1790年11月8日，經(jīng)過連續(xù)一周的航行，北海軍的南下船隊抵達了閩浙東部海域。距離琉球嘛，當(dāng)然很近，近到鄧飛都覺得不去一趟都對不起自己的地步。
　　
　　他的這一想法得到了身在萬里之外趙新的強烈支持。趙新在電報里的原話是，看一眼總是好的！要是能借塊地盤用于以后南下的中轉(zhuǎn)基地，那就更完美了。
　　
　　在另一時空的有種論調(diào),說琉球曾借著歸順滿清，一度擺脫了薩摩藩的控制，很可惜，那只是某些人的臆想。
　　
　　事實上相比古代中國，琉球王國離島國更近。琉球王國和薩摩藩的糾葛從十六世紀初就開始了，所謂窮鬼遇餓鬼,湊一起了。
　　
　　早在十六世紀的尚永王時代，琉球王國就曾向薩摩藩借貸。不過因為琉球太窮，經(jīng)常是有借無還。曾經(jīng)有一筆250貫的國家借款，薩摩藩愣是派人要了五次都沒要回來。
　　
　　根據(jù)《中山世譜》記載，1562年、1579年、1606年，明廷曾三次遣使冊封琉球，結(jié)果聞訊而來的日本船只蜂擁而至，同冊封船隊發(fā)生沖突。琉球王國屁都不敢放一個，可見對其有多畏懼。
　　
　　從1593年開始，琉球便在猴子秀吉的恐嚇下，派遣綾船，將國內(nèi)一半的糧草送至南九州，以代替出兵襄助進攻李朝的兵役。
　　
　　明萬歷三十七年（1609年），因琉球拒絕幫助島國重啟同明朝的貿(mào)易，且窮呵呵的薩摩藩早就對琉球貿(mào)易垂涎已久，于是便以此為借口發(fā)動侵略作戰(zhàn)，史稱“慶長琉球之役”。
　　
　　到了萬歷三十九年九月十九（多吉利的日子！）尚寧王君臣在鹿兒島被迫和薩摩藩簽訂了《掟十五條》，薩摩藩從此便控制了琉球王國的對外貿(mào)易和內(nèi)政事務(wù)，甚至連度量衡都改用島國的,自此后者就成了薩摩藩的附庸。
　　
　　滿清入關(guān)后,從順治三年起,琉球就開始向清廷請求冊封。等到了順治十一年，國王尚質(zhì)遣使到閩，交出了明朝的敕印后，這才被封為中山王。由于當(dāng)時沿海的戰(zhàn)事還未結(jié)束，使者只能在福建被迫停留，直到康熙二年才正式成為滿清的藩屬國。
　　
　　要知道藩屬國與附庸國有很大不同，藩屬國在內(nèi)政、外交和經(jīng)濟方面都不受制于宗主國，只是在名義上表示臣服。而附庸國指的是名義上保有一定主權(quán)，實際在內(nèi)政、外交和經(jīng)濟等方面一定程度上從屬并受制于他國。
　　
　　從島國桃山時代起，琉球王國每年都要向窮赫赫的薩摩上繳千石大米，同時還要負擔(dān)島津家在奄美大島駐軍的一半開銷。而薩摩藩為了從琉球的對華貿(mào)易中獲利，且畏懼中國向其問罪，便極力隱瞞入侵琉球的實情。琉球一方面害怕惹惱薩摩藩，另一方面懼怕滿清因為此事斷絕雙方的貿(mào)易往來，也幫著掩蓋真相。
　　
　　這也就是說琉球既為中國冊封體制下的藩屬國，同時也是日本幕藩體制下薩摩藩的附庸國。說的好聽叫“兩屬”，難聽就是“騎墻”。
　　
　　跟后世很多人想象的不一樣，明清時代中國對琉球發(fā)揮的只是一種微妙的、頗為表面的政治影響。同樣,中國文化對琉球人的思想意識、行為模式以及生活方式的影響也是極為膚淺的。
　　
　　歷史上直到十九世紀七十年代以前，滿清一直不知道琉球腳踏兩只船的事實。等后來的中國人認識到琉球列島的重要性時,人家已經(jīng)被島國統(tǒng)治長達三百多年了。
　　
　　所以別扯什么“忠心耿耿”了，真要忠心，就不是這個局面了！即便是后來向滿清求援，那也是想保持獨立，人家就沒想過將自己納入中國版圖。
　　
　　因為物產(chǎn)貧瘠，琉球非常依賴中介海貿(mào)，成為中國藩屬國的目的就是奔著“朝貢貿(mào)易”去的。他們將向中國朝貢所得的賞賜貨物發(fā)往海外各國進行交易，然后將從東南亞各國所購貨物運往中國，再次進行朝貢貿(mào)易。
　　
　　雖說當(dāng)初明太祖曾賜琉球閩人三十六姓善操舟者，可那些人早不是中國人了，人家效忠的是尚家。琉球王國是個嚴格的等級社會，只有首里、泊、那霸、久米這四個地方的人能入仕為官，其余地方的人就算識字也只能做最末一級的役吏，且終身不得升遷。
　　
　　就算只是個鼻屎大的國家，可寧當(dāng)雞頭不當(dāng)鳳尾那是古人的常理。當(dāng)個一二三四五六品的世襲官不香嗎？閩人三十六姓里的蔡家還當(dāng)過正一品的國相呢。
　　
　　打個比方，西域還有中亞移民呢，你敢說康熙祖孫三代用了70年打下的天山南北不是中國的？島國統(tǒng)治琉球三百年了，他主張權(quán)力有什么不對呢？究其緣由，無非是不喜歡島國罷了。
　　
　　歷史的真相其實挺打臉的，不是說納入冊封體制的藩屬國就是自己的固有領(lǐng)土，這跟西域、雪區(qū)和蒙古不一樣。從沒得到，談何失去？
　　
　　對于古代中國周邊那些藩屬國而言，經(jīng)濟和政治利益才是朝貢冊封的目的，人家就從沒想過將自己的版圖納入中華。
　　
　　三年前，為了給家主伊達重村報仇，仙臺藩向北海鎮(zhèn)求援。經(jīng)過日當(dāng)山下一場大戰(zhàn)，上任家主、海狗公方的老丈人島津重豪戰(zhàn)死，繼任家主島津齊宣棄國出逃去了琉球。南九州二十一郡，仙臺藩拿走十八個，北海鎮(zhèn)則將最重要的出水、伊佐和菱刈三郡收入囊中。
　　
　　自此之后，島津家在九州島上六百年的統(tǒng)治宣告瓦解，而有了北海鎮(zhèn)背后支持的仙臺藩也因此正式跟德川幕府翻臉。
　　
　　雖然島津家在島國落敗了，可瘦死的老鴰終歸比螞蟻大。很不幸，琉球就是那只螞蟻。當(dāng)年德川家康曾默認了奄美諸島是島津家的直領(lǐng)地，薩摩藩已經(jīng)在此開墾了近兩百年。于是島津齊宣就帶著一眾家臣逃到了道之島（奄美大島），同時他還完整的繼承了薩摩藩那足有六十條辯才船的御船隊。
　　
　　雖然奄美大島比琵琶湖的面積還大，足夠島津齊宣作威作福，可它離南九州實在太近了，直線距離才七百多里，那位鎮(zhèn)守南九州的伊達村常分分鐘就能帶著船隊殺過來。
　　
　　一開始島津齊宣還托琉球商人去跟伊達村常談判，以每年上繳大米一千石，紅糖兩千擔(dān)換取停戰(zhàn)。但有了北海鎮(zhèn)支持的伊達村常對此嗤之以鼻，老子自己把甘蔗田拿過來賣紅糖不香嗎？再說北海鎮(zhèn)還允諾傳授他白糖提煉技術(shù)。
　　
　　于是島津家的流亡者一合計，算了，指望幕府是肯定沒戲，還是繼續(xù)往南跑吧。這幫人下一站就跑到了距離南九州一千二百里外的沖繩島，島津家在那霸港那里設(shè)有奉行所，島津齊宣打算以武力逼迫中山國君臣，借此控制中山國。
　　
　　話說孤懸海中的琉球除了一百多年前被島津家入侵的那次，幾乎從無外敵。長年沒戰(zhàn)爭，武備形同虛設(shè)。在島津家余孽登陸以后，中山王國除了有百十名王宮守衛(wèi)，老百姓能夠御敵的也只是木棒、菜刀、柴刀和竹竿。這特么如何能打的過一幫窮兇極惡的流亡武士？