陰絕山上起了一座新的營寨，比原來的更大一些。
　　夏末秋初時節(jié)，盤絲嶺多了一絲蕭索，營寨是新建的，卻沒有一點(diǎn)新氣象，比堪堪遲來的秋意更為沉悶。
　　隨桂陰絕落草為寇的兵將接近五百人，這些年，官兵圍剿死了一批，打家劫舍死了一批，猛虎匣劍死了一批，天降隕石砸死燒死了一批，還有就是逃跑不成處死了一批，殘存下來只有一百三四十人的樣子。
　　一大早，這些殘兵敗將聚集在大院里，神色肅穆，噤若寒蟬，擺在他們面前的是昔日桂陰絕引以為傲的“絕字營”六十余殘兵的人頭，一顆人頭緊挨著另一顆放在一處，堆積成一座小山，新鮮的血嘩啦啦從斷頸往下流，染紅了一大灘地面。
　　死寂！
　　窒息！
　　誰都知道，絕字營是桂陰絕的親兵，殺絕，搶絕，燒絕，做事狠絕，一絕到底，而今，他們卻是死絕了。
　　桂陰絕走出內(nèi)堂，來到院子里，晨曦的慘淡光線將他森白如骨的面孔和暗紅如鬼的雙眼，照得森然可怖，令人寒毛倒豎。
　　桂陰絕看了看堆成小山的人頭，一眼認(rèn)出了其中一個死不瞑目的年輕面孔，這人喚作宋書文，來自桂陰絕的老鄉(xiāng)，喝同一條河水長大。宋書文原本想考個文狀元，遇到了桂陰絕后驚為天人，極為崇拜大將軍的風(fēng)采，當(dāng)即棄筆從戎，習(xí)武是晚了些，貴在勤能補(bǔ)拙，寫得一手好字，深得桂陰絕喜愛，是桂陰絕一手提拔上來的親信骨干，為他處理過許多公文。
　　宋書文曾歃血發(fā)誓，一輩子效忠桂陰絕，至死追隨，桂陰絕后來把他的全部心血絕字營交給宋書文來統(tǒng)領(lǐng)，足見其信任有加。
　　桂陰絕依然記得，宋書文這小子是個靦腆的書呆子，遇上喜歡的女人不敢追求，他喜歡的那個女人瞧不起他的出身，桂陰絕聽說了，親自上陣，把那個女子摁在床上，調(diào)教的服服帖帖后，送給了宋書文，桂陰絕每次想起這事兒，就覺得自己對屬下非常厚道。
　　但是，就在昨夜三更時分，絕字營六十余人密謀逃跑，帶頭的赫然是老實(shí)巴結(jié)的宋書文。
　　講道理，這是一次非常成功的逃亡，宋書文計劃縝密，營內(nèi)上下緊抱一團(tuán)，當(dāng)中沒有出一個叛徒，他們伺機(jī)而動，夤夜逃出盤絲嶺，直下南逃去，準(zhǔn)備乘船出海，將來也許流落他國，或者登上某個孤島，再或者做個海賊，什么都好，就是比留再桂陰絕身邊等死的好。
　　宋書文帶著絕字營逃到了海邊，登上了出海的船，甚至為此舉杯歡呼，以為逃出了桂陰絕的魔掌，可是，他們太小瞧了桂陰絕。
　　西牛賀洲，遼闊之極，動輒數(shù)百里山林深澤，妖魔鬼怪層出不窮，有“一山一妖，百里一魔”的兇名，人類王國零星散落在這片大陸上，裹夾其中茍且求活，這里不似南瞻部洲，有東土大唐那樣華夏帝國，人族鼎盛，妖魔遠(yuǎn)避，可以說，西牛賀洲妖魔叢生，這里是妖魔的天下，萬妖最后的天堂。