空曠的荒原上，只有攻城塔的車輪在咯吱咯吱地響著。
　　
　　山賊聯(lián)軍的士兵們，手里提著長劍短劍、鐵槍木矛、手斧戰(zhàn)錘，五花八門、萬國打造的皮盔皮甲夾雜在一起，愈發(fā)顯得他們陣容不整、軍容萎靡；
　　
　　如果說這群山賊匪軍有什么共同點(diǎn)的話，那就是他們同樣神情緊張、一顆又一顆豆大的汗珠正從發(fā)際線處直往外冒，如斷線的珠串一般墜向土地。
　　
　　一個(gè)山賊嘍啰抬頭望向天空，在攻城塔高大軀體的邊緣，看到一只離群的大雁，嘯叫著穿過灼目的驕陽。
　　
　　“喂！北邊是怎么了？”一個(gè)同行的山賊，伸指戳了戳他的肩膀。
　　
　　山賊嘍啰搖了搖頭，緊緊咬住了嘴唇。
　　
　　就在不久前，幾乎聯(lián)軍中的所有人，都聽到了北邊傳來的隱隱震動(dòng)，甚至還有些眼尖的看到有火光從地表騰起。
　　
　　而當(dāng)他們詢問自家小頭目發(fā)生了什么時(shí)，得到的卻只有長久的沉默和暗含憂慮的眼神。
　　
　　這一切都讓這場在攻城塔掩護(hù)之下的推進(jìn)之旅，顯得愈發(fā)不祥了起來。
　　
　　而在山賊小卒子們看不到也聽不見的隊(duì)伍正后方，掌握著全軍指揮權(quán)的西里烏斯，盡管仍然筆直地坐在馬上，但已經(jīng)伸出手指緊緊捏住了眉頭。
　　
　　“就你們幾個(gè)回來了？”來自巖溪城的皮甲武士，微不可見地咬了咬牙。
　　
　　在他面前，幾個(gè)背著長矛的山賊步兵拼命地點(diǎn)著頭。
　　
　　他們的氣息急促不堪，他們的身上沾滿煙灰，他們的服裝破損不堪，他們的眼神中彌漫著永世難忘的恐懼。
　　
　　“西……西里烏斯大人……”一個(gè)山賊矛兵咽了口唾沫，喘著氣道，“他們……他們好像有魔法師！就、就是突然一下，天上就有個(gè)那、那么大的火球砸了下來！投石車……還有弟兄們，都……都沒了……火、火燒得到處都是……”
　　
　　魔法師……西里烏斯眉頭微微一蹙，但飛快地壓制住了自己表情變化的幅度。
　　
　　“西里烏斯大人……”山賊矛兵壓低聲音道，聲音都在觸電了一樣顫抖，“投石車沒了，他們還有魔法師，我們……我們是不是贏不了了……”
　　
　　西里烏斯淡然道：
　　
　　“不用怕，我自有辦法，你們這些護(hù)送投石車的隊(duì)伍辛苦了，就不必跟著攻城塔推進(jìn)了——帶著弟兄們回營地休息吧。”
　　
　　山賊矛兵顫巍巍地點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著其他幸存的護(hù)送隊(duì)成員，一瘸一拐地向營地走去。
　　
　　沒過多久，他們就撞見了持刀守在山賊營地門口的一群同伙。
　　
　　為首的山賊矛兵蹣跚著走上前去，還未說話，就愕然看到守門的同伙持刀上前兩步，大聲喝道：
　　
　　“站??！西里烏斯大人有令，先于大軍返回營地者皆為逃兵，格殺勿論！”
　　
　　“什么？可……”矛兵剛說出幾個(gè)字，就看到刀光一閃，天旋地轉(zhuǎn)。
　　
　　頭顱在荒原的沙地上四散滾開。
　　
　　……
　　
　　大戰(zhàn)將啟之前，山雨欲來風(fēng)滿樓的沉寂，對于雙方來說都是一種折磨；
　　
　　幸而，在上千只眼睛的注視之下，笨重的山賊攻城塔，如同命運(yùn)女神的腳步，終于還是磨磨蹭蹭地接近了鳳凰臺(tái)的綠壩工事。
　　
　　短暫的和平就此打破。
　　
　　傲然屹立在綠壩墻頭，一直保持著高冷沉默的霜楓嶺新兵們，眼看時(shí)機(jī)來到，便在克里斯·曼恩的命令下，迅速抖落開手里的投石索，石彈入袋，然后甩起膀子對著緩緩逼近的攻城塔，開始了第一輪的恐嚇性攻勢。
　　
　　雖說投石索和石彈袋算是所有霜楓嶺新兵的標(biāo)配，但有資格站在綠壩墻頭直接迎敵的，無不是從開拓軍隊(duì)伍里遴選出的眼疾手快的精銳——就連最近一直在充當(dāng)黃坡軍校教官的前霜楓嶺侍衛(wèi)們，此刻也打虎親兄弟上陣父子兵，拎著投石索和年輕學(xué)員們站到了同一條戰(zhàn)線上。
　　
　　雖然霜楓嶺早就組織過投石索的訓(xùn)練，可這么大規(guī)模的集體射擊，到目前為止還是第一次。
　　
　　夏侯炎站在角鷹莊園的天臺(tái)上遙遙望去，只見綠壩墻頭整整一排投石手，幾乎是在轉(zhuǎn)瞬之間就以破罐破摔般的浪費(fèi)心態(tài)，甩出了無數(shù)如飛蝗、似奔星的銳利石彈，伴著噼啪作響的破空之聲，在對面五座攻城塔的牛皮護(hù)面、和山賊兵卒的苦弱血肉上，開出了一場鼓手嗑藥版的重金屬搖滾派對。
　　
　　不過，別看這一輪石彈投射威勢嚇人，但實(shí)際上的效果卻很寥寥。
　　
　　五座高大的攻城塔，雖說是山賊們現(xiàn)砍木料草草搭建，可其基本形制畢竟是多少軍人的智慧結(jié)晶，它們在戰(zhàn)場上的作用，本來就是掩護(hù)步兵靠近登城的——在常規(guī)戰(zhàn)爭中連弓弩箭矢都不太害怕的攻城塔，又怎么可能被一堆石頭投彈打出破損？
　　
　　攻城塔正面牢牢釘好的厚牛皮，直接就吞噬了絕大多數(shù)的投射火力：
　　
　　霜楓嶺的領(lǐng)民們在為開拓軍準(zhǔn)備石彈時(shí)，已經(jīng)盡可能地?fù)熘吘変h利的硬石塊來了，可這批石彈仍然沒有一個(gè)能打透多層疊加、特意鞣制的厚牛皮，石彈中運(yùn)氣好的還可以打出道縫隙嵌在皮革里，而絕大多數(shù)都是砸出個(gè)小坑就墜落在地了；
　　
　　投石索真正制造出的傷亡，基本上就是從側(cè)面找了個(gè)好角度，直勾勾打在了攻城塔后面的山賊嘍啰身上——人體可不比厚牛皮，只要吃上一記石彈，當(dāng)場就是一個(gè)血洞外加聲震云霄的慘叫聲；
　　
　　不過，在山賊們火速調(diào)整了攻城塔的角度以后，類似的偷雞機(jī)會(huì)也基本找不到了。
　　
　　在綠壩墻頭主導(dǎo)防務(wù)的克里斯·曼恩，見狀趕緊叫停了后續(xù)的投石射擊，以免有哪個(gè)二愣子新兵打得血性火氣一起上了頭，掏出密紋鋼投彈就是干——這輪投石射擊的本意，就是象征性給對方的推進(jìn)一點(diǎn)壓力，扔點(diǎn)不值錢的石彈還好，要是有人為了打碎幾輛破爛攻城塔，就把珍貴的魔法金屬投彈也給丟了出去，克里斯估摸著自己應(yīng)該會(huì)在戰(zhàn)后被摳門到家的領(lǐng)主大人剝掉一層皮。
　　
　　說白了，密紋鋼投彈是對付重甲的特殊手段，而不出手的殺手锏才是最好的殺手锏。
　　
　　眼看投石彈攻勢減弱，心中竊喜的山賊聯(lián)軍正要推著攻城塔加速推進(jìn)，卻因?yàn)橐粋€(gè)過于荒誕的場景，腳下步伐一滯，差點(diǎn)倒成一片滾地葫蘆：