接到那奇泰急報(bào)的官保也不敢耽擱，他隨即就向坐鎮(zhèn)吉林的慶桂發(fā)出了六百里加急。
自去年寧古塔丟失后，琿春通往吉林烏拉的驛道被北海軍切斷。之后慶桂便奏請(qǐng)朝廷，開通了從琿春經(jīng)布爾哈圖河向西，經(jīng)鄂多里到吉林的新驛道。
就在琿春的軍報(bào)剛剛發(fā)出之際，慶桂先是收到了從吉林東北二百三十五里處的昂邦多洪站發(fā)來的飛行呈報(bào)，北海軍的哨探近日不斷在退蛟河附近出沒，似乎是在勘察退蛟河的水位深淺。
隨后，清軍派駐在寧古塔城外的細(xì)作也傳回了密報(bào)。消息是十天前發(fā)出的，上面說大約有四千到五千北海軍從富爾丹城抵達(dá)了寧古塔城南五里外的軍營(yíng)，隨之而來的還有大批的補(bǔ)給車輛，黑壓壓的一眼望不到頭。為了防止寧古塔城內(nèi)有人向滿清通風(fēng)報(bào)信，眼下寧古塔城進(jìn)出盤查的非常嚴(yán)，城里的人沒有北海鎮(zhèn)官府開出的通行證根本出不來，而城外的一旦進(jìn)去更是完?duì)僮樱?br/>
慶桂收到消息后立刻就皺起了眉頭，心說還真是怕什么來什么。他現(xiàn)在就怕?？蛋矝]到之前趙新會(huì)有所動(dòng)作，況且乾隆從西北調(diào)遣的兵馬還在路上。
眼下吉林外圍的防守力量大部分都部署在了小白山到佛思亨山一線，兵力幾近三萬，其目的就是防備北海軍從寧古塔發(fā)起進(jìn)攻。至于南線，則由琿春大營(yíng)負(fù)責(zé)。
自從去年五月寧古塔失陷后，慶桂命人在小白山和佛思亨山的各處隘口和驛道周邊修建了百十座哨卡和二十多座堡壘，并在這些堡壘內(nèi)部署了大量火炮和火槍兵。而在各堡壘之間的山林地帶，則有以營(yíng)為單位的八旗火槍兵和弓箭兵駐扎。
一旦某處堡壘遭到攻擊，附近清軍可通過在各個(gè)堡壘后方新開辟的道路火速支援，或者從其他隘口出擊，憑借山林峽谷的掩護(hù)，從側(cè)面包抄來犯之?dāng)场?br/>
雖說他現(xiàn)在只是留守，暫時(shí)掌管軍政大權(quán)，可只要能堅(jiān)守些時(shí)日，等到?？蛋瞾硗瓿山唤樱涂梢曰鼐┝?。
然而天有不測(cè)風(fēng)云，倒霉事一波接一波，就在他剛安排完向?qū)幑潘较蚺沙錾谔街?，琿春那邊的急報(bào)來了。
將軍衙署的簽押房?jī)?nèi)，慶桂坐在炕上看完了官保的呈報(bào)和那奇泰的密信，不由陷入了沉思。幾個(gè)幕僚也都不敢出聲，安靜的等待經(jīng)略大人的決斷。
慶桂抬頭看向簽押房?jī)?nèi)的木圖，隨即起身走到近前，兩個(gè)戈什哈各自舉著一盞北海鎮(zhèn)出產(chǎn)的鯨油馬燈，幫他照亮。這張木圖占據(jù)了簽押房?jī)?nèi)三分之一的面積，上面插滿了各色旗幟，敵我態(tài)勢(shì)一目了然。
北海軍到底出動(dòng)了多少人？趙新在寧古塔和富爾丹城一線部署了多少兵力？難道他真要兵發(fā)兩路，同時(shí)進(jìn)攻吉林和琿春？
眼下清廷粘竿處密探從北海鎮(zhèn)獲得的情報(bào)都是碎片化的，東一榔頭西一棒子，尤其是位于西拉河?xùn)|岸的北海軍訓(xùn)練基地，完全是針插不進(jìn)，水潑不進(jìn)。連慶桂都覺得匪夷所思，實(shí)在搞不懂北海軍怎么能把一座大營(yíng)守衛(wèi)的如此嚴(yán)密。
之前從乾隆到?？蛋?，乃至慶桂都估算過北海鎮(zhèn)的兵力，他們均認(rèn)為北海軍現(xiàn)在的總兵力也就是兩萬人上下?，F(xiàn)在沙俄那邊擺明了還要跟北海鎮(zhèn)開戰(zhàn)，趙新無論如何也要在伊爾庫茨克放置一萬人的兵力才行。
再加上北海軍在島國一東一西還駐扎了五千人，黑龍江城、三姓、伯力也都各有數(shù)百人的駐軍，慶桂之前估算富爾丹城最多就是五千人，北海鎮(zhèn)那里應(yīng)該也差不多。
聽完慶桂的分析，幾位贊畫幕僚也都相顧愕然。其中一人道：“那趙新是要窮兵黷武不成？他北海鎮(zhèn)這么征兵，還能有幾人給他種糧食？”
另一人道：“何兄所言真是一語中的，那趙賊如此不愛惜民力，覆滅指日可待?！?br/>
慶桂聽了幕僚的議論，突然想起前些日子密探發(fā)來的情報(bào)，上面說北海鎮(zhèn)各地今年春耕所用的人力并不多，除了一些犄角旮旯的山坳平地，無論在興凱湖以南的平原還是北海鎮(zhèn)以北，經(jīng)常能看到一些巨大的鋼鐵機(jī)械在幫著種田，一天至少能犁地播種幾百畝。至于其中的機(jī)械道理，至今尚未查明。
慶桂當(dāng)時(shí)看了密報(bào)就覺得實(shí)在聳人聽聞，北海鎮(zhèn)的奇技淫巧居然能到如此地步。若是朝廷也有這樣的耕地機(jī)械就好了，至少可以省卻不少牛馬之力。可之后轉(zhuǎn)念一想，要是以后種地都成了這般模樣，那“士農(nóng)工商”中的“農(nóng)”還有什么用？眼下無論是直隸還是河南、山東，因各種天災(zāi)造成的流民已經(jīng)高達(dá)數(shù)十萬，真要是用機(jī)械替代了人力，那些小民豈不是更加沒有活路？
想到這里，慶桂嘴角露出了一絲不屑。心道那趙新果然是個(gè)妖孽，他不僅要?dú)У糇x書人尊奉的道統(tǒng)，甚至連小民的生路都要斷絕。真要是讓他得了天下，恐將生靈涂炭，天下如長(zhǎng)夜般陷入沉淪了。
念頭回轉(zhuǎn)，慶桂心想若是趙新只打琿春還好，大不了將兵力全部收縮到長(zhǎng)白山至佛思亨山一線；可如果對(duì)方只是在綏芬河南岸故布疑兵，虛晃一槍，而真正的目標(biāo)是攻取吉林烏拉的話，那就麻煩了。
以富爾丹城之戰(zhàn)時(shí)北海軍的行軍速度看，一旦吉林丟失，他們肯定會(huì)向東迅速截?cái)喱q春大營(yíng)的后路，數(shù)萬清軍就成了孤軍。雖然清軍可以借道李朝北部從圖門江向南撤，可朝廷的面子也就丟盡了。
難道趙新打算兩邊一起動(dòng)手？慶桂想了想趙新的過往戰(zhàn)例，還真不是沒有這個(gè)可能。
慶桂這邊一夜沒睡，凝思苦想趙新此戰(zhàn)的目的。然而他絕沒有想到，趙新這次其實(shí)就是想抓俘虜，順手奪回江源南麓的失地，拿回大鐵礦！
兩天后，官保接到了慶桂的手書。
在這封信里，慶桂首先命令官保派出人馬向蒙古河以北方向打探，務(wù)必查清北海軍的調(diào)動(dòng)情況，以便及時(shí)調(diào)整清軍的應(yīng)對(duì)方案；其次，他要求琿春大營(yíng)和周邊各堡壘山城全面戒備，核查補(bǔ)充糧草和軍需物資，做好跟北海軍隨時(shí)開戰(zhàn)的準(zhǔn)備；第三，慶桂告誡官保，一旦北海軍進(jìn)攻吉林，同時(shí)又在蒙古河北岸發(fā)起進(jìn)攻，琿春大營(yíng)務(wù)必要堅(jiān)決抵抗，可依靠各處山城堡壘和山林地形，迫使北海軍無法集中優(yōu)勢(shì)兵力。在必要時(shí)甚至可以分兵越過琿春嶺攻打富爾丹城，迫使北海軍回援。