下午，當沈敬丹和老黃等人上島與趙新見面之后，趙新便向沈敬丹問道：“沈老板，花鳥島這里您了解嗎？”
　　
　　“略知一二，其實這里我曾經(jīng)來過幾次?！?br/>　　
　　“哦？那請問這島上怎么會有這么多空屋子，人卻沒有幾個？”
　　
　　經(jīng)過沈敬丹的一番說明，趙新才了解到此地的原委。
　　
　　花鳥島前些年曾是很多跑外洋貨船的黑市交易據(jù)點，生意十分興盛。各家船行商號都在島上蓋了木屋，作為臨時商館；一些閩浙海盜偶爾也會來此銷贓。而沈敬丹就曾經(jīng)在這里買過一些銷贓的生絲和白砂糖運往長崎。
　　
　　乾隆四十八年的時候，崇明境內(nèi)發(fā)生了一起惡性搶劫殺人案。搶劫犯龔老大等十三名海賊，在陳家河外洋攔劫了一艘南通州商船。這伙人準備搬取貨物時遇到暴風，便在事主的船上等了兩天。這兩天里，誰也不知道船上發(fā)生過什么事。
　　
　　兩天后，這伙劫匪不僅將商船上的衣物、貨物和錢財搬運一空，還將船上的事主、水手、婦女、孩子等二十五人全部推到海中淹死，最后將商船燒毀滅跡。
　　
　　此事導致乾隆親自下旨嚴查。蘇松鎮(zhèn)水師派出大隊人馬在崇明島內(nèi)外洋搜捕，最終在花鳥島上將十一名搶劫殺人犯擒獲。這一下，島上的各家船行商號、酒肆甚至妓館都都被官兵驅(qū)趕撤離，偌大的花鳥島很快就變得渺無人煙。
　　
　　聽完了沈敬丹的介紹，趙新沉吟了一會才道：“沈老板，江浙一帶的海島情況您比我熟悉。您說我們把這里作為貨物中轉(zhuǎn)的站點，是否合適？”
　　
　　沈敬丹摸著胡子想了想說道：“此地單說位置，倒是合適。不過蘇松鎮(zhèn)的水師，趙大人你要如何應付？如果只是一通打殺，驚動了朝廷，到時不光是蘇松鎮(zhèn)，連閔浙水師也會驚動，只怕難辦啊。”
　　
　　老黃在一旁補充道：“趙大人，您有所不知，朝廷在這邊的巡洋制度還是十分嚴密的，去年這里還出了事。您要是人派少了只怕留不住?！?br/>　　
　　趙新道：“這話怎么說？”
　　
　　老黃道：“這事說起來太細，我是說不來，還是讓沈老兄解釋吧。”
　　
　　原來自乾隆四十六年后，崇明內(nèi)外洋的巡洋班次從一年春秋四班改為三個月一班，按四季出巡。蘇松鎮(zhèn)中、左、右、奇四營，每季輪派官弁11員，帶領水陸兵丁288?名，哨船、舢舨等船九只，巡查洋面，并與狼山鎮(zhèn)右營、川沙營、吳淞營等巡洋官兵在半洋沙等處洋面會哨。
　　
　　沈敬丹最后總結(jié)道：“朝廷的目的是想‘責有專歸’，以防止綠營水師各種推諉流弊的發(fā)生。所謂‘定期以會哨，復輪班以專巡，而總以各分界址為要?！?br/>　　
　　這樣一來，各水營通過分定界址，責有專歸，將內(nèi)外洋面各自分管的地域進行劃定。分巡上面有總巡；總巡上面還有統(tǒng)巡。各營兵船往來，梭織游巡，均以哨所傳箭為憑，以會所取文為信?！?br/>　　
　　沈敬丹一邊說，趙新一邊用筆記錄。這一堆的分巡、總巡，還有這個營那個營的，搞的趙新頭暈腦脹。
　　
　　難為沈敬丹一個海商，竟能講的如此細致。趙新記錄完后稱贊道：“沈老板真是好記性，這么復雜的事也能說的條理分明?！?br/>　　
　　沈敬丹笑呵呵的說道：“我們這些跑海貿(mào)的，如果這些都記不清楚，如何去打點各處上下？”
　　
　　趙新突然好奇的問道：“恕我冒昧，沈老板您一年在打點這上面要花多少銀子？”
　　
　　沈敬丹不以為意的說道：“一萬兩總是有的?！?br/>　　
　　趙新驚訝道：“?。?！這么多！”
　　
　　沈敬丹掰著手指頭說道：“兩江總督、江蘇巡撫、蘇松鎮(zhèn)水師提督、吳淞營，各處都有孝敬?！?br/>　　
　　“兩江總督不是在南京嗎？那邊也要給？”
　　
　　“朝廷的兩江總督下轄十六個營，江南提督下轄5營，這些都是負責江防的。從上海大關碼頭出來，也是要交一份銀子的?！?br/>　　
　　雖然沈黃兩人解釋了這么多，可趙新還是不想放棄這個島。他想了一會便說道：“沈老板、黃老板，我看你們二位以后去長崎也難了。下次進貨，不如就安排在這里好了。我們約定個時間，比如以兩個月為一期，雷神號會把貨送到這里與你們碰頭。這樣你們也省了漫長海路。要是想去北海鎮(zhèn)，就坐我們的船去?！?br/>　　
　　沈黃二人對視一眼，面露喜色。趙新這么提議，實在是太省事了！
　　
　　雷神號的貨運量他二人也是知道一些，幾萬石的載重也不在話下。只需要跑一次，就可以頂他們倆去長崎跑上十次。于是兩人十分愉快的同意了。
　　
　　三人一直聊到了快吃晚飯的時候，吳思宇那邊也對徐大用等人完成了初步的審訊。于是趙新一邊喝著魚湯一邊看材料。
　　
　　徐大用，江蘇崇明人。
　　
　　乾隆四十六年六月中旬，崇明縣發(fā)生風潮災害，關廂（城門外的大街附近）水深達四五尺，沖毀民房一萬八千余間，淹死男女百姓一萬兩千余人。徐大用一家八口，七口人死在了這場災害里；家里佃的幾畝地也被大水全部沖毀。走投無路之下，他便帶著王長生等十幾個同村失地佃戶，開始了打劫過往商船的日子。
　　
　　嚴格的說，徐大用這伙人算不上海盜，只能算是一伙毛賊。這些人平日里也會用租來的沙船運送貨物；或是在崇明外海各島之間往來，做些小規(guī)模的走私生意。而每到海貿(mào)貨運的高峰季節(jié)，他們便集結(jié)成伙，去外洋搶上一把。
　　
　　由于徐大用這伙人很少殺人，所以在崇明一帶名聲還沒那么壞。一般的商船遇上了他們，說幾句好話、攀點兒交情，再給幾十兩銀子也就過去了。
　　
　　自今年開春以來，徐大用一伙人的貨運生意屢遭挫折。先是因為販運私貨，被蘇松水師發(fā)現(xiàn)，打沉了一條沙船；后來又遇到海上風暴損失了不少貨物。因為無法跟貨主交待，一幫人便想著來花鳥島避避風頭。
　　
　　損失了一大筆貨物的徐大用，原本想著找機會撈點外快，便讓二當家王長生帶著人出去搶一把，結(jié)果只搶到了十幾兩銀子和七千多斤魚，隨后就被“突然到訪”的趙新等人“拍死”在了沙灘上。
　　
　　縱觀整個清代歷史，東南沿海的大型海盜集團除了早期的鄭氏集團以外，最大的三股就是嘉慶初期的福建蔡牽、朱濆一伙、廣東的張保仔、以及以鄭一嫂石氏為首的旗幫海盜，其他的都不成氣候。