宮門(mén)之外，鋪就十丈長(zhǎng)紅毯，以喜慶卓玉心輾轉(zhuǎn)十年再度回到皇城，大皇子元杰與護(hù)國(guó)寺捕神薛洪真在宮外相迎。
一年前，潮州魁王府天命之宴后，原護(hù)國(guó)寺捕神紆青身死，本以為這位皇帝身邊的武侍官之死會(huì)掀起一陣狂風(fēng)暴雨，哪知竟是隨了皇帝與宇文泰的心意，紆青既不是皇帝眼中的紅人，又不是宇文泰安插在皇帝身邊的心腹，約莫是另一人放在朝中的棋子，是皇帝與宇文泰難得的矢志同心所不待見(jiàn)的人之一，他死了，也免去了一些雙方要置其于死地的‘繁文縟節(jié)’！
紆青死后，譽(yù)親王舉薦漢人武官薛洪真，薛洪毅兄弟二人給大將軍元欣，身為皇室諸王之首，平日里要忙的事著實(shí)太多，譬如，長(zhǎng)安城中十幾處園子里的百株花樹(shù)的枝杈還等著他去剪呢；從蜀地遷來(lái)的幾株紫菊還不知能否適應(yīng)北方長(zhǎng)安的水土……
哎，該操勞的事情實(shí)在是太多了！
有此等玩樂(lè)未籌的大事在，選官任職這種不起眼的小事他便無(wú)暇操心了，于是，便讓譽(yù)親王去做安排，薛洪真，薛洪毅兄弟二人由此官就護(hù)國(guó)寺捕神。
只是，這兄弟二人除了在官就當(dāng)日，于皇帝面前受封時(shí)同時(shí)出現(xiàn)過(guò)一次，便再不曾同時(shí)出現(xiàn)過(guò)了，薛家兄弟師從隱派，所練功夫《渙山》一陽(yáng)一陰，一炙一寒，渙山陽(yáng)功借日光可大有發(fā)揮，渙山陰功則相反。
有此原因，護(hù)國(guó)寺兩捕神在護(hù)衛(wèi)皇帝安危時(shí)，辰時(shí)至酉時(shí)，由薛洪真護(hù)衛(wèi)皇帝左右，是為陽(yáng)日捕神；戌時(shí)至卯時(shí)，由薛洪毅護(hù)衛(wèi)皇帝左右，是為陰夜捕神。
鑼鼓聲響，百人的鼓樂(lè)手在紅毯兩側(cè)賣(mài)力，到了紅毯前，大皇子上前相迎，不等靠近到卓玉心身側(cè)，高頭紫紅鬃毛戰(zhàn)馬挺直站立在大皇子面前，卓玉心尚未下馬，大有不敬之嫌，可魁王卓玉心雷厲風(fēng)行，我行我素之名早有耳聞，薛洪真毅面如常，不動(dòng)聲色，靜觀其變。
年僅十歲有一的大皇子似是在膽識(shí)上還沒(méi)有被連年的戰(zhàn)亂與朝廷上爾虞我詐，稍有差池便是雷霆之災(zāi)的險(xiǎn)境所錘煉，錦衣玉飾下，沒(méi)有當(dāng)朝皇子該有的氣度，見(jiàn)了身為王侯，卻也臣子的卓玉心，不敢目光直視是為膽怯之一，待卓玉心下馬，竟先行雙臂交互胸前之禮，是為膽怯之二，在氣勢(shì)凌人的卓玉心面前帶著些稚氣的言語(yǔ)聲中微微聲顫，是為膽怯之三：“父皇圣諭，特遣小王來(lái)此恭迎魁王帥入宮，父皇特別叮囑，若魁王帥一路車(chē)馬疲倦，小王便帶魁王帥先行驛館歇息，明日再入宮也可，全憑魁王帥意思！”
卓玉心回大皇子一禮，語(yǔ)氣和藹道：“算了，戎馬半生，這點(diǎn)勞頓算得上什么，還是直接進(jìn)宮吧！”
而后看向站在一邊，少言少語(yǔ)，在朝廷三司管制之外，只尊皇帝調(diào)遣的薛洪真，問(wèn)道：“薛捕神意下如何？”
薛洪真只答道：“末將只知出來(lái)時(shí)，陛下已經(jīng)等候在天正宮了！”
年過(guò)半百，胡發(fā)斑白，蒼勁有力下的壯碩體魄映得這人該是愚笨不已，卻又不可人以貌相，眨眼間，一句話(huà)，便將這個(gè)答得貼切了便會(huì)開(kāi)罪九五之尊或是卓玉心的問(wèn)題變成一個(gè)模棱兩可的問(wèn)題推給卓玉心，卓玉心即刻進(jìn)宮，順了他的意；卓玉心擇日進(jìn)宮，叫皇帝苦等一日的罪過(guò)也與他無(wú)關(guān)。
藺展顏多注意了兩眼這個(gè)不可以貌相定論的護(hù)國(guó)寺捕神，上前牽過(guò)馬韁，與大皇子恭敬一句：“還有勞大皇子帶路！”
體型瘦小，臉上皮膚嫩滑如女子香肌，本該擅長(zhǎng)弓馬騎射的皇族中人，此時(shí)宛若一個(gè)手無(wú)縛雞之力的小秀才，難道是被宇文泰囚籠緊鎖下的皇城貴族，為防反叛，連騎射的本事也要?jiǎng)儕Z？
卓玉心不免想起三個(gè)兒女也是這般大時(shí)的光景，十一歲時(shí)，藺頡狄剛剛被卓玉心送往梁國(guó)武癡人座下習(xí)武，那時(shí)的藺頡狄不哭不鬧，還壯志豪言，言說(shuō)功成名就回潮州；藺旖旎十一歲時(shí)，卓玉心記不清楚她都干了什么，但記得那時(shí)的藺旖旎像極了一個(gè)瘋丫頭，整日帶著卓子騫與一眾府中家丁侍衛(wèi)早出晚歸，欺行霸市，簡(jiǎn)直是臭名昭著……
卓子騫，想到卓子騫，卓玉心的思緒有些分神了。
前一刻還是神采奕奕，后一刻便是黯然失色！
微微側(cè)目看向藺展顏，眼神代替不言問(wèn)出一句話(huà)：“他還好嗎？”
得來(lái)的答案只是藺展顏微微搖頭！
那個(gè)孩子，自從二十年前，離開(kāi)了爹娘的身邊，便恍若人間蒸發(fā)了！
憂(yōu)傷思緒轉(zhuǎn)瞬即逝，眼前事更拭待解決，前方讓路，行至城門(mén)之下，戰(zhàn)馬蹄落紅毯，踏地有聲，在此皇宮門(mén)前該是文官落轎撲塵撣土，武官下馬卸甲落劍，盡管卓玉心十年不曾來(lái)過(guò)皇城了，那時(shí)洛陽(yáng)，今時(shí)長(zhǎng)安，可這等規(guī)矩是懂的。
只是看看手中物，卓玉心將挑天劍留給了卓子騫，只帶了一支三尺三寸長(zhǎng)無(wú)飾鐵簫，藺展顏已不必說(shuō)，身后精絕古琴三十年不曾離身。