乾隆五十六年的深秋時(shí)節(jié)，喀爾喀草原又到了絢爛多彩的日子，陽光打在被風(fēng)搖晃的金黃樹枝上，空氣中滿是松木香。若是騎馬站在山丘上放眼遠(yuǎn)處，是杭愛山鋪天蓋地的秋色，從草原到森林，從遠(yuǎn)山到天邊，四周寧靜，仿佛能聽見萬木生長(zhǎng)的聲音。
　　
　　就在這樣的一個(gè)如同油畫般的早晨，三十幾個(gè)身穿墨綠色斑斑點(diǎn)點(diǎn)衣服的騎馬者從薩布拉河的的東北方向走來。等他們來到一座小山上時(shí)，不約而同的勒馬向西南方向張望。只見在薩布拉河和烏里雅蘇臺(tái)河交匯處北岸的小山下，以五座雪白、嶄新的蒙古包為中心，散布著十幾座大小不一，看上去黑乎乎的蒙古包。
　　
　　“連長(zhǎng)，你看，那是我家！”蒙古族新兵鐵木爾用馬鞭指著遠(yuǎn)處的蒙古包，興奮的對(duì)身邊幾人介紹著?！暗郊易尠⒉及灸滩瑁上懔?！”
　　
　　“呵呵，走！”帶隊(duì)的王連長(zhǎng)眼看要到了，隨即哈哈一笑，馬鞭一揮，一行人隨即打馬沖下山坡。
　　
　　清晨的草原格外寂靜，野雀在曠野上穿來穿去，好像草原還沒從夢(mèng)中蘇醒．．．．．．
　　
　　當(dāng)馬隊(duì)經(jīng)過一片稀疏的白樺林時(shí)，從遠(yuǎn)處徐徐傳來牛車在行走的吱嘎吱嘎聲。聽到這聲音，眾人都不由減慢了馬速，鐵木爾解釋道：“大概是拉水的牛車?！闭f罷，臉上露出了微笑。對(duì)他來說，家鄉(xiāng)的一切景物和聲音都是那么親切。
　　
　　果然，一個(gè)衣著襤褸的女人，趕著一輛拉水的車從南面的河岸處走了過來。鐵木爾急忙打馬上前寒喧，他自信這里隨便什么人都認(rèn)識(shí)他。
　　
　　“你好啊！”
　　
　　“好，你好？”
　　
　　那趕車的女人好像受了驚的鳥兒，停了下來，用頭巾角遮住臉部，只露出兩只大而深陷的眼睛。
　　
　　鐵木爾沒認(rèn)出對(duì)方是誰，他覺得應(yīng)該是自己被征召去打仗后新搬來的吧。
　　
　　“我打聽一下，斯琴的家還在這附近住嗎？”
　　
　　“你說什么？誰？”女人小心而恐懼地抬起頭來，目不轉(zhuǎn)睛的盯著鐵木爾的臉。
　　
　　“斯琴，就是外號(hào)叫‘燕子’的姑娘?！?br/>　　
　　女人的手握著牛的嚼子，一動(dòng)沒動(dòng)，呆傻而直愣的目光盯著鐵木爾的臉，一直沒有移開。鐵木爾感到奇怪，不由把頭上放下護(hù)耳的墨綠色氈絨軍帽往上推了一下，一縷縷的熱氣從寬闊的額頭往上直冒。
　　
　　突然，那女人的肩頭和眼角猛的抽動(dòng)起來，淚水頓時(shí)糊住了雙眼。她竭力壓抑著聲音，在嘴里含混不清的叨咕著：“天哪！是……是他……鐵木爾！”
　　
　　女人“啊”的叫喊了一聲，丟下水車，向著遠(yuǎn)處的小山上瘋狂的撒腿就跑，跑出沒多就跌倒摔了一跤，可是很快爬起來又跑……
　　
　　在她跌倒的草地上，幾縷破布條從長(zhǎng)衫上撕落，在風(fēng)中輕輕的搖動(dòng)著．．．．．．
　　
　　鐵木爾撓撓腦袋，心說這誰?。克肴プ匪?，隨即又認(rèn)為對(duì)方也許是個(gè)瘋子。再說自己又不是一個(gè)人回來，還有幾十個(gè)同伴呢。這要是讓人看見幾十個(gè)大男人漫山遍野的追一個(gè)女人，那也太不像話了。于是他打馬回來，跟王連長(zhǎng)解釋了幾句，眾人也都沒當(dāng)回事，繼續(xù)趕路了。
　　
　　走了約莫一里多地，就見在前面不遠(yuǎn)處立著一座破舊的蒙古包。包門前站著一位手柱拐杖、瘦弱不堪的老太太，她那由于牙齒脫落而萎縮的嘴唇不停地蠕動(dòng)著，看去像是在做祈禱。過了一會(huì)兒，她使出全身的力氣，好不容易地邁動(dòng)腳步，從左向右繞著蒙古包走了起來。
　　
　　一旁的王連長(zhǎng)沉聲問道：“這是誰？”
　　
　　鐵木爾用結(jié)結(jié)巴巴的普通話解釋道：“連長(zhǎng)，這是剛蓋老奶奶。她眼睛看不見，以前討了半輩子的飯，走不動(dòng)了，前幾年在我們這里住下來，她，過去，嫁賣女兒，拿了點(diǎn)彩禮，每天就是念經(jīng)、繞圈?！?br/>　　
　　看著眼前的景象，鐵木爾突然感到心痛了起來。他記起在“訴苦會(huì)”上副支隊(duì)長(zhǎng)米士朗曾說過的話：“那些喇嘛們讓你們祈禱，讓你們逆來順受，尋求來世的解脫，可這能拯救草原上的窮人嗎？”
　　
　　“不！”鐵木爾突然不自覺的大聲喊了出來，如同一枚被引燃的炮彈破膛而出！以致于把他自己和身邊的同伴都嚇了一跳，胯下的馬也將兩只耳朵像羊犄角似的直棱棱地豎了起來，不停的打著響鼻兒。
　　
　　“剛蓋伊吉，您好??！”
　　
　　老太太聽到有人說話，隨即停下腳步，用很輕的聲音答了一句。但是鐵木爾沒聽見，等他再要問時(shí)，老人的嘴里又叨咕起咒語，繼續(xù)繞起了圈子。她每走一步，都要用白樺木做的拐杖探一探路。
　　
　　剛一回到家鄉(xiāng)，先遇見的居然是這么兩個(gè)人，鐵木爾感到有些意外，剛才的瘋女人和眼前的老太太的影子，在他腦海中交替地出現(xiàn)著。
　　
　　事實(shí)上在他的心里，有一個(gè)站在烏里雅蘇臺(tái)河河岸上的少女一直在閃著光，戴著一塊粉紅色的頭巾，那就是他日夜思念的斯琴．．．．．．
　　
　　正在這時(shí)，王連長(zhǎng)騎的馬突然受驚，發(fā)出嘶鳴的同時(shí)猛的向路旁閃跳了一下，幾乎將他摔下去。鐵木爾回過神來，勒馬定神看去，只見在道路上橫著一個(gè)小孩的尸體，半身埋在泥土里，半身裸露在外面。
　　
　　等眾人下馬重新將孩子的尸體掩埋好，又插了跟樹枝做了標(biāo)記后，已經(jīng)全沒了剛才縱馬奔馳的喜悅。一行人索性牽馬步行，不到二十分鐘便來到了一處冒著灰白炊煙的蒙古包前。
　　
　　鐵木爾還不及走到包門前，便大聲喊道：“阿布！額吉！我回來了！”
　　
　　一個(gè)滿臉皺紋的老年男人掀開破舊的門簾走了出來，他手里提著個(gè)茶桶，顯然是剛燒好茶，把茶倒進(jìn)桶里，結(jié)果當(dāng)他看見鐵木爾時(shí)，手里的茶桶“嗵”的掉在地上，滾熱的茶水灑的滿地都是。
　　
　　“?。¤F木爾．．．．．．”
　　
　　緊接著，一個(gè)滿臉皺紋的女人也從蒙古包里沖了出來，看到鐵木爾后隨即兩腿一軟癱坐在地，捂著嘴哭道：“他們，他們說你戰(zhàn)死了．．．．．．佛爺保佑！”