在另一時空里街道寬敞、美輪美奐的巴黎，其實(shí)是十九世紀(jì)中期巴黎市長奧斯曼的杰作。他用了十幾年時間，將整個城市從上到下進(jìn)行了全面改造，才有了如今的雛形。至于此時巴黎么，它依舊是一個從中世紀(jì)遺留下來的傳統(tǒng)城市。古老的建筑旁隨處可見一間間木棚，破舊不堪；街道狹窄擁擠，污水橫流，人畜糞便滿地，到處散發(fā)著惡臭，以至于國王都不愿在城里住。
有句老話怎么說來的？入鮑魚之肆，久而不聞其臭。
從勒阿弗爾登岸開始，一股說不清道不明的味道就在趙新的左右揮之不去；等參加過了一場由市長、議員和花枝招展的女人們共同出席的晚宴后，他的鼻腔里又被濃烈的香水味所充斥。到了第三天一起床，已經(jīng)多年不犯的過敏性鼻炎終于找上了門。
好了，這下啥都聞不到了．．．．．．
長長的馬車隊(duì)進(jìn)入巴黎市區(qū)的時候，受到了無數(shù)聞訊而來的市民的夾道歡迎。巴黎的“無套褲漢們”好奇的打量著來自東方的“無套褲漢”，當(dāng)他們看到坐在篷式馬車?yán)锵蛩麄冋惺值闹袊司尤徽娴拇┲蓖查L褲，頓時就爆發(fā)出熱烈的歡呼。只有一些見多識廣的商人感到奇怪，因?yàn)檠矍斑@些中國人的穿著打扮乃至精神面貌，跟那些瓷器和畫冊上的中國人完全不同；最關(guān)鍵的就是沒有那根小辮子！
北海鎮(zhèn)的一眾人里，除了趙新和鄧飛，包括焦循、黃承吉、額魯在內(nèi)的其他人，對于眼前沸騰般的場面都是一副無動于衷的樣子，除了偶爾露出笑容，揮揮手致意。要知道他們之前在勒阿弗爾已經(jīng)經(jīng)歷過一次近萬人圍觀的場面了，眼下不過是小巫見大巫而已。
“焦先生，這個地方可真夠臟的，比咱們北海鎮(zhèn)差遠(yuǎn)了！”
聽了額魯?shù)脑?，焦循微微點(diǎn)頭，對此言深以為然。身旁的黃承吉指著一處建筑道：“這里的房子看上去倒是風(fēng)格別致，也不知內(nèi)里如何?！?br/>
額魯接口道：“我看都一個樣，跟那個勒阿弗爾差不多。”
黃承吉反駁道：“額營長，此地乃一國之都，怎么能跟港口一樣呢！理堂兄，你說是不是?。俊?br/>
此時焦循的心思完全不在談話上，他之所以愿意跋涉萬里來到西方，除了想一覽風(fēng)物，另外還想見識一下趙新口中的歐洲數(shù)學(xué)家。在北海鎮(zhèn)孜孜苦學(xué)的日子里，埋頭數(shù)學(xué)的焦循在馬卡留斯和費(fèi)拉蓬托夫的幫助下，看了不少17~18世紀(jì)歐洲數(shù)學(xué)家的著作。要不是讓他極為推崇的歐拉已經(jīng)在九年前去世，他真想給對方寫封信。
沒錯，飽讀四書五經(jīng)的焦循最大興趣不是做官，而是鉆研數(shù)學(xué)。尤其是在受到親人陷害，被趙新和王遠(yuǎn)方營救出來后，焦循對人性的看法愈發(fā)悲觀，此后便一頭扎進(jìn)書本里，諸事不問。
憑著早年學(xué)習(xí)易經(jīng)和算術(shù)的良好基礎(chǔ)，焦循這兩年已經(jīng)把北海鎮(zhèn)所有的基礎(chǔ)數(shù)學(xué)書都看了一遍，而小學(xué)校的那幾位老師也有點(diǎn)不夠教他的了。趙新得知情況后，抽空和焦循做了一次深談。他說你既然無心仕途，那么就幫我做件事吧。
對于全家的救命恩人，焦循自然要報答，他連問都沒問，只說不違人倫道義就行。趙新說給你兩年時間，籌備北海鎮(zhèn)的第一所高等學(xué)院，你來當(dāng)校長。眼下北海鎮(zhèn)有小學(xué)，有技校，但還沒有一座傳授高階知識的學(xué)校。
學(xué)院的文科完全不用擔(dān)心，“新?lián)P州八怪”里的絕大部分人都是這個時代的經(jīng)學(xué)大家；而理科就太弱了，不管是王貞儀還是焦循，其水平最多就是后世的高中數(shù)學(xué)，甚至在某些方面也就夠初中水平。
就在趙新思來想去是不是從另一時空再招點(diǎn)人的時候，德吉涅正好去了巴城求援。如此一來，趙新的目光自然就落在了本時代歐洲的那些數(shù)學(xué)家身上，焦循和黃承吉也就跟著來了。
在塞內(nèi)加爾的時候，當(dāng)焦循從趙新那里得知巴黎發(fā)生了大屠殺，心里就有些七上八下，也不知道能不能見到趙新說的那幾位數(shù)學(xué)大家。
話說“法國大革命”時期的數(shù)學(xué)家有六位最出名，也被后人稱為“數(shù)學(xué)六杰”。剛剛結(jié)婚的拉格朗日，擔(dān)任國民公會議員的孔多塞，目前擔(dān)任海軍部長并在日后倡導(dǎo)創(chuàng)辦“巴黎高等理工學(xué)院”的蒙日，日后擔(dān)任法蘭西學(xué)院數(shù)學(xué)系主任的拉克魯瓦，被稱為“勝利的組織者”的拉扎爾．卡諾，以及最早預(yù)言宇宙黑洞的拉普拉斯。
盡管他們都是十八世紀(jì)的人，可其成就即便在后世也都是一流的；也正是這些人的研究和理論，奠定了近代數(shù)學(xué)的基礎(chǔ)。
要知道人類歷史上三次工業(yè)革命，沒有數(shù)學(xué)家們的參與和數(shù)學(xué)理論的應(yīng)用是不可能完成的。北海鎮(zhèn)治下的中國要想傲然于世，更需要大量的數(shù)學(xué)人才。
哦，對了！還有一位，那是方化在趙新臨行前親自找上門，強(qiáng)烈要求他必須挽救的一個人--拉瓦錫。
正在不停向道路兩側(cè)人群揮手致意的趙新，看著窗外的那一張張面孔，破舊的街道，腦海里突然就涌現(xiàn)出狄更斯在《雙城記》開頭的那段話：
“時之圣者也，時之兇者也。此亦蒙昧世，此亦智慧世。此亦光明時節(jié)，此亦黯淡時節(jié)。此亦篤信之年，此亦大惑之年。此亦多麗之陽春，此亦絕念之窮冬。人或萬物具備，人或一事無成。我輩其青云直上，我輩其黃泉永墜?！?br/>
坐在他對面的鄧飛聽了，開口道：“我發(fā)現(xiàn)你自從跟汪中拜師以后，說話越來越文縐縐的了。你這又叨咕什么呢？”
趙新問道：“《雙城記》開頭的那段話，你沒看過？”
“中學(xué)時好像看過，早不記得了?！?br/>
一旁的德吉涅好奇的問道：“趙先生，您是在念詩嗎？能不能讓鄧將軍翻譯成法文讓我也欣賞一下？”
趙新想了片刻，隨即磕磕絆絆的用英文重復(fù)了一遍，還不等鄧飛翻譯完，德吉涅整個人都呆住了。過了好一會，他看著馬車外的場面，回想著之前聽到的巴黎城內(nèi)發(fā)生的事，嘴里反復(fù)嘀咕著“蒙昧智慧”、“光明黯淡”之類的話，目光愈發(fā)黯淡起來．．．．．．
北海鎮(zhèn)一行人的下榻之地，被巴黎市議會安排在了孚日廣場東南角單元樓里。兩棟樓房是聯(lián)排相鄰的，算上閣樓一共有四層，紅白兩色的外墻加上深藍(lán)色的屋頂，再輔以洛可可風(fēng)格的裝飾，從外表看非常不錯。這里是城內(nèi)的富人區(qū)，治安良好，周圍綠樹成蔭，環(huán)境優(yōu)美，跟趙新他們之前看到的那些破爛街區(qū)完全不同。
眾人下車后，那位專程前往勒阿弗爾迎接北海鎮(zhèn)使團(tuán)的特使，即現(xiàn)任外交及軍事部長皮埃爾．勒布倫的秘書--亨利．通杜殷勤的介紹道：“先生們，這里以前是某位伯爵的宅邸，不過他已經(jīng)跟著普羅旺斯伯爵灰溜溜的逃去了布魯塞爾，所以國民會議將這里沒收，劃入公共財(cái)產(chǎn)。在我出發(fā)前，市長維爾納夫閣下為了歡迎諸位的到來，已經(jīng)命人將這里打掃一新?！?br/>
亨利．通杜說罷，又叫過著正站在門口列隊(duì)迎接的一排人介紹起來。
為了歡迎遠(yuǎn)道而來的大財(cái)神．．．．．．咳咳，是友好代表團(tuán)，巴黎市長居然還安排了兩名曾為貴族服務(wù)的專職管家--帶著假發(fā)、穿著及膝短褲和絲襪的那種、十幾個手腳麻利的傭人、數(shù)名廚師以及四名馬車夫。
趙新和鄧飛掃視了一下，隨即假模假樣的點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人對視了一眼，鄧飛便拉著亨利．通杜去一旁低語了起來。過不多時，亨利．通杜沖鄧飛微微一躬身，走到兩個管家跟前吩咐了一通，幾個廚子和一半的傭人立刻就失業(yè)了。
趙新走到一名管家面前，用英語問道：“會說英語嗎？”