話說滿清捏著鼻子和北海鎮(zhèn)簽署秘密協(xié)定后，從乾隆五十四年十月下旬開始，一場朝堂大戲就緊鑼密鼓的開始了。
　　
　　不快不行啊。鄧飛最后簽約的時候跟和珅、劉墉和福長安三人說了，雷神號這半年里每個月都會來大沽口外轉(zhuǎn)一圈，以示督促之意。這可把和珅三人給氣的夠嗆，卻又無可奈何。
　　
　　然而封建王朝做事，怎么都得講個面子和程序問題。五十萬人的大規(guī)模人口流動,而且還要送這些人出海，必須要有個冠冕堂皇的說法才行。既顯得光明正大，皇上愛民如子，還不能讓民間看出來，招致天下人議論。
　　
　　總不能跟天下人說咱們打不過北海賊，讓乾隆連個萬壽節(jié)都過不踏實吧？
　　
　　于是在和珅的授意下，首先登場的是督察院湖廣道御史。
　　
　　這位在奏折里說，臣聽聞近年來川、陜、鄂三省交界多有流民聚集,盜賊復(fù)熾愈發(fā)張狂。有無業(yè)窮徒，或系流民，或為乞丐，乘機劫奪。經(jīng)臣詳查，這些人其實都是無田小民，因天災(zāi)才輾轉(zhuǎn)異地。而且流民中真正貧苦的，只是很少一部分，絕大多數(shù)都是年力少壯、盡可自謀生計的。
　　
　　這些人之所以會從湖北匯聚南巴老林，那是因為湖北以前曾有留養(yǎng)饑民的例子。于是這些小民妄圖得到朝廷的賑恤，便冒充流民，致使其他各省的游惰之民聞風(fēng)而至。
　　
　　為了解決這個問題，他建議朝廷將這些人送回原籍種地，或是送到沿海去開墾荒地，不能讓這些人留養(yǎng)異地，以防滋生更大事端。
　　
　　折子遞上去后，乾隆第二天就做了批復(fù)，讓諸位大學(xué)士會同九卿詳酌速議具奏。
　　
　　接著各位大學(xué)士和九卿就登場了,大家裝模作樣的做了一番討論，僅用了一天的時間就達(dá)成一致,然后由和珅代表大家回奏。
　　
　　和中堂表示為了在萬壽節(jié)來臨向天下證明我大清江山穩(wěn)固太平，皇上您的仁慈澤惠天下，我們的意見是，流民宜散不宜聚。經(jīng)過我們的討論，建議把一部分人安置到蘇北射陽湖一帶；那里有大量的沿?；牡?，無人耕種。
　　
　　最后乾隆批復(fù)表示同意，同時要求此事必須在六月前完成，不能影響到八月十三的萬壽節(jié)。
　　
　　同時，他任命和珅為總負(fù)責(zé)，全權(quán)處理流民遷徙事務(wù)；而和中堂又推薦了自己的弟弟和琳，于是乾隆將還是吏部給事中的和琳提升為正藍(lán)旗漢軍副都統(tǒng)，命其為欽差，赴四川督促辦理。
　　
　　五十萬人遷徙這么大一件事，從御史上奏本，到大學(xué)士九卿討論，再到乾隆同意并發(fā)出上諭，攏共就經(jīng)歷了五天,創(chuàng)下了滿清建國有史以來批復(fù)速度之最。要是雍正看到兒子這辦事速度,肯定會哀嘆自己還不夠勤政。
　　
　　到了乾隆五十四年十一月初，伴隨著分赴各地的六百里加急快馬，四川總督、湖廣總督、陜西巡撫、河南巡撫、江西巡撫、兩江總督、河道總督各處都收到了上諭。
　　
　　在這份由嘉親王草擬代筆，乾隆過目認(rèn)可的諭旨里，把運流民送給北海鎮(zhèn)一事說的冠冕堂皇，全文通篇不見“北海鎮(zhèn)”三個字；不知就里的人看了，還以為皇上就是單純的體恤民生，要送流民回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。
　　
　　雖說這些官員里有人之前也聽到了一些風(fēng)聞，但因為清廷礙于面子，并沒有傳諭天下勤王，所以很多人收到上諭后，仍然是一頭霧水，不明白朝廷為何要大費周章。直到他們見到了和珅派來的信使后，這才紛紛了然于心。
　　
　　此時和珅權(quán)傾朝野，各地官吏無人敢得罪于他。這些信使不光是來送信，也是他派來監(jiān)督流民遷出進度的。
　　
　　然而乾隆父子和一眾大臣們想的很美好，卻大大低估了三省交界的形勢復(fù)雜程度。
　　
　　南巴老林古木叢篁，茂密蒙蔽，交通往來極為不便，山內(nèi)居民與外界交流也十分困難。因其地處偏遠(yuǎn)，都是人跡罕至的地帶，三省官府在管理上鞭長莫及，所謂“入其中者，蒙蔽不見天日，稽防難周?！?br/>　　
　　而且由于吏治腐敗，此時的川楚兩省官員貪污盛行，上行則下效，地方官吏糜然從之。他們平日只知承平恬嬉，全然不知修攘為何物。
　　
　　話說封建時代皇權(quán)不是不能下鄉(xiāng)，而是下鄉(xiāng)的成本太高。
　　
　　以川東道下屬的夔州府為例，治所奉節(jié)距離成都一千七百四十里，其所轄之大寧、巫山等縣距離成都都在一千八百里以上。
　　
　　而直隸達(dá)州則距成都府一千二百里，川北順慶府之通江、南江等縣距省治也有千里之遙。官府公文來往費盡周折，藩臬二司的政令因路途遙遠(yuǎn)而無法及時傳達(dá)地方，對于突發(fā)事件也不能立即處理。
　　
　　由此可見，清廷如果想將南巴老林的流民一掃而空，必須是三省督撫坐在一起做好通盤謀劃，如果各省僅關(guān)注一隅，其效果必然不佳。
　　
　　問題是時間不等人，上諭里說的很清楚，這件事誰辦不好就撤誰的職。所以在欽差抵達(dá)之前，三省的做法竟然出奇一致，那就是先清掃省城和治下各府的流民乞丐，清空監(jiān)獄里的囚犯。
　　
　　隨著大批衙役紛紛出動，那些叫花子也好、滯留的纖夫也好、甚至還有牢房里的囚犯，不管男女老少、有病沒病，一律全部送上船，或是經(jīng)陸路押送至江蘇；再由江蘇巡撫派員，會同淮安知府，一并送抵射陽湖徐莊。
　　
　　然而不管什么樣的經(jīng)，在乾隆晚期吏治腐敗的陰云籠罩下，到了下面一定會唱歪。各地州縣官員要是不趁著這個“好時機”貪腐中飽，求財納賄，那簡直是愧對自己的頂戴花翎。
　　
　　達(dá)州知州戴如煌，老昏貪墨，為完成總督大人交待下來的任務(wù)，居然派出五千胥役在其治內(nèi)大索，拘押有產(chǎn)者無數(shù)，趁機勒索，以此彌補在任以來的虧空。只要不掏錢，一律定為流民，押送出川。
　　
　　而湖北當(dāng)陽、鄖陽更是極致，他們先是派出衙役在府城、縣城各處稽查，只要口音不是本地的，而且沒有路引和保甲證明，一律充作“流民”；城內(nèi)各處但凡有人口角斗毆，不論對錯，全部收押，以打成流民為名，勒索錢財。之后又派衙役進入南山老林邊緣地帶，將難以完成賦稅的村落一鍋端。
　　
　　到了乾隆五十五年初，三省竟然已經(jīng)湊出了十萬流民，陸續(xù)押送出境。
　　
　　不管是纖夫、乞丐還是囚犯，這些人原本就是衣不裹體，食不果腹，一番折騰之下，很多人還沒進江蘇就已經(jīng)病倒。
　　
　　沿途的各省督撫只是派兵監(jiān)視這些過境的“流民”，以防這些人逃跑，流竄境內(nèi)。而兩江總督衙門、河道總督衙門則派出兵丁和船只，將南到野朝洋，北至烏沙河，西至阜寧縣東五十里，東到大海的大片劃為禁地，專門用于安置三省運來的“流民”，等待北海鎮(zhèn)將其接走。
　　
　　下面的官吏吃飽，上面的各級道臺、臬臺、布政使和督撫也是收獲頗豐。比如湖北的百姓便將湖廣總督畢沅、巡撫福寧、布政使陳淮三人稱為“畢不管、福死要、陳倒包”。