當(dāng)天早些時(shí)候，就在夏侯炎帶著獵龍隊(duì)伍，在星露谷和克里斯蒂亞諾暢談人生的同時(shí)，遠(yuǎn)方的鳳凰臺(tái)，居民們一天的日常生活才剛剛開始。
由于領(lǐng)主大人和勞瑞大師兩位高層都跑去獵龍了，留守霜楓嶺的約翰森·喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)，當(dāng)仁不讓地承擔(dān)起了臨時(shí)領(lǐng)導(dǎo)領(lǐng)地的重任。
雖然年事已高但依舊精神矍鑠的老喬爾，昨晚一夜沒睡，盡心盡力地幫獵龍隊(duì)檢查弩車、配置裝備、復(fù)習(xí)計(jì)劃，直到看著獵龍隊(duì)伍和射擊小組離開臺(tái)地，這位胖老頭才總算得了閑，拖著疲憊的身軀回到自己的帳篷。
這座帳篷，是工匠組前些日子才重新搭起來的。
喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)位于鳳凰臺(tái)西側(cè)的舊賬篷，在巖溪城騎士們發(fā)動(dòng)的突襲戰(zhàn)中英勇就義，連帶著把老爺子幾十年攢下來、又艱難挺過感染區(qū)之旅的家當(dāng)燒了個(gè)精光。
不過，約翰森·喬爾注定不是沉溺于舊日時(shí)光、整日價(jià)不思進(jìn)取的那種老人家。
早年喪偶，身邊既無親戚也無子嗣的老鎮(zhèn)長(zhǎng)，對(duì)于身外之物看得無比豁達(dá)——在唐納德師傅幫著他搭帳篷時(shí)，老喬爾語(yǔ)氣輕松地說，自己那些鷹息堡的舊東西燒了就燒了，畢竟大家已經(jīng)來到了新領(lǐng)地，也該是時(shí)候拋下過去向前看了。
此言一出，唐納德師傅和手下的小伙子們頓時(shí)向他投來了敬佩的目光。
事實(shí)表明，喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)嘴上是這么說的，行動(dòng)上也是這么做的。
老喬爾在領(lǐng)地里的官方身份是農(nóng)業(yè)組組長(zhǎng)，不過在這個(gè)農(nóng)夫們無所事事的深冬農(nóng)閑季節(jié)，管理經(jīng)驗(yàn)豐富且閑不住的鷹息堡老鎮(zhèn)長(zhǎng)，很快就在領(lǐng)主大人的安排下，承擔(dān)起了鳳凰臺(tái)種種繁瑣事務(wù)的協(xié)調(diào)工作。
因此，喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)的帳篷里幾乎沒有半點(diǎn)生活氣息，只有一張歪歪扭扭的單人床，還是領(lǐng)主大人專門從月神寨運(yùn)回來送給老人家的——
——自從離開感染區(qū)，喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)的腰背一直不大利索，夏侯炎生怕這位老同志在冬天睡地鋪著了涼。
而除了單人床以外，帳篷里勉強(qiáng)能算得上家具的，就只有一盞燃燒著藤本樹燃油、散發(fā)著暗黃光輝的銅爐了。
帳篷里其他的位置，全部被各種賬本和文件塞了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。
當(dāng)然，喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)的居住環(huán)境并非一直如此擁擠，之所以有這么多文件，主要還是鳳凰臺(tái)才剛剛完成了各種物資的入庫(kù)儲(chǔ)存工作：
來自月神寨的“友好饋贈(zèng)”、來自“南境之傲”騎士團(tuán)的“傾情奉獻(xiàn)”，以及從北方河畔小鎮(zhèn)收購(gòu)的物資，在那場(chǎng)突襲戰(zhàn)后才終于得到機(jī)會(huì)來了個(gè)大匯總，由業(yè)務(wù)組的文書們逐一登記造冊(cè)、入庫(kù)儲(chǔ)存。
前兩天，各種賬簿清單整理完畢，這才一并遞交給了領(lǐng)主大人供他審閱——而忙著計(jì)劃獵龍行動(dòng)的夏侯大官人，又大手一揮把賬簿全都推給了老喬爾。
結(jié)果，這兩天里喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)日常的休閑活動(dòng)，就是躺在單人床上翹著二郎腿，一邊翻閱領(lǐng)地的庫(kù)存清單，一邊因?yàn)槲镔Y的極大豐富而心花怒放。
而此時(shí)，精神疲憊的老喬爾沒什么閑心讀賬本，剛一走進(jìn)帳篷，就歪在單人床上睡著了。
不過即便是這短暫的休憩也沒能持續(xù)太久，很快，荒原東方的天際便從青瓷的黛色轉(zhuǎn)向月白，一聲響亮的雞鳴也在鳳凰臺(tái)上響了起來。
——其實(shí)目前霜楓嶺的養(yǎng)殖業(yè)還壓根沒起步，夏侯炎之所以要從月神寨帶了兩窩雞回來圈養(yǎng)，除了吃雞蛋以外，更重要的是給所有領(lǐng)民當(dāng)鬧鐘使。
這讓領(lǐng)民們深深懷疑，如果某一天真的物資緊缺的話，領(lǐng)主大人會(huì)不會(huì)親自趴到雞窩里學(xué)雞叫、督促大家起來干活。
老年人的睡眠時(shí)間本來就短，雞叫聲中，喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)很快也就徐徐醒來，伴著痛苦的呻吟在床上坐直身軀。
帳篷的一角放著一只水桶，里面裝滿清水。
喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)從懷里取出一塊手帕，彎腰沾了沾水，在臉上胡亂一抹，便伸著懶腰走出帳篷。
室外，整座臺(tái)地都在漸次醒來，已經(jīng)有不少勤快的領(lǐng)民端著水桶水盆探出帳篷，準(zhǔn)備跑到小溪邊接水洗衣做飯了。
而鳳凰臺(tái)上最具有活力的，無疑是剛組建不久的民兵隊(duì)。
這群由精壯小伙組建成的臨時(shí)武裝，服飾雜亂不堪，但腰間都別著粗制軍刀、掛著投石索與石彈袋，充分顯示了他們的軍事任務(wù)。
每天早晨，民兵隊(duì)伍都會(huì)排成整齊的兩列，由作為教官的前鷹息堡侍衛(wèi)帶頭，圍著臺(tái)地慢跑數(shù)圈，權(quán)當(dāng)日常訓(xùn)練——而等到慢跑結(jié)束后，他們就可以投入本來的日常工作，打鐵的打鐵、種地的種地、摸魚的摸魚了。
被夏侯炎帶去獵龍的民兵畢竟只是少數(shù)，剩下的留守民兵們，在領(lǐng)主大人不在的日子里依然嚴(yán)格恪守著霜楓嶺的訓(xùn)練日程。
路過喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)時(shí)，民兵們?cè)诮坦俚闹笓]下，朝這位大領(lǐng)導(dǎo)行了個(gè)軍禮。
喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)笑呵呵地朝他們揮揮手。
只不過，老喬爾到現(xiàn)在也沒搞明白，領(lǐng)主大人為什么要放著現(xiàn)成的捶胸禮不用，專門設(shè)計(jì)了一套新的敬禮方式——把手舉到額邊的奇怪動(dòng)作，在老喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)這樣的傳統(tǒng)人士看來，未免有點(diǎn)過于標(biāo)新立異了。
民兵晨跑隊(duì)并沒有在附近多做停留，喊著號(hào)子跑遠(yuǎn)了。
眼前生機(jī)勃勃的領(lǐng)地晨景，讓帳篷邊的喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)老懷大慰。
依稀之中，他甚至感覺自己又回到了那個(gè)鐘鳴鼎食的鷹息堡，回到了彌漫著海風(fēng)氣味的西境伊戈?duì)柟纛I(lǐng)。
“文森特大人，您有個(gè)好兒子啊……”老頭嘟嘟囔囔地感慨了一句。
“喬爾爺爺？”一個(gè)輕快的聲音在一旁道，“您起得好早?。 ?br/>
喬爾回過頭，發(fā)現(xiàn)是領(lǐng)主大人的貼身女仆安潔·倫道爾。
小丫頭正端著一盆干燥的衣服走在路上，大概是剛把領(lǐng)主大人晾好的衣服收下來。
“昨晚睡得早，早睡早起嘛！”老喬爾朝小女仆呵呵一笑，“倒是你，年紀(jì)輕輕的，怎么比我這老骨頭都起得早？”
“卡特琳娜小姐說，看東方的天色要下雪，我就抓緊去把衣服收回來！”安潔輕笑道，“您應(yīng)該還沒吃飯吧？我給您端點(diǎn)吃的過來！”
“別管我！”喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)趕緊擺了擺手，“好不容易領(lǐng)主大人不在，你也趁機(jī)歇歇，每天伺候領(lǐng)主大人也挺不容易的……”
安潔的小臉在晨光下顯得紅撲撲的，她朝喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)微一躬身，便抱著衣服盆走遠(yuǎn)了。