乾隆五十二年八月十六，北海軍秋季軍事演習在推遲了二十天后，參演部隊全部到位，終于開始進行。
本次演習共抽調北海軍第一、第二、第四、第五團，分編紅、藍兩方，共計一萬人。紅方由第二、第五團組成，劉勝任指揮官，吳思宇任參謀長。藍方由第一、第四團組成，王遠方任指揮官、盛海舟任參謀長。
第三團和青葉營不參與本次演習，第三團負責駐守富爾丹城西、南方向的兵站哨所，而青葉營和新編的第七團負責北海鎮(zhèn)各地的哨所守衛(wèi)。
參加演習的四個團均為三營編制，每團兵員在2500人，包括三個步兵營、一個騎兵排、一個迫擊炮連、一個工兵連、一個衛(wèi)生隊、通信隊、軍馬運輸連。另外北海軍炮兵營的12門d30榴彈炮被一分為二，分別歸屬紅藍兩軍。
整個演習的戰(zhàn)略方針是以山地和平原地區(qū)為作戰(zhàn)場所，檢驗北海軍的快速突破能力、攻城、以及夜間防御能力。紅藍雙方分兩階段分別進行攻守演練。
根據(jù)導演部計劃，第一階段自八月十七日至二十日，紅方主攻；第二階段自八月二十三日至八月二十六日，藍方主攻；第三階段為閱兵式。兩軍指揮部根據(jù)上述作戰(zhàn)方略，制定各自戰(zhàn)略計劃。
八月十七日夜，紅、藍雙方主力進入預定地點駐扎，根據(jù)雙方偵察兵情報，劉勝和王遠方各自制定了作戰(zhàn)任務。
一團三連的代理連長周黑闖翻身跳下馬，笑呵呵的對炊事班長問道：“今兒晚上吃啥？”
炊事班長道：“吃好的，燉肉，大饅頭。”
“行了，趕緊做，吃飽了好趕緊挖戰(zhàn)壕?！?br/>
周黑闖就是周和尚，眼下升了官，再叫“和尚”就不合適了。這廝本名周黑子，又嫌自己的名字不好聽，便改名周黑闖。
等吃過晚飯，周和尚又檢查了營地設施，安排了固定哨，然后就堂而皇之的回到帳篷里休息了。誰知道到了半夜，從營地外傳來一陣槍聲。他剛出帳篷正要去查看，導演部派來的小參謀從火急火燎的從一座帳篷里跑了進來，大聲對周和尚道：“周連長，接導演部通知，你部夜間沒有安排流動哨和暗哨，遭遇敵軍偷襲，一個排死傷慘重！”
周和尚疑惑道：“這啥情況?。课覀兪窃谧约旱姆绤^(qū)呢?！?br/>
一排長急道：“我們一槍都沒開呢就死傷慘重？”
小參謀一梗脖子道：“演習一旦開始，這片地區(qū)都是戰(zhàn)場，你們麻痹大意，就別怪導演部。馬上執(zhí)行命令?！?br/>
周和尚無奈，讓一排長點了十幾個人當做戰(zhàn)死重傷的。沒辦法，誰讓今天夜里是一排負責警戒任務呢，既然粗心，那就合該倒霉。接著就是衛(wèi)生隊出場，把那些士兵給包的跟一群大粽子似的，然后就用擔架抬走了。
到了第二天早晨，紅藍雙方指揮部各自派出騎兵連進行偵察，相向搜索前進。
北海軍的騎兵源自在熊島第一戰(zhàn)時俘獲的那十個歸降披甲兵，之后又從新兵里挑選了一些會騎馬戰(zhàn)士組成了早期的騎兵排，兩年下來才逐漸擴建到兩百人的規(guī)模，可以說是從無到有。
要成為一個合格的騎兵，就必須學會伺候戰(zhàn)馬。刷馬、檢查口腔、綁護腿，還要學習喂馬、鍘馬草，這些都是每個騎兵首要的課程。按照后世的騎兵手冊，騎兵還要訓練踩高蹺；一米五的高蹺踩穩(wěn)了，騎馬才能合格；否則騎在馬上被人一拽就得掉下來。
分配到戰(zhàn)馬之后還要訓馬。要知道除了經過訓練的軍馬，其他的馬再好也只是牲口。騎兵們每天都要騎馬慢走，訓練馬把頭昂起來，馬背壓下去，然后再上馬鞍練跑。馬一停下來，就把馬韁拴到高處，讓馬抬起頭來。跟其他馬不一樣，除了飲馬的時候，戰(zhàn)馬連睡覺時都必須抬頭。軍馬必須要養(yǎng)成守紀律的習慣。聽見槍聲不能亂動，馬槽以外的東西不許吃，亂啃東西、踢廄、咬人都不行，要習慣套籠頭、上嚼子、掛裝具。
騎兵們還要學習騎乘和臥倒射擊、馬后上鞍等技術。練熟了基礎馬術，再學馬上射擊、馬上劈刀、馬上投彈（向后投）以及跨越障礙、馬上救護等，另外還要學沖鋒隊列、包圍隊列和掩護隊列等戰(zhàn)術。
在伙食上，軍馬不是隨便放到草地上啃著青草就能養(yǎng)活的牲口。北海軍一匹軍馬的伙食費比人都高。每天吃的都是豆類、麩皮類和谷物，還要弄熟了才能給馬吃；另外還要給馬喂鹽、石粉等增強體質的飼料。
紅藍雙方的騎兵連于當天中午在三號地區(qū)遭遇，于是二百多號騎兵先是隔著二百米在馬上對射了一通空包彈，緊接著就高舉著代替軍刀的木棍沖了上去。
一開始這些人還都是排好隊列，策馬小步慢跑，雙方相遇時舉起棍子假模假式的你打我一下，我打你一下，畢竟都是抬頭不見低頭見的。結果沒過一會，意外發(fā)生了。
“哎喲！居然下狠手啊！”紅方的一個騎兵排長躲閃不及，腦門上挨了一棍，不一會就長出了一個大包。
“對不住兄弟，失手了！”對方的那個排長嘻嘻笑著道了歉。
“不成！讓俺也打你一下才算扯平?！?br/>
話音剛落，紅方那騎兵策馬上前，照著藍方那人的后背就是一下。
“哎喲！你他娘的真打?。 彼{方掄起棍子就砸了過去。
紅方一看不妙，閃過對方的棍子，連忙調轉馬頭就跑，藍方那排長就在后面緊追，越追火氣越大，非得打上一下不可。
此時紅方那排長的手下看到排長被人狂追，于是紛紛上前攔著。結果藍方那排長根本不把這些小兵看在眼里，只要敢上來攔的就是一棍子。紅方逃跑的排長一看自己人都過來了，于是又殺了個回馬槍，十幾個人一起收拾藍方排長。藍方那邊一看也急了，呼啦就沖上去二十多人，展開了一通混戰(zhàn)。
雙方越打出手越重，最后都動了真火，有些騎兵怕把戰(zhàn)馬打傷了，于是便紛紛跳下馬，舉著木棍就開始互毆。更有甚者，連木棍都扔了，直接展開肉搏......
“你他娘的敢撕我衣服！”
“老子早看你不順眼了，今天非得收拾你一頓不可！”
“哎喲，我的鼻子！”
“狗日的不許咬人......”
紅方騎兵連長薩木素連忙下馬上前呵斥制止，亂戰(zhàn)中，一個士兵揮手就是一拳，正中薩木素的臉頰。藍方連長巴彥看到了，坐在馬上哈哈大笑；誰知剛笑了兩下，便被幾個紅方士兵從馬上拽了下來。
這下更亂了，薩木素氣的捂著臉大叫一聲：“一連都有，打他狗日的！”