清廷這邊緊鑼密鼓的安排后，早上不到六點，信使便從京城出發(fā)，以六百里加急的速度奔赴天津。
　　
　　福長安在下午就收到了上諭，看到上面說朝廷已經向直隸東部各地駐軍發(fā)出詔令，這才感到些許心安。然后又命人找來天津道喬人杰，命他和英吉利人去和北海軍交涉。
　　
　　喬人杰今年四十四歲,舉人出身。少年時學過武術，頗有膽識，為官后以捕盜出名，因此特擢為順天南路同知。在另一時空的歷史上，喬人杰之所以出名還不是因為捕盜，而是負責招待去熱河覲見乾隆的馬戛爾尼訪華團。
　　
　　然而因為北海鎮(zhèn)的出現,喬人杰和馬戛爾尼提前相遇了。而那位著名的小斯當東此時只有九歲,也跟他父親一起住在了“定北號”上。
　　
　　喬人杰先是帶人去了大沽口，然后又乘船登上了“定海號”跟馬戛爾尼相見。等聽了對方的請求，馬戛爾尼當然很愿意，不過他也提了一個條件。
　　
　　“喬大人，我們現在所有人都住在船上，貴方是否能在岸上給我們找個地方居住？這樣有事的話，也能方便交流?！?br/>　　
　　喬人杰哪敢答應這種事，于是他答復說此事一定會向上面轉達，還請耐心等待。大清的事一切都要由皇上做決斷，即便是坐鎮(zhèn)天津的欽差大人也無權同意。不過京師離天津很近，一兩日內肯定有消息。
　　
　　馬戛爾尼聽了很高興，隨即就找了軍官團的領隊約翰·杰維斯爵士商量。經過一番挑選，霍雷肖．納爾遜和副使斯當東父子成為最終人選。于是第二天一早，他們三人和翻譯，以及換了身便裝的喬人杰登上了一條三百石的沙船，攜帶了一些從英國帶來的禮物，朝著北海大船駛去。
　　
　　當沙船行駛到距離雷神號還有一海里的位置,一條黑色的沖鋒艇便朝著沙船飛馳而來。當看到沖鋒艇的尾部帶出長長的白色浪花，沙船上的英國人發(fā)出了一陣陣驚嘆。
　　
　　霍雷肖．納爾遜對身邊的喬治．斯當東道：“他們的船無帆也無槳,不知是用什么在驅動，實在令人驚嘆。如果能獲得這一技術，大英帝國的海軍肯定能稱霸大西洋和印度洋?！?br/>　　
　　斯當東點點頭，沒有說話。根據使團在馬德拉斯總督和澳門那里獲得的情報，這個跟龐大的清帝國對峙了數年的勢力，憑借超強的武器和船只，縱橫清帝國的沿海，甚至連廣州總督和澳門當局都吃過大虧。
　　
　　最讓他感到驚愕的，是在澳門聽到的一條流言。兩年前，那位掌管著北海鎮(zhèn)的“王”曾經登陸廣州，只帶了幾十個人，就俘虜了廣州當地的大批官員，而他當時所面對的，是幾千全副武裝的士兵。
　　
　　而從滿清水師將領那里，斯當東還聽說了那位“王”正在率領大軍和北面的沙俄帝國進行作戰(zhàn)。
　　
　　這也太離奇了！他實在想不出這個世界上有誰能同時挑戰(zhàn)兩個龐大的帝國，即便是大英帝國也不敢這么干。
　　
　　而他的兒子小斯當東站父親身側，好奇的望著不遠處的兩艘大船，腦子想的卻是甲板這么大,是不是可以在上面騎馬了？
　　
　　北海軍的快艇抵近沙船后,便命令對方落帆減速，然后登船檢查。
　　
　　喬人杰聽到對方口中操著極為流利的官話，心下惶然。他雖然是滿清的天津道，可也是個漢人；嚴格的說是山西人，跟祁縣喬家沒關系。
　　
　　清廷對關外的消息封鎖的很嚴，官場中人也只是知道朝廷屢敗屢戰(zhàn)。然而這都不算什么，當年大小金川也好、緬甸也好、準噶爾部也好，那一個不是先輸后贏？偶有失利不算什么，關內依然天下太平，沒有人會認為滿清的統(tǒng)治不穩(wěn)。
　　
　　然而對于喬人杰來說，自己親眼看到北海軍的大船，聽到士兵口中那流利的官話時，他終于明白對方是一個遠比以往任何對手更加可怕的存在。他回首望了一眼五條巨大的風帆戰(zhàn)列艦，跟前面的雷神號和驚雷號比起來差了不是一星半點兒。
　　
　　此時他心中突然冒出了一個念頭，隨即就讓他汗?jié)駣A背。
　　
　　“自古胡人無百年之國運！”
　　
　　經過一番檢查后，陸戰(zhàn)營的士兵命令沙船上的英國人不許攜帶任何武器登船；除了負責談判的幾人外，水手一律不準上船。
　　
　　在霍雷肖．納爾遜等人的眼里，驚雷號和雷神號的一切都是新鮮的，兩條船雖然形制一樣，可尺寸卻差了一倍不止。
　　
　　不管是船艏處垂落海中那巨大的錨鏈，還是船頭高聳的“旗桿”，又或者是看著令人眼暈的船樓，以及陸戰(zhàn)營士兵手中的步槍，即便是遠處停著的那條一千多噸級的風帆商船，在納爾遜眼里也是充滿著問號。
　　
　　當一行人走上舷梯，登上甲板的時候，眼前驟然視野開朗，甲板之寬闊讓他們都張大了嘴巴，久久合不攏。而喬人杰此時兩腿酸軟，頭暈目眩，差點癱坐在甲板上。
　　
　　多年以后，當喬人杰回想登上驚雷號的那一刻，心中不免有幾分得意。除了廣東海防衙門的那位陳新槐上過雷神號，他應該是第一個登上驚雷號的滿清官員。
　　
　　納爾遜一眼就看到了甲板上那蒙著花花綠綠防水布的大炮，他試圖從外形上搞清這到底是什么樣的武器。然而甲板上一名軍官打斷了他的遐想，簡單寒暄后，便帶著一行人進了船尾樓。
　　
　　一行人跟著那名軍官兜兜轉轉爬樓梯，身后還有兩個持槍的士兵。等喬人杰覺得自己再也爬不動的時候，軍官領著他們來到三層的一間艙室門口。
　　
　　“報告！對方的談判人員到了！”
　　
　　“請他們進來吧?！彪S著一個帶有南方口音的男人命令，喬人杰、斯當東父子和納爾遜走進艙內，見到了北海軍海軍部的負責人，鄧飛。
　　
　　“先生們，請坐?！?br/>　　
　　納爾遜和斯當東好奇的看著長桌對面的這個東方人，一頭寸許長的短發(fā)，不到六英尺高的身材，身上穿著一件帶有斑斑點點的草綠色衣服。對方臉型瘦削，雖然面露微笑，可突出的顴骨和抿著的嘴唇顯示出外柔內剛的性格。
　　
　　最引人注意的是，此人的鼻梁上還架著一副做工極為精巧的雙鏡片眼鏡，看上去少了軍人之氣，而更像是一個學者。
　　
　　在此人的側后方靠墻處，還站著一個身材更加高大的男子，戴著個墨綠色的頭盔，身材站的筆直，像是個衛(wèi)兵。而且這人也戴著副眼鏡，不過鏡片居然是黑色的，讓人無法看清他的面容。
　　
　　“你們是喝咖啡還是喝茶？”
　　
　　“啊，你們居然有咖啡？那就給我來一杯吧?！被衾仔ぃ{爾遜十分驚訝，沒想到這里居然有咖啡，就是不知道味道如何。
　　
　　斯當東道：“我還是來杯茶吧，有什么茶？”
　　
　　鄧飛笑道：“紅茶怎么樣？冬天了，喝點紅茶對胃好?！闭f完，他看向瞪著大眼睛四處打量的小斯當東，問道：“給你來杯熱巧克力怎么樣？”
　　
　　小斯當東聽了翻譯的話，忙不迭的點了點頭。自從離開馬德拉斯，他已經很久沒喝過熱巧克力了。
　　
　　鄧飛跟門口站著的士兵交待后，隨即對斯當東道：“這是您的孩子？他長得可真可愛。叫什么？”
　　
　　要不是對方身后站著個殺氣騰騰的“衛(wèi)兵”以及隨行的喬人杰，斯當東和納爾遜簡直還以為自己是來別人家做客的。
　　
　　“尊敬的閣下，鄙人是大英帝國東印度公司的副使，喬治．斯當東?！彼巩敄|說完又介紹了身旁的納爾遜，最后才摸著自己兒子的肩膀道：“這位是我的兒子，喬治．托馬斯．斯當東?！?br/>