與此同時(shí)。
????陜西路安撫使司衙門東轅門外的一座酒樓上。
????柔嘉找了個(gè)臨窗的位置坐了下來(lái)，居高臨下的眺望安撫使司，靜靜的發(fā)著呆。兩個(gè)小廝站在旁邊，面面相覷，簡(jiǎn)直無(wú)法想象柔嘉縣主這樣的人物，也有發(fā)呆的時(shí)候。
????那日清河郡主與狄詠離京，她便一路尾隨，出城時(shí)遇到斗酒的，趁著混亂之際，柔嘉便溜進(jìn)清河的馬車之中，淚眼汪汪的央求，清河拗她不過(guò)，又被她哭得心軟，只得硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)。這姐妹二人合謀，竟連狄詠也瞞了過(guò)去，竟教柔嘉一路無(wú)聲無(wú)息的跟到了陜西。
????才到長(zhǎng)安，便因?yàn)橼s上神衛(wèi)營(yíng)要前往平夏城，缺少得力之人護(hù)送，狄詠頭腦發(fā)熱，竟然主動(dòng)請(qǐng)纓，結(jié)果石越順?biāo)浦郾闼退狭饲熬€。又替清河郡主在安撫使司衙門附近覓了座宅院住下來(lái)。從此以后，柔嘉無(wú)所顧忌，越發(fā)的無(wú)法無(wú)天起來(lái)。只不過(guò)清河郡主畢竟還知道深淺，每天只是拘束著柔嘉，和她形影不離，不出她出府。
????京師之中，鄴國(guó)公趙宗漢的寶貝女兒忽然失蹤，急得如同熱鍋上的螞蟻，卻還不敢聲張叫宮中知曉，只是偷偷找人尋找，哪里會(huì)料得到，柔嘉膽大包天，竟然會(huì)私跑到千里之外的長(zhǎng)安？
????這一日，禁不住柔嘉百般央求，清河終于松口，讓柔嘉帶了兩個(gè)靠得住的家人，出來(lái)逛一次街。那料得到柔嘉天性便要生事，這卻是無(wú)可奈何的事，便只逛一次街，自也能生出許多事來(lái)！
????這時(shí)柔嘉捉弄完衛(wèi)棠，心滿意足，便決定去看看石越。不料到了安撫使司衙門之前，卻又情怯起來(lái)，一時(shí)患得患失，思前顧后，躊躇半晌，方又轉(zhuǎn)到這酒樓之上，發(fā)起呆來(lái)。
????兩個(gè)小廝只見(jiàn)柔嘉托腮遠(yuǎn)眺，臉上神色一會(huì)嬌羞不可勝色，一會(huì)又秀眉微蹙，忽爾微笑，忽爾嘆氣，目目相覷，竟是看呆了。
????店小二卻更是納悶，見(jiàn)這三人上了樓內(nèi)，找了個(gè)好位置，忙跟上來(lái)侍侯了，不料哈著腰站了半晌，卻見(jiàn)這三人也不肯點(diǎn)菜要茶，只是顧著發(fā)呆，也不知道這唱的是哪一出？過(guò)了盞茶的功夫，店小二終于忍不住，打了個(gè)呦喝，高聲問(wèn)道：“這位官人要點(diǎn)啥？小店有……”
????柔嘉滿腦子的綺思，不料被店小二打斷，心下著惱，瞪了店小二一眼，也不待他唱菜名，便開(kāi)口說(shuō)道：“我要一碟煎臥鳥、一碟燕魚、一碟酒醋蹄酥片生豆腐、一碟酒炊淮白魚，再來(lái)一壺甘露酒，各色果子點(diǎn)心?！?br/>
????那店小二頓時(shí)愣住了，那甘露酒與各色果子點(diǎn)心倒也罷了，但那煎臥鳥、燕魚、酒醋蹄酥片生豆腐、酒炊淮白魚，這些菜號(hào)他連名字都不曾聽(tīng)過(guò)，如何做得出來(lái)？他哪里知道柔嘉是故意為難，要的菜根本就是皇家的菜單里面的，既便是在汴京城，能立馬做出來(lái)的酒樓，也是屈指可數(shù)。當(dāng)下只好陪著笑說(shuō)道：“這位官人，這些菜太稀罕，實(shí)非小店所能辦……”
????柔嘉白了他一眼，冷笑道：“既然辦不了，你還敢在此呦喝？”
????“是，是！”店小二陪著笑臉，卻不肯走。
????柔嘉卻也無(wú)心搗亂，略出了口氣，便喝道：“看著你店里干凈好看的，無(wú)論什么，各點(diǎn)了上來(lái)便是?！?br/>
????“好咧！”店小二這才答應(yīng)著，興高采烈的去了。
????柔嘉別轉(zhuǎn)頭來(lái)，再次把目光投入安撫使司衙門，望著那進(jìn)進(jìn)出出的官員，來(lái)來(lái)往往的馬車——那些人憑什么可以自由的出進(jìn)這里？想到此處，不禁微微嘆了口氣，心中竟升起一股說(shuō)不出的羨慕之意。
????長(zhǎng)安城西，衛(wèi)家。
????“多出兩千貫錢倒沒(méi)什么關(guān)系?！毙l(wèi)洧輕輕喝了一口茶，淡淡說(shuō)道：“但，你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，那個(gè)小子果真敢直呼石越的名諱？”
????“是，我聽(tīng)得清清楚楚?！毙l(wèi)棠本心實(shí)不愿教父親知道這事，以免責(zé)罵，但是三千貫的巨款，而且自己是連馬都抵押了出去，這種事，無(wú)論如何，也是隱瞞不住。只得一回家，便老老實(shí)實(shí)的說(shuō)了出來(lái)。
????“那么此人和石越淵源不淺。”衛(wèi)洧輕輕說(shuō)了句，“守德，你去查查這個(gè)小子的來(lái)歷。這么招搖，不怕會(huì)查不到?！彼蟀刖?，卻是對(duì)一旁叉手站立的管家說(shuō)的。
????“是?！惫芗掖鸬暮?jiǎn)短，顯示不認(rèn)為這是一樁難事“且不必輕舉妄動(dòng)，先弄清楚再說(shuō)?！?br/>
????“是?！惫芗乙廊淮鸬煤?jiǎn)短，答完一躬身，便退了出去。
????“棠兒，你也出去吧。”
????“是。”衛(wèi)棠正巴不得離開(kāi)，一聽(tīng)父親發(fā)話，如蒙大赦，立時(shí)便匆匆退了出去。
????衛(wèi)洧目送衛(wèi)棠離去，不禁搖了搖頭，嘆道：“有兒如此，只怕非衛(wèi)家之福?！?br/>
????“大哥何必太苛求，棠兒素來(lái)聰明……”衛(wèi)洧的弟弟衛(wèi)濮笑著安慰道。他的女兒，便是趙顥的王妃。
????“哎！”衛(wèi)洧嘆了口氣，道：“老三，你知道目下的形勢(shì)么？大宋朝一百余年，為什么無(wú)數(shù)的世家破敗，我們衛(wèi)家反而越來(lái)越興盛？”
????“因?yàn)槲覀冃l(wèi)家，從來(lái)沒(méi)有處在風(fēng)尖浪口。子孫也懂得謹(jǐn)守家業(yè)。”
????“不錯(cuò)，但其中卻也有另一層緣故——那便是因?yàn)槲覀冃l(wèi)家在此之前，根本就沒(méi)有資格處在風(fēng)尖浪口之上。想要明哲保身并不為難?！毙l(wèi)洧吹了吹茶花，端起來(lái)想喝，卻又終于放下，繼續(xù)說(shuō)道：“可是這創(chuàng)業(yè)難，守業(yè)更難。子孫不肖，本是世家子弟常有之事?？v然治家嚴(yán)謹(jǐn)，子孫孝悌本份，卻也還有許多的風(fēng)浪。樹大招風(fēng)，業(yè)大招忌，稍有不慎，便易結(jié)仇。如果位置太高，便易卷入爭(zhēng)權(quán)奪利的旋渦當(dāng)中。贏了自然得意，一旦敗了，便要將百年家業(yè)，盡皆毀于一旦?！?br/>
????衛(wèi)濮靜靜的聽(tīng)著，默不作聲。長(zhǎng)兄如父，他眼下的爵位雖然高于衛(wèi)洧，更有女兒貴為王妃，但是衛(wèi)洧卻是嫡長(zhǎng)子，一族之長(zhǎng)，因此在家中的地位與權(quán)威，完全是無(wú)可置疑的。
????“而眼下，我們衛(wèi)家，卻已經(jīng)是身不由己了。”衛(wèi)洧的聲音中似有嘆息之意，輕輕說(shuō)道：“而且想要不卷入其中，也已不可得。這是一場(chǎng)豪博，贏了的話，我們衛(wèi)家就會(huì)出一個(gè)母儀天下的皇后，而若是事敗輸了——就算樂(lè)觀的考慮，衛(wèi)家也算是徹底完了。因此，咱們每一步都要謹(jǐn)慎。唉，此事賭得太大，如果可以不卷入，我一定不會(huì)卷入。但是李道士來(lái)我家的那天起，我們就身不由己了，因此，我也不敢求贏，只求不要輸?shù)锰珣K?！?br/>
????“為什么？”衛(wèi)濮卻沒(méi)明白為何大哥一次說(shuō)這許多話，竟有些不解的問(wèn)道。
????“三弟你想，咱們?nèi)羰勤A了，其實(shí)得的也不過(guò)是個(gè)虛名。本朝的外戚，有幾個(gè)是能出頭的？而眼下，我們家資，還不夠富么？因此便是贏了，也不過(guò)在富后面再加個(gè)‘貴’字罷了。教外人看了艷羨，不過(guò)是個(gè)虛名兒?？扇羰禽斄?，那可就是族滅之罪！”衛(wèi)洧的手指一邊輕輕叩著桌子，一邊苦笑道：“但是我們家與昌王，已經(jīng)是一榮俱榮，一辱俱辱了。昌王真要有事，隨便一個(gè)縣令，就能讓我們家敗家。更不用說(shuō)那個(gè)姓李的道士此時(shí)還牢牢握著我們的把柄，如果他捅出去，說(shuō)我們家與高遵裕一道私販禁物給吐蕃、西夏，再運(yùn)私鹽入境，你我只怕也免不了充軍到凌牙門去?！?br/>
????衛(wèi)濮靜默了一會(huì)，嘆息道：“在這個(gè)當(dāng)口，若是棠兒能幫得上忙，也要好許多。大哥，依我看來(lái)，李道士讓我們做的事，也并算得太難?！?br/>
????衛(wèi)洧冷笑道：“不算得太難？石越是那么好對(duì)付的人么？我已經(jīng)聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)他正在悄悄的查藍(lán)家——以咱們與藍(lán)家的關(guān)系，一旦藍(lán)家當(dāng)真事發(fā)，自免不了要攀扯上咱們家。本來(lái)我們?nèi)衾侠蠈?shí)實(shí)的韜光隱晦，或許還能避過(guò)他的注意。但如今，卻是讓我們來(lái)大出風(fēng)頭，明擺著……”衛(wèi)洧搖了搖頭，沒(méi)再說(shuō)下去，過(guò)了一會(huì)，才又道：“我想了幾天，覺(jué)得眼下之計(jì)，還是無(wú)論如何，我們都先要去假意和石越站在一邊。但是你是外戚，我卻是人人都知道我反對(duì)石越的，眼下竟是你我二人都無(wú)法出頭……老二和老四又在外地做官，一時(shí)間竟是沒(méi)有合適的人選?！?br/>
????衛(wèi)濮輕輕的道：“大哥所言甚是，但正如大哥所說(shuō)，以咱們與藍(lán)家的關(guān)系，一當(dāng)藍(lán)家事泄，咱們縱然韜晦，只怕也躲不過(guò)去。事已至此，依李道士所言也不失為良策。至于人選……”他沉吟良久，又道：“大哥，依我之見(jiàn)，此事要行，終究還是離不了棠兒?！?br/>