????九百八十里之外。
????潼關(guān)。
????在潼關(guān)之外，仰望這天下雄關(guān)，石越不由想起張養(yǎng)浩的《山坡羊》。他下了馬車(chē)來(lái)，慨然吟道：“峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關(guān)路。望西都，意踟躕，傷心秦漢經(jīng)行處，宮闕萬(wàn)間都做了土。興，百姓苦。亡，百姓苦?！?br/>
????“好一句‘興，百姓苦。亡，百姓苦’！”一個(gè)三十來(lái)歲的灰衣漢子騎著一匹河套馬從潼關(guān)方向緩緩而來(lái)，一面嗆聲吟道：“傷心秦漢經(jīng)行處，宮闕萬(wàn)間都做了土。興，百姓苦。亡，百姓苦?！币老s正是石越剛剛所吟之曲子。
????石越心中大感駭異，須知道這張養(yǎng)浩是元朝人，這曲《山坡羊》石越以前并未寫(xiě)出來(lái)過(guò)，當(dāng)時(shí)之人，自然不可能知道。那么此人必然是剛剛從自己口聽(tīng)到的，但是那人眼下距自己的距離，少說(shuō)也有二百步，他吟詞的聲音遠(yuǎn)不及對(duì)方之洪量，對(duì)方能聽(tīng)得清清楚楚，顯然是聽(tīng)力過(guò)人。
????那人到了石越車(chē)駕之前五十步左右，便勒馬停住，抱拳問(wèn)道：“不知是哪位官人車(chē)駕在此？”
????石越定睛打量此人，見(jiàn)他身材魁梧，劍眉入鬢，星目生輝，舉手投足之間，自有一種說(shuō)不出來(lái)的灑脫，不由暗暗贊了一聲，高聲回道：“在下石越。不敢請(qǐng)問(wèn)閣下尊姓大名？”
????那人聽(tīng)到石越之名，不由吃了一驚，詫道：“可是新任陜西安撫使石大人？”
????石越微微一笑，回道：“正是石某。”
????“草民史十三，不料今日得見(jiàn)石學(xué)士。”史十三早已躍身下馬，大禮參拜。
????石越卻并不上前相扶，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)抱拳還了一禮，道：“閣下亦非常人，不必多禮。”
????史十三起身凝視石越，笑道：“久仰學(xué)士的威名，剛才一詞，牌調(diào)新鮮，想是學(xué)士所作新詞。那一句‘興，百姓苦。亡，百姓苦’，實(shí)有佛子之大慈悲心?！?br/>
????石越嘆道：“自古以來(lái)，治亂循環(huán)，朝代更替。大凡一代之亡與一朝之興，帝王將相或有得意者，有失意者，惟百姓只有一個(gè)‘苦’字。所以說(shuō)，寧為太平犬，不為亂世人。以萬(wàn)古枯而換一將成，用千萬(wàn)百姓的生命與鮮血來(lái)?yè)Q取一姓之權(quán)力，或者是某種了不起的志向，表面上說(shuō)起來(lái)，人人都是冠冕堂皇，要為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平，究其實(shí)，本質(zhì)上又能有什么區(qū)別？天下凡可置百姓生命安寧于不顧者，又豈能指望他得勢(shì)之后真能為百姓著想？”
????史十三雙目炯炯，贊道：“在下實(shí)不曾聽(tīng)聞此說(shuō)。真茅塞頓開(kāi)也?！?br/>
????石越苦笑搖頭，指著不遠(yuǎn)處的潼關(guān)城池，道：“這一座城池，不知見(jiàn)證過(guò)多少中國(guó)人的鮮血?！?br/>
????“在下雖山野鄙民，亦曾讀過(guò)學(xué)士《三代之治》諸書(shū)，以學(xué)士之材智，想來(lái)有辦法讓天下不再流血?！?br/>
????“我亦不過(guò)一平常人。若能以一己之力，讓大宋脫此治亂循環(huán)之怪圈，使中國(guó)少流血，多太平，于愿已足?！笔秸f(shuō)到這里，不由觸動(dòng)懷抱，慨然長(zhǎng)嘆。其實(shí)說(shuō)起來(lái)，要實(shí)現(xiàn)他的理由，百姓同樣會(huì)要有巨大的犧牲，只不過(guò)石越與旁人的不同，是他對(duì)于這犧牲，絕不會(huì)認(rèn)為是理所當(dāng)然而心安理得。
????史十三顧視石越良久，忽然嘆道：“久聞石學(xué)士之名，不料竟有此慈悲之心。三秦傳聞，學(xué)士知杭州，兵鋒及海外;學(xué)士撫陜西，烽煙起西北。自元昊以來(lái)，陜西父老，苦于西事久矣……”
????李丁文此時(shí)已到石越身邊，聽(tīng)到史十三的話，不由冷笑道：“欲罷西事，當(dāng)先滅西夏。若李氏不亡，陜西百姓欲求安寧而不可得。”
????史十三的目光掃過(guò)李丁文，卻停留在石越臉上，問(wèn)道：“此亦學(xué)士之意？”
????石越卻不愿意和一個(gè)萍水相逢之人談及此軍國(guó)大事，只淡淡回道：“軍國(guó)大事，非一地方守臣所能決斷。自有朝廷決之?！?br/>
????“原來(lái)如此，原來(lái)如此?！笔肥f(shuō)道，忽然縱聲笑道：“西夏聞學(xué)士來(lái)陜，坐立不安，竟密遣刺客數(shù)十，購(gòu)學(xué)士之級(jí)，我本以為此輩杯弓蛇影，草木皆兵。不料竟是冤枉了他們！”
????他此言一出，石越倒還罷了，李丁文卻是臉色一變，厲聲問(wèn)道：“閣下何由得知？”侍劍早已摘弓搭箭，瞄準(zhǔn)史十三。眾護(hù)衛(wèi)亦紛紛取弓在手，圍了上來(lái)。
????石越見(jiàn)史十三臉色從容如常，毫無(wú)驚懼之色，舉手止住眾護(hù)衛(wèi)，道：“他并無(wú)惡意?！?br/>
????史十三笑道：“學(xué)士不可過(guò)于信人。學(xué)士的級(jí)，值三千兩黃金，來(lái)刺殺學(xué)士的人不絕于道。在下本來(lái)也是個(gè)刺客，不過(guò)見(jiàn)到學(xué)士之后，卻改變了主意。希望學(xué)士能善自珍重?！?br/>
????石越?jīng)]有想到史十三自承是西夏的刺客，一怔之下，竟生了好奇之心，問(wèn)道：“閣下是宋人還是夏人？”
????“自然是宋人?！笔肥Φ溃骸澳莵?lái)刺殺學(xué)士的刺客，只怕十之**，都是宋人。不過(guò)是為了三千兩黃金罷了。不過(guò)學(xué)士亦大可放心，只要嚴(yán)加防范，擒殺幾個(gè)刺客，梟于轅門(mén)之外，那別的刺客，自然也就退了。黃金自然招人喜愛(ài)，但是性命卻更加要緊，我們既不忠于大宋，更不會(huì)忠于西夏?！?br/>
????李丁文悠悠說(shuō)道：“端的是好計(jì)謀。那么，在下倒有個(gè)不情之請(qǐng)。”
????史十三笑道：“既是不情之請(qǐng)，就不用說(shuō)了。你無(wú)非是想借我的級(jí)一用，來(lái)震駭刺客。但是我卻非常愛(ài)惜自己的生命，這是斷然不肯的。”
????侍劍冷笑道：“這只怕由不得閣下。”
????“不得放肆。”石越喝道，一面向史十三抱拳道：“大好男兒，不能為國(guó)家效力，實(shí)是可惜了。但是閣下報(bào)警之高義，在下亦不至于恩當(dāng)仇報(bào)。請(qǐng)！”
????史十三腳尖一點(diǎn)，躍上馬背，穩(wěn)穩(wěn)坐了，笑道：“多謝學(xué)士，后會(huì)有期。”說(shuō)罷雙腿一夾，一陣黃塵往洛陽(yáng)方向去了。
????“此人亦是豪杰也?！笔酵肥h(yuǎn)去的背影，嘆道。
????“公子不當(dāng)放了他?！崩疃∥牟灰詾槿坏恼f(shuō)道，“我看他身手非凡，若能取他級(jí)，后面的刺客必然知難而退。”
????“我豈能為不義之人？”石越不悅的說(shuō)道，“先入關(guān)吧。今晚便在潼關(guān)歇息。”
????自從邂逅史十三之后，石越一行便加強(qiáng)了戒備，并且路上也不再耽擱，從潼關(guān)到長(zhǎng)安，不過(guò)三百里路程，全是平整的官道，數(shù)日便至。
????出洛陽(yáng)至長(zhǎng)安，石越印象最深刻的，便所見(jiàn)大山，十之**，都是光禿禿的。北魏孝文帝遷都，為營(yíng)建洛邑，幾乎伐盡陰山之木;隋唐為修筑長(zhǎng)安與洛陽(yáng)二城，已使得關(guān)洛一帶無(wú)巨木;宋人意識(shí)不到砍伐原始森林對(duì)環(huán)境的破壞，并未有絲毫糾正，泛黃河流域的原始森林，已經(jīng)被破壞得差不多了。開(kāi)封附近無(wú)大山，歷來(lái)開(kāi)封用木材，在宋朝建國(guó)之初，大都是從秦隴一帶砍伐，到了熙寧年間，秦隴一帶已是良木奇缺。開(kāi)封府與河北修筑堡壘城池用木，大抵都依賴(lài)于太行山。這種情況，石越以前并非不知，但是石越以往做官，不過(guò)到過(guò)江南，對(duì)此何曾有半點(diǎn)直觀的印象？且相比工業(yè)社會(huì)來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)的環(huán)境亦無(wú)吝于人間仙境，對(duì)于環(huán)境保護(hù)，石越更加沒(méi)有迫切感。此時(shí)親眼所見(jiàn)，內(nèi)心的震撼，絕非李丁文、陳良等人所能理解。
????到了京兆府，石越更覺(jué)關(guān)中的殘破。此時(shí)的長(zhǎng)安城，規(guī)模不過(guò)相當(dāng)于唐代長(zhǎng)安的皇城而已，而人口更是遠(yuǎn)不及開(kāi)封府。
????因?yàn)榈胤焦僦聘母锍跖d，陜西安撫使根本沒(méi)有衙門(mén)，石越暫時(shí)便住在原來(lái)的永興軍知軍府衙。此時(shí)陜西路轉(zhuǎn)運(yùn)使劉庠等人尚未上任，石越會(huì)見(jiàn)了陜西大小官員之后，便開(kāi)始籌建陜西路安撫使衙門(mén)：擇址開(kāi)府建衙，在吏部安排的幕職官員到齊之前，要由李丁文與陳良、劉道沖三人，負(fù)責(zé)起處理全部公文的重任，以盡快讓安撫使衙門(mén)運(yùn)作起來(lái)，更快的度過(guò)地方官制開(kāi)始的一段混亂期。