????兩周后，一場盛大而隆重的宴會在常春藤莊園召開，包括索爾克子爵和麥里倫子爵在內(nèi)的肯特郡眾多地方貴族都悉數(shù)到場。唯有羅言塔家族借口勛爵大人病重，而小羅言塔又忙于領(lǐng)地內(nèi)的諸多事務(wù)，無暇前來，所以婉拒了邀請。
????當(dāng)然，對于這次名義上是為了歡迎恩斯博格爵士短暫回歸的聚會的實質(zhì)內(nèi)容，眾貴族也是心知肚明。甚至，已經(jīng)有些好事者又翻出了幾年前那個流行一時的“肯特郡最悲情人物”的話題，來為這個即將被家族永遠踢出門去的可憐家伙“抱不平”。
????“摩里亞蒂，你真的準備就這么放棄了？”幾年未曾蒙面，索爾克明珠卻是出落得越發(fā)嫵媚迷人，一雙如碧綠海水般純凈透亮的眼眸俏俏地投在法師的臉上，似嗔似嘆。
????“談不上放棄，取舍而已。”摩里亞蒂微微一笑。原本，作為宴會的主角他是應(yīng)該與男爵一起去迎接眾來賓的。不過既然大事已有定論，便無須再花費閑力過分修飾什么。而且，有男爵夫人以及其懷中的幼子拉齊奧在一旁陪伴男爵，摩里亞蒂也不想去破壞這份“和諧”。
????“取舍？你就這么舍不得那個冰天雪地的無聊地方？還是說舍不得你的未婚妻？”瑪?shù)贍栞p輕哼了一聲，白皙的臉龐上飛快閃過一絲怒意，但隨即又被隱了下去。
????“對不起，瑪?shù)?。?br/>
????對于瑪?shù)贍柕囊恍┬乃?，摩里亞蒂自然是知曉。這幾年雖然相隔千里，但兩人之間的通信卻或長或短始終沒有中斷過。而按照埃拉西亞貴族的傳統(tǒng)，以索爾克明珠現(xiàn)在這般的年齡早就應(yīng)該訂婚甚至出嫁了。只不過，不論追求瑪?shù)贍柕那嗄曩F族如何得眾多和優(yōu)秀，她卻始終沒有對誰表示出特別的青睞。對此，索爾克子爵竟然也未作催促，而是任由女兒繼續(xù)“慢慢挑選”著。
????“你不必這樣，我的事與你無關(guān)?！泵鎸δ飦喌偾敢獾难凵?，索爾克明珠反倒有些不自在起來。身為一位矜持而高貴的子爵家小姐，瑪?shù)贍柌辉试S自己被其他人看輕或者可能看輕，包括摩里亞蒂在內(nèi)。
????“你的花房怎么樣？那匹漢諾威還好嗎？”也不愿意過多糾纏這個讓彼此為難的話題，摩里亞蒂隨即轉(zhuǎn)過話鋒，同時從侍者手中取過兩杯白葡萄酒，遞給瑪?shù)贍枴?br/>
????“不錯，就在今年我的玫瑰園里已經(jīng)成功培育出了兩株淡紫色的劍瓣玫瑰。如果一切順利的話，明年我就可以收集到足夠的紫色玫瑰花瓣，為你作一些特別的花茶了?！甭犇飦喌賳柶疬@些，瑪?shù)贍栆幌伦院赖匚⑿ζ饋恚骸爸劣谀瞧バ●R，三年前就被爸爸借走了，至今還沒有還我呢?！闭f到這，索爾克明珠更是夸張地嘆了口氣，一臉的無奈。
????“親愛的，你又在跟摩里亞蒂說我什么壞話呢？”這時，索爾克子爵的聲音忽然在兩人的身后響起。
????摩里亞蒂立即轉(zhuǎn)過身，只見容貌一點未變的老頭正呵呵笑著看著自己。而在他的身后，則是圓桌騎士查理。
????“您好，子爵大人；您好，查理騎士?！蹦飦喌傧蚨耸┒Y道。
????“好久不見了，早聽瑪?shù)贍栒f你成為了正式法師，想不到短短幾年就已經(jīng)達到了二級。”索爾克子爵指了指摩里亞蒂胸口的銀星，夸贊道。
????“還差得遠，所以很快我就又要返回布拉卡達了。”摩里亞蒂微微一笑，謙遜道。
????“而且你的武技也進步了，十分難得。”查理看了眼摩里亞蒂，沉聲道。
????“但愿今后還能再提高些。”面對圓桌騎士的目光，摩里亞蒂根本沒有隱藏自己戰(zhàn)士等級的可能，便大大方方承認道。
????“下個月便是瑪?shù)俚纳樟耍覍樗跍厣づe辦一場生日舞會。你記得要好好準備一份禮物，別到時被其他年輕人給比下去了?！崩项^忽然一笑，又道。
????“是，我一定全力以赴?！蹦飦喌倏粗项^的眼睛，一時不明白對方的用意，但于情于理還是立即答應(yīng)了下來。而對于摩里亞蒂的回答，一旁的索爾克明珠也是微微一笑。
????“摩里亞蒂，我來給你介紹一下，這位是麥里倫子爵?！边@時，恩斯博格男爵忽然引著一位稍稍有些禿發(fā)的華服貴族緩緩走到幾人的身旁。
????“很高興您能見到您，麥里倫閣下，我是摩里亞蒂.恩斯博格?！边@是法師第一次見到麥里倫子爵的本尊。
????“你好，摩里亞蒂。你的名字幾年前我就已聽聞過。肯特郡中能有你這樣出色的年青人，我感到十分得高興?！贝龑Ψ骄炊Y完畢，麥里倫子爵才緩緩揮了揮手中的金色手杖，道。
????與傳聞一樣，這位子爵是一位相當(dāng)嚴肅的老派貴族，舉手投足間充滿上位者的威嚴和傲慢，與索爾克軍伍作風(fēng)的直爽笑罵做派形成鮮明的對比。
????“感謝您的夸獎?！蹦飦喌儆质遣皇ФY數(shù)地輕輕一躬。