此時(shí)此刻，黑夫卻不在湖陽亭，而是乘著難得的休沐，帶著弟弟驚，來到了縣城里。
　　鄉(xiāng)下人進(jìn)一趟城不容易，驚上一次來縣城，還是在好多年前，那時(shí)候他年紀(jì)還小，家里也窮，只是跟著母親隨便走了走，什么都沒買就回去了。驚只記得，當(dāng)時(shí)自己很想吃集市上賣的柑橘，母親卻因?yàn)槟抑腥卞X，不給買，惹得他哇哇大哭，一路上都在干嚎……
　　所以這次黑夫帶驚進(jìn)城，便讓驚跟著自己，四下好好轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，兄弟二人站在碼頭指點(diǎn)南來北往的船只，猜測它們接下來開往何處；在官寺區(qū)遙望那些屋檐上的瑞獸，一個(gè)個(gè)叫出它們的名，并指出不同屋檐下的官署名稱。
　　“那是縣獄，看上去有些肅殺陰森罷？我初次來縣城，正是在那與人對質(zhì)公堂，最后證明了自己的清白?！?br/>　　“那是主吏掾的院子，掌管官員進(jìn)退，去年十二月初一，就是在那，我一口氣答對了二十道法律答問，被任命為亭長，授予赤幘?！?br/>　　“那是縣尉官署，戒備森嚴(yán)，我這亭長，就歸那管，縣尉若有指令，我不得不從……”
　　驚聽得十分過癮，看著仲兄自信滿滿地指點(diǎn)這些高高在上的官署，與認(rèn)識的吏員們打著招呼，別提多崇拜他了，但又羨慕兄長這豐富多彩的經(jīng)歷。
　　隨便一件，都足夠在里中向伴當(dāng)吹噓很久。
　　最后，黑夫還在市肆為驚置辦了一身新衣裳，穿上以后，佩戴著短劍，驚也搖身一變，成了一個(gè)衣著得體的弱冠青年，不再像個(gè)鄉(xiāng)下小流氓了。
　　將安陸縣城逛了一圈下來，驚不由滿眼艷羨：“仲兄，這縣城里真好啊，集市熱鬧，衣服好看，連那些小女子，也保養(yǎng)得水靈?！?br/>　　“沒見識?！?br/>　　黑夫笑罵道：“再熱鬧，也不過是個(gè)小縣城，等你以后去了郡城，見識到的東西更多！若是能去咸陽，更能見此生之未見！宮闕樓臺(tái)，車水馬龍，那里應(yīng)有盡有?！?br/>　　“郡城還有可能，但咸陽……”
　　驚有些懷疑地說道：“咸陽可是國都啊，豈是想去就去的，仲兄不也沒去過么？”
　　“我終有一日會(huì)去的，且不是作為戍卒，而是要坐著駟馬大車去！”
　　“駟馬大車……”驚咬了咬舌頭，不敢想。
　　黑夫拍了拍弟弟：“你也一樣，只要在學(xué)室中勤勉，順利出師，今后就能在仕途上一片坦途?！?br/>　　黑夫此番帶驚來縣城，不是為了別的，正是要送他進(jìn)入縣城學(xué)室，入弟子籍。
　　上個(gè)月，秦國伐楚的消息傳來，讓黑夫驚出了一聲冷汗，所以便將驚入學(xué)的時(shí)間，從開春提前到了十月。
　　這一提前，驚卻老大不自信了，他搓著手嘟囔道：“仲兄，我這半年雖然努力認(rèn)字，但只勉強(qiáng)能讀寫。我聽說，想從學(xué)室中出師，必須熟練運(yùn)用五千字書寫公文！此外還要精通律令、數(shù)術(shù)，會(huì)駕車，能擊劍……這些都是吏子從小學(xué)的東西，我卻一點(diǎn)都不懂?！?br/>　　驚的擔(dān)憂并非多余，他的基礎(chǔ)太差，的確沒法和官吏子弟相比。世代相傳的官刀筆吏，家教都是很好的，比如再過幾十年，那個(gè)七八歲年紀(jì)，就學(xué)著父輩辦案，審問老鼠的張湯……
　　黑夫當(dāng)然清楚，但他不求驚在學(xué)室里出類拔萃，只希望他能乖乖做三年弟子，逃避統(tǒng)一戰(zhàn)爭的兵役。當(dāng)然，最好能順利畢業(yè)，那樣的話，家里人的前程，就都有著落了。
　　他自己走的是武吏亭長路線，刀口舔血抓賊，去疆場上奮戰(zhàn)，博一個(gè)在大時(shí)代里步步高升的機(jī)會(huì)。
　　姊丈櫞走的是工曹路線，雖然現(xiàn)在只是一個(gè)小工匠，但他精湛的技術(shù)，已經(jīng)得到了縣工師的賞識。
　　至于伯兄衷，若是堆肥法的效果被云夢鄉(xiāng)田部佐證實(shí)，衷也能順利進(jìn)入田吏體系，做夕陽里的田典。田典是最安全的地方小吏了，出了性質(zhì)惡劣的偷盜、殺人事件，當(dāng)?shù)乩镎锉O(jiān)門都會(huì)因失職而受到責(zé)罰，唯獨(dú)田典不必負(fù)責(zé)。身為田典，只需督促百姓勤勉農(nóng)事，完成租稅，順便改進(jìn)農(nóng)耕技術(shù)即可。
　　算下來，家里只差一個(gè)混在體制內(nèi)部的文吏了，驚最年輕，可塑性最強(qiáng)，自然是第一人選。
　　可驚卻一副不自信的模樣，黑夫覺得，看來除了“前程”這類字眼外，自己還得給驚一點(diǎn)刺激。
　　于是他便咳嗽了一聲道：“忘了告訴你一件事，前段時(shí)間我在家養(yǎng)傷時(shí)，去拜訪過匾里的閻丈……”
　　驚頓時(shí)眼前一亮：“仲兄，你拜訪閻丈，可見到閻氏淑女了？”
　　自從去年驚鴻一瞥，驚就對那個(gè)小姑娘念念不忘。
　　黑夫笑道：“倒是沒見著，但我聽說，她快到許嫁的年紀(jì)了，閻丈心高，揚(yáng)言孫女非萬錢聘禮不許，非官吏不嫁……”
　　驚頓時(shí)傻了眼：“怎能如此！”
　　黑夫則道：“季弟，我知道你的心意，仲兄有言在先，你若能三年順利出師，我就帶著萬錢，去閻丈家，替你求親！”