(shuō)：“今兒是正日子，請(qǐng)程二爺驗(yàn)貨�！碧m花往隔壁廂房里張望了一下，程鳳臺(tái)還沒(méi)起床，便問(wèn)道：“好的。您貴姓呢？”商細(xì)蕊想了想：“我姓田�！碧m花答應(yīng)一聲，為了圖方便，當(dāng)場(chǎng)就朝著臥房低聲喊道：“二爺！有一位田先生請(qǐng)您去驗(yàn)貨！”喊了兩遍沒(méi)有動(dòng)靜，以至于小丫頭更不顧規(guī)矩了，一疊聲兒地喊二爺，越喊越響亮。這時(shí)候門(mén)簾子忽然一掀，二奶奶貼身的丫鬟櫻花沖進(jìn)來(lái)殺雞抹脖子地直擺手，蘭花還沒(méi)瞧明白呢，二奶奶面帶慍怒地一腳跨進(jìn)屋來(lái)，鳳眼一橫，斥道：“越來(lái)越?jīng)]體統(tǒng)了！大喊小叫！原先在北邊你也這樣兒？”
蘭花握著電話聽(tīng)筒低頭立到一邊，粗氣兒不敢喘一聲，眼圈都紅了。程鳳臺(tái)被她們鬧得再也賴(lài)不得床，踢踢踏踏地趿了一雙拖鞋過(guò)來(lái)聽(tīng)電話，頭發(fā)亂蓬蓬眼睛睡朦朦，心里埋怨他哪兒有姓田的朋友啊，他的朋友在這個(gè)時(shí)間都還摟著娘們兒睡大覺(jué)呢！只有借錢(qián)催貨的才找來(lái)。接過(guò)電話的時(shí)候，程鳳臺(tái)特意對(duì)蘭花笑了笑安慰她。這個(gè)蘭花從北邊買(mǎi)過(guò)來(lái)沒(méi)幾年，難改鄉(xiāng)下丫頭的手腳，有點(diǎn)笨笨的，因此時(shí)常受到斥罵。程鳳臺(tái)對(duì)她總是格外溫柔一些。二奶奶看在眼里，臉色一寒，索性就坐下來(lái)做針線不走了。蘭花膽戰(zhàn)心驚地避出去，不知下場(chǎng)如何。
商細(xì)蕊久沒(méi)有等到人，耐不住寂寞開(kāi)始哼戲自?shī)剩且婚e下來(lái)就要哼哼的。于是程鳳臺(tái)聽(tīng)到電話那一頭傳出喉嚨里壓低了的戲聲，又軟又酥，仿佛是嘴唇貼著人耳朵那樣的搔人心癢——是昆曲。程鳳臺(tái)聽(tīng)著就笑了，那大概也是一個(gè)又軟又酥的笑，怕被二奶奶瞧見(jiàn)，便背過(guò)臉，故意操著一口京片子嚷道：“田老板今兒可興致不錯(cuò)，知道掛電話找我來(lái)。您這是有何貴干吶？”
商細(xì)蕊很驚詫地呀一聲：“我還沒(méi)說(shuō)話，怎么知道是我呀？”
程鳳臺(tái)道：“除了我們田老板，還有誰(shuí)能唱得這么好聽(tīng)？”
商細(xì)蕊馬上樂(lè)得悶聲直笑，笑聲里難抑興奮，帶著小孩子頑皮的調(diào)調(diào)：“還有��！還真有啊！雖然比商老板差一點(diǎn)。”
程鳳臺(tái)也跟著笑起來(lái)：“真有好貨給我長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)？”
“真有�！�
“那么幾點(diǎn)見(jiàn)？”
“現(xiàn)在。”
“現(xiàn)在？”程鳳臺(tái)扭頭看了一眼鐘，不早不晚的十二點(diǎn)過(guò)一刻。但是戲園子的規(guī)矩一向是好戲都擱在夜場(chǎng)，壓軸的才是名角兒：“這時(shí)候能有什么好貨？”
商細(xì)蕊不耐煩多說(shuō)，只道：“你來(lái)就是啦！快點(diǎn)啊！晚了我就自己走啦”
程鳳臺(tái)掛了電話匆匆穿衣赴約，臉上的神情與以往出去談生意那是大不一樣，眉梢眼角藏不住的春意和焦急。二奶奶很疑惑地望著他琢磨他，一面喊人讓老葛備車(chē)去。老葛正和老婆熱熱騰騰的吃著中飯，穿了一件油膩膩的家常舊褂子，頭發(fā)臉孔也是油膩膩的，再要換衣裳收拾又是時(shí)間。商細(xì)蕊那脾氣哪里耽擱得起。程鳳臺(tái)在門(mén)檻上跨站了不到半分鐘，便也不耐煩了，緊了緊領(lǐng)帶的結(jié)，自己開(kāi)車(chē)走調(diào)了。二奶奶橫豎覺(jué)著有點(diǎn)不對(duì)勁，出去談生意居然不帶司機(jī)，程鳳臺(tái)可是最要擺譜的人。
車(chē)子開(kāi)到商細(xì)蕊門(mén)口，程鳳臺(tái)按兩下喇叭，商細(xì)蕊沖出來(lái)就躥進(jìn)了車(chē)?yán)铮骸白甙�！云喜班！�?br/>
程鳳臺(tái)并不開(kāi)車(chē)，皺眉笑道：“來(lái)來(lái)來(lái)，坐我身邊來(lái)。把我一個(gè)人撂在前頭駕車(chē)?yán)�，你倒�?dāng)起大爺了！”
商細(xì)蕊探頭一看他的臉：“哦！是二爺��！真對(duì)不住，才瞧見(jiàn)你。老葛呢？”
程鳳臺(tái)氣得翻白眼，這叫什么人吶，心里想著戲，就連心愛(ài)的人也瞧不見(jiàn)了。這滿心滿意的癡勁可真叫程鳳臺(tái)吃醋。什么都不說(shuō)了，一把薅住商細(xì)蕊的后衣領(lǐng)往旁邊的位子上硬拽過(guò)來(lái)。還好商細(xì)蕊身體很軟很靈敏，自己呼天喊地連滾帶爬地也就坐好了。坐好了就要罵人，要罵程鳳臺(tái)粗魯?shù)呐戳怂３跳P臺(tái)一根手指點(diǎn)住他的鼻子：“別鬧�。∽�！”商細(xì)蕊看他面色真有點(diǎn)不高興，當(dāng)即乖乖收聲端坐，很識(shí)時(shí)務(wù)。
南鑼鼓巷到云喜班也就十來(lái)分鐘的事，程鳳臺(tái)有日子沒(méi)開(kāi)車(chē)，手也生了，路也生了，期間繞了兩條街的遠(yuǎn)路，商細(xì)蕊總懷疑他是存心搞破壞讓他發(fā)急的，商細(xì)蕊也確實(shí)發(fā)急了，頻頻擼袖子看他那只瑞士手表，嘴里哎呀哎呀亂叫。他越這樣著急，程鳳臺(tái)越是要慢騰騰的兜風(fēng)，把商細(xì)蕊急得直扭屁股，跟憋了泡尿似的。等到了戲園子門(mén)口，車(chē)還沒(méi)停穩(wěn)當(dāng)，商細(xì)蕊一躍而出就不見(jiàn)了，熱切猶如奔向情人的懷抱。程鳳臺(tái)望著他杳然的去路，不由得輕輕地罵了一聲：“我操……”
也不知道商細(xì)蕊后來(lái)與小周子有過(guò)怎樣的私下往來(lái)，總之他們現(xiàn)在已經(jīng)非常熟稔了。程鳳臺(tái)七彎八拐在后臺(tái)找到商細(xì)蕊，那樣昏暗雜亂的小屋里，商細(xì)蕊正親手給小周子化著戲妝。小周子一身素衣，尼姑的打扮。然而他的面孔在上妝之后是很美艷的，容長(zhǎng)的臉兒櫻桃口，一對(duì)水亮的眼睛，眼睛里含著一股凄惶和不安，吹口氣兒就散了，熾烈商細(xì)蕊那熾烈明澈的精神。
小周子抬著臉兒可憐楚楚地看著商細(xì)蕊，坐姿緊張僵硬：“商老板，您就給我說(shuō)說(shuō)戲吧……真的……您給我說(shuō)說(shuō)……”
商細(xì)蕊一手托著他的下巴頦，止住他的渾身亂顫，一手把他臉上的胭脂揉開(kāi)了，揉成桃花薄紅的顏色：“你只管唱。用你的法子唱。你還沒(méi)成角兒呢！誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)你，最不怕唱砸了。讓我看看你的戲�！�
小周子道：“我沒(méi)有戲。我都是學(xué)師父的。”
商細(xì)蕊手頓住了說(shuō)：“你有戲。你是個(gè)人才，我不會(huì)看走眼的。不要學(xué)你師父，他的套數(shù)已經(jīng)過(guò)時(shí)了，他不值得你學(xué)。你就撒開(kāi)了來(lái)吧！那天夜里你怎么和我說(shuō)的？”
他們講話的聲音雖然很輕，現(xiàn)在又是人氣最淡的午戲，后臺(tái)稀稀拉拉的沒(méi)有什么人在。可是商細(xì)蕊畢竟不該在別人家的屋檐下說(shuō)人的不足。他有時(shí)候真是隨心所欲極了，膽大妄為，口里很直，毫不把梨園行的復(fù)雜環(huán)境放在心上。
小周子淚汪汪的還要說(shuō)什么，商細(xì)蕊道：“哎！別說(shuō)了！再說(shuō)就要哭了，一掉眼淚花了妝該怎么著？”
前邊正好爆出一聲低啞的粗吼：“小周子！小周子！你個(gè)狗娘養(yǎng)的小雜碎！人吶！快滾上去！”