看到徐大用的樣子，何喜文和其他三人都以為這步棋走對了。只要跟此人拉近關(guān)系，從貿(mào)易部搞一批緊俏貨的想法就有希望，甚至建立長期的合作關(guān)系也不是不可能。當(dāng)然，指望這一頓酒肯定不現(xiàn)實，不過總得有個好開始不是？
　　
　　如今北海鎮(zhèn)出產(chǎn)的各種輕工業(yè)產(chǎn)品風(fēng)靡整個東亞，比如香煙、火柴、蠟燭、皮貨、清涼油等等。這其中最為老百姓喜聞樂道的就是清涼油，因為比有錢人喜歡的風(fēng)油精耐用，導(dǎo)致在南方蚊蟲滋生的地區(qū)供不應(yīng)求，市場零售價格已經(jīng)翻了幾番。如果能通過徐大用從貿(mào)易部拿到一批貨，轉(zhuǎn)手至少是一兩倍的利潤。
　　
　　其實清涼油的配方并不神秘，有經(jīng)驗的藥工和醫(yī)生聞一聞甚至嘗一嘗就能猜個八九不離十，但想要批量仿制并且和北海鎮(zhèn)打價格戰(zhàn)卻很難。
　　
　　不要小看一盒在后世平平無奇的清涼油，它從里到外無不體現(xiàn)出碾壓這個時代的工業(yè)實力。首先是各種油性藥物的大規(guī)模萃取，相比十八世紀(jì)的添柴燒水的蒸餾工藝，北海鎮(zhèn)設(shè)在巴城的那間工廠每兩小時便可萃取300升油性物質(zhì)；其次便是石油工業(yè)的副產(chǎn)品凡士林，量大管飽，比蜂蠟可便宜的太多了；再有就是用鍍錫薄鋼帶制作，噴涂紅色漆底和黃色虎頭的小圓盒。
　　
　　鍍錫鋼板這東西在十八世紀(jì)的歐洲并不是什么稀罕物，波西米亞地區(qū)在十四世紀(jì)時就有了，主要用于制作餐具和炊具，澳門就有賣的，所以才叫“馬口鐵”。但能像北海鎮(zhèn)一樣將其壓的這么薄，做的這么小，并大批量制造，即便工業(yè)化程度最高的英國也是力有不逮。
　　
　　歷史上法國人在十九世紀(jì)初才發(fā)明了馬口鐵罐頭的制作手冊，由此英國人才開始大規(guī)模生產(chǎn)鍍錫冷軋鋼帶并制作軍用罐頭。但在本時空嘛，嘿嘿，北海鎮(zhèn)的那條三片罐生產(chǎn)線要是開足馬力，年產(chǎn)量高達(dá)十萬噸；換算成500克一罐的話，那就是兩億罐。
　　
　　“唉！”就在何喜文自忖之時，只聽徐大用突然嘆了口氣，之前那色瞇瞇的表情也消失不見，他起身從屏兒手中接過酒杯，淺嘗即止，臉上帶著一絲微笑道：“多謝姑娘的好意和琴曲，只是徐某有酒了，抱歉。”
　　
　　嗯？！此舉別說讓何喜文他們驚訝，連屏兒姑娘也是面色一變，心說這位難道是在戲耍我？剛才還跟個色胚似的，轉(zhuǎn)眼就變正人君子了？
　　
　　梁文英道：“徐大人，你這是”
　　
　　徐大用坐下后解釋道：“諸位勿怪。所謂窈窕淑女，君子好逑，徐某也不例外。只不過徐某去年成婚時曾和妻子發(fā)過誓，這個，這個，不提也罷?！?br/>　　
　　何喜文等人聽了，全都面面相覷，心說這位莫不是家中有個母老虎？問題是北海鎮(zhèn)離廉州這么遠(yuǎn)，母老虎再厲害還能管到這里？看你徐大用也是個七尺高的漢子，竟然怕老婆怕成這樣？
　　
　　一旁侍立的屏兒原本假意含淚，聽到這話卻是眼前一亮。心道看不出此人居然還是個正人君子，伉儷情深。要是自己能跟了這樣的人，這輩子也算有個好歸宿。
　　
　　在座眾人各有猜測，各有算計，可他們不知道的是，眼前的這位除了是在滿清朝廷掛了號的北海軍諜報頭子，而且還有個不為人知的秘密。這個秘密說穿了其實挺好笑的，徐大用也是洞房的當(dāng)晚才知道，他老婆茶妹不光是貴州的苗人，而且還是會下蠱的那種。
　　
　　當(dāng)初徐大用被派去蘇北的時候，為了掩飾身份，隨行的女報務(wù)員就裝成了家眷。幾個月后，兩人生米煮成熟飯，成了真夫妻。沒承想才過了一年多，那女人得了場急病人沒了。之后他在重慶遇到了茶妹，相處了幾個月不知怎么就看對了眼。不過因為茶妹當(dāng)時還不到十八，再加上徐大用經(jīng)常到處跑，所以直到去年兩人才拜堂成親。
　　
　　就在兩人洞房之時，身著大紅嫁衣、姿容俏麗的茶妹讓徐大用發(fā)誓這輩子不會負(fù)她，并端上一杯早有準(zhǔn)備的加料黃酒。徐大用當(dāng)時精蟲上腦，哪還管其他，不管不顧的就喝了。等事后進入賢者時間，茶妹才羞澀的告訴他，那酒里放了“情蠱”，并講了其中的禁忌。
　　
　　茶妹這些年孤苦伶仃，在江北蠻營的青樓里見多了虛情假意，內(nèi)心變得極度敏感。她跟著徐大用來到關(guān)外，舉目無親，雖然接受了對方，可是又擔(dān)心以后，于是便想到了跟母親學(xué)的下蠱之法。
　　
　　“蠱”是不是真是存在不好說，反正古人對此深信不疑。很多地區(qū)的苗人都會，一代傳一代，比如云南、貴州、廣西、湖南，但是其原理就連下蠱的人也說不清。別看茶妹十歲便被人販子拐賣，由于這年月女孩子十二三歲嫁人都很正常，所以打小就學(xué)過。
　　
　　這東西必須要在端午那天，趁著中午陽氣最盛的時候制作；材料無外乎是蜈蚣、毒蛇、蚯蚓、螞蟻、泥鰍再混合中草藥。
　　
　　具體到“情蠱”，一般是當(dāng)苗女要以身相許才會給男方種下，在湘西地區(qū)也被稱為“粘粘藥”。一旦男方再與第二個女人有房事，就會爆斃而死?！扒樾M”只有下蠱的女方可解，但解了之后，女方也不能再有第二個男人了，否則同樣會暴斃而亡。
　　
　　這一“特大喜訊”當(dāng)即就把徐大用嚇萎了，梅開二度那是甭想了，第二天一早便如同死了老娘般找趙新求救。
　　
　　趙新聽了差點笑破肚皮，心中暗暗叫絕，假裝沉思半晌，這才一本正經(jīng)的說咱們不是提倡一夫一妻么，你正好帶頭做個表率。只要伱不虧欠茶妹，那蠱也不會發(fā)作。等過幾年兩口子生一堆娃，沒準(zhǔn)哪天她一高興就給你解了呢。
　　
　　徐大用欲哭無淚，說萬一茶妹生不出兒子，我徐家豈不是要絕后？趙新怕他想不開做傻事，便耐心解釋了一番“xy”的道理。又說你雖然三十多了，可茶妹還很年輕，況且咱北海鎮(zhèn)的醫(yī)術(shù)發(fā)達(dá)，就算生七八個都不是難事，何愁沒有兒子？
　　
　　徐大用是親眼見過趙新憑空消失的，也見過趙新一揮手就冒出一屋子的糧食，所以對這位“真龍?zhí)熳印钡脑捝钚挪灰?。自此之后，他就算在外面喝花酒也就過過眼癮，嘴上花花一下，一旦要動真格的就不敢了。
　　
　　捎帶說一句，之前他南下安平港的時候，茶妹已經(jīng)懷上了。另外徐大用家跟王長生家挨著，有什么事王長生的老婆會幫著照應(yīng)。
　　
　　看到徐大用連到嘴的肉都不吃，一副懼內(nèi)的樣子，何喜文他們幾個也都沒了興致，清涼油的事也不好再提，只能找機會再說了。之后酒宴草草結(jié)束，徐大用回了寅賓館。臨走的時候，那位屏兒姑娘還含情脈脈的看了他一眼，目光中透著幾分哀怨。
　　
　　生意沒談成，何喜文并不是很在意，以后總有機會，目前他的主要任務(wù)是要在規(guī)定時間內(nèi)打到南寧府。
　　
　　次日一早，正在吃早飯的他突然接到了北海軍參謀部發(fā)來的電報：據(jù)廣州方面得到的消息，清廷兩廣總督長麟和廣州將軍福昌率五千兵馬已抵達(dá)肇慶，計劃中秋節(jié)后趕往梧州。另外廣西提督彭承堯率領(lǐng)提標(biāo)兵馬已到潯州府，柳州府、桂林府和平樂府的清軍正在奉調(diào)南下，分別馳援梧州和潯州。
　　
　　何喜文看完電報便去了設(shè)在總兵府簽押房內(nèi)的作戰(zhàn)室，一進門看到黃忠仝等人都在，便立刻開會商討作戰(zhàn)方案。
　　
　　目前何喜文所部最大的問題就是船。南流江和北流江并不相通，從廉州出發(fā)的部隊坐船抵達(dá)郁林城北部后，還得走四十多里陸路到北流，從沙街碼頭上船。然而之前部隊在攻打郁林時，近在咫尺的北流縣令聞訊后狗急跳墻，竟派兵將望夫山、頭塘、沙街等各處碼頭上沒來得及走的船只全部收繳，潑灑桐油付之一炬。等會安營的人打到北流時，江面上到處可見被燒毀的船只殘骸。