武振周知道這幫短毛官差不喜人下跪，可他此刻心中害怕，也顧不上許多了，噗通就跪了下來，忙不迭的磕頭告饒，說自己財迷了心竅，眼見人參便宜，這才來者不拒。
　　
　　“武老板，今天我們不是來抓你的，要不然也不會就來三個人。可你要是替那些人隱瞞，那可要后果自負了?！?br/>　　
　　“小人有罪！山里的采參幫一共有六股人。許麻子那伙人最多，有三百多號。其他四伙，多的有百十號，少的有三十號人?！?br/>　　
　　“頭兩天在山道上傷人的是哪伙？”
　　
　　武振周訥訥道：“應該，應該是許麻子的人?！?br/>　　
　　根據(jù)民政在前段時間的走訪調(diào)查，自五月清軍撤出寧古塔后，一些流放至此的刑事犯趁亂逃入山中，糾集成伙，盜挖人參，搶劫邊民財物，傷人之事屢有發(fā)生。
　　
　　再者，如今的東北人參可都是天然人參，每年的總產(chǎn)量差不多在十萬兩以上，而時下北京城的人參市場價是四十兩白銀一兩，到了南方更貴；也就是說這是一項年貿(mào)易額在四百萬兩以上的大產(chǎn)業(yè)，而這才是趙新真正關心的所在。
　　
　　清代自康熙后期開始，清廷決定改照“鹽引法”，通過發(fā)放“參票”將采參的業(yè)務收歸皇室私有。到了雍正時期，又將東北采參業(yè)交由皇商范家承包；這個范家，就是明末八大奸商之首，介休商人范永斗家。
　　
　　說句題外話，范家最輝煌的時期就是雍正朝，不僅家里是皇商，包攬銅業(yè)、人參等多項業(yè)務，而且還有人供職太仆寺卿，官居二品。但是善惡終有報，乾隆四十八年因銅價上漲，范家主持的銅業(yè)虧損嚴重，于是乾隆下旨革了范氏的官職和皇商資格，家產(chǎn)也被查封，范家家主也鋃鐺入獄，從此一蹶不振。
　　
　　自皇商包攬采參業(yè)務后，參票帶來的利益巨大。簡單說就是一張參票收參十六兩，十兩交內(nèi)務府，六兩由商人自得。范家光憑這一項生意，一年獲利就在三十多萬兩白銀左右。
　　
　　清廷眼見有利可圖，便想將采參業(yè)收回。于是自乾隆十年開始，說什么“皇商唯圖自身獲利而不能誠心放票”，正式改為官辦，由內(nèi)務府承辦。
　　
　　說到采參的事，武振周對趙新知無不言，這原本就不是什么秘密。
　　
　　“以前朝廷......”武振周停頓了一下，見趙新三人沒有反應，這才繼續(xù)道：“他們在盛京、吉林、寧古塔三地設立官參局，參票由京城戶部所出，交盛京將軍和各官參局辦理，每年內(nèi)務府也會派人過來幫辦。”
　　
　　趙新道：“那參票的數(shù)量上有什么規(guī)矩？”
　　
　　武振周道：“這個并無額定，只要有人領，朝廷也希望多多益善?！?br/>　　
　　總之，滿清是希望自己賺的越多越好。原本“十兩交公，六兩歸己”也改為了“十兩交公，二兩公用，一兩交保人”；除此之外，人參每斤還要收六兩銀子的稅銀。僅乾隆十八年一年，人參的銷售和稅銀收入就在一百五十萬兩白銀以上，當年全國的關稅收入不過才四百三十三萬余兩。
　　
　　歷史上參票發(fā)放最多的年份就是乾隆二十五年，三地官參局一共發(fā)了六萬多張參票，即便是按三十兩一兩參的價格算，一張參票的直接收益就是三百兩，這還不算稅金。但是從乾隆四十二年以后，東北的采參業(yè)便開始每況愈下，一蹶不振。
　　
　　一旁的民政干部聽到此處有些奇怪，便忙問怎么回事。
　　
　　趙新嘆息道：“不外乎‘竭澤而漁’四個字罷了?！?br/>　　
　　武振周伸出大拇指贊道：“這位老爺高見，實際就是如此?！?br/>　　
　　清代的采參模式屬于只管刨、不管種，歷時兩百多年的大規(guī)模竭澤而漁式的彩挖，有多少山頭也不夠挖的。滿清對人工栽植人參不但不予以支持，反而是嚴加禁止，派出官兵緝拿各地栽種人參的人，理由竟然是“以偽亂真”。
　　
　　一顆人參，至少要生長三年才能采挖。年復一年的大規(guī)模采參，破壞了參苗生長，行業(yè)衰敗是必然趨勢。
　　
　　滿清雖然也明令歇山養(yǎng)參，但這只能局限于官參局不放參票，卻無法禁止民人偷采。事實上封禁的越厲害，人參行情越高，偷采就越嚴重。這其中主要就是人參獲利巨大，不乏官場中人暗中資助流民進行私采，通過夾帶運進關內(nèi)，還有官吏敲詐勒索盜參團伙，乃至以次充好、中飽私囊。
　　
　　武振周用了一個多小時的工夫，才將東北人參行業(yè)的情況做了個簡單介紹。其間還談到了采挖人參如何辛苦，刨出土后要及時炮制，否則水分太大，辛辛苦苦采挖的人參就要腐爛變質(zhì)。
　　
　　他這一番講解下來，說的口干舌燥，趙新三人聽的也是聚精會神。
　　
　　然而等趙新聽完了對方的講解，便又回到先頭的話題，問道：“那個許麻子一伙，你說有三百多人，里面都是些什么人？”
　　
　　武振周一聽，敢情這位還惦記著呢！于是連忙道：“稟老爺，許麻子那里大都是些流放至此不堪忍受辛苦的犯人，也有旗人的逃奴、無業(yè)游民等。除此之外，還有一些先頭老爺們打跑的官兵。他們那伙人去年也就才幾十人，今年一下就多了不少人手?！?br/>　　
　　千萬別以為寧古塔的流放犯大部分都是受冤屈的民人，本地的流放犯大致可分為政治犯、刑事犯、以及倫理道德犯，其中以刑事犯為主。這些原本是罪行重大應死之人，因清廷大赦或是得了其他一線生機，這才改判流放。
　　
　　按照《大清律》，流放寧古塔的緣由大概有三十多條。這其中包括了流放到南方煙瘴之地逃脫被抓回的、拐賣人口的、冒充在旗的、強盜免死的、販私鹽的、搞秘密教門的、偷漕糧的、造假銀子的等等。
　　
　　這年月敢冒著清廷的嚴懲來寧古塔盜挖人參的，都不是什么善茬。他們敢于冒著清廷的嚴苛法律，進山盜挖人參和東珠，不管有什么樣的原因，他們都會對北海鎮(zhèn)在今后的治理構成威脅，必須想辦法予以解決。
　　
　　趙新點點頭，今天來恒豐當鋪還真來對了，看來這位武掌柜雖然是個開當鋪的，可對人參行業(yè)竟是十分熟悉。
　　
　　看來本地的北海駐軍還得出動，清剿那些占據(jù)山頭的盜參團伙，還地方以平安才行。像這個許麻子一伙，若是任其發(fā)展下去，必定會成為北海鎮(zhèn)治下的最大不安定因素。