十年前，她和她哥流落街頭，被一個(gè)游俠收留，跟著游俠來(lái)了蜀中。
　　后來(lái)她拜了游俠當(dāng)師傅，隨師傅學(xué)武功。而她哥胸有大志，不愿意閑散在江湖里，只想入仕做官，就到縣學(xué)做童工，旁聽(tīng)夫子講課。
　　她哥讀書(shū)刻苦，終于修得滿(mǎn)腹經(jīng)綸，不過(guò)她哥沒(méi)有靠山，哪怕寒窗十載中了舉，也只是被打發(fā)來(lái)青崖縣當(dāng)了個(gè)不入流的典史——一個(gè)在主簿之下，比縣令還要小很多的芝麻綠豆官。
　　夕陽(yáng)西下，瓦屋頂上炊煙裊裊。
　　十年來(lái)，飯桌上從來(lái)沒(méi)有過(guò)糟鵝掌鴨信，胭脂鳳脯，火腿燉肘子……
　　只有清粥小菜，幾個(gè)紅薯。
　　從前他們能吃頓飽飯都不容易，等到他哥當(dāng)上官，有了俸祿，他們才能不愁吃穿。不過(guò)他哥的俸祿本就不多，被上頭搜刮下來(lái)發(fā)到他哥手里也沒(méi)剩多少，顧全了柴米油鹽就顧不上別的了。
　　“如今到處都缺衣少食，連縣令大人都自危，沒(méi)想到周幫主肯解囊?！逼葸h(yuǎn)道。
　　蜀中亂，也亂在幫派眾多，魚(yú)龍混雜這點(diǎn)上。有的幫會(huì)是匪，打家劫舍，做盡了惡事；有的幫會(huì)只是開(kāi)門(mén)做做生意，比如押押鏢，采采礦，或者拿人錢(qián)財(cái)替人消災(zāi)。
　　九重幫是正道幫派里最大的一個(gè)，幫主叫周重。她帶回來(lái)的糧食就是九重幫給的。
　　“再是鬧災(zāi)荒，六箱糧食也值不了百兩銀子。”戚遙放下飯碗，望著她哥托腮嘆道，“哥你寫(xiě)了那么大一張欠條，周幫主是個(gè)生意人，還能不答應(yīng)？”
　　她哥只是笑了笑，沒(méi)有露出半點(diǎn)為難的樣子。
　　百兩銀子和城外災(zāi)民的性命相比是算不上什么，可是對(duì)她哥那丁點(diǎn)俸祿而言，就算頓頓清粥白菜，也要好些年頭才還得上。
　　戚遠(yuǎn)另講道：“剛才大人命我整理卷宗，二堂發(fā)生了什么我是沒(méi)瞧見(jiàn)，不過(guò)聽(tīng)阿承說(shuō)孫儉好像被你一句話(huà)給嚇唬住了，你跟他說(shuō)了什么？”她哥邊說(shuō)還邊給她剝了個(gè)紅薯。
　　戚遙沉下眸子，啃著紅薯慢慢地說(shuō)：“哥，孫儉的功勞是買(mǎi)的，”
　　她前日去借糧時(shí)聽(tīng)九重幫的人說(shuō)起過(guò)，那個(gè)江洋大盜是孫儉雇九重幫抓的。
　　孫儉靠著這樁功勞當(dāng)上了正九品主簿，讓縣令大人以為自己撿了個(gè)能文能武的佐官。
　　這等見(jiàn)不得人的事，孫儉當(dāng)然怕她抖出來(lái)。
　　孫儉買(mǎi)功勞的事，她哥一點(diǎn)都不驚訝，也不生氣。想來(lái)他們共事兩年，孫儉有幾斤幾兩，她哥已經(jīng)一清二楚，早就猜到孫儉的功勞來(lái)得有蹊蹺。
　　不過(guò)她哥素來(lái)只會(huì)管好自己，不會(huì)理會(huì)別人如何，也就對(duì)這樣的事不痛不癢。
　　她總嘆，說(shuō)大晉如今烏煙瘴氣，貪官污吏遍地走，清官只有書(shū)上有，而她哥大抵是大晉唯一一個(gè)守得住一身正氣，把日子過(guò)得如此清貧的官。
　　夜深人靜。
　　戚遙坐在她的小床上，抱著雙膝抬起頭，透過(guò)稀疏的瓦片看著天上的星星。
　　她哥為人正直，骨氣足，從來(lái)不愿和衙門(mén)的人同流合污，即使一窮二白也不貪錢(qián)財(cái)，更不想靠銀子辦事，只想憑自己的本事闖出一片仕途，濟(jì)世安民。
　　可是世道這么亂，衙門(mén)上下的人都市儈透了，她哥越是不愿隨波逐流，就越是受人排擠。
　　再說(shuō)了，不使銀子，她哥連個(gè)孫儉都?jí)翰贿^(guò)，什么時(shí)候才能出頭？