朱珪猜的沒錯，何喜文的確沒有攻取梧州的計劃，打下來也沒有足夠的兵力去守。一個坐擁四萬多居民的十八世紀大城市，沒一個團的兵力根本控制不住。
　　
　　六千大軍要是光打仗肯定夠用了，問題是由于北海軍的體制問題，投降的清軍俘虜不會立刻轉(zhuǎn)化吸收，所以廉州和郁林州的就得有足夠的留守部隊。如果讓欽州和雷州方面的清軍抄了后路，那何喜文可就丟人丟大發(fā)了，跟趙新也沒法交代。所以這次由奔襲藤縣的部隊總共才一個團兩千多人。
　　
　　之前梁文英曾提議從投降的清軍中招募轉(zhuǎn)化一批，用以彌補地方守備兵力的不足，可等發(fā)電報給參謀部后，那邊的答復是不同意。
　　
　　滿清的綠營采取的是“世兵制”，即父兄如果當兵了，子弟就在家當余丁，守兵若是出缺，再從余丁中拔補，余丁不足就從民間招募。一入軍籍，世代為兵，子孫后代連科舉都無法參加，久而久之，很多綠營兵就成了兵油子。
　　
　　在之前俘虜和投降的綠營汛塘兵里，四五十歲的比比皆是，這種人也就是收收稅抓個毛賊還行，轉(zhuǎn)化進作戰(zhàn)部隊肯定沒戲。
　　
　　目前所有的清軍俘虜都被送去了廉州南部的白龍城，清理廢墟，擴建碼頭。等巴城治安警署的人到候，將對他們進行甄別篩選，體能合格和性格老實的將會進行三個月的培訓，轉(zhuǎn)為治安警；不合格的就發(fā)路費回家種地去，反正北海鎮(zhèn)治下也沒有軍戶一說。
　　
　　八月十五日凌晨子末時分，北流縣城外望夫山下的碼頭燈火通明。
　　
　　在團長魏超的指揮下，兩千名會安營的士兵排好隊將竹筏抬進江里--之前已經(jīng)演練過兩次。扎好的竹筏全都碼放在岸邊用蘆席毛竹搭設的大棚中，每條長九米，寬約兩米，用12根粗大的毛竹制成，兩頭高高翹起。
　　
　　竹筏這種玩意雖然比造船容易，可制作的時候還是有不少講究。比如毛竹必須選用經(jīng)過晾曬數(shù)月的干毛竹，否則火烤加工時容易變形。南線部隊的后勤部門前些日子為了湊齊足夠數(shù)量的干毛竹，將廉州、郁林州城和北流縣城內(nèi)所有竹木行的存貨一掃而空，另外還采購了大量用于捆綁的麻繩和竹釘。
　　
　　再有就是梢頭，梢頭的角度要求是50度，因為是毛竹腦頭的竹體較薄，烤制的時候火候一旦掌握不好過了頭，用鐵鉗一夾，竹體就會開裂，整根毛竹就廢了。
　　
　　很多事都是這樣，長官動動嘴，底下跑斷腿。說起來似乎挺容易，實際執(zhí)行起來細節(jié)一大堆。
　　
　　隨著一只只大型竹筏序列下水，士兵們列隊登船。等一百多條竹筏全部下水，時間已近過去了一個多小時。
　　
　　“出發(fā)！”
　　
　　當魏超命人晃動火把下達出發(fā)的命令，站在船尾的士兵用長長的竹篙推動前行。等進入航道，竹筏上的士兵便取出工兵鏟，隨著低沉的號子整齊有序的劃動。整支船隊浩浩蕩蕩蜿蜿蜒蜒，象一條水蛇，在黑暗中悄沒聲息向北游去。
　　
　　從北流到容縣的水路是七十多里，一百多條大型竹筏組成的船隊要想不被人發(fā)現(xiàn)根本不可能，更別說走在船隊前方五里，駕駛著沖鋒舟的偵察小隊了。
　　
　　當天蒙蒙亮的時候，在距離容縣縣城二十里的江面上，兩名駕著小船正在打漁的父子突然聽到南面?zhèn)鱽硪魂囮囖Z鳴聲，隨后便看到有幾個黑色的影子正從南面的水道上飛速而來。
　　
　　“豆，丟物啦？”
　　
　　聽到兒子阿水的詢問，漁民周阿大仔細望了望，愕然道：“叼那嗎你啦，儂兒還不趕快收網(wǎng)！”
　　
　　父子倆手忙腳亂的收著網(wǎng)，然而那幾條黑色的影子越來越近，再想劃船躲避已經(jīng)來不及。眼看就要攔腰撞上，阿水被嚇的叫了起來。此時就見最前方的黑影突然向右一拐，在水道上劃出了一個弧形，繞著漁船就過去了。緊接著，后面的兩道黑影也采取了同樣的動作。
　　
　　就在周阿大父子目瞪口呆時，最后一道黑影減慢速度靠了過來，這時就聽有人操著廣東官話道：“鄉(xiāng)里，唔在江心打漁，后面還有咁多船?！?br/>　　
　　“.”父子二人這才發(fā)現(xiàn)，來者是一條船，上面還坐著好幾個人。只不過和平常所見的船不同，這條船的船體是黑色的，約莫兩丈來長，七八尺寬，船身的材料并不像竹木，看上去圓鼓鼓的，船舷邊還掛著紅色的繩索。
　　
　　船怪異，船上的人也怪異。十幾個人全都穿著草綠色的對襟褂子，頭上戴著個綠色的圓頂帽子，上面還蒙了張網(wǎng)，帽子下的臉都抹的黑一道白一道，讓人看不清面目。此外這些人的手里都拿著個扁長形的奇怪物件，沖外的那一端，頂部還有個黑色的圓筒。
　　
　　媽呀！莫不是水鬼？可誰見過水鬼成群結(jié)伙的？一只不夠，還來一群！周阿大父子已經(jīng)嚇懵了，手腳酸軟的癱倒在了船艙里。
　　
　　“鄉(xiāng)里？”
　　
　　“.”父子二人牙齒顫得咯咯作響，那還能說的出話。
　　
　　“鄉(xiāng)里？”
　　
　　“咯咯咯~~”
　　
　　問話的班長看到這兩人光抖索嘴唇不開口，于是再次提醒了一句：“鄉(xiāng)里，唔在這里打漁，一會后面還有咁多船來，去靠岸的地方啦。我們走！”
　　
　　話音剛落，沖鋒舟的馬達再次發(fā)出轟鳴，隨后便劈波斬浪的向北急速而去，直到變成了一個芝麻大的黑點，臉色煞白的周阿大父子這才長出一口氣。
　　
　　“豆，佢是人還是鬼？”
　　
　　“叼你個衰兒！人鬼都分不出。佢是南面北海賊啦！趕緊閃！”
　　
　　偵察隊的這幾條沖鋒舟出現(xiàn)在北流江上，令沿途的村寨壯勇和把手汛塘的清軍無不驚慌失措。關(guān)鍵是這玩意誰都沒見過，光是馬達轟鳴的聲音就跟打雷似的，再加上最高時速60公里的船速，實在駭人聽聞。
　　
　　這幾條船到了容縣附近的江面后，有兩條專門負責攔截北去的船，其他幾條就在城外的江面上來回兜圈子，令聞訊來到城墻上的縣令摸不著頭腦，心說這是在干嘛？
　　
　　“太爺，要不要來一炮？”一名鋪兵向縣令請求著，臉上充滿了不知死活躍躍欲試的神情。
　　
　　在他身后不遠的垛口處，架著一門兩尺多長的鐵炮，外表銹跡斑斑，炮身上有數(shù)道鐵箍用以加固。這特么就是一門明代的虎蹲炮，之前一直都當信炮用。這玩意要能打中一里之外的沖鋒舟，祖墳冒青煙都不行，得呼呼著大火！
　　
　　“把你手里那玩意放下！捏瘋球了哇！”王縣令一合手里的扇子，鐵青著臉，氣的連家鄉(xiāng)話都噴出來了。
　　
　　這位縣令名叫王廷舉，字獻臣，出自山西榆次聶店王家，是有名的大財主。王家在明末清初時以經(jīng)管土地和高利貸起家，如今開設的當鋪遍及江南、關(guān)外、河南、山東、直隸等地，超過兩百家，資產(chǎn)過千萬。
　　
　　王廷舉在家排行老二，念了十幾年書，連個秀才也考不上。可這位死活要過一把做官的癮，于是只能花錢納捐，最后走了和府管家劉全的門路，花了五萬兩白銀來容縣當了縣令。
　　
　　別嫌貴，這可是到任即補的實缺，無數(shù)人搶破頭。容縣別看地方小又窮，縣令也是從七品官，問題是正牌子進士分發(fā)出去也就這職位，還不一定有實缺。
　　
　　“都他媽鬼擱倒的玩意兒！不是說普天同慶吃月餅看大戲嗎？居然搞這套蒙蔽本縣！”