一夜細(xì)雨過(guò)后，揚(yáng)州城又迎來(lái)了一個(gè)晴天。
江南的秋天草木凋零很慢，濕潤(rùn)的空氣里，天空的顏色顯得得有些淡。運(yùn)河兩岸那密密的蘆葦，有如衛(wèi)兵一般守護(hù)著運(yùn)河。此時(shí)的蘆葉正在毫不吝嗇地?fù)]灑著即將褪去的綠色，烘托著蘆花的潔白，營(yíng)造出一片浩浩蕩蕩的江南秋色。
到了中午時(shí)分，一樁驚天動(dòng)地的消息迅速傳遍了揚(yáng)州城內(nèi)的大街小巷。鹽商汪老爺家在昨晚遭人搶劫，除了幾個(gè)女眷和丫環(huán)幸存了下來(lái)，連汪老爺自己也被劫匪給殺了！
消息一傳出，滿城皆驚。尤其是各家鹽商巨富，馬上派人雇用漕幫、打行眾人，家中仆人也分發(fā)刀槍棍棒，對(duì)自家宅院的守衛(wèi)等級(jí)提高到了最高。同時(shí)各家也紛紛派人去縣衙打聽(tīng)消息，到底是哪路不知死活的強(qiáng)盜敢對(duì)鹽商下手。
轅門橋旁的二梅軒茶館里，一幫吃茶的老客們一邊抽著旱煙，相互議論著。
“汪家的事聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？”
“我的媽媽！一家五十多口，除了孩子女眷和丫環(huán)，全都死光了?！?br/>
“唉！這汪老爺也不知道得罪誰(shuí)了？怎么就出了這么大禍?zhǔn)拢艏宜闶峭昀?！?br/>
一個(gè)茶客無(wú)意中看到窗邊的賈旺正在埋頭吃東西，便扭頭問(wèn)道：“賈二，你這干瘦馬生意的，天天外面跑，聽(tīng)到什么風(fēng)聲沒(méi)？”
賈旺心滿意足的放下筷子，端起碗將面湯喝完，一抹嘴才說(shuō)道：“我什么人，汪老爺那是什么人。我們那是烏龜吃撒子--自繞自的。”
他說(shuō)完便起身將兩個(gè)大子扔在桌子上，對(duì)幾個(gè)熟識(shí)的茶客一拱手道：“下午還有生意，告辭?！闭f(shuō)完，便大步流星的出了茶館。
眼見(jiàn)他走遠(yuǎn)了，一個(gè)新來(lái)的茶客對(duì)同桌人問(wèn)道：“這賈二做什么生意？”
“他？狗屁的生意！這小子就是個(gè)頭頂心生瘡，腳底板長(zhǎng)膿的家伙，給瘦馬找買主兒的駔儈！”
賈旺昨天下午和陳嵩原約好了，今天下午帶一個(gè)海州來(lái)的富商選小妾。未初二刻，賈旺到了城南的客棧，叫好了馬車，等富商出來(lái)后，兩人便一同向城北便益門外而去。
到了陳嵩原家門口，他照例先下車，拍了拍院門，誰(shuí)知半天也沒(méi)人答應(yīng)。賈旺透過(guò)門縫往院子里看去，只能見(jiàn)院子里地面上，有一個(gè)人的腳。
他又拍了幾下，院子里依然沒(méi)人答應(yīng)，門縫里的那雙腳也沒(méi)有動(dòng)。賈旺覺(jué)得不對(duì)勁，正要去找附近的里正。馬車?yán)锏母簧滩荒蜔┝?，撩開(kāi)簾子催促道：“賈二，你這人有譜沒(méi)譜兒啊？究竟還要我等多久？”
突然，那富商的臉色一變，用鼻子使勁吸了幾下，失聲叫道：“不對(duì)勁！”
賈旺賠笑道：“老爺，什么不對(duì)勁??？這老陳平日里可不是這樣的......”
富商一瞪眼，罵道：“放你娘的屁，這院子里有血腥味！”
“啥？”賈旺一呆，也用力的用鼻子吸了幾下，卻是什么都沒(méi)聞到。“沒(méi)有??？”
“老子家里以前是殺豬的。這陳家絕對(duì)出事了，你趕緊報(bào)官吧?！闭f(shuō)完，一拍前面車夫的肩膀?！白撸乜蜅?！”
賈旺看著揚(yáng)長(zhǎng)而去的馬車，突然一個(gè)激靈。他轉(zhuǎn)頭四下看看，中午剛過(guò)的街巷里來(lái)往的行人不少，好幾個(gè)路過(guò)的人都看到了他。賈旺無(wú)奈，哀嘆一聲，轉(zhuǎn)身便朝著甘泉縣縣衙的方向而去。
與此同時(shí)的汪宅內(nèi)，一進(jìn)正門的前廳門前，已經(jīng)搭好一個(gè)席棚，一溜兒蓋著白布的尸首都被放置棚子內(nèi)，等待仵作檢查后再運(yùn)到城外的義莊。
兩個(gè)捕快正坐在門房外，對(duì)幾個(gè)周圍的住戶進(jìn)行詢問(wèn)；旁邊一個(gè)書(shū)辦負(fù)責(zé)記錄，里正也站在一旁。
“聽(tīng)說(shuō)你看見(jiàn)了三個(gè)人從汪家出來(lái)？”一個(gè)中年捕快對(duì)一個(gè)男人喝問(wèn)道。
那男子被院內(nèi)的一地尸體嚇得臉色慘白，哆哆嗦嗦的答道：“小人就住在斜對(duì)門。凌晨狗開(kāi)始亂叫，把小人吵醒了，小人就走到院門口想看看街上出了什么事。結(jié)果正好看見(jiàn)有三個(gè)人從汪家出來(lái)?！?br/>
“且慢，你看見(jiàn)那三個(gè)人的時(shí)候是什么時(shí)辰？”
“小人也記不得了。不過(guò)那會(huì)兒天還沒(méi)亮呢。”
“好像是寅正。狗叫的時(shí)候，后面那條街上的更夫剛敲過(guò)梆子。”旁邊的一個(gè)三十多歲的婦女插嘴道。
“對(duì)對(duì)！就是寅正?！?br/>
“你接著說(shuō)?！?br/>
“那三人就是從小人家門前走過(guò)的。當(dāng)時(shí)也沒(méi)看出什么來(lái)，只不過(guò)，那三人的衣著打扮非常奇怪?！?br/>
“哦？”兩個(gè)捕快對(duì)視一眼，追問(wèn)道：“有何古怪？”
“徐爺，咱揚(yáng)州城南來(lái)北往的客商多了，可那副打扮我可真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。他們頭上戴著是一種古里古怪的深色帽子，連臉都遮住了，就露出了兩只眼睛。一身短打的衣服也跟那帽子差不多的顏色。哎呦！”
那捕快氣的一腳就踹在男人小腿上，將對(duì)方踹了個(gè)趔趄?！按镭洠∈裁垂菲弊?，那他媽是面罩！”
“?。∈?，是。小人見(jiàn)識(shí)短，把那當(dāng)成帽子了。”
那捕快追問(wèn)道：“那三人出門后往那邊去了？”
男人揉著小腿，回憶著說(shuō)道：“好像是奔西邊走了?！?br/>
一旁的中年婦女反駁道：“不對(duì)！我也看見(jiàn)了，他們是向東走了?！?br/>
捕快氣的一拍桌子，喝問(wèn)道：“娘的！到底是向那邊走了？！”
男人連忙躬身道：“是東邊，小人想起來(lái)了?！?br/>
往東去了，那就是便益門或是東關(guān)門的方向。
“嗯，說(shuō)說(shuō)那三個(gè)人的身形?！?br/>
那中年婦女突然插嘴道：“我的媽媽！以前聽(tīng)說(shuō)書(shū)的講“身高八尺”，我一直以為是吹牛，結(jié)果，結(jié)果還真讓我碰上了。其中有一個(gè)人的個(gè)子差不多得有九尺高，壯的跟頭熊一樣！”
“啥？！九尺！那不得三丈高了？”兩個(gè)捕快一聽(tīng)，這特么說(shuō)的還是人嗎？揚(yáng)州城墻才一丈五尺高。
這要是趙新在場(chǎng)，他會(huì)馬上抱著中年婦女猛親一口，真是個(gè)好助攻??！
“你說(shuō)！”捕快打斷那婦女的胡吣，指著男人說(shuō)道。
“天太黑，小人沒(méi)看清楚。不過(guò)那三人身高八尺總是有的?！?br/>
另一個(gè)捕快問(wèn)道：“他們?nèi)齻€(gè)人從院子里出去的時(shí)候，手上拿了什么東西沒(méi)有？”
“好像是拿了。不過(guò)形狀不大，就，就這么大......”男人用手比劃了半天，兩個(gè)捕快一看，也就是個(gè)比巴掌長(zhǎng)一點(diǎn)的一個(gè)曲形物體。
“他們手里就沒(méi)拎個(gè)包袱什么的？”
“沒(méi)有。真沒(méi)有。”婦女和男人同時(shí)回答道。
在后世的實(shí)驗(yàn)心理學(xué)研究中，調(diào)查人員為了從目擊者那里獲取有效的信息，是要通過(guò)語(yǔ)言溝通來(lái)引導(dǎo)和啟發(fā)目擊者的回憶；以便讓目擊者最大限度的提供與嫌疑人有關(guān)的線索，并且是完全而準(zhǔn)確的表達(dá)出來(lái)。