夏侯炎其實(shí)不太想跟伊莎·桑德利亞這女人多做糾纏，簡(jiǎn)單打了個(gè)招呼就想跑路。
奈何霜楓嶺領(lǐng)主的談話后搖和轉(zhuǎn)身速度實(shí)在有點(diǎn)慢，還沒(méi)來(lái)得及邁開步子，就聽(tīng)到伊莎·桑德利亞女伯爵沖著周圍的貴族賓客們大聲宣布：
“各位！這位就是伊戈?duì)柤易宓陌蕴亍ひ粮隊(duì)?，帝?guó)霜楓嶺領(lǐng)主，也是我的未婚夫！”
滿室寂然，就連貝格萊德和精靈大使，都齊齊張大了嘴巴，酷似河馬。
夏侯炎渾身僵直的同時(shí)，卡特琳娜臉都綠了。
——對(duì)于死鬼老爹文森特酒后訂下的這門糊涂婚事，其實(shí)伊戈?duì)柤易逡恢倍际且暥灰?jiàn)、希望遲早有一天能夠混過(guò)去不必履行的：
貴族聯(lián)姻是一種極其珍貴的政治籌碼，恐怕沒(méi)有任何一個(gè)帝國(guó)大貴族，會(huì)容忍自己的族長(zhǎng)或繼承人迎娶一位領(lǐng)地盡失的圣痕地女伯爵；
事實(shí)就是，伊莎·桑德利亞雖然憑借著自己的漂亮臉蛋，在帝都社交圈里贏得了無(wú)數(shù)追求者，但那些真正想要把圣痕地女伯爵娶回家的貴族青年，絕大多數(shù)都是沒(méi)有領(lǐng)地的空頭貴族，或者是某家領(lǐng)主的沒(méi)有繼承權(quán)的子嗣；
至于各家貴族的族長(zhǎng)、繼承人，則無(wú)一不對(duì)伊莎·桑德利亞敬而遠(yuǎn)之：娶了一個(gè)沒(méi)有任何政治與經(jīng)濟(jì)價(jià)值的漂亮花瓶，擅自做出這種事的話，可是會(huì)被家族長(zhǎng)輩打斷腿的……
而如今的伊戈?duì)柤易?，雖然實(shí)力大不如前，好歹也算是已經(jīng)在裂魂之地站穩(wěn)足跟、發(fā)家致富，而全領(lǐng)地僅此一份的“領(lǐng)主夫人”頭銜，卡特琳娜寧可交給侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)愛(ài)麗絲·康姆斯托克、起碼算是能在領(lǐng)地里收買人心，也絕不愿意讓伊莎·桑德利亞趁虛而入。
可卡特琳娜大小姐萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，圣痕地女伯爵的作風(fēng)居然如此兇悍！
這位年紀(jì)輕輕的貴族小姐伊莎·桑德利亞，仿佛全然沒(méi)有這個(gè)歲數(shù)女孩子應(yīng)有的羞澀與矜持：
她就這么在自家宴會(huì)之上、面對(duì)滿坑滿谷的帝都名流，無(wú)比淡定地宣布了自己的終身大事……
眾所周知，無(wú)論什么事，一旦在大庭廣眾之下說(shuō)出口，難免都有了一種板上釘釘?shù)囊馕叮?br/>
而最令卡特琳娜感到憋屈憤懣的是，如果這個(gè)婚約只是一紙謊言而已，那她自然可以坦然自若地向眾人解釋清楚、還弟弟一個(gè)“清白”；
可偏偏，姐弟倆的蠢貨老爹文森特·伊戈?duì)枺?dāng)年還真的醉不擇言、把婚約說(shuō)出了口、甚至有無(wú)數(shù)鷹息堡士紳作為見(jiàn)證……
于是，伊莎·桑德利亞公然宣布了自己的終身托付以后，無(wú)論是卡特琳娜還是霜楓嶺領(lǐng)主大人，根本都無(wú)法反駁，保持著尷尬的沉默狀態(tài)——他們這種近乎默認(rèn)的態(tài)度，更是讓宴會(huì)大廳里的無(wú)聊貴族們八卦心起，眼神也帶上了嘲諷和玩味。
不一會(huì)兒，就有幾個(gè)貴族湊過(guò)來(lái)，和初到帝都的霜楓嶺領(lǐng)主互致問(wèn)候。
——其實(shí)宴會(huì)大廳里這幫逼早就看見(jiàn)伊戈?duì)柦愕軅z了，之所以不搭話，純粹就是不想跟一位謀反犯子嗣兼荒原小貴族扯上關(guān)系；
不過(guò)現(xiàn)在，既然宴會(huì)主人伊莎·桑德利亞親自介紹了霜楓嶺領(lǐng)主，再當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)就有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去了：于是幾個(gè)臉皮比較厚的帝都貴族，小心翼翼地跑過(guò)來(lái)，以人類能想象的最快速度跟霜楓嶺領(lǐng)主大人打完了招呼，終于算是完成了禮節(jié)性的任務(wù)，然后扭頭逃之夭夭。
往好的方面想，伊莎·桑德利亞起碼幫助人嫌狗憎的伊戈?duì)柤易宕蜷_了外交局面，不再在宴會(huì)上顯得像個(gè)身染鼠疫的局外人了。
夏侯炎皮笑肉不笑地跟這幫帝都貴族說(shuō)客套話的時(shí)候，注意到了一個(gè)有趣的現(xiàn)象：
過(guò)來(lái)和伊戈?duì)柦愕苤乱詥?wèn)候的，主要是一些年紀(jì)比較大的、服飾也比較樸素的老貴族，至于那些渾身綾羅、貴氣逼人的帝國(guó)新進(jìn)名流，以及那些年輕氣盛的貴族子弟，則根本沒(méi)有一個(gè)跑過(guò)來(lái)打招呼。
當(dāng)然，本來(lái)就沒(méi)打算在貴族圈子里多混的領(lǐng)主大人，其實(shí)也壓根不太在意這些帝國(guó)貴族的涇渭分流，只不過(guò)是在無(wú)聊透頂?shù)难鐣?huì)上，通過(guò)在腦海中編寫人類觀察報(bào)告解解悶。
——對(duì)于領(lǐng)主大人來(lái)說(shuō)，在裂魂之地上剿匪、在曼哈頓實(shí)驗(yàn)室造弩炮、在66號(hào)公路休息區(qū)變著花樣收過(guò)路費(fèi)，可比跟一群豬腦子貴族嘮家常有意義得多。
至于卡特琳娜大小姐，當(dāng)年謀反案發(fā)以后她早已體驗(yàn)過(guò)貴族圈子里的人情冷暖、世態(tài)炎涼，除了被伊莎·桑德利亞搞出的短暫失態(tài)以外，她面對(duì)今晚宴會(huì)上的各位貴族的表現(xiàn)，完全可以說(shuō)是游刃有余：
鷹息堡大小姐臉上始終掛著禮貌的溫柔微笑，如最資深的熟練工一般，機(jī)械性地完成著套路化的貴族禮儀；
只不過(guò)，在雙方互相致意以后、把伊戈?duì)柤易鍦?zhǔn)備的禮物遞給其他貴族名流時(shí)，卡特琳娜的嘴角都會(huì)有一絲微不可查的抽搐：
顯然她是想到了，包裹里裝著的不是精美工藝品，而是一本本塞滿弱智橋段的裝逼打臉小說(shuō)……
分針在宴會(huì)大廳的魔法鐘盤上踱過(guò)了一個(gè)半圓，除了被伊莎·桑德利亞宣布婚約的突然襲擊打了個(gè)措手不及以外，卡特琳娜和夏侯大官人有些清晰地意識(shí)到，伊戈?duì)柤易逯胤档鄱家院髤⒓拥倪@場(chǎng)晚宴，應(yīng)該不會(huì)出什么太大的差錯(cuò)……
……才怪。
正當(dāng)伊戈?duì)柦愕軅z在伊莎·桑德利亞女伯爵和娜塔莎夫人的引薦之下，跟一對(duì)帝都富商夫婦說(shuō)套話混臉熟，他們的身后突然傳來(lái)了玻璃杯掉在地上的炸裂聲。