九月底，北海鎮(zhèn)落下了今年的第一場(chǎng)雪。
淅淅瀝瀝的雪雨下，八歲的李旺站在警察總署的門(mén)外，猶豫著是進(jìn)還是不進(jìn)。
“李旺，快跟你奶奶走?！迸阃囊粋€(gè)治安警上來(lái)正要拉他，李旺執(zhí)拗的一側(cè)身，讓那治安警撈了一個(gè)空。
“哎~你這孩子。聽(tīng)話(huà)！別犯擰。”
李旺抬頭望著警署門(mén)前頭發(fā)雪白的奶奶，仍舊遲疑不前。老太太嘆息一聲，轉(zhuǎn)身推門(mén)走了進(jìn)去。
九月中旬，那場(chǎng)轟動(dòng)一時(shí)的殺妻案終于迎來(lái)了判決：
兇手李有財(cái)因淹殺自己的女兒、掐死自己的老婆李何氏，被判處死刑，等待槍決。李旺的爺爺，也是本案的從犯李老漢被判處勞役十年。李旺的奶奶，雖然知情不報(bào)，但念在李旺年紀(jì)小，需要人照顧，因此被免于起訴。那位知法犯法的居民局治安警所長(zhǎng)被從治安警退伍中開(kāi)除，調(diào)往苦葉島的奧哈營(yíng)地。
李老漢在判決之后不久，因?yàn)闅鈵澜患?，在一天夜里突發(fā)腦溢血撒手人寰；而李旺的奶奶突遭變故，措手不及，一夜之間就白了頭。
出于保護(hù)李旺的目的，片山和周衛(wèi)國(guó)在案情審辦期間，沒(méi)有將李旺是舉報(bào)人的信息透露出去，因此李旺的家人至死都不知道這一切的結(jié)局都是因?yàn)檫@個(gè)八歲孩子的一封舉報(bào)信。
剛落地的妹妹死了、母親死了、爺爺死了，眼下父親也快死了。這一切讓八歲的李旺手足無(wú)措。之前的兩個(gè)妹妹沒(méi)了的時(shí)候他沒(méi)看見(jiàn)，只是見(jiàn)奶奶兩眼通紅的告訴自己妹妹沒(méi)活下來(lái)。
可是最疼愛(ài)他的母親突然沒(méi)了，這讓一個(gè)八歲的孩子是無(wú)論如何也接受不了的，尤其是在他無(wú)意中聽(tīng)到爺爺和奶奶說(shuō)的那番話(huà)。
窮人家的孩子早當(dāng)家，李旺雖然只有八歲，可他差不多已經(jīng)明白，眼前家中的變故都和自己的那封信有關(guān)。
而這，讓他無(wú)法面對(duì)自己的父親。
身上的棉衣已經(jīng)打濕了，這衣服還是母親一針一線(xiàn)給李旺改的。正在猶豫不覺(jué)之時(shí)，李旺突然覺(jué)得頭頂一暗，再一抬頭，上面是一把傘；轉(zhuǎn)身再看，眼前是一件青布棉袍，腳上穿的是一雙千層底的布鞋。
現(xiàn)在整個(gè)北海鎮(zhèn)，依舊每天穿著青布長(zhǎng)袍到處晃悠的只有一個(gè)人，那就是汪中，現(xiàn)任北海鎮(zhèn)小學(xué)的副校長(zhǎng)。
“先生?！崩钔Z(yǔ)帶哭腔的看著這個(gè)中年人，問(wèn)道：“我做錯(cuò)了嗎？”
汪中蹲下身形，目光平視著李旺，沉聲問(wèn)道：“你覺(jué)得呢？”
“俺爹把俺娘......我不知道?！?br/>
汪中道：“圣人說(shuō)，父有爭(zhēng)子，則身不陷于不義。故當(dāng)不義，則子不可以不爭(zhēng)于父，臣不可以不爭(zhēng)于君；故當(dāng)不義，則爭(zhēng)之?！?br/>
這段話(huà)汪中在課堂上講過(guò)，也做了解釋?zhuān)钔宦?tīng)，眼淚就嘩嘩流了下來(lái)。
汪中所說(shuō)的是《孝經(jīng)》，開(kāi)講儒學(xué)入門(mén)也是汪中就任小學(xué)副校長(zhǎng)的條件之一。程朱理學(xué)是有糟粕，可儒家學(xué)問(wèn)里的好東西也有不少。北海鎮(zhèn)既然要讓人人讀書(shū)識(shí)字，人人成士，怎么能不知禮義廉恥呢？
汪中手搭在李旺的小肩膀上，耐心解釋道：“為父親的有敢于直言力爭(zhēng)的兒子，就能使父親不會(huì)陷身于不義。你爹他做了錯(cuò)事，你做的沒(méi)錯(cuò)。見(jiàn)到長(zhǎng)輩有過(guò)而不去阻止，那不是真正的孝。可是李旺，就算他有千般錯(cuò)，那也是你的生身父親啊?！?br/>
李旺終于忍不住了，趴在汪中的身上就開(kāi)始哇哇大哭。這些天所有的驚懼、懷疑、擔(dān)憂(yōu)、思念交織在了一起，一下子全釋放了出來(lái)。
汪中安慰了李旺一會(huì)兒，等孩子漸漸止住了哭泣，這才一臉嚴(yán)肅的說(shuō)道：“走，去見(jiàn)你父親最后一面，給他磕個(gè)頭吧。”說(shuō)罷，他站起身來(lái)，一手舉傘，一手拉著李旺，緩步走進(jìn)了警察總署的大門(mén)。
李旺的父親李有財(cái)此刻戴著腳鐐坐在一間小屋內(nèi)，身后是兩名治安警。這間屋子的陳設(shè)極為簡(jiǎn)單，一張光板木桌，兩把椅子。眼下李有財(cái)?shù)哪赣H和兒子坐在桌前，眼淚汪汪。
屋門(mén)又開(kāi)了，李旺紅腫著雙眼走了進(jìn)來(lái)，他一眼就看到了攤在地上的鐐銬。
他的父親先是露出一絲驚喜，隨即又變得十分柔弱十分哀婉，嘶啞著嗓子輕聲道：“旺兒，讓爹好好看看你?！?br/>
李旺走到父親身前，兩名治安警猶豫了一下，最終還是沒(méi)動(dòng)作。
老太太擦著淚眼，對(duì)李旺道：“給你爹磕幾個(gè)頭吧?！?br/>
李旺順從的跪在父親面前，當(dāng)當(dāng)當(dāng)磕了三個(gè)響頭。李有財(cái)這才扶起兒子，一把抱在了懷里。
“娘，兒子不孝，旺兒以后就辛苦您了?！?br/>
“你就放心去吧，這孩子我拼了命也會(huì)把他拉扯大，等他娶妻生子，給李家傳宗接代?！?br/>
探視的結(jié)束時(shí)間到了，李旺的奶奶從抽泣變成了嚎啕大哭，而李旺也在治安警的拉扯下離開(kāi)了父親的懷抱，此時(shí)他突然明白了失去父親意味著什么。
“放開(kāi)我！放開(kāi)！爹！”
走廊里，汪中鐵青著臉，閉目不語(yǔ)。他想起了自己早逝的父親，想起了含辛茹苦養(yǎng)大自己的母親。當(dāng)初聽(tīng)說(shuō)李旺父親所做的事后，他也曾跟老尤他們痛斥那些帶清的鄉(xiāng)間陋習(xí)?？墒沁@種事在民間實(shí)在太多了，自己在揚(yáng)州的時(shí)候只是個(gè)窮書(shū)生，又能怎么樣？
汪中之所以愿意當(dāng)小學(xué)校的副校長(zhǎng)，其實(shí)還是想躋身北海鎮(zhèn)的官場(chǎng)。讀書(shū)人嘛，總有抱負(fù)。前些年他曾做過(guò)一篇《吊黃祖文》，意欲為長(zhǎng)期以來(lái)負(fù)有殺害禰衡惡名的黃祖昭雪翻案。
話(huà)說(shuō)后世人皆痛惜稱(chēng)衡之才而譴責(zé)黃祖氣量狹小，汪中卻認(rèn)為禰衡此生能得到黃祖的賞識(shí)，獲此知己，可謂死而無(wú)憾矣。汪中認(rèn)為，像黃祖這樣因杯酒失意的頃刻白刃相加的事情，是世間常有的，不單只此一例，是出于朦朧意識(shí)下的一時(shí)激憤而產(chǎn)生的錯(cuò)念，可以理解。然而黃祖能沖懷遠(yuǎn)識(shí)，誠(chéng)心實(shí)意的欣賞禰衡的才華并禮賢下士，才是更為可貴的。
“余束發(fā)依人，磋蹌自效。逮于長(zhǎng)大，幾更十主。何嘗不賦鸚鵡于廣筵，識(shí)豐碑于道左？而醉飽過(guò)差，同其狷狹。飛辯騁辭，未聞心賞。其于黃祖，猶得其惡而遺其善焉。”
這正是汪中內(nèi)心的真實(shí)寫(xiě)照，他的性格、才華、遭遇皆與稱(chēng)衡相似，而所遇之人尚不如黃祖，只有黃祖之弊而全無(wú)黃祖賞識(shí)人才的長(zhǎng)處，大有恨不遇黃祖之意。
由此可見(jiàn)汪中對(duì)伯樂(lè)知己的渴求，其內(nèi)心的孤獨(dú)苦悶可想而知。當(dāng)初趙新托沈敬丹請(qǐng)他時(shí)，汪中之所以敢來(lái)，就是想看看趙新是不是自己苦求的那個(gè)伯樂(lè)，哪怕是反賊他也認(rèn)了！
可來(lái)到北海鎮(zhèn)后所見(jiàn)所聞的一切，跟他腹中才華卻又格格不入，這讓汪中頗有一種英雄無(wú)用武之地的無(wú)奈；他甚至一度想告辭返鄉(xiāng)。
趙新當(dāng)初的那番“華夷之辯”的解釋讓他耳目一新，后來(lái)參觀過(guò)閱兵式后，汪中更驚訝于北海軍的武力強(qiáng)大。他覺(jué)得趙新當(dāng)前的王霸基業(yè)已成，奪天下易如反掌，希望自己也能像諸葛亮一樣貢獻(xiàn)畢生才華，濟(jì)世救民。