從上海出發(fā)后，趙新他們乘坐的沙船一路北上。到了第三日一早，船已過了南運河的超和閘，駛出了丹陽縣界。
　　
　　蔡嘉樹父子和童志璘的人頭被魯壽山和潘秀成用船上的生石灰腌了，裝在油布袋里，準(zhǔn)備到了揚州后祭奠。趙新等現(xiàn)代人對古人這種用死人頭祭奠亡靈的做法實在接受不了。不過想到可憐的徐家兄弟和沈璇的遭遇，也不好出言阻止；只希望這袋子里的東西半道上別臭了就行。
　　
　　話說把人頭作為祭品，在遠古就已經(jīng)出現(xiàn)。自秦漢以后，才開始禁止民間拿活人祭祀。但是，封建律法就那么回事，只許州官放火，不許百姓點燈。所以雖然禁止民間這么干，統(tǒng)治者卻依然可以冠冕堂皇地拿活人當(dāng)祭品。
　　
　　比如明朝出師前的殺人祭祀，就是一種典型的軍隊儀式。其間一整套行為的目的，已經(jīng)不僅僅是為了殺人那么簡單；里面有很大程度上的道德懲戒意味。古人相信，人的頭顱是精魂的所在，可以通神。用仇人的頭祭奠亡靈，可以最大限度的發(fā)泄仇恨。
　　
　　此時沙川剛剛駛過永寧橋，沈敬丹對甲板上觀賞風(fēng)景的趙新等人道：“諸位，現(xiàn)在咱們已經(jīng)到了鎮(zhèn)江府。等前面過了揚子江，就進入揚州地界了?！?br/>　　
　　“總算塊到了！”趙新等人對這個時代出行工具的速度極為不適應(yīng)。后世從上海到揚州，高鐵三個小時就到了?，F(xiàn)在坐船徹夜不停還要花三天多時間，實在是夠熬人的！
　　
　　劉思婷這時看到船頭右前側(cè)的小山上有一座十分高大的寶塔，于是對沈敬丹問道：“沈老板，那是什么地方??？”
　　
　　沈敬丹答道：“哦，那是積善寺?！?br/>　　
　　“那里供的是唐朝死守睢陽的張巡。我聽家里老人講，以前每年一到端午節(jié)的時候，都天廟里都有廟會，聽老人們說可熱鬧了?！眳撬加钆d奮的對眾人解釋道。
　　
　　沈敬丹和老黃聽到這話，不禁對視一眼。都天廟是什么鬼？那里明明是叫積善寺?。〔贿^積善寺的確到了每年端午都有廟會；十里八鄉(xiāng)，甚至連上海、蘇州都有商人來廟會上兜售商品。
　　
　　吳思宇還不知道自己說漏嘴了。這座積善寺直到咸豐年間，里面供奉的張巡被咸豐追加為“都天大帝“后，這里才改名叫都天廟。
　　
　　沈敬丹于是向吳思宇一拱手問道：“敢問吳大......哦不，吳壯士祖上是揚州人？何時離開去了海外的？”
　　
　　“這個......明末，明末?！眳撬加钣樣樀?。
　　
　　“那是否還記得家在揚州何處？”
　　
　　“哎，這個......記不清了。”吳思宇的家就在后世的揚州汽車東站?？煞旁谑耸兰o(jì)，那就是妥妥的農(nóng)村。吳思宇自己也不知道自己家的小區(qū)位置在清代叫什么。
　　
　　此后沙船一路向北，過了運河大閘進入揚子江后，為了避開擁擠的南運河河道，沈敬丹特意讓沙船向東繞過焦山，從沙河駛往揚州城。
　　
　　天擦黑的時候，沙船在揚州城北拱辰門外的碼頭上靠岸。在沈敬丹的安排下，一個時辰后眾人便到了城外的一所宅院。
　　
　　從沙船靠岸后，趙新等人便都不敢隨意說話；直到沈敬丹帶著大家進了院子的正門，進了前堂坐下后，眾人這才放松下來。
　　
　　沈敬丹原本想安排一桌酒席，不過被趙新等人推辭了，他只好讓自家的傭人去街上的酒樓中買些飯菜。趁著等待的功夫，沈敬丹給大家介紹了一下這座宅院的來歷。
　　
　　整座院子占地三畝，坐北朝南。前后左右共有二十多個小院子，外加花園，布局十分規(guī)整。整座宅子橫向是三路并列，縱為主房三進延伸，左右兩廂都是庭院。各院通風(fēng)采光充足，相互之間縱橫連通，內(nèi)外分合自如，是這個時代揚州典型的院落建筑格局。
　　
　　不過因為長年無人居住，各院中的家具有不少損壞的；而且后院的花園因為無人打理，已經(jīng)十分破敗。沈敬丹接手后，雇人打掃院內(nèi)各處，又修葺了幾處破敗的房子，添置家具，很是一番折騰。
　　
　　細說起來，這院子在幾十年前還是時任兩淮鹽運使盧見曾的財產(chǎn)。乾隆三十三年時，兩淮鹽引案發(fā)，盧見曾被逮拿下獄，定了個絞監(jiān)候；而盧家人為了打點關(guān)系，便將這宅子轉(zhuǎn)手賣了。之后幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，最后被八大鹽商之一的馬裕買下。而當(dāng)沈敬丹跟鹽商馬裕因卷煙熟絡(luò)起來后，隨口提起想買院子的事，家道中落的馬裕就將此地轉(zhuǎn)讓給了他，作價白銀五千兩。
　　
　　當(dāng)沈敬丹說完這個價格后，除了魯壽山、潘秀成和徐大用三人瞠目結(jié)舌以外，趙新等現(xiàn)代人都沒什么反應(yīng)。沈敬丹還以為趙新他們財大氣粗，根本不當(dāng)回事。哪知道對面這些人就是一群棒槌，對五千兩白銀的購買力毫無概念！
　　
　　（乾隆時期江南的房價資料很少。不過以清廷在北京城外為八旗修建的政府分配住房為例，每間房屋的當(dāng)時市場交易價格接近40兩銀子，那么一套17間的標(biāo)準(zhǔn)四合院就是六百多兩。考慮到揚州是當(dāng)時全國最繁華的城市，這座大宅子五千兩銀子算是相當(dāng)便宜的了。）
　　
　　眾人聊了一會兒后，酒樓的飯菜也送到了。
　　
　　席間劉思婷突然向沈敬丹問道：“沈老板，這揚州瘦馬一般都在哪兒住啊？”
　　
　　“瘦馬？”沈敬丹一愣，他沒想到這位劉大夫居然知道瘦馬。
　　
　　“是啊，揚州瘦馬不是天下有名嗎？”
　　
　　老黃笑著插話道：“實不相瞞，劉大夫，這瘦馬可不是尋常勾欄女子。若是想見的話，是要找媒婆帶著上門去人家家里才行；平常在街市上是看不到的?！?br/>　　
　　“哦。原來還有這個說道。那青樓呢？”
　　
　　飯桌上的趙新等男性其實也想問這個，原本考慮劉思婷在場，都不好意思問。誰想到劉大主任的好奇心比誰都重，于是大家都支棱起了耳朵等著下文。
　　
　　沈敬丹看到趙新等人的模樣，心中有數(shù)。于是放下碗筷，笑吟吟的說道：“青樓妓館都在城內(nèi)小秦淮一帶。諸位若是有興趣的話，明日晚間可租一條畫舫，一覽小秦淮風(fēng)光?！?br/>　　
　　“好??！”
　　
　　“這個好！”
　　
　　他這話一說完，趙新等人都笑容滿面的點了點頭，表示這個安排實在好！
　　
　　沈敬丹所說的小秦淮，是在揚州舊城小東門外的夾河，此地也被稱為柳巷。從明代開始，小秦淮一帶就聚集著很多的勾欄妓館。這些妓館門前的街巷，便被稱為“花街柳巷”。每家妓館的后門，均有碼頭通向小秦淮河；河邊停泊著畫舫，以方便客人隨時登船，夜游小秦淮。
　　
　　“德性！”劉思婷撇了一眼趙新等人，心里嘀咕著。
　　
　　吃了兩口飯，劉大主任又好奇的問道：“沈老板，揚州城里有沒有一家叫麗春院的妓院??？”